По ту сторону финального свистка

Кэролайн долго не могла уснуть. Она лежала неподвижно, глядя в темноту. Дождь за окном постепенно становился тише. Иногда слышались шаги в коридоре. Кто-то проходил мимо её двери. Кто-то тихо разговаривал. Потом снова наступала тишина. Она перевернулась на другой бок. Посмотрела на тумбочку. Кэролайн протянула руку и положила его рядом с телефоном.

«Завтра матч».

Мысль снова появилась в голове. Она закрыла глаза. На этот раз получилось уснуть.

Телефон завибрировал на тумбочке. Кэролайн не сразу поняла, что происходит. Ещё несколько секунд она лежала с закрытыми глазами. Потом услышала будильник.

- Уже?..

Она нащупала телефон.

06:30.

Кэролайн тяжело вздохнула и выключила звук. Несколько секунд сидела на кровати. За окном было серо. Но дождя уже не было. Небо только начинало светлеть. Она встала. Первым делом открыла шторы.

Город ещё почти спал. Редкие машины двигались по дороге. В некоторых окнах горел свет. Кэролайн посмотрела на время.

06:34.

- Отлично.

Она быстро привела себя в порядок. Потом открыла шкаф. Форма уже лежала отдельно. Она проверила всё ещё раз. Бутсы, гетры, футболка, шорты, куртка, телефон.

Она застегнула спортивную сумку. На запястье снова появился синий браслет и первый браслет, который ей подарили. В дверь постучали. Кэролайн замерла.

- Кто?

- Это я.

Джуд.

Она открыла. Он стоял в коридоре с совершенно сонным лицом.

- Ты уже готова?

- Почти.

- Как ты вообще проснулась?

- Будильник.

- Ненавижу будильники.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты сам просил меня тебя разбудить.

- Я передумал.

- Поздно.

Джуд посмотрел на часы.

- Я хочу обратно в кровать.

- Иди.

- Нельзя.

- Тогда не жалуйся.

Он вздохнул.

- Ты сегодня особенно добрая.

- Я всегда такая.

- Вот именно.

Кэролайн закрыла дверь.

- Увидимся внизу.

В коридоре уже становилось шумнее. Игроки выходили из номеров. Кто-то нёс сумку. Кто-то поправлял куртку. Кто-то зевал на ходу. Ллойд появился возле лестницы.

- Доброе утро.

Джуд посмотрел на него.

- Не говори это слово.

- Какое?

- «Доброе».

Ллойд рассмеялся. Кэролайн прошла мимо.

- Он не проснулся.

- Я заметил.

В холле команда собиралась постепенно. На столике возле стойки регистрации стояли стаканы с водой и кофе. Несколько игроков уже сидели на диванах. Кэролайн взяла стакан. Сделала глоток. Горячий кофе немного разбудил её.

- Сегодня день игры, - сказал Ллойд.

- Не напоминай.

- Почему?

- Потому что я только проснулась.

Джуд сел рядом.

- Вот видишь. Даже она не хочет об этом говорить.

Кэролайн посмотрела на него.

- Я просто хочу кофе.

- Тогда пей.

Она снова сделала глоток.

В семь часов команда направилась в столовую. Сегодня завтрак был совсем другим. Никакой спешки. Все знали, что впереди важный день. Игроки разговаривали тише. Кто-то внимательно изучал меню. Кто-то просто молча ел. На столах были фрукты, йогурты, хлеб, яйца и напитки.

Кэролайн села на привычное место. Джуд сел напротив. Ллойд рядом. Несколько минут они ели молча.

Потом Джуд спросил:

- Как думаешь, сколько людей будет на стадионе?

Ллойд ответил:

- Много.

Кэролайн подняла взгляд.

- Я стараюсь об этом не думать.

- Почему?

- Потому что тогда начинаю думать о матче ещё больше.

Ллойд кивнул.

- Понимаю.

Джуд улыбнулся.

- Значит, сегодня никто не обсуждает матч?

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты только что сам его начал.

- Точно.

После завтрака тренер вошёл в столовую.

- Через двадцать минут сбор в холле.

Игроки начали вставать.

- И ещё, - добавил он. - Перед выездом будет короткий тактический разбор.

Кэролайн кивнула. Теперь всё становилось серьёзнее. Она допила воду. Взяла телефон. На экране появилось новое сообщение.

Даниэль

«Удачи сегодня»

Кэролайн улыбнулась и напечатала:

«Спасибо.»

Она убрала телефон в карман. И вместе с командой вышла из столовой.

В холле уже установили большой экран. На нём появилась схема поля. Тренер встал перед игроками.

- Ещё раз.

Все замолчали.

- Первые минуты играем спокойно.

На экране появились стрелки.

- Не отдаём им фланги.

Кэролайн внимательно смотрела на схему.

- Если они прессингуют высоко, не паникуем.

Джуд стоял рядом. Ллойд - чуть дальше.

- Первый вариант - короткая передача.

Стрелка переместилась.

- Второй - перевод.

Тренер посмотрел на игроков.

- И главное.

Он сделал паузу.

- Не забываем, зачем мы приехали сюда.

Несколько секунд было тихо. Потом тренер кивнул.

- Всё. Через десять минут выезжаем.

Игроки начали расходиться. Кэролайн задержалась перед экраном ещё на несколько секунд. Она запомнила расположение игроков. Фланг. Центр. Свободная зона. Первые пятнадцать минут. Она глубоко вдохнула и только потом подняла сумку. Сегодня уже нельзя было откладывать мысли о матче. Сегодня был день игры.

Автобус уже стоял у входа в гостиницу. Двигатель тихо работал, а за стеклянными дверями холла постепенно появлялись игроки. Кто-то поправлял куртку. Кто-то проверял телефон. Кто-то ещё успевал допить кофе. Кэролайн стояла у выхода, крепко удерживая ремень спортивной сумки. Она посмотрела на часы.

08:04.

- Все здесь? - спросил сотрудник команды.

Несколько игроков начали переглядываться.

- Почти.

Джуд появился последним. Он буквально выбежал из коридора.

- Я здесь!

Кэролайн посмотрела на него.

- На четыре минуты опоздал.

- Но я здесь.

- Это не оправдание.

- Для меня - вполне.

Ллойд усмехнулся.

- Пойдём уже.

Они вышли наружу. У гостиницы снова стояли болельщики. Сегодня их было гораздо больше. В руках у людей были флаги, шарфы, плакаты. Кто-то выкрикивал имена игроков. Когда Кэролайн появилась на улице, несколько голосов сразу начали звать её. Она подняла голову.

- Кэролайн!

- Удачи!

- Мы верим в вас!

Она на секунду остановилась. Вчера она уже привыкла к подобному вниманию. Сегодня оно ощущалось иначе. Сегодня был матч. Она улыбнулась и махнула рукой.

- Спасибо!

Ллойд, стоявший рядом, тихо сказал:

- Уже привыкла.

Кэролайн посмотрела на него.

- Не начинай.

- Я ничего не начинаю.

- Именно.

В автобусе было гораздо оживлённее, чем утром. Сегодня никто не выглядел сонным. Все понимали, что через несколько часов выйдут на поле. Кэролайн заняла своё место у окна.

Джуд сел рядом. Ллойд - через проход. Автобус тронулся. За окнами осталась гостиница. Потом улицы. Потом центр города.

Кэролайн смотрела наружу. Телефон лежал у неё на коленях. Он завибрировал. Сообщение от Даниэля.

«Мы уже приехали.»

Она нахмурилась. Быстро напечатала:

«Куда?»

Ответ пришёл почти сразу.

«Увидишь.»

Кэролайн несколько секунд смотрела на экран. Потом снова написала:

«Даниэль.»

Ответ:

«Не спрашивай.»

Она убрала телефон.

- Странный.

Джуд посмотрел на неё.

- Что?

- Ничего.

Ллойд через проход заметил её выражение.

- Что случилось?

- Ничего.

- Ты так говоришь, когда что-то случилось.

Кэролайн посмотрела на него.

- У вас сегодня коллективный интерес к моей личной жизни?

Джуд улыбнулся.

- Возможно.

- Тогда коллективно отстаньте.

Они рассмеялись.

Дорога до стадиона заняла около сорока минут. Чем ближе они подъезжали к центру, тем больше становилось людей. Сначала появились отдельные группы болельщиков. Потом целые толпы. Шарфы. Флаги. Футболки. Плакаты. У некоторых были раскрашены лица. Кэролайн прижалась лбом к стеклу.

- Ничего себе...

Ллойд посмотрел в окно.

- Сегодня будет полный стадион.

Джуд присвистнул.

- Кажется, нас ждут.

Автобус начал замедляться. Впереди показался стадион. Огромный. Освещённый. Окружённый людьми. И шум уже был слышен даже сквозь закрытые окна. Кэролайн почувствовала, как внутри всё сжалось. Не от страха. От ожидания. Сегодня всё начиналось по-настоящему.

Автобус остановился возле специального входа. Сотрудники службы безопасности сразу окружили транспорт. Игроки начали подниматься. Кэролайн взяла сумку. Она уже собиралась выйти, когда снова почувствовала вибрацию телефона. Новое сообщение.

«Посмотри направо, когда выйдешь.»

Кэролайн нахмурилась. Даниэль. Она подняла голову.

- Что ты задумал...

Двери автобуса открылись. Шум ударил сразу. Крики. Аплодисменты. Фотокамеры. Кэролайн вышла. Несколько секунд она смотрела перед собой. Потом услышала знакомый голос.

- Кэролайн!

Она резко обернулась. За ограждением стоял Даниэль. На нём была куртка команды, а в руках - небольшой флаг. Кэролайн замерла.

- Ты...

Он улыбнулся.

- Сюрприз.

Она подошла ближе.

- Ты же говорил, что не приедешь.

- Я передумал.

- И ничего мне не сказал?

- Хотел увидеть твоё лицо.

