До притяжения

После окончания всех пар мы с Амилей вместе зашли в молельную. Там было тихо и спокойно - мягкий, приглушённый свет падал на ковёр, и я почувствовала, как усталость дня понемногу отпускает плечи. Мы встали рядом, совершили намаз, и я на мгновение забыла о Денизе, о Кариме, о своих мыслях. Только тишина и привычные движения.

Закончив, мы собрали вещи и направились к выходу. Я уже почти дошла до двери, когда Амиля догнала меня, схватив за локоть.

- Кстати, что там у твоего брата со свадьбой? Узнала что-нибудь о невесте? - спросила я, протягивая входную карту тёте Асель - той самой женщине, которая встретила меня в мой первый день. Она уже знала меня в лицо и каждый раз приветливо улыбалась, когда я проходила мимо.

Амиля закатила глаза, и её лицо скривилось в недовольной гримасе.

- Этот придурок ничего о ней не рассказывает! - выдохнула она. - Ну... сказал, что ей девятнадцать. А свадьба в середине зимы. И, кстати, ты будешь приглашена, ин ша Аллах!

- Вау, приятно, - я улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается лёгкое тепло от её слов. - Ну, возраст - это уже что-то. Дальше - больше.

Амиля кивнула, приобняла меня на прощание и направилась в сторону Анаса, который уже ждал её у входа. Она обернулась на ходу и прокричала мне вслед:

- Ас саляму алейкум, Силя!

- Ва алейкум ассалям, - тихо ответила я, провожая её взглядом.

***

Я стояла у входа, прислонившись спиной к холодной стене, и смотрела на дорогу, где должны были показаться фары машины брата. Ветер дул в лицо, и я поёжилась, но почти не замечала холода - я нервно проверяла телефон каждые две минуты, но сообщений от Зейда всё не было. Я нахмурилась и снова посмотрела на экран. Тишина.

Я решила позвонить. Гудки - один, второй, третий. Наконец он взял трубку, и я услышала его нервный голос на фоне шума улицы.

- Прости, Силя, сейчас никак. Буду через полчасика. Подожди, пожалуйста, - проговорил он в динамик, и я представила, как он крутит руль одной рукой, пытаясь успеть везде.

Я закатила глаза и раздражённо выдохнула в трубку:

- Я сама дойду.

- Нет, исключено, не пущу! - ответил он резко, и я поняла, что он не шутит.

- А что мне тут ещё полчаса торчать?! - я нахмурилась, сжимая телефон в руке так, что побелели пальцы. - Нет!

- Тише ты! Полчаса! Посиди, книжки почитай! Всё, отключаюсь!

Он сбросил вызов, оставив меня с раздражённым писком в ушах.

- Придурок! - буркнула я, опуская телефон в карман.

***

Я всё-таки решила пойти домой. По привычке обошла здание колледжа, но вдруг остановилась, заметив знакомый силуэт. В тени стены, у самого входа, на корточках сидел Карим. Он был полностью сосредоточен на чём-то - может, завязывал шнурки? Или рассматривал что-то на земле?

Я подошла ближе, но сохранила дистанцию, на всякий случай.

- Салям, - сказала я, и мой голос прозвучал громче, чем я планировала. - Ключи потерял?

Он вздрогнул, резко обернувшись, и, узнав меня, выдохнул с заметным облегчением.

- А, это ты, дикарка, - его голос был хриплым, словно он не разговаривал несколько часов. - Не учили, что пугать плохо?

- Правила нужны, чтобы их нарушать, - я сложила руки за спиной и слегка наклонилась вперёд, с любопытством разглядывая его. - Так что делаешь?

- Я? Ничего, - ответил он слишком быстро, и я заметила, как он попытался прикрыть что-то рукой.

- Ну же! - я сделала ещё шаг. - Потерял что-то?

- Ничего я не терял! - выпалил он, и его голос дрогнул. - А вот ты - потеряла мозги и свой стыд!

Я показала ему язык, не обращая внимания на его слова, наклонилась вперёд и попыталась разглядеть, что он прячет. И тут я услышала тихие, едва слышные писки.

- Утиии!!! - я чуть не подпрыгнула на месте. - Какой сладкий!

Маленький белый котёнок лежал у него на ладонях, свернувшись в пушистый комок. Он был крошечным, с закрытыми глазами и дрожащими усиками.

- Э, совесть имей! - рявкнул он, но в голосе его не было злости. - Он спал!

- А почему ты его прячешь? - я хитро прищурилась, чувствуя, как внутри разливается восторг. - Это же котик, а не наркотик!

Он ухмыльнулся, качая головой, но в его взгляде мелькнула лёгкая улыбка.

- Ну и шутки, - он провёл пальцем по спинке котёнка. - У него мама умерла. Я их навещал частенько, а вчера её машина сбила... Он теперь один.

- Ой, СубханаЛлах! - выдохнула я, чувствуя, как внутри всё сжимается от жалости. - Бедняжка. Голодный, наверное?

