Ключ к сердцу

Снова наступил четверг, и впервые церемония роз снималась утром, а не вечером, как обычно. Это было сделано для того, чтобы вечером показать её в прямом эфире по телевидению.

Тем же утром Чонгук, Намджун, основные операторы, часть съёмочной группы и участница шоу Дженни Ким должны были вылететь во Францию. Девушка выиграла романтическую поездку в Париж, правильно ответив на вопросы викторины о главном герое реалити-шоу.

Чонгуку предстояло вновь отправить одну из девушек домой.

Перед ним стояли Бритни, Лейтон, Розэ, Шуга и Тина, с тревогой ожидая его решения. Теперь участниц осталось всего шестеро, включая Дженни, поскольку на прошлой неделе Элла сама облегчила ему выбор, поссорившись с Бритни, серьёзно оскорбив её и едва не перейдя к драке.

Дженни получила иммунитет благодаря выигранной поездке в Париж. Впрочем, для Чонгука это не имело никакого значения - он всё равно не собирался её исключать. За всё время проекта именно она стала ему ближе остальных участниц.

И неудивительно.

Во время викторины, которую проводил Тэхён, Дженни правильно ответила на девять из десяти вопросов о жизни Чонгука. Тина, занявшая второе место, дала лишь семь правильных ответов, а остальные девушки смогли ответить всего на три-четыре вопроса.

Снова посмотрев на пятерых девушек и так и не найдя ни одного логичного критерия, который помог бы принять решение, Чонгук доверился сердцу.

Он по очереди надевал розы на шею каждой из участниц, пока перед ним не остались только Лейтон и Шуга.

Он искренне похвалил обеих.

Ему невероятно нравилась улыбка Лейтон, а способность Шуги легко рассмешить любого человека всегда вызывала у него восхищение.

В конце концов он решил отказаться от одной улыбки ради того, чтобы сохранить рядом с собой лёгкость и чувство юмора другой девушки.

Подойдя к мисс Блэк, он крепко обнял её и от всего сердца пожелал счастья, после чего направился в гримёрную, чтобы снять костюм, в котором проводил церемонию, и переодеться в более удобную одежду перед почти двенадцатичасовым перелётом в Город света.

- Привет, приятель. Нам нужно поговорить, - сказал Намджун, заходя в гримёрную, пока Чонгук переодевался.

По его лицу было видно, что разговор будет неприятным.

Это сразу насторожило Чона.

- Что-то случилось? Проблемы с самолётом? Или с бронированием?

- Нет, нет. С этим всё отлично. Продюсеры арендовали просто шикарный частный самолёт. Уилл отлично постарался! Да и отель... кажется, вообще семизвёздочный, - попытался пошутить Намджун.

- Тогда почему у тебя такое лицо, будто мы едем на похороны, а не в Париж? - нахмурился Чонгук.

Намджун тяжело вздохнул.

- Сегодня утром я кое-что узнал... Но не сказал тебе сразу. Ты приехал в отличном настроении, и я понимал, что эта новость всё испортит. К тому же сначала нужно было провести церемонию...

- Ты начинаешь меня пугать. Говори уже.

Намджун опустил взгляд.

- RIB отправляют Лису в Париж вместе с нами...

Чонгук застыл.

- ЧТО?!

Он практически выкрикнул это слово.

Такого он не ожидал даже в самых безумных предположениях.

- Прости, Чонгук... Но по контракту они имеют право отправлять с нами журналиста и фотографа в любую поездку. Я предупредил всех троих, надеясь, что они выберут кого-нибудь из наших постоянных сотрудников. Но, видимо, решили, что Лиса не только сможет освещать поездку, но и окажется полезной, потому что жила в Париже и свободно говорит по-французски. Брэд даже лично позвонил мне, весь воодушевлённый этой идеей... А я... честно, ничего не мог сделать.

Чонгук нервно провёл рукой по волосам.

- Конечно, не мог... Я бы тоже ничего не смог сделать.

Он тяжело опустился на диван.

- Это не твоя вина... Это моя вина, что я когда-то подписал этот чёртов контракт с её работодателями...

В тот же миг у него разболелась голова.

Он почувствовал такую слабость, будто из него разом ушли все силы.

Как он сможет провести целые выходные рядом с Лисой?

Как он должен наслаждаться романтической поездкой с одной из девушек, которая, возможно, однажды станет его женой, если рядом будет находиться женщина, которую он любит по-настоящему... и которая к тому же будет наблюдать за каждым их шагом?

До этого момента поездка казалась ему лучшей идеей Намджуна за всё время существования шоу.

Теперь же она выглядела настоящей катастрофой.

Чонгук был уверен лишь в одном:

предстоящие дни станут самыми тяжёлыми за долгое время.

---

Лиса же, со своей стороны, уже пережила одну из самых тяжёлых ночей в своей жизни.

После того как накануне ей сообщили, что она летит в Париж вместе со съёмочной группой, она не смогла сомкнуть глаз ни на минуту.

Райан позвонил ей лично и сообщил, что руководство поручает именно ей сопровождать команду GHShow. Он был уверен, что она с радостью воспользуется возможностью снова побывать в Европе, и считал такое решение идеальным для всех.