Кэролайн нахмурилась.

- Очень смешно.

Но улыбку скрыть не получилось. Даниэль заметил её.

- Вот.

- Что?

- Ты улыбаешься.

- Не придумывай.

Он тихо рассмеялся. Кэролайн обняла его. Недолго. Просто крепко прижалась на несколько секунд. После чего сразу отстранилась.

- Всё. Достаточно.

- Почему?

- Потому что на нас смотрят.

Даниэль оглянулся. И действительно - несколько игроков уже заметили их. Ллойд, проходя мимо, улыбнулся.

- Ну наконец-то.

Кэролайн бросила на него взгляд.

- Иди.

- Уже иду.

Но на этом сюрпризы не закончились. Из-за Даниэля появились ещё две знакомые фигуры. Кэролайн сначала не поняла, кто это. Потом узнала.

- Кэтрин?

Девушка улыбнулась.

- Привет.

Рядом с ней стояла Харуми.

- Давно не виделись.

Кэролайн удивлённо посмотрела на них.

- Вы тоже здесь?

Кэтрин рассмеялась.

- Конечно.

- Как?

- Решили приехать.

Харуми добавила:

- Только на этот матч.

Кэролайн посмотрела на них, потом на Даниэля.

- Вы все сговорились?

- Возможно, - ответил он.

Джуд как раз вышел из автобуса. Он остановился. Несколько секунд просто смотрел.

- Кэтрин?

Она повернулась. Её лицо сразу изменилось.

- Джуд!

Она быстро подошла к нему. Джуд улыбнулся и крепко обнял её. Не формально. По-настоящему тепло. Кэтрин несколько секунд не отпускала его.

- Ты совсем не изменился.

- Ты тоже.

- Врёшь.

- Немного.

Она рассмеялась. Следом подошла Харуми. Джуд отступил. Ллойд появился рядом. Харуми посмотрела на него.

- А вот и ты.

Ллойд улыбнулся.

- Привет.

Она сразу обняла его. Ллойд ответил объятием. Кэролайн стояла немного в стороне. Она наблюдала за ними. Кэтрин и Джуд. Харуми и Ллойд. Всё выглядело очень естественно. Будто они действительно знали друг друга всю жизнь. Кэролайн слегка скрестила руки. Ллойд заметил её взгляд.

- Что?

- Ничего.

- Ты смотришь.

- Я умею смотреть.

Кэтрин рассмеялась.

- Она всё такая же.

Кэролайн подняла бровь.

- Какая?

- Колючая.

- Я нормальная.

Харуми улыбнулась.

- Конечно.

Кэролайн закатила глаза.

- Отлично. Приехали на пять минут и уже объединились против меня.

Все засмеялись. Сотрудник команды позвал игроков.

- Нам пора.

Джуд ещё раз посмотрел на Кэтрин.

- После матча увидимся?

- Конечно.

Харуми посмотрела на Ллойда.

- Мы будем на трибунах.

- Тогда я постараюсь хорошо сыграть.

Кэролайн фыркнула.

- Только постараешься?

Ллойд посмотрел на неё.

- Спасибо за поддержку.

- Всегда пожалуйста.

Даниэль подошёл к Кэролайн.

- Удачи.

Она кивнула.

- Спасибо.

- Я буду смотреть.

- Тогда не отвлекай меня.

- Даже не собирался.

Она улыбнулась. Игроки начали уходить в сторону стадиона. Кэролайн оглянулась ещё раз. Даниэль стоял рядом с Кэтрин и Харуми. Три человека, которых она совершенно не ожидала увидеть сегодня. И почему-то от этого матч стал ощущаться ещё важнее. Она глубоко вдохнула. Поправила рукава формы. И пошла вслед за командой. Сегодня ей предстояло выйти на поле не только ради команды. На трибунах будут люди, которые приехали именно ради них. И Кэролайн впервые за долгое время поймала себя на мысли: ей действительно хотелось, чтобы этот матч запомнился.

Коридор стадиона встретил их прохладой и приглушённым гулом. Двери за спиной закрылись, и шум с улицы сразу стал тише. Но полностью исчезнуть ему не удалось. Где-то за стенами уже собирались тысячи людей. Они слышали музыку. Слышали объявления диктора. Иногда доносился мощный всплеск голосов с трибун. Кэролайн шла рядом с Ллойдом. Он был непривычно тихим. Не нервничал. Не шутил. Просто внимательно осматривался по сторонам, иногда проверяя время на телефоне. Джуд, наоборот, не переставал говорить.

- Ты видел, сколько людей снаружи?

Ллойд спокойно кивнул.

- Видел.

- Там, наверное, весь город.

- Возможно.

- И ты вообще не волнуешься?

Ллойд посмотрел на него.

- Волнуюсь.

- Не похоже.

- Это хорошо.

Кэролайн усмехнулась.

- Вот. Хоть кто-то здесь умеет молчать.

Джуд посмотрел на неё.

- А ты, значит, не волнуешься?

- Нет.

Ллойд спокойно добавил:

- Врёт.

Кэролайн остановилась.

- Что?

Он посмотрел на неё совершенно невозмутимо.

- Ты уже третий раз проверила шнуровку.

Она посмотрела вниз. Бутсы действительно были завязаны идеально.

- Я просто проверяю.

- В третий раз.

- Ллойд Гармадон.

- Всё.

Он чуть улыбнулся и продолжил идти. Джуд рассмеялся.

- Он тебя раскусил.

- А тебя сейчас раскусит кто-нибудь другой, если ты не замолчишь.

- Хорошо, молчу.

Он выдержал паузу примерно три секунды.

- Но всё-таки...

- Джуд.

- Всё.

Кэролайн покачала головой. Раздевалка постепенно наполнялась игроками. Дверцы шкафчиков открывались одна за другой. На скамейках лежали сумки. Кто-то менял футболку. Кто-то поправлял тейп на ноге. Кто-то включил музыку, но сделал звук совсем тихим. Сегодня атмосфера отличалась от обычной. Никто не воспринимал этот день как рядовой. Матч был слишком близко.

Кэролайн открыла шкафчик и достала форму. Ллойд уже спокойно сидел на скамейке и затягивал шнурки. Он делал всё без спешки. Проверил одну бутсу. Потом вторую. Поправил гетры. Убрал телефон. Готово. Джуд тем временем ходил по раздевалке.

- Где мой второй тейп?

- На столе, - ответил Ллойд.

- Нет.

- Справа.

Джуд посмотрел.

- А. Точно.

Кэролайн усмехнулась.

- Ты сегодня рассеянный.

- Я просто думаю о матче.

Ллойд спокойно посмотрел на него.

- Поэтому и нужно не торопиться.

Джуд кивнул.

- Справедливо.

Кэролайн взглянула на Ллойда. Он выглядел полностью собранным.

- Ты всегда такой спокойный?

- Перед матчем - да.

- И совсем не нервничаешь?

Он немного подумал.

- Нервничаю. Просто это не помогает, если показывать.

Кэролайн ничего не ответила. Почему-то этот ответ ей понравился. Но она, конечно, не собиралась это признавать.

В дверь постучали. Все разговоры стихли. Вошёл тренер.

- Десять минут.

Игроки начали собираться.

- Последний раз повторяю основные моменты.

На экране появилась схема поля.

- В первые минуты не рискуем.

Стрелка двинулась по флангу.

- Не оставляем свободные зоны.

Другая стрелка ушла в центр.

- Если не можете пройти вперёд - возвращаем мяч назад. Не нужно пытаться сделать красивую передачу там, где её нет.

Ллойд внимательно смотрел на экран. Джуд стоял рядом, скрестив руки. Кэролайн тоже не отводила взгляда.

- Кэролайн, следи за правым флангом.

- Поняла.

- Ллойд, при необходимости смещайся ближе к центру.

- Хорошо.

- Джуд, не торопись с последней передачей.

Джуд кивнул.

- Понял.

Тренер убрал пульт.

- И главное. Не забывайте, что матч длится девяносто минут.

Он оглядел команду.

- Не нужно выиграть его за первые пять.

Игроки начали выходить из раздевалки. Кэролайн последней проверила телефон. Новое сообщение от Даниэля.

«Мы на трибунах.»

Она быстро написала:

«Вижу.»

Через несколько секунд:

«Удачи.»

Кэролайн посмотрела на экран.

«Спасибо.»

Она убрала телефон. Ллойд уже ждал возле двери.

- Готова?

- Да.

- Тогда пошли.

Джуд выглянул в коридор.

- Вы идёте?

Кэролайн посмотрела на него.

- Нет, мы решили остаться здесь.

Джуд усмехнулся.

- Очень смешно.

- Я старалась.

Коридор становился всё громче. Чем ближе они подходили к выходу на поле, тем сильнее ощущался стадион. Кэролайн слышала барабаны. Слышала скандирование. Слышала отдельные выкрики. А потом они дошли до тоннеля. Перед ними находилось поле. Яркий свет. Зелёный газон. Заполненные трибуны. Кэролайн на секунду остановилась. Ллойд заметил.

- Всё нормально?

- Да.

Он не стал задавать дополнительных вопросов. Просто сказал:

- Тогда идём.

Джуд стоял чуть впереди. Он посмотрел на трибуны.

- Ничего себе...

Кэролайн усмехнулась.

- Ты же видел их снаружи.

- Снаружи было не так.

Ллойд спокойно добавил:

- Сейчас главное - не смотреть слишком долго.

Джуд кивнул.

- Верно.

Они вышли на поле. Стадион взорвался шумом. Кэролайн почувствовала, как внутри всё моментально изменилось. Ещё минуту назад она думала о гостинице, дороге, Даниэле и неожиданных гостях. Теперь остался только футбол. Она подняла взгляд на трибуны. И сразу увидела знакомых. Даниэль стоял у самого ограждения. Рядом были Кэтрин и Харуми. Кэтрин заметила Джуда. Она подняла руку. Джуд сразу улыбнулся и махнул ей. Харуми помахала Ллойду. Он тоже поднял руку, но почти сразу снова повернулся к полю. Кэролайн заметила это.