- Так и есть, - кивнул он. - Я хотел что-то купить, но тут ты...

- Давай ты последи, а я в магазин сбегаю? - предложила я, уже разворачиваясь, но вдруг вспомнила. - А... нет, за мной брат заедет скоро.

- Я сам сбегаю, но за него беспокоюсь, - он вздохнул, оглядываясь по сторонам.

- С каких пор ты такой?... - спросила я неожиданно для самой себя.

- Какой? - он прищурился, и его зелёные глаза сверкнули в полумраке.

- Такой... добрый, - хихикнула я, чувствуя, как щёки начинают гореть.

Он покачал головой, но я заметила, как угол его губ дрогнул в улыбке.

- Знаешь, коты - прекрасные создания. Они вроде и без разума, но... поразумнее некоторых людей будут, - сказал он тихо, и в его словах было столько горечи, что я на мгновение замерла.

Впервые я видела Карима таким - мудрым, почти уязвимым.

- Впервые в жизни я с тобой согласна, - ответила я, и это прозвучало мягче, чем я ожидала.

Он посмотрел на меня, и его взгляд задержался дольше, чем нужно. Я опустила глаза, чувствуя, как внутри разливается странное тепло.

- А как ты его назвал? - спросила я, кивая на котёнка, чтобы сменить тему.

- Назвал? - он непонимающе нахмурился. - Зачем ему имя?

- В смысле «зачем»? - я сложила руки на груди и приподняла бровь. - Ты его до сих пор никак не назвал?

Он ухмыльнулся, погладил котёнка по спинке и тихо произнёс:

- Ну... может... четырёхлапый чёрт.

- Фу! - я нахмурилась, но улыбка сама рвалась наружу. - Он же белый, пушистый. Как так можно...

- Скажешь, ангел? - он усмехнулся. - Нет уж, чёртик! Так и назову. Четырёхлапый чёрт, коротко - чёртик, - он рассмеялся от своей идеи, и его смех прозвучал неожиданно легко, почти по-детски.

Я недовольно покачала головой, но не смогла сдержать улыбку.

- Лучше бы ничего не предлагала!

- Вот, сама же признала свою вину, - ухмыльнулся он, поднимая котёнка на руки. - Ну что, чёртик, жрать хочешь?

Я разглядела у котёнка зелёные глаза - такие же, как у Карима.

- Какой милаш! - выдохнула я. - У вас, кстати, глаза похожи.

Он перевёл взгляд с котёнка на меня, и на его лице мелькнула лёгкая, почти неуловимая улыбка.

- Факт, - сказал он. - Мы два чёрта.

Я усмехнулась и покачала головой, чувствуя, как внутри разливается что-то лёгкое и тёплое.

***

Я потянулась к карману худи, достала телефон и набрала номер Зейда.

- Алло, Зейд, можешь не торопиться, я тут, что-то доделать должна...

- Что? - голос брата звучал настороженно.

- Ну, задание, важное.

- Какое?

- Да зачем тебе! Очень важное, смертельно важное задание! - я приподняла бровь и начала загибать пальцы, перечисляя несуществующие причины.

Карим, сидевший рядом, усмехнулся, услышав мои отговорки. Я краем глаза заметила, как он покачал головой, но ничего не сказал.

- Если уж это так важно, - саркастично протянул он, - так уж и быть, даю время.

- Всё, отключаюсь! - я сбросила трубку, даже не дав ему ответить.

Карим посмотрел на меня. На его лице застыла лёгкая усмешка.

- И что ты задумала?

- Как что? Чёртика кормить! Еду купить! - я убрала телефон в карман и посмотрела на него с вызовом. - Я в магазин сбегаю.

- Я бы и сам мог...

- Всё ещё можешь, - перебила я, ухмыльнувшись и скрестив руки на груди. - Путь в магазин тебе никто не закрывал. Кот твой - платишь ты.

- Что за люди пошли, - он покачал головой, но я заметила, что в голосе его не было раздражения. - А его куда?

- Возьмёшь с собой, не умрёшь! - я уже развернулась, готовая бежать в магазин, и бросила через плечо с лёгкой улыбкой: - Идёшь?

Он помедлил. Посмотрел на чёртика, потом на меня. На его лице мелькнула тень сомнения, но затем он усмехнулся и поднялся, всё ещё держа котёнка в руках.

- Ну, если ты так настаиваешь...

- Я не настаиваю, просто у меня денег нет, - хихикнула я, пожав плечами.

Он снова покачал головой, но в этот раз я заметила в его глазах что-то похожее на улыбку. Он встал, аккуратно взяв чёртика на руки.

- Ну, пошли.

***

Мы шли молча. Я - впереди, он - чуть позади, и я иногда украдкой поглядывала на чёртика, который выглядывал из его рук.

«Боже, что за имя? - пронеслось у меня в голове. - Звучит конечно... странно.»

Погода была холодной. Я заметила, как Карим укутал чёртика в свою куртку - осторожно, почти нежно. Моё сердце дрогнуло.