Но даже когда Лиса предложила отправить вместо себя Соми, Райан ясно дал понять, что хочет видеть на этом задании именно её.

Разумеется, это было вовсе не предложение.

Это был приказ руководства, лишь высказанный в максимально вежливой форме.

Она собрала чемодан и провела ночь без сна, ожидая часа, когда ей нужно будет встретиться с Лорен в аэропорту.

В голове непрерывно звучал один и тот же вопрос:

«Как я выдержу больше семидесяти двух часов рядом с Чонгуком? Не только разговаривая с ним по работе, но и наблюдая, как он становится всё ближе к одной из девушек, претендующих на место будущей госпожи Чон?»

Когда около одиннадцати утра она встретила его в аэропорту, ей удалось сохранить профессиональное выражение лица.

Но стоило ей увидеть, как Чонгук выходит из роскошного автомобиля в сопровождении невероятно красивой латиноамериканки, о которой ей предстояло собирать информацию для статей во время перелёта, как у неё закружилась голова и к горлу подступила тошнота.

Сам Чонгук тоже прекрасно скрывал своё волнение из-за её неожиданного присутствия.

Он держался исключительно как деловой человек, обращаясь с Лисой точно так же, как с Лорен, Соми или Саншайн, если бы вместо неё именно они представляли TVZoom.

Более того, прежде чем занять своё место напротив Дженни, он убедился, что Лиса и её фотограф удобно устроились.

После этого он сел рядом с Дженни и почти сразу завёл с ней долгий разговор.

Перелёт оказался утомительным, но спокойным.

Через несколько часов организм Лисы всё-таки не выдержал бессонной ночи, и она ненадолго уснула.

Проснувшись, почти всё оставшееся время она изучала материалы о Дженни и просматривала статьи, заранее присланные коллегами.

Чонгук же практически без остановки разговаривал с Дженни, Намджуном и другими сотрудниками команды.

Со стороны казалось, будто он пребывает в великолепном настроении.

Однако Намджун слишком хорошо знал своего лучшего друга и сразу понял, что эта чрезмерная весёлость была всего лишь маской.

Когда самолёт приземлился во Франции, было уже почти одиннадцать часов вечера.

Поэтому всё ограничилось быстрым заселением в заранее забронированный отель и коротким пятиминутным собранием в холле.

Намджун рассказал всем расписание на следующий день и дал отдельные инструкции как телевизионной команде, так и представителям прессы - в данном случае Лисе и Лорен.

После этого Чонгук и Лиса больше не обменялись ни словом.

Они вели себя так, словно были совершенно чужими людьми:

она - журналисткой, приехавшей освещать событие,

а он - главным героем этого события.

Именно так прошёл день прилёта.

Так же продолжилась и пятница.

Пока Чонгук вместе с Дженни посещал достопримечательности Парижа - собор Парижской Богоматери, базилику Сакре-Кёр и Дом инвалидов, - Лиса находилась в микроавтобусе вместе с частью съёмочной группы, большую часть времени рядом с Намджуном.

Она наблюдала за происходящим через мониторы и делала рабочие заметки.

Лишь возле музея Орсе ситуация изменилась.

Для съёмок внутри здания требовалось специальное разрешение.

Лиса заметила, что и Намджун, и Чонгук пытаются объясниться с ответственным сотрудником музея.

Хотя мужчина понимал английский язык, особого желания помогать он явно не проявлял.

Тогда Лиса решила вмешаться.

- Не возражаете, если я попробую поговорить с ним? - вежливо спросила она, подходя к ним. - Мне кажется, на английском вы ничего не добьётесь.

- Конечно, Лиса, - сразу ответил Намджун.

Чонгук молча смотрел на неё.

- Если честно, ты нас очень выручишь.

Лиса кивнула и сразу же заговорила по-французски.

Слова лились легко и естественно, словно она никогда не покидала Париж.

Практически сразу сотрудник музея заметно расслабился и стал гораздо дружелюбнее.

По мнению Чонгука, дело было не только в том, что она говорила на его родном языке.

Её искренняя улыбка, безупречные манеры и врождённое обаяние тоже сделали своё дело.

Он смотрел на неё, словно заворожённый.

Тонул в её глазах.

Слушал мягкое звучание её голоса.

Следил за движением её губ, которые притягивали его словно магнит.

Он даже не заметил, что разрешение уже было получено.

Лиса лишь благодарила француза и обменивалась с ним несколькими любезностями о Париже, пока тот подписывал документы, разрешающие американскому телеканалу проводить съёмку внутри музея.

---

- Вот, - сказала Лиса, протягивая документы Намджуну. - Похоже, Райан всё-таки был прав, когда настоял на том, чтобы отправить меня с вами. Вы что, даже не подумали взять с собой переводчика? - с лёгкой насмешкой спросила она.

- Эм... нет, - смущённо ответил Чонгук, нервно проводя рукой по волосам. - Все ведь говорят по-английски. Откуда нам было знать, что возникнет такая проблема?