- Вот так правильно, - сказала она.

Ллойд посмотрел на неё.

- Что?

- Ничего.

- Ты сейчас меня похвалила?

- Не привыкай.

Джуд услышал.

- А меня похвалишь?

Кэролайн посмотрела на него.

- За что?

- За то, что я тоже смотрю на поле.

- Пока не за что.

Джуд рассмеялся. Ллойд только покачал головой.

Началась разминка. Первый мяч отправили в центр. Ллойд принял его спокойно. Одно касание. Передача Джуду. Джуд сразу вернул. Кэролайн получила мяч. Развернулась. Пас обратно. Снова Ллойд. Он не торопился. Каждое движение было точным. Принял. Посмотрел. Передал. Кэролайн. Она перевела мяч на другой фланг. Джуд получил его и сделал длинную передачу вперёд. Вратарь поймал.

Следующий мяч. Теперь Ллойд отдал Кэролайн. Она ускорилась. Пас Джуду. Он пробил. Мимо.

- Почти! - крикнул он.

Ллойд спокойно поднял руку.

- Следующий будет.

Джуд улыбнулся.

- Надеюсь.

Кэролайн посмотрела на них.

- Вы двое слишком спокойные.

Ллойд ответил:

- А ты слишком много говоришь.

Она посмотрела на него.

- Всё. Мне он больше не нравится.

Джуд рассмеялся. Разминка продолжалась. Удары. Короткие передачи. Длинные переводы. Рывки. Растяжка. Пасы в одно касание. С каждым упражнением игроки становились всё серьёзнее. Ллойд почти перестал разговаривать. Он внимательно следил за мячом. Джуд тоже сосредоточился. Кэролайн чувствовала то же самое.

Шум трибун постепенно превратился в фон. Сейчас существовало только поле, мяч, команда. И предстоящие девяносто минут. Наконец судья подозвал игроков. Команды начали выстраиваться. Кэролайн посмотрела на трибуны ещё раз.

Даниэль поднял большой палец. Кэтрин что-то сказала Джуду. Харуми улыбнулась Ллойду. Ллойд спокойно кивнул ей. Джуд улыбнулся шире. Кэролайн отвернулась.

- Всё, хватит смотреть.

Джуд посмотрел на неё.

- Ревнуешь?

- Нет.

Ллойд тихо сказал:

- Она просто хочет играть.

Кэролайн посмотрела на него.

- Вот именно.

Свисток судьи раздался над стадионом. Мяч установили в центре поля. Игроки заняли свои позиции. И через несколько секунд матч начался.

Свисток прозвучал резко. На несколько секунд весь стадион словно замер. А потом трибуны взорвались шумом. Первый пас. Мяч ушёл назад. Защитник принял его и сразу перевёл направо. Кэролайн уже двигалась вдоль линии. Она подняла руку, показывая, что готова принять. Передача пришла слишком быстро.

Кэролайн остановила мяч внешней стороной стопы, прижала его к газону и тут же оглянулась. Перед ней оказался игрок соперника. Она не стала рисковать. Пас назад. Ллойд уже был свободен. Он спокойно принял мяч. Одно касание. Повернулся. Передал Джуду. Джуд сразу ускорил атаку.

- Давай! - крикнул он.

Мяч снова оказался у Кэролайн. Она сделала несколько шагов вперёд. Первый защитник приблизился. Кэролайн резко сместилась в сторону. Обошла его. Трибуны загудели. Она подняла голову. В центре уже открывался Джуд. Но передача была рискованной.

Кэролайн выбрала Ллойда. Мягкий пас в свободную зону. Ллойд принял. Не торопясь. Он выдержал паузу ровно настолько, чтобы защитник сделал шаг вперёд. И только после этого отдал мяч в центр. Джуд получил его.

- Вот!

Он пробил. Удар получился сильным. Но вратарь оказался на месте. Мяч отлетел в сторону. Трибуны разочарованно выдохнули. Кэролайн уже бежала к мячу. Она успела первой. Снова пас. На этот раз назад. Команда начала новую атаку.

Первые пять минут прошли очень осторожно. Никто не хотел отдавать сопернику пространство. Каждая атака начиналась практически с нуля. Передача защитнику. Возврат. Перевод. Фланг. Центр. Снова назад. Кэролайн несколько раз пыталась открыться между двумя игроками. Один раз ей удалось получить мяч. Она развернулась. Перед ней сразу оказался защитник.

- Назад! - крикнул Ллойд.

Она услышала. Пас. Ллойд принял. Он не стал ускорять игру. Сделал ещё одну передачу. Потом третью. Команда снова получила контроль. Джуд показал рукой:

- Спокойно.

Кэролайн кивнула. Именно об этом говорил тренер. Не пытаться выиграть матч за первые пять минут.

На восьмой минуте соперник впервые серьёзно пошёл вперёд. Мяч быстро перемещался между их игроками. Правый фланг. Центр. Снова правый фланг. Кэролайн отступила. Она следила за своим игроком. Передача пошла вперёд. Кэролайн шагнула навстречу. Перехват. Мяч отскочил. Она не стала ждать. Передала Ллойду. Тот развернулся и увидел Джуда. Пас. Джуд принял.

Соперник сразу начал прессинговать. Джуд сделал движение влево. Потом вправо. Освободился. И отдал Кэролайн на ходу. Она рванула вперёд. Трибуны снова зашумели. Кэролайн добежала до линии штрафной. Перед ней был один защитник. Она сделала замах. Защитник шагнул навстречу. Кэролайн резко убрала мяч под другую ногу. Обошла.

Прострел. Мяч пролетел через штрафную. Джуд не успел буквально на полшага.

- Чёрт! - выдохнул он.

Ллойд уже подбирал мяч с другой стороны. Он вернул его в центр. Кэролайн снова оказалась рядом. Удар. Вратарь отбил. Стадион загудел. Кэролайн остановилась, тяжело дыша. Джуд хлопнул её по плечу.

- Хорошо.

- Мог бы забить.

- Могла бы лучше отдать.

Она посмотрела на него.

- Уже начинаешь?

- Просто говорю.

- Тогда говори меньше.

Ллойд подошёл.

- Оба хороши.

Кэролайн посмотрела на него.

- Спасибо.

- Не за что.

На двенадцатой минуте соперник заработал первый угловой. Игроки заняли позиции. Кэролайн встала ближе к дальней штанге. Ллойд контролировал игрока перед собой. Джуд находился в центре штрафной. Удар. Мяч полетел высоко. Прыжок. Джуд попытался выбить. Не получилось. Мяч отскочил. Второй удар. Ллойд успел выставить ногу. Мяч ушёл за пределы штрафной.

- Хорошо! - крикнул кто-то со скамейки.

Кэролайн сразу выбежала вперёд. Ллойд уже поднимался. Он спокойно посмотрел на неё.

- Всё нормально.

- Я вижу.

Пятнадцатая минута. Счёт всё ещё 0:0. Но игра становилась быстрее. Соперник начал чаще давить. Кэролайн несколько раз возвращалась глубже. Ллойд перекрывал свободные зоны. Джуд всё чаще опускался за мячом. Очередная атака началась с Ллойда. Он получил пас возле центра. Посмотрел вперёд. Кэролайн была справа. Джуд - чуть левее. Ллойд отдал Кэролайн. Она приняла.

Джуд начал движение. Передача. Джуд оказался один на несколько секунд. Он прошёл вперёд. Перед ним открылась свободная зона. Кэролайн побежала параллельно..Джуд посмотрел на неё. Передача. Кэролайн приняла. Один защитник. Второй.

Она остановилась. Повернулась. И вместо удара вернула Джуду. Он пробил с линии штрафной. Мяч прошёл рядом со штангой. Стадион разочарованно выдохнул. Джуд закрыл лицо руками. Кэролайн подошла.

- Не переживай.

- Ты сейчас серьёзно?

- Нет.

Он рассмеялся.

- Спасибо.

Двадцатая минута. Команда постепенно перехватывала инициативу. Пасы становились увереннее. Мяч всё чаще находился у них. Ллойд снова получил его в центре. Он поднял голову. Кэролайн уже открывалась. Передача. Она приняла. Сделала два касания. Пас Джуду.

Джуд сразу перевёл на другой фланг. Ллойд снова получил мяч. Теперь перед ним было пространство. Он ускорился. Трибуны подняли шум. Ллойд дошёл до края штрафной. Вместо удара сделал передачу назад. Джуд подхватил. Удар! На этот раз вратарь едва успел отбить. Мяч вылетел за лицевую. Угловой. Игроки быстро заняли позиции. Кэролайн подошла к Джуду.

- На ближнюю?

- Да.

Ллойд остался чуть дальше. Подача. Кэролайн рванула вперёд. Защитник опередил её. Мяч выбили. Он снова оказался у Ллойда. Ллойд не стал бить. Отдал Кэролайн. Она навесила. Джуд выпрыгнул. Удар головой. Мяч в сетке.

ГОЛ.

Стадион взорвался. Джуд сжал кулаки и крикнул от радости. Кэролайн подбежала первой.

- Наконец-то!

- Я же говорил!

Ллойд подошёл следом и спокойно хлопнул Джуда по спине.

- Хорошая подача.

Джуд посмотрел на Кэролайн.

- А гол?

- Тоже неплохой.

- «Неплохой»?!

Она улыбнулась.

- Не зазнавайся.

После гола соперник сразу стал играть агрессивнее. Они начали чаще идти вперёд. Команда отступила. Счёт был 1:0. Но расслабляться никто не собирался. На двадцать пятой минуте соперник едва не сравнял. Игрок получил мяч в штрафной. Удар. Вратарь отбил.

