Его невеста по контракту

Утро выдалось для меня напряжённым. Даже Чонгук это заметил.

В его кабинете почти не было личных вещей, но я помогала складывать в коробки несколько наград, книги и несколько рубашек, которые он держал на работе на случай непредвиденных обстоятельств. Я покачала головой, складывая одну из них и проводя пальцами по рукаву. Все его рубашки были сшиты на заказ, а на манжетах были вышиты инициалы JJ - роскошная деталь, которую мог позволить себе только он.

Все его вещи уместились всего в две архивные коробки. Его кабинет был таким же безликим, как и квартира. Осмотревшись, я поняла, что почти ничего не изменилось. Никто бы и не заметил, если специально не искал бы признаки переезда.

Мой взгляд зацепился за небольшую резную статуэтку, и я потянулась к полке.

- Это тоже стоит забрать, Чонгук.

Он перевёл взгляд на фигурку, но прежде чем успел ответить, дверь кабинета распахнулась, и вошёл Дэвид.

Он застыл, переводя взгляд с меня на Чонгука.

Чонгук стоял, прислонившись к столу, держа в руке заявление об увольнении. Я стояла рядом с открытой коробкой, сжимая статуэтку.

Лицо Дэвида мгновенно потемнело.

- Какого чёрта здесь происходит?

Чонгук спокойно оттолкнулся от стола и подошёл ко мне. Он забрал статуэтку из моих рук, улыбнулся, положил её в коробку и закрыл крышку.

- Думаю, мы закончили, Лалиса. Иди к своему столу и подожди меня.

Я застыла на месте.

Тёплое прикосновение его пальцев к моей щеке вывело меня из оцепенения.

- Милая, - тихо прошептал он мне на ухо. - Иди.

Я моргнула, совершенно растерявшись.

«Милая?..»

Что он делает?

Он наклонился ещё ближе, и его дыхание коснулось моей кожи.

- Со мной всё будет в порядке. Иди к своему столу. Через минуту мы уйдём.

Его ладонь легла мне на талию, мягко подталкивая вперёд.

Совершенно ничего не понимая, я подчинилась.

Я успела сделать всего пару шагов, когда Дэвид сорвался на крик.

Он осыпал нас ругательствами, а затем попытался схватить меня за руку. Чонгук мгновенно оттолкнул его и встал между нами.

- Не смей к ней прикасаться, Дэвид. Понял?

- Да какого хрена?! Ты трахаешь свою помощницу, Чонгук? Ты хочешь сказать, что крутишь роман со своей помощницей?!

Я перестала дышать.

- Это не роман, Дэвид. Мы любим друг друга.

Дэвид сухо рассмеялся.

- Любите? Да ты её терпеть не мог! Ты несколько месяцев пытался от неё избавиться!

- Отличная маскировка. И ты на неё купился. Полностью.

Голос Дэвида стал ледяным.

- Ты только что подписал себе смертный приговор в этой компании.

Чонгук улыбнулся.

- Слишком поздно.

Он бросил перед ним два документа с печатью компании.

- Я увольняюсь. И моя невеста тоже.

Глаза Дэвида расширились.

- Твоя невеста? Ты готов похоронить карьеру ради этой жалкой девки? Ради какой-то дешёвой шлюхи?

Всё произошло слишком быстро.

В одно мгновение Дэвид кричал.

В следующее Чонгук уже держал его за воротник, прижимая к стене. Костяшки его пальцев побелели от напряжения, грудь тяжело вздымалась.

Он выглядел как мужчина, защищающий любимую женщину.

- Никогда больше не смей говорить о ней так. Никогда. Мы уходим отсюда сегодня. Мне надоело, что ты используешь меня, решаешь, в кого мне влюбляться и где работать. Мне осточертел ты. И эта компания тоже.

Дэвид сплюнул кровь и вытер рот.

- Ты пожалеешь об этом, Чонгук.

- Единственное, о чём я жалею, - что столько лет отдавал этой компании лучшие рекламные кампании в её истории.

Удачи тебе без меня.

Он отпустил его и сделал шаг назад.

- Милая, забери свои вещи. Мы уходим. Сейчас же.

Я бросилась к своему столу, схватила сумку и пальто. Немногочисленные личные вещи уже лежали в коробках Чонгука.

Он вышел из кабинета, полностью игнорируя Дэвида, который продолжал кричать вслед угрозы и ругательства. Остальные сотрудники и руководители компании с изумлением наблюдали за происходящим.

Я не отрывала взгляда от спины Чонгука.

Он шёл так, словно проходил по подиуму: голова высоко поднята, плечи расправлены, ни капли сожаления или стыда.

Когда мы подошли к лифту, он нажал кнопку вызова и повернулся к небольшой толпе сотрудников.