- Французы говорят по-английски, Чонгук. Но они не любят на нём разговаривать. Им гораздо приятнее, когда человек хотя бы пытается говорить на их языке.

В её голосе уже не было прежней надменности - теперь он звучал тепло и дружелюбно.

- Но ты не просто пытаешься, правда? - с лёгкой улыбкой сказал он, не сводя с неё взгляда.

Лиса мгновенно смутилась.

Только рядом с ним она становилась такой.

По привычке она убрала прядь волос за ухо, слегка отвернула голову и тоже улыбнулась ему.

Намджун демонстративно прочистил горло.

- Кхм... Отлично. Может, уже пойдём внутрь?

Его слова мгновенно вывели их обоих из этого неожиданно интимного момента.

Лиса вернулась в фургон и продолжила наблюдать за Чонгуком через мониторы, пока тот вместе с Дженни осматривал экспозицию музея.

Он много рассказывал о картинах и скульптурах, и Лиса с удивлением поняла, насколько сильно он изменился за последние годы.

Он приобрёл не только деньги и влияние.

Он стал намного образованнее.

Дженни тоже хорошо разбиралась в искусстве, время от времени вставляя интересные замечания.

Иногда они вместе смеялись над особенно странными произведениями современного искусства, которые, по их мнению, совершенно не подходили такому великолепному музею.

Как ни странно, Лиса совсем не испытывала неприязни к Дженни.

Наоборот.

Эта девушка ей даже нравилась.

Конечно, стоило вспомнить, что именно Дженни вполне могла стать будущей женой Чонгука, как сердце Лисы болезненно сжималось от ревности, а внутри вспыхивали зависть и раздражение.

Но, наблюдая за ними, она всё сильнее убеждалась:

между ними не было романтики.

Они были похожи скорее на лучших друзей.

И это ощущение её не обманывало.

Чонгук действительно не проводил романтические выходные ни с одной из участниц.

С одной стороны, присутствие одной определённой девушки разрушило бы любые попытки сблизиться с кем угодно.

Но была и другая причина.

Дженни напоминала ему Намджуна...

Только в юбке.

С длинными волосами.

С загорелой кожей.

И без очков.

Она была просто другом.

Тем человеком, с которым приятно разговаривать, смеяться и делиться событиями своей жизни.

Чонгук считал её красивой женщиной.

Но...

Его совсем не тянуло к ней.

Ему не хотелось прикоснуться к ней.

Не хотелось поцеловать её.

Не хотелось взять её за руку.

Не хотелось вдохнуть аромат её волос.

Не хотелось провести с ней ночь.

Ничего.

Совершенно ничего из того, что должен чувствовать мужчина к женщине, которая однажды станет его женой.

После насыщенного дня вся команда отправилась ужинать в ресторан.

Сначала, как и всегда, поужинали Чонгук и Дженни.

Камеры снимали их так, будто это было настоящее романтическое свидание.

После ужина они вместе с одним оператором вернулись в отель.

Остальным сотрудникам GHShow, а также Лисе и Лорен наконец позволили спокойно поесть самим.

К тому моменту, когда Лиса приняла душ и переоделась в красивую белую шёлковую ночную сорочку, собираясь лечь спать, в её гостиничном номере зазвонил телефон.

Это была администратор.

- Госпожа Манобан, вы хотели бы, чтобы вас разбудили завтра утром?

Только сейчас Лиса поняла, что Намджун так и не сообщил ей расписание на субботу.

- Да, пожалуйста... Но, если честно, я даже не знаю, к какому времени должна быть готова. Не могли бы вы соединить меня с номером господина Кима Намджуна?

- К сожалению, госпожа, господина Кима сейчас нет в отеле.

- А... мистер Грин?

Она с надеждой вспомнила старшего администратора съёмочной группы.

- Боюсь, вся команда сейчас отсутствует, госпожа Манобан. В своих номерах остались только господин Чон и мисс Лорен Зара.

Лиса почувствовала тревогу.

- А... Дженни Ким?

- Мисс Ким тоже вышла.

«Что?..»

Почему Дженни гуляет где-то без Чонгука?

Впрочем...

Это её совершенно не касается.

- Тогда, пожалуйста, соедините меня с господином Чоном. Мне нужно лишь уточнить расписание на завтра.

Через несколько секунд администратор снова заговорила:

- Простите... но он не отвечает.

- Вы уверены, что он не выходил?

- Абсолютно. Незадолго до звонка вам я сама соединяла его с другим номером. Я всё время нахожусь на стойке регистрации. Он никак не мог покинуть отель незамеченным. Скорее всего, он уже уснул.

Поблагодарив администратора за помощь, Лиса ещё несколько минут сидела в раздумьях.

Наверное, разумнее всего было просто проснуться в то же время, что и сегодня.

Если команде понадобится выехать раньше - пусть сами её будят.

Но...

Что-то казалось ей неправильным.

Чонгук остался один в отеле, пока все остальные куда-то ушли.

И было всего лишь десять вечера.

Слишком рано, чтобы он уже так крепко спал и не слышал телефонных звонков.

У неё был отличный повод постучать к нему в номер.

Нужно всего лишь узнать расписание.

Ничего страшного ведь не случится...