Кэролайн успела вынести мяч. Трибуны взорвались аплодисментами. Она выдохнула. Ллойд спокойно сказал:

- Хорошо сыграно.

- Спасибо.

Джуд уже поднимал руку, показывая, чтобы команда вышла вперёд.

Тридцатая минута. Игра снова замедлилась. Игроки устали от постоянных рывков. Каждый пас требовал концентрации. Кэролайн получила мяч возле боковой линии. Она остановилась. Посмотрела вперёд.

Пас Джуду. Он вернул. Она снова Ллойду. Ллойд перевёл назад. Команда начала выстраивать атаку заново. Без спешки. Без риска. Именно так, как говорил тренер.

Тридцать пятая минута. Соперник снова пошёл вперёд. Джуд потерял мяч в центре. Кэролайн сразу начала возвращаться. Ллойд перекрыл центральную зону. Игрок соперника попытался пройти. Ллойд не дал. Мяч ушёл в сторону. Кэролайн успела первой. Перехват. Она передала Джуду.

- Спокойно.

Джуд кивнул.

- Понял.

Они снова начали атаку. Стадион продолжал гудеть. Кэролайн посмотрела на табло.

38:12.

Оставалось совсем немного до перерыва. Но матч не становился спокойнее. Соперник всё чаще пытался сравнять. Кэролайн почувствовала, что ноги начинают тяжелеть. Она посмотрела на Ллойда. Он тоже тяжело дышал, но сохранял спокойствие. Джуд махнул рукой:

- Держим!

Команда сомкнулась. Мяч снова оказался в центре. Пас. Ещё один. Кэролайн перехватила. Отдала Ллойду. Ллойд Джуду. Джуд вперёд. Кэролайн уже бежала. Но защитник соперника успел перехватить. Свисток. Нарушение. Игроки остановились. Судья показал штрафной. Джуд подошёл к мячу. Кэролайн встала рядом.

- Далеко.

- Знаю.

- Тогда не бей.

Джуд посмотрел на неё.

- Спасибо за веру.

- Я реалист.

Ллойд спокойно сказал:

- Просто разыграйте.

Джуд кивнул. Свисток. Короткий пас. Джуд получил мяч. Передача Кэролайн. Она навесила. Но защитник выбил. Мяч улетел в аут.

На табло было уже 44:10. Трибуны продолжали шуметь. Игроки переглядывались. До перерыва оставались считанные минуты.

Кэролайн глубоко вдохнула. Она посмотрела на Джуда. Потом на Ллойда. Оба были полностью сосредоточены. Судья посмотрел на часы. Игра продолжилась.

Ещё одна атака. Ещё несколько передач. Ещё один рывок. И только тогда Кэролайн поняла: до перерыва оставалась буквально меньше минуты.

44:38.

Стадион гудел. Кэролайн стояла чуть правее центра и пыталась восстановить дыхание. Ллойд находился неподалёку. Джуд - впереди. Мяч снова оказался у их команды.

- Спокойно! - крикнул Ллойд.

Защитник передал мяч в центр. Ллойд принял. Одно касание. Поднял голову. Джуд уже начал движение. Кэролайн тоже рванула вперёд. Пас Джуду. Джуд не стал удерживать мяч. Одно касание - и передача Кэролайн. Она получила его на ходу. Перед ней оставалось пространство.

- Давай! - донёсся голос с трибун.

Кэролайн ускорилась. Первый защитник попытался закрыть её. Она ушла вправо. Второй оказался уже рядом. Кэролайн сделала резкое движение корпусом. Мяч остался у неё. Штрафная. Ещё несколько метров. Она подняла голову. Вратарь вышел навстречу. Кэролайн пробила. Сильно. Мяч пролетел над перчатками вратаря. На долю секунды показалось, что он точно попадёт в ворота. Но... Штанга.

Громкий металлический звук разнёсся по стадиону. Мяч отскочил обратно в поле. Кэролайн попыталась резко затормозить. Нога подвернулась. Она потеряла равновесие и упала на газон.

- Кэролайн!

Ллойд первым развернулся. Джуд уже бежал к ней. Но Кэролайн подняла руку.

- Всё нормально!

Она попыталась подняться. Сначала села. Потом осторожно встала. Лёгкая боль прошла по голеностопу. Не сильная. Но неприятная. Она сделала шаг. Ещё один. Нормально.

- Точно? - спросил Джуд.

- Да.

- Не геройствуй.

- Я сказала, нормально.

Ллойд подошёл ближе. Он внимательно посмотрел на её ногу.

- Болит?

Кэролайн сжала губы.

- Немного.

- Тогда скажи тренеру.

- После перерыва.

Ллойд несколько секунд смотрел на неё.

- Хорошо.

Он не стал спорить. Но было видно, что он запомнил её ответ.

Игра продолжилась. Оставалось совсем немного. Кэролайн старалась не показывать, что нога ноет. Она вернулась на позицию. Джуд посмотрел на неё.

- Если станет хуже - скажи.

- Да поняла я.

- Я серьёзно.

- И я серьёзно.

Ллойд оказался рядом.

- Просто не рискуй.

Кэролайн коротко кивнула. Судья посмотрел на часы.

45:00.

Добавленное время. Трибуны продолжали шуметь. Соперник попытался провести последнюю атаку. Ллойд перехватил мяч. Передача Джуду. Джуд - вперёд. Но соперник выбил мяч в сторону. И тут прозвучал свисток. Перерыв.

Игроки направились к тоннелю. Кэролайн шла чуть медленнее остальных. Боль в ноге стала ощущаться сильнее после того, как адреналин начал спадать. Джуд заметил.

- Точно нормально?

- Джуд...

- Всё, понял.

Ллойд шёл с другой стороны. Он ничего не сказал. Только иногда поглядывал на её шаг. Кэролайн это заметила.

- Хватит следить.

- Я не слежу.

- Именно это ты сейчас и делаешь.

- Просто смотрю.

- Большая разница.

Ллойд слегка улыбнулся. Но ничего не ответил.

Раздевалка встретила их шумом. Кто-то сразу сел. Кто-то пил воду. Тренеры начали обсуждать первые сорок пять минут. Кэролайн села на скамейку и осторожно вытянула ногу.

- Медик подойдёт, - сказал тренер.

- Хорошо.

Она сняла бутсу. Нога слегка покраснела. Ничего серьёзного. Но было видно, что удар пришёлся неприятно. Медик уже собирался подойти, когда в дверях раздевалки появился мужчина. Разговоры стихли.

Кэролайн замерла. Она подняла голову. И в одну секунду всё выражение её лица изменилось. Будто весь шум вокруг исчез.

- Нет...

Джуд посмотрел на неё. Ллойд тоже.

Мужчина медленно вошёл. Высокий, уверенный, с суровым выражением лица. Некоторые игроки сразу его узнали.

- Это же...

- Маркус Рид...

Кто-то произнёс почти шёпотом. Бывший главный тренер их сборной. Человек, которого многие игроки знали ещё по юношеским турнирам. Кэролайн смотрела на него, не двигаясь. Он остановился перед ней.

- Кэролайн.

Она сглотнула.

- Что ты здесь делаешь?

В раздевалке стало абсолютно тихо. Он посмотрел на её ногу. Потом снова ей в глаза.

- Я приехал посмотреть матч.

- Зачем?

- Хотел увидеть, чему ты научилась.

Кэролайн отвела взгляд. Джуд нахмурился. Ллойд внимательно наблюдал за ней. Мужчина сделал ещё шаг.

- И что я вижу?

Кэролайн ничего не ответила.

- Удар.

Пауза.

- Незабитый момент.

Ещё одна пауза.

- И ты ещё умудрилась травмироваться.

Кэролайн подняла глаза.

- Я не специально.

- Я знаю, что не специально. - Его голос стал жёстче. - Но я не этому тебя учил.

В раздевалке никто не шевелился. Джуд переглянулся с Ллойдом. Что-то здесь было явно не так. Мужчина снова посмотрел на Кэролайн.

- Ты должна была забить в этот момент.

- Я старалась.

- Стараться недостаточно.

Кэролайн сжала пальцы.

- Я знаю.

- Судя по первому тайму - нет. Ты не умеешь играть.

Она резко подняла голову.

- Ты вообще можешь хоть раз не начинать?

В раздевалке стало ещё тише. Джуд удивлённо посмотрел на неё. Она обычно отвечала резко. Но сейчас в её голосе было что-то другое. Не злость. Боль. Мужчина нахмурился.

- Я говорю тебе правду.

- Нет. Ты опять говоришь мне, что я недостаточно хороша.

- Потому что ты можешь лучше.

- Я знаю!

Кэролайн повысила голос.

- Я знаю, что могу лучше!

Она резко встала. И тут же поморщилась от боли в ноге. Ллойд инстинктивно сделал шаг вперёд. Но Кэролайн удержалась и махнула рукой, чтобы Ллойд остановился.

- Я каждый день это слышу!

Её голос дрогнул.

- Каждый день.

Она отвернулась. На несколько секунд закрыла глаза. Маркус продолжил:

- Тогда почему ты ведёшь себя так, будто тебе всё равно?

Кэролайн медленно повернулась.

- Потому что я устала доказывать тебе, что достойна твоего одобрения. Я каждый день тренировалась! Каждый день с шести лет! Уже четырнадцать лет! Четырнадцать, мать его, лет! Я устала! Устала стараться быть идеальной для тебя!

Она взглотнула ком в горле.

- А сейчас... Сейчас ты приходишь сюда и говоришь, что я ничтожество! Для чего это?! Для чего это унижение?!

Кэролайн не отвела взгляд, в глазах стояли слёзы. Джуд замер. Ллойд тоже. Маркус ничего не ответил. Кэролайн продолжила:

- Я пришла сюда не для тебя.

- Я знаю.

- Нет, не знаешь. - Она покачала головой. - Я пришла сюда потому, что люблю футбол.

- Любишь?

- Да.

