«зов „совы"»

Проснулась я от того, что кто-то дышал мне в затылок.

Палатка была тёплой и тесной. Тикани спала справа, свернувшись калачиком в спальном мешке. Караг — дальше, раскинувшись звездой и заняв половину палатки. А слева...

Я осторожно повернула голову.

Джеффри лежал лицом ко мне, всего в нескольких сантиметрах. Во сне он выглядел... другим. Не дерзким альфой, не задирой, не тем парнем, который толкнул меня в озеро, а потом поцеловал. Просто мальчишкой с растрёпанными русыми кудрями и расслабленным лицом.

Я смотрела на него и не могла отвести взгляд.

Вчерашний вечер прокручивался в голове кадрами. Холодная вода. Лунный свет. Его губы на моих. И то, как он сказал: «Никому не говори».

— Смотришь? — его голос был хриплым со сна, а глаза всё ещё закрыты.

Я вздрогнула.

— Не на что смотреть.

Он открыл один глаз.

— Врёшь.

— Всегда.

Он усмехнулся, потянулся — и вдруг замер, потому что Караг что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок, накрыв рукой Тикани. Та даже не проснулась, только придвинулась ближе.

Джеффри и я переглянулись.

— Они спят? — прошептал он.

— Спят, — прошептала я в ответ.

— Тогда, — он подвинулся ближе, и я почувствовала тепло его тела даже через спальные мешки, — доброе утро.

— Доброе, — я почувствовала, как краснею.

Он протянул руку и убрал прядь волос с моего лица — так же, как вчера у озера. Его пальцы задержались на моей щеке.

— Вчера... — начал он.

— Забудь, — быстро сказала я. — Я уже забыла.

— Врёшь, — повторил он.

— А ты проверь.

Его глаза потемнели. Он наклонился ближе — так близко, что я чувствовала его дыхание на своих губах.

— Проверю, — прошептал он.

Но поцеловать не успел.

— О, боже, — раздался голос Тикани. — Вы серьёзно? Прямо при нас?

Джеффри отпрянул так быстро, будто его ударило током. Я села, чувствуя, как лицо горит огнём.

— Мы ничего не делали! — сказали мы хором.

— Ага, — Караг уже тоже проснулся и смотрел на нас с довольной улыбкой. — Конечно. Ничего. Просто лежали носик к носику.

— Караг, я тебя убью, — прорычал Джеффри.

— Попробуй, волчара.

Тикани хихикнула. Я запустила в неё подушкой.

— Вы оба — вон из палатки! — крикнула я. — Дайте переодеться!

Караг и Джеффри выползли наружу, переглядываясь и ухмыляясь. Когда они ушли, Тикани повернулась ко мне.

— Ну? — спросила она, блестя зелёными глазами.

— Что «ну»?

— Он тебя поцеловал? — она придвинулась ближе. — Вчера у озера? Я видела, как вы возвращались. Мокрые. И он держал тебя за руку.

Я открыла рот, закрыла.

— Мы просто упали в воду.

— Венера.

— Ладно, — я выдохнула. — Да. Поцеловал.

Тикани завизжала так громко, что за стенкой палатки кто-то ругнулся.

— Тише ты! — я зажала ей рот рукой. — Никому ни слова!

— Никому, — она отняла мою руку, сияя. — Но я же говорила! Я говорила, что вы ему нравитесь!

— Ты ничего не говорила.

— Говорила, просто ты не слушала.

Я закатила глаза, но улыбнуться всё равно не смогла сдержать.

---

День выдался солнечным, несмотря на осень.

После завтрака (каши на костре, которые Дориан умудрился поджечь даже будучи полуспящим) мы разделились на группы. Кто-то пошёл собирать хворост, кто-то — готовить обед, кто-то — просто шататься без дела.

Я, Джеффри, Караг и Тикани вызвались «проверить окрестности». Учитель посмотрел на нас подозрительно, но отпустил.

— Только без драк, — сказал он.

— Никаких драк, — заверил Джеффри с невинным лицом.

Как только мы скрылись за деревьями, Караг схватил Тикани за руку.

— Мы пойдём на ту сторону озера, — сказал он. — Посмотрим, есть ли там ягоды.

— Какие ягоды в октябре? — спросила я.

— Не твоё дело, — ответил Караг и увёл смеющуюся Тикани в кусты.

Мы остались вдвоём.

— Они специально, — сказала я.

— Ага, — кивнул Джеффри. — Идиоты.

— Но милые.

— Ты сейчас про Карага? — он посмотрел на меня с прищуром.

— А что? Ревнуешь?

Он шагнул ко мне.

— А если да?

Я сделала шаг назад. Он — вперёд. Ещё шаг. Ещё. Пока моя спина не упёрлась в сосну.

— Джеффри...

— Вчера ты не возражала, — его голос стал ниже. — Даже обняла меня в ответ.

— Это было вчера, — я упёрлась ладонями ему в грудь, но не оттолкнула.

— А сегодня что изменилось?

Я посмотрела ему в глаза. Голубые. Глубокие. С золотыми искрами.

— Ничего, — тихо сказала я.

Он наклонился. Медленно. Давая мне время отстраниться, если я захочу.

Я не захотела.

Его губы коснулись моих — мягко, почти невесомо. Не так, как вчера — вчера было страстно, жадно, будто мы тонули. Сегодня было... нежно. Осторожно. Будто он боялся меня сломать.

— Дурак, — прошептала я ему в губы.

— Твоя правда, — ответил он.

---

Мы вернулись в лагерь через час. Руки Джеффри были в карманах, мои — скрещены на груди. Мы делали вид, что ничего не произошло.

— Где вы были? — спросила Холли, подозрительно squinting.

— Гуляли, — ответил Джеффри.

— Вдвоём?

— Втроём с Карагом и Тикани, — соврала я. — Просто разошлись.

— Ага, — Холли явно не поверила, но спорить не стала.

Зато Лу, сидевшая рядом с Нимблом, посмотрела на меня с тёплой улыбкой.

— Ты выглядишь счастливой, Венера, — сказала она тихо.

Я замерла.

— Просто хороший день, — ответила я.

Но внутри всё пело. Потому что это действительно был хороший день.

Самый хороший за долгое время.

---

Ночью, когда все уснули, я лежала в палатке и смотрела в потолок.

Джеффри спал рядом. На этот раз — ближе, чем вчера. Его рука лежала на моём спальном мешке, почти касаясь моей.

Я осторожно протянула свою и накрыла его ладонь.

Он не проснулся. Но его пальцы сжались в ответ.

Я закрыла глаза и улыбнулась в темноту.

Что бы ни случилось завтра, сегодня было наше.