«зов „совы"»

Осень в этом году выдалась ранняя.

Листья уже пожелтели и падали с веток, устилая землю золотым ковром. Небо было серым, но без дождя — идеальная погода для прогулки, если ты не замёрзнешь до костей за первые десять минут.

— И зачем мы пошли? — бурчал Клифф, шагая по тропинке с руками в карманах. Его чёрные волосы развевал ветер, а голубые глаза щурились от холода. — Я мог бы сидеть в тёплой комнате и никуда не идти.

— Потому что свежий воздух полезен, — ответила Тикани, идя чуть впереди. Её зелёные глаза блестели, а на губах играла лёгкая улыбка. — Или ты боишься замёрзнуть, Клифф?

— Я волк, — фыркнул он. — Мне не холодно.

— Тогда не ной, — отрезал Джеффри, замыкающий шествие.

Альфа шёл сзади всех и смотрел вперёд — на меня. Я чувствовала его взгляд спиной, но не оборачивалась. Не доставляла ему такого удовольствия.

Караг шёл рядом с Тикани. Они о чём-то тихо говорили, и я заметила, как Тикани иногда улыбается. Шиперить с Карагом, значит. Интересно, она сама это понимает или нет?

Я шла между Джеффри и Клиффом, чувствуя себя немного лишней. Но когда я попыталась отойти в сторону, Джеффри вдруг оказался рядом.

— Не отставай, сова, — сказал он тихо. — В лесу опасно.

— Здесь только мы, — ответила я.

— Я и говорю — опасно, — усмехнулся он.

Я закатила глаза, но шаг не ускорила.

---

Лес был красивым. Я забыла, как люблю это время года — когда воздух пахнет сухими листьями и землёй, когда можно идти и ни о чём не думать. Но сегодня думать получалось плохо.

Слишком много всего случилось за последние дни.

Слишком много правды.

— Венера, ты в порядке? — спросила Тикани, оборачиваясь.

— Да, — я улыбнулась. — Просто задумалась.

Она кивнула и снова повернулась к Карагу. Я заметила, как она поёжилась — ветер стал сильнее, и её тонкая кофта явно не справлялась с холодом.

Но Караг, увлечённый разговором, ничего не замечал.

Мы прошли ещё минут десять. Тикани начала дрожать — сначала едва заметно, потом всё сильнее. Она скрестила руки на груди и старалась не показывать вида, но я видела.

Я всегда всё видела.

— Караг, — позвала я, когда мы остановились на небольшой поляне.

Он обернулся.

— Что?

Я подошла к нему и посмотрела прямо в глаза.

— Отдай Тикани свою кофту, — сказала я спокойно, но твёрдо.

— Что? — он уставился на меня, как на сумасшедшую.

— Тикани замёрзла, — я кивнула в сторону девушки, которая стояла в стороне и старательно делала вид, что рассматривает листья на дереве. — Отдай ей свою кофту. А то замёрзнет и заболеет.

— Я не...

— Будь романтиком, — перебила я. — Будь хорошим. Отдай ей кофту.

Караг открыл рот, закрыл. Посмотрел на Тикани. Та отвернулась, но я заметила, как её щёки порозовели — то ли от холода, то ли от смущения.

— Ладно, — буркнул Караг и стянул через голову толстовку.

Он подошёл к Тикани и, не говоря ни слова, накинул ей на плечи. Та вздрогнула от неожиданности.

— Караг, не надо, я...

— Не спорь, — сказал он. — А то сова меня убьёт.

Тикани посмотрела на меня, потом на него. Улыбнулась. Надела толстовку.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Караг кивнул и отошёл. Но я заметила, что теперь он шёл чуть ближе к ней.

— Ты довольна? — спросил Клифф, глядя на меня с усмешкой.

— Очень, — ответила я.

Джеффри молчал. Но я чувствовала на себе его взгляд.

---

Мы пошли дальше. Солнце начало садиться, и воздух стал ещё холоднее. Я старалась не показывать вида, но меня уже начало трясти. Моя тонкая куртка — это всё, что я взяла, и теперь я жалела о своём решении.

Но я не жаловалась. Не в моём стиле.

Мы вышли на опушку, где ветер дул особенно сильно. Я поёжилась, но промолчала. Зубы начали стучать, и я сжала челюсть, чтобы никто не услышал.

Но Джеффри услышал.

Он всегда всё слышал.

— Стой, — сказал он.

Я остановилась. Он подошёл ко мне сзади, и я почувствовала тепло его тела, прежде чем поняла, что происходит.

— Что ты...

Он снял свою кофту — чёрную, мягкую, пахнущую лесом и им — и накинул мне на плечи.

Я замерла.

— Джеффри...

— Не говори ничего, — перебил он. — А то я передумаю.

Он стоял сзади, и его руки задержались на моих плечах на секунду дольше, чем нужно. Я чувствовала тепло его пальцев даже через ткань.

— Тебя самого замерзнет, — сказала я тихо.

— Я волк, — ответил он. — Мне не холодно.

— Только что Клифф говорил то же самое, — усмехнулась я.

— Клифф — позёр, — раздалось откуда-то слева.

— Сам ты позёр! — обиделся тот.

Я засмеялась. Впервые за несколько дней — по-настоящему. Кофта Джеффри была тёплой и большой, я буквально утонула в ней. И пахло от неё... хорошо.

Очень хорошо.

— Идёмте уже, — сказал Караг, который теперь щеголял в одной футболке и, кажется, начинал жалеть о своём благородстве. — А то я сам замёрзну.

Тикани хихикнула и придвинулась к нему ближе.

Мы пошли обратно к школе — пятёрка подростков, которые ещё неделю назад были врагами. А теперь шли рядом, и никто ни на кого не рычал.

Я натянула кофту Джеффри повыше, вдыхая его запах, и украдкой посмотрела на него. Он шёл справа, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел прямо перед собой.

Но его губы чуть заметно улыбались.

— Спасибо, — прошептала я так тихо, чтобы никто не услышал.

Он услышал.

— Всегда пожалуйста, сова, — ответил он так же тихо.

И я почему-то поверила, что он не шутит.