- Было приятно работать с вами, но я ухожу отсюда. Желаю удачи всем, кто остаётся с тем кровопийцей, которого мы все знаем как Дэвида.

Двери лифта открылись.

Он поставил коробки на пол и с театральным жестом указал рукой внутрь.

- Только после вас, мисс.

Я вошла в лифт, чувствуя, как лицо горит от смущения.

Но когда двери уже начали закрываться, Чонгук внезапно выставил руку между створками. Они снова разъехались.

Он повернулся к сотрудникам и с самодовольной улыбкой сказал:

- Ах да... чтобы вам не пришлось строить догадки и распускать слухи...

На его губах появилась высокомерная усмешка.

- Да, мы с Лалисой действительно вместе. И она - лучшее, что эта компания когда-либо мне дала.

Прежде чем я успела хоть что-то понять, он притянул меня за талию и поцеловал.

В этот самый момент двери лифта окончательно закрылись, оставив всех сотрудников стоять с открытыми ртами.

Как только мы остались вдвоём, он сразу же отпустил меня.

Я отшатнулась назад, тяжело дыша.

- Зачем ты это сделал?

Он спокойно поднял коробки с пола.

- Лучше уходить красиво.

Он тихо рассмеялся.

- С той скоростью, с которой в этой компании разносятся сплетни, к вечеру об этом будет знать весь город.

Когда мы сели в машину, я дождалась, пока он заведёт двигатель.

- Ты сказал, что Дэвид сделал тебе одолжение. О чём ты?

Чонгук улыбнулся, словно мальчишка, которому удалась шалость.

- Нет, я не планировал именно это. У меня был другой план. Но когда он ворвался в кабинет, пришлось импровизировать. А импровизировать я умею отлично, Лалиса. Клиент меняет требования - и ты учишься подстраиваться.

Он подмигнул мне поверх солнцезащитных очков.

- Дэвид всё понял в ту же секунду, как увидел коробки. Поэтому я решил устроить спектакль.

Я нахмурилась.

- Спектакль? Для кого?

- Для всех.

Он пожал плечами.

- Теперь все знают, что я ушёл от Дэвида. И все знают о нас. Когда завтра мы приедем к Сокджину Гавину, он уже услышит эту историю. Он узнает, что я ударил Дэвида за то, что тот оскорбил женщину, которую я люблю.

Он довольно улыбнулся.

- Идеально. Даже я сам не смог бы придумать ничего лучше.

Я медленно покачала головой.

- «Идеально» - не то слово, которое пришло бы мне в голову.

- Расслабься, Лалиса.

Он спокойно влился в поток машин.

- Всё уже закончилось. Тебе больше никогда не придётся возвращаться в эту компанию.

Он улыбнулся.

- Сейчас я позвоню своему адвокату и позволю ему первым ударить Дэвида по коленям.

- По коленям?

- Дэвид терпеть не может плохую репутацию. Если он решит, что я собираюсь подать на него в суд за нарушение обещаний и токсичную рабочую среду, он даже не рискнёт связываться со мной.

Я тяжело вздохнула и прислонилась головой к холодному стеклу окна.

- Сегодня у тебя свободный день. Думаю, стоит пройтись по магазинам.

- Правда?

- Да. Я же говорил, что ты должна выглядеть соответствующе. У меня есть личный стилист-покупатель. Я уже позвонил ей. Через час она будет тебя ждать.

- Отлично... - пробормотала я без всякого энтузиазма.

Через некоторое время мы приехали в квартиру.

Чонгук расписался в каком-то конверте, открыл его и бросил мне пластиковую карту.

- Что это?

Я посмотрела на неё и увидела своё имя, выгравированное серебристыми буквами.

- Как ты... Хотя нет. Неважно.

Я лишь тяжело вздохнула. Было очевидно, что Чонгук способен получить всё, что захочет.

Он сел на диван и кивнул в сторону карты.

- Подпиши её и пользуйся. Я уже поговорил с Амандой Келли - той самой персональной стилисткой, о которой говорил. Через час она будет ждать тебя.

- Хорошо.

Он внимательно посмотрел на меня.

- Что опять не так?

- Она не могла просто прислать мне платье на завтра? Ты ведь наверняка уже объяснил ей, что именно хочешь на мне видеть.

Он покачал головой.

- Дело не только в завтрашнем дне, Лалиса. Я говорил серьёзно. Избавься от всей одежды, которую носишь сейчас. Я хочу, чтобы у тебя были красивые платья, качественные костюмы, современная одежда и нормальная обувь.

Он спокойно добавил:

- Мы полностью обновим твой гардероб.

Я устало посмотрела на него.

- Мне что, и трусы тоже выбросить?

На секунду он растерялся, а потом неожиданно рассмеялся.

- Значит, чувство юмора у тебя всё-таки есть.

