Наследие ГИДРЫ

Квантовый туннель вспыхнул прямо посреди лаборатории.

Зелёное свечение озарило комнату, и воздух вокруг платформы закружился в воронке света. Все, кто находился рядом, одновременно повернули головы, напряжённо вглядываясь в мерцающий портал.

Из зелёного свечения на платформу тяжело упал Клинт. Он рухнул на колени, его тело было согнуто, будто он нёс на себе невыносимую тяжесть.

- Клинт! - крикнул Стив.

Он сразу бросился к нему, опускаясь рядом на колено. Клинт несколько секунд не двигался, его дыхание было прерывистым. Затем он медленно поднял голову.

В его руке что-то светилось. Оранжевый свет отражался на его лице, на стенах, на лицах тех, кто стоял вокруг. Камень Души.

Стив замер, глядя на Камень, затем перевёл взгляд на Клинта:

- Где Наташа?

Клинт ничего не ответил. Он лишь крепче сжал Камень в ладони, словно пытаясь удержать то, что уже невозможно было вернуть.

Тони стоял неподвижно, глядя на Клинта, и в его глазах мелькнула тень понимания.

- Клинт... - сказал он, и голос его дрогнул.

Тот поднял на него глаза. В них была такая боль, такая пустота, что Тони уже понял ответ до того, как услышал его.

- Она отдала себя за Камень, - сказал Клинт, и голос его был глухим, лишённым эмоций.

В лаборатории наступила тишина. Все замерли, пытаясь осознать услышанное.

- Нет... - тихо произнёс Тони, качая головой.

Клинт опустил взгляд, не в силах смотреть на них:

- Она не позволила мне сделать это. Она знала, что кто-то должен остаться. И она решила, что это будет она.

Стив тяжело выдохнул и отвернулся, сжимая кулаки. Брюс стоял неподвижно, глядя в одну точку. Ракета опустил голову.

Тони медленно подошёл к Клинту и остановился рядом с ним:

- Ты был с ней до конца?

Клинт кивнул, чувствуя, как слова застревают в горле:

- Она сказала, что мы должны довести это до конца. Что мы не можем сдаваться. Что ради всех, кого мы потеряли... мы должны сделать это.

Тони посмотрел на оранжевый Камень, на его тёплое свечение, и в его глазах мелькнула решимость:

- Тогда мы доведём.

Он положил руку на плечо Клинта и сжал его, чувствуя, как тот дрожит под его ладонью. Они стояли так несколько секунд, и каждый из них понимал: теперь это не просто миссия. Это обещание, которое они должны сдержать. Ради всех, кого они потеряли. Ради Наташи. Ради Елены.

***

Несколько минут спустя все шесть Камней лежали на столе.

Пространство. Разум. Реальность. Сила. Время. Душа.

Они мерцали разными цветами, создавая невероятное свечение, которое отражалось от стен лаборатории. Шесть Камней, способных изменить всё. Шесть Камней, ради которых они пожертвовали так много.

Брюс смотрел на них, понимая, что следующий шаг может стать самым опасным. Он чувствовал их энергию, их мощь, их тяжесть - даже просто стоя рядом.

Ракета установил Перчатку на специальную платформу. Металлический механизм щёлкнул, закрепляя её. Он отступил на шаг и посмотрел на остальных:

- Вот она.

Тони подошёл ближе, вглядываясь в конструкцию:

- Все шесть?

- Все шесть, - подтвердил Ракета.

Брюс посмотрел на свою руку, затем на Перчатку:

- Энергия будет огромной. Я не знаю, смогу ли я...

Тони кивнул, и его голос был твёрдым:

- Поэтому делать это будешь ты.

Тор сделал шаг вперёд, его лицо было серьёзным:

- Нет.

Все посмотрели на него.

- Я должен это сделать, - сказал Тор. - Я убил Таноса. Я должен вернуть их. Это моя ответственность.

Брюс покачал головой, его голос был мягким, но твёрдым:

- Тор... ты не в том состоянии. Энергия Камней может убить тебя.

- Я выдержу, - сказал Тор, но в его голосе не было прежней уверенности.

Тони посмотрел на него, затем перевёл взгляд на Брюса:

- Мы все хотим это сделать. Но ради этого нужен кто-то, кто сможет пережить воздействие. Ты сам знаешь.

Брюс подошёл к Перчатке, его глаза были устремлены на Камни:

- Гамма-излучение. Мой организм привык к нему. Если кто-то и может это сделать, то только я.

Тони кивнул, и на его лице появилась знакомая усмешка:

- Похоже, это твой момент, Большой парень.

Брюс посмотрел на Перчатку, чувствуя, как её сила притягивает его:

- А если не получится?

Тони пожал плечами, и в его голосе послышалась привычная лёгкость:

- Тогда будет очень неловко.

Брюс усмехнулся, и в этой усмешке было больше, чем просто шутка:

- Спасибо.

