За кулисами , В его крови //Дети Леса

⁠
Джеффри появился только к вечеру.
Караг заметил его сразу.
Волк шёл как обычно - спокойной, уверенной походкой. Но теперь он видел то, что раньше, наверное, пропустил бы.
Правая ладонь была перебинтована.
На шее тянулась тонкая царапина.
Под левым глазом темнел небольшой синяк.
Он выглядел так, будто всю ночь с кем-то дрался.
И при этом делал вид, что ничего не произошло.
- Ну наконец-то, - облегчённо выдохнул Макс. - Мы уже решили, что ты сбежал.
Джеффри усмехнулся.
- Если бы собирался, вряд ли вернулся бы.
Несколько ребят рассмеялись.
Только Караг молчал.
Он внимательно наблюдал за волком.
Джеффри поймал его взгляд и, словно ничего не случилось, привычно улыбнулся.
- Чего смотришь, кошак?
- Иди сюда.
- Это ещё зачем?
- Иди.
Волк удивлённо поднял бровь, но всё же подошёл.
- Что?
Караг без предупреждения взял его за перебинтованную руку.
Джеффри едва заметно поморщился.
Совсем чуть-чуть.
Но этого оказалось достаточно.
- Больно.
Это был не вопрос.
- Жить буду.
- Покажи.
- Не надо.
- Джеффри.
Волк тяжело вздохнул.
- Ты невозможный.
- Привыкай.
Караг осторожно размотал бинт.
Под ним оказались сбитые костяшки.
Несколько глубоких ссадин.
Кожа местами была содрана почти до крови.
Караг нахмурился.
- Это обо что так?
- Упал.
- Кулаком?
Джеффри тихо хмыкнул.
- Неудачно.
- Врёшь.
Повисла тишина.
- Ты бил кого-то?
Волк отвёл взгляд.
- Нет.
- Тогда что?
Джеффри долго молчал.
Потом негромко ответил:
- Дерево.
Караг поднял голову.
- Что?
- Не спрашивай.
- Почему?
- Потому что не смогу нормально объяснить.
В его голосе впервые не было привычной насмешки.
Только усталость.
Настоящая.
Караг медленно достал из шкафчика небольшую аптечку.
- Сядь.
- Караг...
- Сядь.
- Оно само заживёт.
- А до этого успеет воспалиться.
Волк ещё несколько секунд смотрел на него.
Потом молча сел.
Караг аккуратно промыл ссадины.
Джеффри ни разу не пожаловался.
Только иногда едва заметно вздрагивал, когда антисептик попадал в глубокие царапины.
- Терпи.
- Очень сочувствую твоим будущим пациентам.
- У меня их не будет.
- Повезло.
Караг закатил глаза.
- Ты сейчас серьёзно пытаешься шутить?
- А что ещё делать?
Он говорил легко.
Но Караг видел.
Улыбка была ненастоящей.
Натянутой.
Будто Джеффри специально не позволял себе выглядеть слабым.
- Готово.
Караг закончил перевязку и убрал аптечку.
Несколько секунд оба молчали.
Потом Джеффри тихо сказал:
- Спасибо.
Караг пожал плечами.
- Не привыкай.
- Уже поздно.
Эта фраза прозвучала почти шёпотом.
И почему-то заставила Карага отвернуться.
В тот вечер занятий уже не было.
Большинство участников разошлось по комнатам.
Караг решил выйти во внутренний двор.
Свежий воздух немного помогал привести мысли в порядок.
Он уже собирался возвращаться, когда услышал знакомые шаги.
- Не спится?
Джеффри остановился рядом.
- Нет.
- Мне тоже.
Некоторое время они молча смотрели на пустой двор.
Над театром медленно поднималась луна.
- Почему дерево? - неожиданно спросил Караг.
Волк усмехнулся.
- Всё-таки не отпустило?
- Нет.
Джеффри долго молчал.
Так долго, что Караг уже пожалел о своём вопросе.
- Иногда...
- Что?
- Иногда внутри становится слишком шумно.
Он говорил тихо.
Не смотря на Карага.
- И тогда проще причинить боль себе.
Чем...
Он резко оборвал фразу.
- Чем что?
Джеффри покачал головой.
- Забудь.
- Нет.
Волк наконец посмотрел ему прямо в глаза.
Впервые за всё время в его взгляде не было ни привычной уверенности, ни насмешки.
Только растерянность.
- Просто...
Есть вещи, с которыми я пока не справился.
Караг хотел спросить ещё.
Очень хотел.
Но что-то остановило его.
Он лишь тихо произнёс:
- Тогда не разбивай больше руки.
Джеффри удивлённо моргнул.
- Это приказ?
- Это просьба.
Повисла тишина.
Джеффри медленно улыбнулся.
На этот раз - по-настоящему.
Тепло.
Совсем иначе, чем раньше.
- Хорошо.
Попробую.
Возвращаясь обратно в театр, они уже почти дошли до входа, когда где-то наверху хлопнуло окно.
Оба одновременно подняли головы.
На третьем этаже, в одном из тёмных окон, на мгновение мелькнул силуэт.
Женский.
Неподвижный.
Будто кто-то всё это время наблюдал за ними.
И исчез раньше, чем они успели рассмотреть лицо.
Караг нахмурился.
- Ты видел?
Джеффри кивнул.
- Видел.
- Кто это был?
Волк медленно перевёл взгляд на тёмное окно.
- Не знаю.
Но почему-то мне кажется...
Он замолчал.
- Что?
- Что кто-то очень хотел увидеть именно этот разговор.
Холодный ветер качнул ветви деревьев.
Караг ещё раз посмотрел наверх.
Окно снова было пустым.
Но ощущение чужого взгляда не исчезло.
И теперь ему казалось, что театр наблюдает за ними уже не только днём.
А круглые сутки.