- Тогда играй соответственно.

Кэролайн почти рассмеялась. Но вместо этого её глаза заблестели.

- Я играю.

Она быстро отвернулась, будто не хотела, чтобы кто-то это заметил. Но заметили все. Джуд увидел. Ллойд тоже. Её глаза действительно наполнились слезами. Она моргнула несколько раз. Сделала глубокий вдох. И снова посмотрела на отца.

- Я не собираюсь плакать из-за этого.

Маркус нахмурился.

- Я не хочу, чтобы ты плакала. Я хочу, чтобы ты играла соответственно! Так, как я тебя учил!

- Тогда перестань разговаривать со мной так! Я устала от тебя!

Тишина. Кэролайн сжала губы.

- Ты всегда делаешь одно и то же. - Она провела ладонью по лицу. - Сколько бы я ни старалась, тебе всё мало.

Маркус посмотрел на неё.

- Потому что я знаю, на что ты способна.

- А я знаю, чего мне стоило сюда попасть! -Она указала на форму. - Я сама сюда пришла.

Её голос снова дрогнул.

- Без твоей фамилии.

Ллойд медленно поднял взгляд. Джуд нахмурился. Вот оно. Теперь они поняли, почему Кэролайн никогда не называла свою фамилию. Почему избегала вопросов о семье. Почему каждый раз переводила разговор, когда кто-то спрашивал о её прошлом.

Она не просто скрывала семью. Она скрывала его. Своего отца. Маркус посмотрел на неё.

- Ты не готова к такому уровню. Ты ничтожество в Чемпионате.

Эти слова прозвучали тихо. Но их услышали все. Кэролайн замерла. Её лицо побледнело.

- Что?

- Ты слышала.

- То есть ты считаешь, что я не достойна здесь быть?

Маркус молчал. Кэролайн кивнула.

- Хорошо. Я всегда хотела быть для тебя просто дочкой, которая любит играть в футбол. Я никогда не хотела быть идеальной футболисткой! Никогда! Я всего-то хотела получить от тебя похвалы.

Она попыталась усмехнуться. Не получилось.

- И что я получала взамен?«Ты можешь лучше», «Ты плохо стараешься». Не было ни разу похвалы! Ни разу!

Маркус сжал кулаки.

- Потому , что ты и правда можешь лучше! Если бы не я, если бы не мои тренировки, ты бы была здесь?! Где твоя благодарность?!

- Благодарность?!- Кэролайн усмехнулась.- Благодарность?! Ты за этим пришёл сюда?! Унизил меня перед всеми, просто потому, что тебе нужна благородность?!

- Нет.

Кэролайн стихла. Её голос дрогнул.

- Тогда зачем ты пришёл?

- А ты?- Спросил Маркус.

Джуд больше не выдержал.

- Потому что она заслуживает здесь быть.

Все повернулись к нему. Маркус посмотрел на Джуда.

- Я не разговаривал с тобой.

- А я разговариваю с вами.

Ллойд спокойно встал рядом.

- Она провела хороший первый тайм.

Маркус посмотрел на него.

- Она не забила.

- Это футбол, - спокойно ответил Ллойд. - Не каждый удар становится голом.

Джуд кивнул.

- А она создала этот момент сама.

Несколько игроков закивали.

- И вообще, - сказал один из них, - мы все ошибаемся.

- Она не подвела команду, - добавил другой.

- Она лучший игрок среди нас.- сказал третий.

Тренер подошёл ближе.

- Достаточно.

Он посмотрел на Маркуса.

- Я ценю ваш опыт. - Пауза. - Но Кэролайн - мой игрок.

Маркус ничего не ответил. Тренер продолжил:

- И решение о том, готова ли она продолжить матч, принимаю я и медицинский штаб. - Он посмотрел на Кэролайн. - А не её отец.

В раздевалке снова повисла тишина. Кэролайн опустила голову. Глаза всё ещё блестели. Ллойд тихо сказал:

- Эй.

Она посмотрела на него.

- Ты не обязана ничего сейчас доказывать.

Кэролайн быстро отвела взгляд. Джуд добавил:

- И уж точно не ему.

Она глубоко вдохнула. Несколько секунд молчала. Потом тихо сказала:

- Я сама решу, что мне делать.

И впервые за всё это время её голос прозвучал твёрдо. Несмотря на дрожь. Несмотря на боль в ноге. Несмотря на слёзы, которые она изо всех сил старалась не показать. Она подняла голову.

- Я выйду во второй тайм.

Тренер посмотрел на медика. Тот осторожно осмотрел её голеностоп.

- Если боль не усилится - можешь продолжить. Но при ухудшении сразу скажешь.

Кэролайн кивнула.

- Хорошо.

Маркус всё ещё стоял неподвижно. Кэролайн даже не посмотрела на него. Она снова начала завязывать бутсу. Ллойд сел рядом. Джуд остался напротив.

И вся команда постепенно вернулась к подготовке ко второму тайму. Но прежней атмосферы уже не было. Теперь каждый знал то, что Кэролайн так долго скрывала. И второй тайм должен был начаться уже совсем иначе.

В раздевалке постепенно становилось тише. До выхода на поле оставалось совсем немного.

Кэролайн сидела на скамейке и молча затягивала шнурки. Пальцы слегка дрожали. Она злилась на себя за это. Не на боль, не на матч. На то, что позволила отцу, команде, Джуду и Ллойду увидеть её такой. Почти со слезами на глазах. Она резко затянула шнурок.

- Ай.

Ллойд, сидевший рядом, посмотрел на неё.

- Не затягивай так сильно.

- Нормально.

- Ты сейчас опять сделаешь вид, что всё нормально.

Она посмотрела на него.

- А что мне делать?

Ллойд пожал плечами.

- Ничего.

Кэролайн нахмурилась.

- Ничего?

- Да. Просто играть.

Она несколько секунд смотрела на него. Потом тихо сказала:

- Спасибо.

Ллойд кивнул.

- Не за что.

Джуд стоял напротив. Он молчал дольше обычного. Потом сказал:

- И ещё.

Кэролайн подняла глаза.

- Что?

- Первый гол будет твоим.

Она фыркнула.

- Ты уже решил?

- Да.

- Самоуверенно.

- Очень.

Ллойд улыбнулся.

- Хорошая мотивация.

Кэролайн впервые за несколько минут улыбнулась. Совсем немного. Но этого было достаточно. Тренер хлопнул ладонями.

- Встаём.

Игроки поднялись. Шум стадиона снова становился слышнее. Кэролайн сделала несколько шагов. Нога отозвалась лёгкой болью. Она остановилась. Ллойд сразу заметил.

- Как?

- Терпимо.

- Хорошо.

Джуд подошёл с другой стороны.

- Если что-то изменится - говори.

- Я поняла.

Тренер посмотрел на неё.

- Готова?

Кэролайн глубоко вдохнула.

- Готова.

Они вышли на поле. Стадион встретил их новым всплеском шума. Кэролайн подняла взгляд на трибуны. Даниэль стоял на своём месте. Кэтрин и Харуми тоже. Она заметила их. Потом случайно увидела чуть дальше своего отца. Маркус стоял у края технической зоны. Кэролайн отвела взгляд. Нет. Сегодня она не будет играть ради него. Она будет играть ради себя.

Свисток. Второй тайм начался. Соперник сразу попытался перехватить инициативу. Первые минуты команда играла осторожно. Кэролайн чувствовала каждое движение ноги, но боль не мешала. Пока.

На сорок девятой минуте Ллойд получил мяч в центре. Он посмотрел вперёд. Джуд уже открывался. Кэролайн находилась справа. Ллойд сделал короткую передачу Джуду. Джуд принял. Сразу два игрока соперника пошли на него. Он не стал рисковать. Вернул Ллойду.

Ллойд сделал ещё одно касание. И только после этого отправил мяч Кэролайн. Она ускорилась. Перед ней оказался защитник. Она сделала движение влево. Он последовал за ней. Кэролайн резко ушла вправо. Свободное пространство. Она продолжила движение. Джуд крикнул:

- Кэролайн!

Она услышала. Подняла голову. Джуд был в центре. Но передача была закрыта. Она увидела другую возможность. Угол ворот. Кэролайн пробила. Мяч полетел низко. Вратарь бросился в сторону. Но не успел.

ГОЛ.

Стадион взорвался. Кэролайн замерла. Несколько секунд просто смотрела на ворота. Она действительно забила. Потом услышала крик Джуда:

- Я же говорил!

Он подбежал к ней. Ллойд оказался рядом через несколько секунд. Кэролайн рассмеялась.

- Наконец-то.

Джуд протянул ей руку.

- Первый.

Она ударила его ладонью по ладони.

- Один.

Ллойд спокойно улыбнулся.

- Осталось два.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты тоже решил?

- Теперь уже да.

Она не посмотрела в сторону отца. Ни разу. Но знала, что он видел. И почему-то это было важно. Не для него, нет, для неё.

55:00.

После первого гола игра изменилась. Соперник больше не собирался ждать. Они подняли линию прессинга и практически сразу начали давить.

Кэролайн почувствовала это ещё до того, как мяч оказался у неё. Она отступила на несколько шагов. Ллойд находился ближе к центру. Джуд - впереди.

Защитник получил мяч и попытался начать атаку через левый фланг. Передача была слишком сильной. Ллойд успел подставить ногу. Мяч отскочил.

- Мой! - крикнул он.

Он спокойно забрал его под контроль. Первое касание. Второе. Игрок соперника попытался сразу отобрать. Ллойд развернулся корпусом и прикрыл мяч. Кэролайн открылась справа. Он заметил её. Передача.

Кэролайн приняла. Но почти сразу на неё вышли двое. Она остановилась. Не стала пытаться пройти между ними. Повернула назад.

- Ллойд!

Он уже двигался навстречу. Короткий пас. Возврат. Снова Кэролайн. Теперь она смогла развернуться. Джуд показал рукой:

- Вперёд!