Он медленно надел Перчатку. Металл обхватил его руку, и в тот же момент энергия Камней начала распространяться по его телу, пронизывая каждую клетку. Брюс резко напрягся, чувствуя, как сила разрывает его изнутри.

- Брюс! - крикнул Стив, делая шаг вперёд.

- Я в порядке! - выдохнул Брюс, но он явно был не в порядке. Его тело содрогалось, энергия Камней вырывалась наружу искрами и вспышками.

По комнате разлетелись разряды, и всем пришлось отступить. Брюс закрыл глаза, пытаясь справиться с огромной мощью, которая текла через него.

Перед ним появились лицо Наташа- её улыбку, её голос, её решимость.

Брюс поднял руку, чувствуя, как Камни пульсируют в унисон с его сердцебиением:

- Я готов.

Тони смотрел на него, и в его глазах мелькнула тень надежды:

- Давай.

Брюс сжал пальцы. Камни вспыхнули ярче, и комната наполнилась светом. Он напрягся, чувствуя, как сила достигает пика.

И щёлкнул.

***

Яркая вспышка света ослепила всех.

На несколько секунд лаборатория полностью исчезла в сиянии - белом, пульсирующем, пронизывающем каждую частицу пространства. Все зажмурились, закрывая лица руками, чувствуя, как энергия Камней проходит сквозь них, оставляя после себя странное ощущение пустоты.

Затем всё стихло.

Брюс тяжело дышал, его тело содрогалось от перенапряжения. Перчатка дымилась на его руке, Камни потускнели, и он медленно опустился на колено, чувствуя, как силы покидают его.

Стив бросился к нему, поддерживая за плечи:

- Брюс!

- Я... в порядке, - выдохнул Брюс, хотя было видно, что это далеко от правды.

Тони посмотрел на экран, вглядываясь в данные. Ничего. Никакой реакции. Цифры оставались неподвижными.

- И? - спросил он, и голос его дрогнул.

Все замерли, затаив дыхание. Скотт нервно оглянулся, переводя взгляд с одного лица на другое:

- Это должно было сработать?

Тони ничего не ответил. Он просто смотрел на экран, чувствуя, как внутри поднимается холодное отчаяние.

И вдруг...

Телефон Клинта зазвонил.

Он застыл, будто не веря своим ушам. Затем медленно посмотрел на экран. На дисплее высветилось имя, которое он не видел пять лет.

Лора.

Клинт дрожащей рукой поднял телефон, его пальцы едва слушались. Он нажал кнопку ответа и поднёс трубку к уху.

- Алло? - сказал он, и голос его сорвался.

Несколько секунд он молчал, слушая голос на том конце. Его дыхание стало прерывистым, глаза наполнились слезами.

- Лора... - прошептал он. - Я тоже скучал.

Он закрыл глаза, чувствуя, как тепло разливается внутри.

Тони медленно выдохнул, и напряжение в его плечах начало спадать. Получилось. Они вернулись. Все.

Все, кроме Наташи.

***

В этот момент над базой раздался оглушительный грохот.

Земля содрогнулась, стены задрожали, и с потолка посыпалась мелкая пыль. Все замерли, чувствуя, как воздух наполняется напряжением. Скотт первым нарушил тишину:

- Что это?

Тони резко поднял голову, его глаза расширились от понимания:

- Всем отойти от окон!

Снаружи послышался ещё один взрыв - мощнее предыдущего. Стекло разлетелось вдребезги, осыпая пол осколками. Огромный корабль появился над базой, заслоняя небо своей тёмной массой. Он нависал над ними, как хищник над добычей.

Тони посмотрел вверх, и его лицо изменилось. В нём промелькнули ужас, гнев и что-то ещё - глубокая, выжженная решимость.

- Нет... - прошептал он.

Стив поднял щит, готовясь к атаке:

- Что?

Тони посмотрел на экран, и на нём появился знакомый силуэт. Танос. Только это был не тот Танос, которого они победили пять лет назад. Это был Танос из прошлого - тот самый, который ещё не знал поражения. Он каким-то образом нашёл их. И теперь пришёл за Камнями.

- Он знает, что мы сделали, - тихо сказал Тони, и в голосе его послышалась сталь.

Следующий удар разрушил часть здания. База начала рушиться, и герои бросились в разные стороны, уклоняясь от падающих обломков. Тони оказался под обломками, его броня заскрипела от давления. Стив исчез в облаке пыли, а Брюс попытался подняться, но его отбросило взрывной волной.

Снаружи армия Таноса уже готовилась к атаке. Крик, рёв, грохот - всё слилось в единый хаос.

Клинт всё ещё держал Камень Души. Он посмотрел на него, чувствуя его тепло, и тихо произнёс:

- Наташа...

А затем сжал руку, и его голос стал твёрже:

- Я не позволю, чтобы твоя жертва была напрасной.

Вдали раздался новый взрыв. Финальная битва началась.
___________________________________________