- Ты его задушишь, - буркнула я, не оборачиваясь.

Он непонимающе посмотрел на меня.

- В смысле?

- В прямом, - я наконец обернулась и посмотрела на него. - У тебя одна ладонь - размером с его тело, а ты ещё в свою куртку его кутаешь.

- Зато не заболеет, - фыркнул он, но я заметила, как он чуть ослабил хватку.

- Ой-ой-ой, какие мы заботливые! - саркастично проговорила я, закатив глаза.

***

Мы дошли до маленького магазинчика. Там вкусно пахло выпечкой, конфетами и чем-то тёплым, и я на мгновение задержалась у входа, чувствуя, как воздух окутывает меня уютом.

Карим уверенно направился к стойке с кошачьими кормами, выбрал пару маленьких пакетиков жидкого корма и повертел их в руках.

- А ему такое можно? - спросила я, подходя ближе и заглядывая в его руки.

- Почему нет? - ответил он вопросом на вопрос, даже не взглянув на меня.

- Маленький же.

- Ну, пару месяцев точно есть. Если не будет есть - не съест, и всё, - он пожал плечами и положил корм в корзинку.

- Не будет есть - минус деньги, - хмыкнула я, скрестив руки на груди.

- Переживу, - ответил он с лёгкой усмешкой.

Он направился к кассе и разложил все пакетики одной рукой, а другой всё ещё держал чёртика. Тот спокойно сидел в его ладони, изредка моргая.

Я вышла первой. Ждать не пришлось - Карим почти сразу появился за мной. Он протянул мне конфету.

- Держи, дикарка.

- Это что? - я удивлённо уставилась на шоколадный батончик.

- Еда, ам-ам, - он ухмыльнулся и слегка наклонил голову. - Так дикарям объясняют?

Я закатила глаза, но не смогла удержать улыбку и взяла батончик.

- Не благодари, - сказал он, заметив мою улыбку.

- А я и не собиралась, - ответила я, но в голосе моём не было злости.

Я съела батончик за пару секунд, и когда подняла глаза, Карим уставился на меня с округлёнными глазами.

- У тебя там внутри чёрная дыра, что ли? - сказал он с лёгкой насмешкой. - Доли секунды не прошло - конфеты нет.

- Вот что вы все заладили! Брат тоже самое говорит... - буркнула я недовольно, отводя взгляд.

- Значит, это уже факт, - усмехнулся он.

- Молчи! - я нахмурилась, но уголки моих губ предательски дрогнули.

Он снова усмехнулся, но ничего не сказал. Я закатила глаза и протянула ладони вперёд.

- Дай мне его!

Он молча достал чёртика и, аккуратно, не касаясь меня, положил его прямо на мои ладони. Я сразу прижала котёнка к себе, обняла его и уткнулась носом в его белую шёрстку.

- Если сегодня кто-то его и задушит, - пробурчал Карим, глядя на меня с лёгкой усмешкой, - это буду не я, а ты.

***

Мы снова направились в сторону колледжа. Снова молча. Только теперь роли поменялись: он шёл впереди, я - чуть позади, укутывая чёртика в свою куртку.

Вдруг я почувствовала, как на лицо упало что-то холодное. Я подняла голову. Ещё одна капля. Ещё.

Снежинки.

Начался первый снег.

- Это сне-е-е-е-г! - пропищала я, и голос мой разнёсся в тишине улицы.

Я начала кружиться, сама не заметив своей радости. Да, я не любила холод, но снежинки завораживали меня. А первый снег - это всегда что-то особенное, как будто мир начинается заново.

Я медленно кружилась, прижимая к себе чёртика, и смеялась, глядя в серое небо. Остановилась. И заметила Карима.

Он стоял чуть впереди, молча глядя на меня. На его лице не было насмешки - просто лёгкое, почти незаметное удивление.

- Ты как ребёнок, - сказал он тихо.

Я усмехнулась и поправила куртку, укрывая котёнка.

- Пока мне нет восемнадцати - я официальный ребёнок.

***

Мы дошли до колледжа. Я остановилась у входа и посмотрела на телефон - Зейд написал, что через пять минут будет.

- Брат сейчас подъедет, - сказала я, убирая телефон в карман.

Карим кивнул. Он уже не смотрел на меня - он смотрел на чёртика, который спал у него на руках.

- Я домой его заберу, - сказал он тихо, почти невесомо. - Ну что, дикарка, спасибо за компанию.

Я усмехнулась и засунула руки в карманы.

- Не за что. И... корми его нормально, а не просто «ам-ам».

Он ухмыльнулся, но ничего не сказал. Просто развернулся и пошёл в другую сторону, прижимая к себе котёнка.

Я осталась стоять. Снег падал на мои плечи, на хиджаб, на ресницы. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом.

«Чёртик...»

Я не знала, почему, но внутри было тепло. И это чувство не уходило, даже когда холодные снежинки касались моего лица.