Кэролайн сделала несколько шагов. Передача в центр. Джуд принял. Первый защитник приблизился. Джуд попытался пройти его. Не получилось. Он вернул Ллойду. Ллойд снова не торопился. Посмотрел на поле. Сделал передачу на защитника. Команда отступила. Снова начала атаку с самого начала.

Кэролайн выдохнула. Именно это ей сейчас было нужно. Не спешить.

56:40.

Соперник снова начал прессинговать. Мяч двигался по их линии обороны. Кэролайн следила за игроком напротив. Тот резко рванул вперёд. Передача.

Кэролайн шагнула навстречу. Но мяч прошёл чуть дальше. Она развернулась. Побежала. Игрок соперника оказался первым. Он попытался прострелить. Кэролайн успела заблокировать. Мяч ушёл в сторону.

- Молодец! - крикнул Джуд.

Кэролайн подняла руку.

- Играем!

У соперника остался угловой. Игроки заняли позиции. Ллойд внимательно смотрел на своего игрока. Джуд встал ближе к центру. Кэролайн осталась у дальней штанги. Подача.

Мяч полетел высоко. Первый игрок прыгнул. Не достал. Джуд попытался выбить. Мяч отлетел. Второй удар. Ллойд подставил голову. Мяч ушёл за пределы штрафной. Кэролайн тут же побежала вперёд. Ллойд уже поднялся.

- Всё?

- Да.

Мяч снова оказался у их команды.

58:15.

Ллойд получил передачу. Он не стал сразу идти вперёд. Кэролайн была рядом. Джуд открывался левее. Ллойд сделал пас Кэролайн. Она вернула ему. Он снова Кэролайн. Получилась короткая стенка. Кэролайн ускорилась.

Один защитник попытался перекрыть путь. Она сделала финт. Игрок остановился. Кэролайн прошла дальше. Но второй защитник оказался быстрее. Он выбил мяч. Кэролайн остановилась.

- Чёрт.

Джуд подбежал.

- Хорошо.

- Я могла пройти.

- Могла.

- Тогда зачем ты говоришь «хорошо»?

Джуд улыбнулся.

- Потому что всё равно было хорошо.

Кэролайн покачала головой.

- Иногда ты невозможный.

- Спасибо.

Ллойд подошёл.

- Возвращаемся.

Они заняли позиции.

60:00.

Счёт по-прежнему держался. Стадион постепенно становился всё громче. Соперник явно почувствовал, что может сравнять. Они начали действовать жёстче. Каждая борьба за мяч сопровождалась криками с трибун.

Кэролайн получила передачу на фланге. Игрок соперника приблизился. Она попыталась уйти от него. Он поставил корпус. Кэролайн потеряла равновесие, но удержалась. Свистка не было. Она поднялась.

- Играем! - крикнул судья.

Кэролайн раздражённо выдохнула. Мяч уже уходил вперёд. Она побежала следом.

61:30.

Соперник провёл быструю атаку. Передача в центр. Ещё одна. Удар. Вратарь отбил. Мяч отскочил прямо перед воротами. Кэролайн находилась далеко. Джуд бросился назад. Ллойд тоже. Ллойд оказался первым. Он вынес мяч. Трибуны вздохнули с облегчением. Джуд хлопнул его по плечу.

- Отлично.

Ллойд просто кивнул.

- Ещё не закончили.

63:00.

Команда снова начала атаку. Защитник передал Ллойду. Ллойд - Джуду. Джуд - Кэролайн.

Кэролайн приняла мяч. Она сразу заметила свободную зону. Побежала. Ллойд двигался чуть позади. Джуд - впереди. Кэролайн могла отдать Джуду, но защитник перекрыл линию передачи. Она остановилась. Повернулась. Пас назад Ллойду.

Он принял. Сделал шаг. Передал Джуду. Теперь Джуд смог пройти. Он ускорился. Кэролайн побежала параллельно. Джуд поднял голову. Пас. Кэролайн получила мяч. Удар. Мимо. Мяч прошёл рядом со штангой. Кэролайн остановилась. Несколько секунд смотрела на ворота.

- Ещё чуть-чуть...

Джуд подошёл.

- Очень чуть-чуть.

Ллойд догнал их.

- Следующий момент будет лучше.

Кэролайн посмотрела на него.

- Надеюсь.

65:20.

Темп немного снизился. Игроки уже тяжело дышали. Кэролайн почувствовала неприятную боль в голеностопе. Она на секунду посмотрела вниз. Ллойд заметил.

- Нога?

- Терпимо.

- Уверена?

- Да.

Он кивнул. Но теперь периодически поглядывал на неё. Кэролайн это заметила.

- Не следи.

- Я не слежу.

- Следишь.

- Хорошо.

Она усмехнулась.

- Вот теперь честно.

67:00.

Соперник снова получил мяч. Кэролайн вернулась в оборону. Игрок попытался пройти её. Она выставила ногу. Перехват. Но мяч отскочил слишком далеко. Кэролайн бросилась следом. Успела.

Пас Ллойду. Ллойд сразу перевёл на Джуда. Джуд начал атаку. Трибуны поднялись.

- Давай! Давай!

Джуд пробежал несколько метров. Передал Кэролайн.

Она снова ускорилась. Защитник рядом. Она попыталась обойти. Не получилось. Игрок выбил мяч в аут. Кэролайн остановилась.

- Чёрт.

Джуд подошёл.

- У нас ещё будет.

Она кивнула.

69:45.

Вбрасывание. Мяч получил Ллойд. Он посмотрел вперёд. Кэролайн была свободна. Передача. Она приняла. Джуд показал рукой. Она отдала ему. Джуд сделал шаг в центр. Защитник перекрыл путь.

Он вернул Ллойду. Ллойд - обратно. Джуд - Кэролайн.

Кэролайн не стала останавливаться. Передача в одно касание. Мяч прошёл между двумя защитниками. Джуд рванул вперёд. Удар! Вратарь поймал. Джуд выдохнул.

- Уже лучше.

Ллойд улыбнулся.

- Да.

Кэролайн посмотрела на табло.

70:12.

Оставалось ещё двадцать минут. Она понимала: следующий гол может изменить всё. Но пока никто не знал, в чью пользу.

70:18.

Мяч снова оказался у соперника.

После нескольких опасных атак они явно решили не отсиживаться в обороне. Игроки начали подниматься выше, оставляя больше пространства позади. Ллойд заметил это первым.

- Не поднимайтесь слишком далеко, - спокойно сказал он, возвращаясь на позицию.

Джуд кивнул.

- Понял.

Кэролайн поправила гетру и снова посмотрела вперёд. Нога всё ещё напоминала о себе. Но боль стала привычной. Она могла продолжать. А значит, продолжала.

71:05.

Соперник перевёл мяч на левый фланг. Игрок ускорился. Кэролайн начала отступать. Она не бросилась навстречу сразу - дождалась момента. Ещё шаг. Ещё. Игрок попытался резко сместиться в центр. Кэролайн перекрыла путь. Он остановился.

Передача назад. Ллойд тут же вышел на игрока. Спокойно. Без резкого подката. Просто перекрыл линию. Сопернику пришлось отдать мяч назад. Трибуны одобрительно загудели.

- Хорошо! - крикнул Джуд.

Ллойд поднял руку.

- Вперёд!

Мяч оказался у их защитника. Началась новая атака.

72:10.

Короткий пас Ллойду. Он принял мяч спиной к воротам. Игрок соперника сразу оказался рядом. Ллойд прикрыл мяч корпусом. Кэролайн открылась справа.

- Здесь!

Ллойд услышал. Передача. Кэролайн приняла на ходу. Она сделала первое касание вперёд. Второе. Защитник начал сближаться. Кэролайн резко замедлилась. Он тоже остановился. Она мгновенно ускорилась. Ушла вправо. Трибуны взорвались.

Перед ней появилось пространство. Джуд уже двигался в штрафную. Кэролайн подняла голову. Передача была возможна. Она замахнулась. Защитник выставил ногу. Кэролайн в последний момент убрала мяч. Но потеряла равновесие. Колено почти коснулось газона. Она удержалась. И всё-таки сделала пас. Мяч ушёл Джуду. Он пробил. Вратарь отбил.

- А-а-а! - пронёсся по стадиону общий стон.

Джуд ударил ладонью по воздуху.

- Чёрт!

Кэролайн подошла.

- Нормально.

- Опять мимо.

- Зато я отдала.

- Это ты сейчас меня утешаешь?

- Нет. Просто факт.

Ллойд, подбежавший следом, тихо рассмеялся.

- Очень поддерживающе.

- Спасибо.

74:00.

Соперник выбил мяч далеко вперёд. Их нападающий рванул за ним. Ллойд сразу начал отступать. Джуд тоже. Кэролайн бежала следом. Нападающий оказался первым. Он попытался пробить. Вратарь вышел навстречу. Удар. Мяч прошёл рядом со штангой.

Стадион выдохнул. Кэролайн остановилась, уперев руки в бока.

- Нам нельзя так играть.

Ллойд кивнул.

- Согласен.

Джуд посмотрел на них.

- Тогда забиваем ещё.

Кэролайн усмехнулась.

- Гениальный план.

- Спасибо.

- Я не хвалила.

- Поздно.

75:20.

Очередная атака началась с центра. Ллойд получил мяч. Он не торопился. Поднял голову. Джуд был под прессингом. Кэролайн находилась дальше. Ллойд сделал передачу защитнику. Защитник вернул. Снова Ллойд.

Теперь он перевёл мяч на другой фланг. Команда постепенно растягивала оборону. Кэролайн двигалась между линиями. Она несколько раз показывала рукой. Но защитник постоянно оставался рядом. Ллойд заметил. Он дождался момента. Передача в свободную зону. Кэролайн рванула. Получила мяч.

