«зов „совы"»

Мы вернулись в школу, когда уже стемнело.

В холле горел свет, и было тепло — так тепло, что хотелось стоять у батареи вечность. Я сняла кофту Джеффри и с неохотой протянула её обратно.

— Держи, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.

— Оставь себе, — ответил он, даже не глядя в мою сторону. — На завтра пригодится.

Клифф издал странный звук, похожий на поперхнувшийся смешок, но под взглядом Джеффри быстро замолчал и уставился в потолок.

— Пойду я, — сказала Тикани, всё ещё в толстовке Карага. — Спасибо, — она посмотрела на него, и в её глазах было что-то тёплое.

— Да не за что, — Караг почесал затылок, смущаясь. — Завтра вернёшь.

— Или послезавтра, — тихо сказала Тикани и ушла в сторону комнат, оставляя нас втроём.

Клифф, поняв, что стал лишним, тоже ретировался.

— Я спать, — бросил он на прощание. — Джеффри, не делай глупостей.

— Пошёл вон, — лениво ответил альфа, но без злости.

---

Мы остались вдвоём.

Холл опустел, только где-то наверху слышались приглушённые голоса и шаги. Я стояла у окна и смотрела на тёмный лес за стеклом.

— Ты сегодня была... другой, — сказал Джеффри, подходя ближе.

— В каком смысле? — я не обернулась.

— Заставила Карага отдать кофту. Тикани даже пикнуть не успела. А он — послушался. Он, который никого не слушает.

— Я убедительна, — пожала я плечами.

— Ты опасна, — поправил он. — В хорошем смысле.

Я наконец повернулась к нему.

Он стоял в двух шагах, без кофты, в одной футболке, и, кажется, ему действительно не было холодно. Или он просто не показывал вида.

— Джеффри, — сказала я. — Почему ты помогаешь мне? Мы враги. Твоя стая ненавидит компанию Карага. А ты... гуляешь со мной по лесу. Отдаёшь свою кофту. Помогаешь искать документы.

Он молчал. Так долго, что я уже думала — не ответит.

— Потому что я тоже хочу знать правду, — наконец сказал он. — Про Миллинга. Про школу. Про то, что он делает. И потому что ты... — он запнулся. Я впервые видела Джеффри растерянным. — Ты не такая, как все.

— Это комплимент?

— Это факт, — он усмехнулся. — И да. Комплимент.

Я улыбнулась. Сама не заметила как.

— Ладно, волк, — сказала я. — Спасибо за сегодня. И за кофту.

— Не теряй, — ответил он и пошёл к лестнице. — Она моя любимая.

— Тогда зачем отдал? — крикнула я ему в спину.

Он остановился на второй ступеньке и обернулся.

— Затем, что на тебе она выглядит лучше, — сказал он.

И ушёл, не дожидаясь ответа.

---

Я стояла в холле с кофтой в руках и чувствовала, как горят щёки.

— Дурак, — прошептала я. — Наглый, самоуверенный дурак.

Но кофту не выбросила.

И когда пришла в комнату, аккуратно повесила её на спинку стула. Тикани уже спала, свернувшись калачиком под одеялом — в толстовке Карага. Я улыбнулась, глядя на неё.

В школе «Кристалл» происходило что-то странное. Враги становились друзьями. Холодные парни отдавали свои кофты дерзким девчонкам. И в воздухе пахло не только осенью, но и чем-то новым.

Тем, что могло изменить всё.

Я легла в кровать, натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. Перед внутренним взором всё ещё стояли голубые глаза, русые кудри и тихое: «На тебе она выглядит лучше».

— Влипла, — прошептала я в темноту. — Влипла по уши.

И почему-то это не пугало меня так сильно, как должно было.