Он продолжал смеяться.

- Да. Даже бельё. Всё должно быть новым. Ты должна выглядеть как женщина, роль которой играешь.

Я закатила глаза, забирая карту.

- Конечно. Будто кто-то вообще увидит моё нижнее бельё.

Он недовольно проворчал:

- Что с тобой не так? Мне ещё никогда не приходилось уговаривать женщину тратить мои деньги. Обычно они сами готовы опустошить мой счёт. Почему ты такая упрямая?

Я поднялась.

- Тогда найди одну из них. Пусть она и играет роль твоей любящей невесты в этом нелепом спектакле.

Я уже собиралась уйти, но длинные пальцы Чонгука сомкнулись вокруг моего запястья.

- Лалиса.

Я резко выдернула руку.

- Что?

Он поднял ладони в знак примирения.

- Я правда не понимаю, почему тебя так раздражает идея сменить гардероб.

Устало потерев глаза, я тихо сказала:

- Потому что если завтра всё провалится, окажется, что ты выбросил кучу денег впустую.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

- Вся эта безумная затея окажется напрасной.

- Безумная затея?

Я сдержала подступающие слёзы.

- Притворяться, что мы помолвлены. Забрать меня из дома. Уволиться с работы. Тратить на меня столько денег и времени...

Я покачала головой.

- Даже Дэвид знал, насколько сильно ты меня ненавидел, Чонгук.

Мой голос дрогнул.

- Как это вообще может сработать?

Он лишь пожал плечами.

- Если... и это большое «если»... ничего не получится, у тебя хотя бы останется красивый гардероб для новой работы.

Он посмотрел на меня серьёзно.

- И давай будем честны... тот сарай, где ты жила, нельзя было назвать домом. Мы найдём тебе место гораздо лучше.

Он сделал шаг ко мне.

- И ещё...

На мгновение он замолчал.

- Я больше не испытываю к тебе того, что раньше.

Я удивлённо подняла голову.

Он чуть улыбнулся.

- Если честно... мне даже нравится спорить с тобой.

Я не знала, что ответить.

Он засунул руки в карманы.

- Так что предлагаю перемирие.

- Перемирие?

- Ты была права.

Он спокойно продолжил:

- Мы должны выглядеть как настоящая пара. А это невозможно, если мы постоянно готовы перегрызть друг другу горло.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

- Поэтому у меня есть предложение.

- Какое?

- Ты идёшь по магазинам.

Он усмехнулся.

- И тратишь мои деньги. Много моих денег.

- Считай это извинением за всё дерьмо, которое я устраивал тебе последний год.

Он сделал небольшую паузу.

- А пока ты будешь покупать одежду, я займусь делами. Когда вернёшься, мы весь вечер будем разговаривать и узнавать друг друга.

- А завтра...

Он улыбнулся.

- Завтра мы встретим всё это уже как настоящая пара.

Я долго смотрела на него.

Потом тихо ответила:

- Хорошо.

Он кивнул.

- Отлично.

Затем поднял руку.

В ней была маленькая бархатная коробочка.

- И ещё кое-что.

- Что?

Он открыл ладонь.

- Я хочу, чтобы ты это надела.

---

Так как я продолжала неподвижно стоять, он раздражённо вздохнул.

- Не жди, что я встану на одно колено.

- Нет! - воскликнула я.

- Тогда возьми его.

Моя рука дрожала, когда я забрала коробочку. Открыв её, я увидела огромный камень-солитер из белого золота с потрясающим винтажным дизайном.

Оно было элегантным. Изысканным.

Я подняла взгляд на него.

- Я описал тебя ювелиру и попросил что-то простое, но впечатляющее. Были варианты и больше, но почему-то мне показалось, что тебе понравится именно это.

Его неожиданно мягкие и осторожные слова тронули меня.

Мне действительно понравилось.

- Хорошо. Надень его. Это часть образа.

Я надела кольцо на палец и уставилась на украшение. Размер идеально подошёл.

И это вызвало во мне странное чувство.

- Я буду хорошо за ним следить, пока не придёт время вернуть его.

Он фыркнул.

- Уверен, что будешь пытаться. Но, учитывая твою неуклюжесть, я оформил на него страховку.

Я закатила глаза. Тёплый момент исчез так же быстро, как появился.

Чонгук посмотрел на часы.

- Ладно. Машина уже ждёт внизу. Иди приведи себя в порядок.

Он развернулся и вышел из комнаты.

Я взяла сумку и посмотрела на кольцо, которое отражало свет.

Что ж.

Похоже, теперь у меня был жених.

Я была невестой мужчины, который меня не любил, но был готов пересмотреть своё отношение ради новой работы и чтобы насолить своему бывшему начальнику.

Определённо, именно так начинаются сказки.