Джуд сразу побежал вперёд. Кэролайн отдала ему. Джуд принял. Перед ним два игрока. Он сделал шаг вправо. Первого обошёл. Второй перекрыл путь.

Джуд попытался отдать Кэролайн. Передача оказалась слишком сильной. Мяч ушёл за боковую. Джуд поднял руку.

- Моя ошибка.

Кэролайн спокойно сказала:

- Ничего.

Ллойд уже подходил.

- Соберём снова.

77:00.

Игроки начали заметно уставать. Но стадион продолжал греметь. Болельщики чувствовали напряжение.

Счёт был всё ещё 2:1. Любая ошибка могла изменить игру. Кэролайн стояла на фланге. Она глубоко вдохнула. Посмотрела на табло. Потом на поле и услышала:

- Кэролайн!

Она повернулась. Ллойд показал рукой, куда двигаться. Она поняла. Мяч пришёл к нему. Он выдержал паузу. Потом отдал вперёд.

Кэролайн ускорилась. Защитник бросился за ней. Она первой добралась до мяча. Одно касание, второе. Джуд двигался в центре. Кэролайн снова подняла голову. На этот раз передача прошла идеально. Джуд получил мяч. Удар. Вратарь отбил.

Мяч отлетел в сторону. Кэролайн уже бежала туда. Она успела первой. Удар с острого угла. Мяч прошёл чуть выше перекладины. Кэролайн замерла. Джуд поднял руки.

- Да что сегодня с этими воротами?!

Ллойд подошёл.

- Они против нас.

Кэролайн усмехнулась.

- Отлично. Теперь даже ворота против нас.

79:15.

Соперник получил штрафной. Игроки выстроились в стенку. Кэролайн стояла ближе к краю. Удар. Мяч перелетел стенку.
Вратарь отбил. Джуд первым добрался до отскока. Пас Ллойду. Ллойд не стал тянуть. Сразу вперёд.

Кэролайн уже побежала. Она чувствовала, как сердце стучит всё сильнее. Мяч летел по газону. Она догнала. Защитник рядом. Она сделала шаг в сторону. Он последовал за ней. Кэролайн резко остановилась. И тут же отдала мяч назад. Ллойд получил. Пас Джуду. Джуд развернулся. Трибуны поднялись.

- Давай!

Джуд ускорился. Кэролайн побежала рядом. Два игрока соперника пошли на него. Он отдал Кэролайн. Она получила мяч прямо перед штрафной. И впервые за несколько минут вокруг неё не было сразу нескольких игроков. Перед ней было пространство. Впереди - только один защитник.

Кэролайн остановилась. Посмотрела ему в глаза. Потом на мяч. И снова вперёд. Один шаг, второй. Она сделала финт корпусом. Защитник качнулся. Кэролайн ушла в другую сторону. Она прошла его. Трибуны взревели.

В штрафной уже был Джуд. Ллойд находился чуть позади. Кэролайн могла пробить. Но пока не ударила. Она подняла голову. И на секунду всё вокруг словно замедлилось. Следующий момент мог стать решающим.

79:42..

Защитник уже разворачивался, пытаясь вернуться. На секунду у Кэролайн было пространство. Совсем немного. Она замахнулась. Защитник бросился навстречу. Кэролайн не стала ждать.

Удар.

Мяч полетел низко, почти по самой траве. Вратарь успел среагировать. Он упал на бок и отбил мяч ладонью. Стадион одновременно выдохнул.

- Чёрт! - Кэролайн сжала кулаки.

Мяч отскочил к Джуду. Он попытался пробить с острого угла. Защитник бросился под удар. Мяч попал в него и ушёл за лицевую. Угловой. Джуд посмотрел на Кэролайн.

- Хороший удар.

- В ворота бы ещё.

- В следующий раз.

Ллойд уже шёл к штрафной.

- Давайте без спешки.

80:15.

Игроки заняли позиции. Кэролайн встала ближе к дальней штанге. Ллойд остался за пределами штрафной. Джуд находился в центре. Подача. Мяч закрутился в воздухе. Джуд прыгнул. Но защитник опередил его. Мяч выбили.

Он полетел прямо к Ллойду. Ллойд спокойно принял его грудью. Мяч опустился к ноге. Он не стал сразу навешивать. Сделал шаг назад. Посмотрел. Кэролайн уже двигалась. Передача.

Мяч снова оказался в штрафной. Джуд попытался пробить. Неудачно. Отскок.

Кэролайн успела первой. Удар. Защитник подставил ногу. Мяч снова ушёл в сторону.

- Да вы издеваетесь! - крикнул Джуд.

Кэролайн рассмеялась, несмотря на усталость.

- Видимо, да.

Ллойд покачал головой.

- Ещё один.

81:20.

Соперник быстро начал ответную атаку. Они уже не боялись рисковать. Пас в центр. Игрок рванул вперёд. Ллойд сразу отступил. Он не бросился в подкат. Просто занял правильную позицию. Игрок соперника попытался пройти. Ллойд перекрыл ему путь. Пас влево. Джуд вернулся и помог закрыть пространство. Соперник оказался зажат между двумя игроками. Передача назад.

Кэролайн перехватила. Трибуны снова взорвались. Она сразу отдала мяч Ллойду. Ллойд - Джуду. Джуд развернулся.

- Вперёд!

Кэролайн уже бежала.

82:05.

Джуд сделал длинную передачу. Мяч летел через половину поля. Кэролайн бежала за ним. Защитник тоже. Она успела первой. Приняла мяч на ходу. Первое касание получилось чуть длиннее, чем хотелось. Защитник почти догнал. Кэролайн ускорилась.

Боль в голеностопе снова отозвалась. Она на секунду поморщилась. Но продолжила. Джуд кричал из центра:

- Слева!

Кэролайн посмотрела. Действительно. Свободное пространство. Она сместилась. Увидела Джуда. Передача.

Джуд получил мяч. Удар. Вратарь отбил. На этот раз мяч ушёл прямо к Ллойду. Ллойд мог пробить. Но увидел Кэролайн. Она уже находилась у линии штрафной. Он отдал ей.

Кэролайн приняла. Остановилась. И на этот раз не стала торопиться. Она подняла голову. Посмотрела на ворота. На вратаря. На защитника. Потом снова на мяч.

83:00.

Трибуны стихли буквально на секунду. Все ждали. Кэролайн сделала шаг. Защитник пошёл навстречу. Она резко сместилась влево. Игрок попытался повторить движение. Кэролайн вернула мяч под правую ногу. И пробила. На этот раз точно.

Мяч пролетел между ногами защитника. Вратарь бросился вправо. Но мяч уже летел в дальний угол. Сетка дрогнула.

ГОЛ.

На несколько секунд Кэролайн просто стояла. Она смотрела на ворота. Потом услышала рев стадиона. Джуд подбежал первым.

- Второй!

Кэролайн засмеялась.

- Второй.

Ллойд подошёл следом. Он улыбался гораздо спокойнее, но в глазах было настоящее облегчение.

- Вот теперь хорошо.

Кэролайн посмотрела на него.

- Я же говорила, что смогу.

- Я и не сомневался.

Джуд хлопнул её по плечу.

- А я говорил с самого начала.

Кэролайн повернулась к нему.

- Не присваивай себе заслугу.

- Я просто вдохновил.

- Конечно.

Они рассмеялись. Кэролайн на секунду посмотрела на трибуны. Даниэль вскочил со своего места. Кэтрин аплодировала. Харуми тоже. А чуть дальше стоял её отец. Маркус не улыбался. Просто смотрел.

Кэролайн отвернулась. Сегодня ей было всё равно. По крайней мере, она хотела в это верить.

83:40.

Соперник сразу начал игру с центра.

Им нужно было отыгрываться.

Теперь счёт был 3:1.

Но команда не стала расслабляться.

Ллойд сразу сказал:

- Ещё не закончили.

Джуд кивнул.

- Держим концентрацию.

Кэролайн вернулась на позицию.

Сделала несколько глубоких вдохов.

Нога болела сильнее.

Но она пока могла двигаться.

Она посмотрела на часы.

До конца оставалось немного.

---

85:10.

Соперник пошёл вперёд. Кэролайн отступила. Джуд помогал в центре. Ллойд контролировал пространство. Передача. Перехват. Мяч снова у соперника. Удар.

Вратарь поймал. Медленно выбил вперёд.

Ллойд получил мяч. Пас Джуду. Джуд - Кэролайн. Она приняла. Но сразу отдала обратно. Не нужно было рисковать. Ллойд получил. Он перевёл мяч на другой фланг. Команда немного успокоила игру.

86:30.

Трибуны снова начали скандировать. Имя Кэролайн. Она услышала. На секунду улыбнулась. Потом снова сосредоточилась. Джуд оказался рядом.

- Слышишь?

- К сожалению.

- Тебя любят.

- Не привыкай.

Ллойд усмехнулся.

- Уже поздно.

Кэролайн посмотрела на него.

- И ты туда же?

- Просто факт.

87:15.

Соперник заработал штрафной. Игроки выстроились. Кэролайн стояла в стенке. Она чувствовала усталость во всём теле. Сердце билось тяжело. Дыхание было неровным.

Свисток. Удар. Мяч перелетел стенку. Вратарь отбил. Ллойд выбил мяч подальше. Джуд уже побежал вперёд. Кэролайн тоже. Контратака. Но соперник успел вернуться. Джуд остановился. Отдал назад.

Кэролайн получила мяч. Она посмотрела на ворота. Ещё один гол. Третий. Он был уже совсем близко. Но она пока не знала, получится ли его забить.

87:28.

Кэролайн стояла с мячом у боковой линии. Перед ней было свободное пространство, но идти вперёд одной было бессмысленно.

Джуд оказался чуть левее. Ллойд - позади. Она посмотрела на Джуда. Тот показал рукой:

- Не спеши.

Кэролайн кивнула. Пас назад Ллойду. Ллойд принял мяч и сразу перевёл его в центр.

