За кулисами , В его крови //Дети Леса

⁠
На следующее утро Караг проснулся раньше обычного.
В комнате было тихо.
Слишком тихо.
Он несколько секунд смотрел в потолок, а потом неожиданно поймал себя на мысли, что вспоминает вчерашний разговор с Джеффри.
"Иногда внутри становится слишком шумно..."
Эти слова никак не выходили из головы.
Почему-то они звучали искреннее всего, что волк говорил за последние дни.
В столовой всё было как обычно.
Макс спорил с Тимом о каком-то спектакле.
Кто-то смеялся.
Кто-то торопливо пил чай.
Джеффри уже сидел за своим привычным местом.
Когда Караг подошёл ближе, тот поднял взгляд.
- Доброе утро, кошак.
Караг привычно фыркнул.
- Рука?
Волк машинально посмотрел на новую повязку.
- Жива.
- Это не ответ.
- Уже лучше.
Караг едва заметно кивнул.
Только после этого сел рядом.
Джеффри наблюдал за ним ещё несколько секунд.
- Ты сейчас серьёзно проверял, как моя рука?
- Не обольщайся.
Просто не хочу снова тратить бинты.
- Конечно.
Джеффри улыбнулся.
- Именно поэтому.
После завтрака Эрик собрал участников на сцене.
- Сегодня начинается подготовка к открытому показу.
Несколько человек оживились.
- Вы впервые будете работать не только друг с другом, но и с полноценными декорациями.
Он разложил несколько листов.
- Каждая пара получает свою сцену.
Как и ожидалось...
- Караг.
- Джеффри.
Макс тихо прыснул.
- Да вы уже как семейная пара.
Повисла короткая тишина.
Караг едва не поперхнулся воздухом.
- Макс...
- Что?
- Замолчи.
Джеффри только усмехнулся.
Но внутри почему-то стало непривычно тепло.
Он быстро отвернулся, чтобы никто этого не заметил.
Их репетиция проходила в малом зале.
На сцене уже стояли искусственные деревья и деревянный мостик.
Эрик протянул им сценарий.
- Это всего лишь основа.
Главное - не текст.
Главное - эмоции.
Он ушёл.
Караг открыл папку.
Первая же строчка заставила его нахмуриться.
«Два зверя, долго считавшие друг друга врагами, вынуждены пройти один путь.»
- Издеваются? - тихо спросил он.
- Уже даже не скрывают.
Джеффри заглянул через его плечо.
Дальше было ещё интереснее.
«Во время пути один получает ранение.»
Караг невольно поднял взгляд на перебинтованную руку волка.
Джеффри тоже это заметил.
- Совпадение?
- Нет.
Оба ответили одновременно.
- Попробуем? - спросил Караг.
- Давай.
Они вышли на сцену.
Первые минуты всё шло по сценарию.
Короткие реплики.
Несколько движений.
Затем наступал момент, где один герой должен был помочь другому.
По тексту именно Караг должен был перевязать раненую руку.
Оба одновременно замолчали.
Слишком похоже.
- Может, пропустим? - тихо предложил Джеффри.
- Почему?
- Потому что...
Он усмехнулся.
- Вчера этого хватило.
Караг медленно закрыл папку.
- Нет.
Если уж играем...
Давай до конца.
Он осторожно взял запястье Джеффри.
Совсем так же, как вчера вечером.
И вдруг понял.
Рука волка уже не дрожала.
Джеффри тоже это понял.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Будто забыли, что находятся на сцене.
- Кхм...
Они одновременно обернулись.
В дверях стоял Эрик.
Он молча наблюдал за ними.
Не улыбался.
Только внимательно смотрел.
- Продолжайте.
Спокойно произнёс он.
- У вас... получается лучше, чем я ожидал.
После репетиции Караг задержался, чтобы убрать реквизит.
Джеффри помогал складывать деревянные ящики.
- Заметил? - тихо спросил Караг.
- Что именно?
- Это упражнение.
Он словно...
Караг запнулся.
- Будто специально повторяет то, что уже произошло.
Джеффри ничего не ответил.
Он поставил очередной ящик на пол.
- Иногда мне кажется...
Что театр сначала наблюдает.
Потом записывает.
А потом заставляет нас снова переживать то же самое.
- Зачем?
- Не знаю.
Но уверен...
Это часть эксперимента.
Они уже собирались уходить, когда в соседнем помещении что-то с грохотом упало.
Инстинкты сработали одновременно.
Караг резко шагнул вперёд.
Джеффри автоматически оказался чуть сбоку, прикрывая его со стороны открытой двери.
Оба замерли.
Через секунду из-за кулис выбежал перепуганный рабочий.
- Простите!
Декорация сорвалась!
Он выглядел настолько растерянным, что Караг сразу расслабился.
Джеффри тоже сделал шаг назад.
Они переглянулись.
И только сейчас осознали одну странную вещь.
Никто из них не договаривался, кто что будет делать.
Но в момент опасности они среагировали так, будто уже много лет работали вместе.
Это понимание повисло между ними без слов.
Джеффри первым отвёл взгляд.
- Похоже...
Мы действительно начинаем понимать друг друга.
Караг тихо усмехнулся.
- Не привыкай.
- Поздно, кошак.
На этот раз Караг не стал спорить.
И где-то высоко, за затемнённым стеклом смотровой галереи, чей-то силуэт едва заметно качнулся вперёд, словно наблюдая за сценой, которая развивалась именно так, как и была задумана.