Джуд встретил передачу. На него вышли сразу двое. Он не стал рисковать. Вернул Ллойду. Ллойд снова Кэролайн.

Теперь пространство справа стало свободнее. Она приняла мяч. Один защитник. Кэролайн сделала шаг вперёд. Защитник приблизился. Она остановилась. Он тоже. Кэролайн слегка качнула корпусом влево. Защитник дёрнулся. Она ушла вправо. И прошла. Трибуны взорвались.

- Давай, Кэролайн!

Она ускорилась. Но второй игрок уже закрывал путь. Кэролайн подняла голову. Джуд был в штрафной. Передача. Мяч прошёл между двумя защитниками. Джуд успел подставить ногу. Удар. Мяч попал в защитника и отскочил.

Кэролайн снова оказалась рядом. Она попыталась подобрать его. Но игрок соперника успел выбить. Мяч ушёл за боковую. Кэролайн остановилась. Тяжело дыша, она посмотрела на Джуда.

- Ненавижу эти моменты.

- Почему?

- Потому что почти получается.

Джуд улыбнулся.

- Значит, получится.

Ллойд подошёл.

- Время ещё есть.

88:20.

Вбрасывание. Мяч получил защитник. Передача Ллойду. Ллойд сделал короткий пас Джуду. Джуд вернул. Ллойд перевёл на другой фланг. Команда начала медленно продвигаться вперёд. Соперник пытался отобрать. Но игроки двигались почти без мяча. Кэролайн постоянно меняла позицию. То уходила глубже. То возвращалась вперёд. Она пыталась найти свободное пространство. Наконец увидела его. Подняла руку.

- Ллойд!

Он посмотрел. Передача. Кэролайн приняла. Она уже была возле штрафной. Джуд побежал в центр. Защитник вышел навстречу. Кэролайн не стала его обыгрывать. Она отдала мяч Джуду. Джуд сделал одно касание. Вернул ей обратно.

Кэролайн получила мяч уже внутри штрафной. И вот теперь перед ней остался только один защитник. Она сделала шаг. Защитник пошёл навстречу.

Кэролайн чуть повернула корпус, замах. Защитник поставил ногу. Она не пробила. Вместо этого прокинула мяч себе за спину и резко развернулась. Игрок потерял равновесие. Кэролайн оказалась свободна. Вратарь вышел. Слишком далеко. Кэролайн увидела это.

Она не стала бить сильно. Лёгкий удар низом. Мяч прошёл мимо вратаря. И покатился к воротам. Кэролайн замерла. Секунда. Две. Мяч пересёк линию.

ГОЛ.

Третий.

Стадион взорвался. Кэролайн закрыла лицо руками. Она даже не сразу поняла, что произошло. Джуд подбежал к ней.

- ТРИ!

Он рассмеялся. Ллойд оказался рядом. Кэролайн повернулась к ним.

- Я забила...

- Да, - сказал Ллойд. - Ты забила.

Она засмеялась. Но в следующую секунду почувствовала, как ноги стали ватными. Адреналин резко начал уходить. Джуд заметил.

- Эй. Ты как?

Кэролайн глубоко вдохнула.

- Нормально.

Ллойд посмотрел на её ногу.

- Точно?

Она кивнула.

- Да.

Джуд протянул ей руку.

- Тогда идём.

Она ухватилась. Игроки команды начали подбегать. Кто-то хлопнул её по спине. Кто-то обнял.

- Три гола!

- Красиво!

- Вот это второй тайм!

Кэролайн смеялась. И впервые за весь матч её лицо действительно выглядело счастливым.

90:00.

Основное время закончилось. Судья добавил четыре минуты. Соперник уже почти не верил, что сможет изменить счёт. Но команда всё равно не расслаблялась.

Кэролайн отошла глубже. Она чувствовала усталость. Нога болела. Но теперь ей было всё равно. Она сделала то, что хотела. Не для отца, не ради журналистов, не ради трибун, нет, для себя.

90:45.

Соперник попытался провести последнюю атаку. Ллойд спокойно перекрыл передачу. Мяч ушёл назад. Джуд получил его и вывел команду вперёд. Кэролайн бежала рядом.

- Не надо! - крикнул Ллойд.

Джуд остановился. Отдал назад. Команда начала держать мяч. Пас. Ещё один. Ещё. Стадион начал считать секунды.

92:30.

Кэролайн стояла рядом с Джудом. Он посмотрел на неё.

- Три.

Она усмехнулась.

- Я помню.

- Я просто напоминаю.

- Не надо.

Ллойд подошёл.

- Ещё полторы минуты.

Кэролайн кивнула. Они продолжили играть.

93:40.

Последняя атака соперника. Передача в штрафную. Удар. Вратарь поймал. И сразу упал на газон, прижав мяч к груди. Судья посмотрел на часы. Кэролайн задержала дыхание. Свисток. Финальный. Матч закончился.

4:1.

Три гола Кэролайн. Она закрыла глаза. Впервые за весь день позволила себе просто выдохнуть. А потом услышала крики команды.

- КЭРОЛАЙН!

- ДА-А-А!

- МЫ СДЕЛАЛИ ЭТО!

- ТРИ - ОДИН!

Кто-то со всей силы ударил Ллойда по плечу.

- Брат, мы это вытащили!

Ллойд рассмеялся и попытался увернуться.

- Эй, аккуратнее!

- После такой игры нельзя аккуратно!

Джуд вообще не собирался соблюдать никакие правила спокойствия. Он подбежал к Кэролайн и схватил её за плечи.

- ТРИ ГОЛА!

- Джуд...

- ТРИ!

- Я поняла!

- Ты понимаешь, что сделала?!

- Забила три мяча?

- Именно!

Кэролайн рассмеялась.

- Удивительно.

- Да!

Он хлопнул её ладонью по ладони.

- Я же говорил!

- Не начинай.

- Я говорил!

- Ты говорил только про первый.

- Но первый был самым важным!

- Конечно, конечно.

К ним подбежал Ллойд. Он был весь в траве после игры, волосы растрепались, форма промокла от пота. Он посмотрел на Кэролайн.

- Поздравляю.

- Спасибо.

- И всё?

Кэролайн нахмурилась.

- А что ещё?

Ллойд пожал плечами.

- Не знаю. Может, станцуешь?

Кэролайн посмотрела на него так, будто он предложил ей выйти на поле босиком.

- Даже не мечтай.

Джуд рассмеялся.

- Я бы посмотрел.

- А я бы посмотрела, как ты потом убегаешь.

- Вот она. Вернулась.

- К сожалению для вас.

Один из игроков подбежал сзади и обнял Кэролайн за плечи.

- Сегодня ты легенда!

- Отпусти.

- Нет!

- Я серьёзно.

- Ладно, ладно!

Он отпустил её, но тут же начал смеяться. Другой игрок крикнул:

- Командное фото!

Все начали собираться. Кто-то потянул Джуда. Кто-то Ллойда. Кэролайн оказалась в центре.

- Подождите! - крикнул фотограф. - Ближе друг к другу!

- Мы и так близко! - ответил Джуд.

- Ещё!

Игроки засмеялись. Кэролайн оказалась между Джудом и Ллойдом. Джуд поднял три пальца. Ллойд тоже. Кэролайн закатила глаза.

- Вы серьёзно?

- Конечно.

Щёлк. Фото. Ещё одно. И ещё.

На последнем снимке вся команда кричала, кто-то поднял руки вверх, кто-то смеялся, а Кэролайн впервые за весь день улыбалась совершенно искренне.

После фотографий команда подошла к трибунам. Болельщики буквально сходили с ума.

- КЭРОЛАЙН!

- КЭРОЛАЙН! КЭРОЛАЙН!

Она остановилась. На секунду растерялась. Джуд наклонился к ней.

- Ну всё.

- Что?

- Теперь от тебя не отвяжутся.

- Прекрасно.

Ллойд усмехнулся.

- Привыкай.

Кэролайн посмотрела на него.

- Не собираюсь.

Но всё равно подняла руку и помахала болельщикам. Трибуны ответили ещё громче. Даниэль стоял у ограждения. Когда их взгляды встретились, он улыбнулся и показал ей большой палец. Кэролайн улыбнулась в ответ. Совсем иначе. Теплее. Джуд это заметил. Ллойд тоже. Но оба промолчали.

- В раздевалку! - крикнул тренер.

Игроки начали уходить с поля. Кто-то ещё продолжал петь. Кто-то хлопал друг друга по спине. Кто-то уже обсуждал третий гол.

- Ты видел, как защитник упал?

- Я думал, он вообще не встанет!

- А я думал, Кэролайн пробьёт сильнее.

- Она правильно сделала!

Кэролайн шла рядом с Ллойдом. Джуд шёл впереди и постоянно оборачивался.

- Эй! Вы идёте?

- Иди уже! - крикнула Кэролайн.

- Просто проверяю!

- Проверяй себя!

Джуд рассмеялся. Ллойд покачал головой.

- Вы всегда так?

- Да.

- Понял.

В раздевалке началось настоящее безумие. Кто-то включил музыку. Кто-то открыл бутылку воды и поднял её над головой.

- ЗА ПОБЕДУ!

- ЗА ТРИ ГОЛА!

- ЗА КОМАНДУ!

Игроки начали кричать и смеяться. Кэролайн села на скамейку. Тренер подошёл к ней.

- Нога?

- Болезненно.

- Сильнее?

- Нет.

Он кивнул.

- Хорошо.

Потом улыбнулся.

- И ещё.

Кэролайн посмотрела на него.

- Что?

- Я горжусь тобой.

Она замерла. Родной отец никогда такого не говорил. А тренер, который знал её всего неделю говорит. Несколько секунд она не отвечала. Потом тихо сказала:

- Спасибо.

Джуд, стоявший неподалёку, услышал.

- А мной?

Тренер посмотрел на него.

- Ты тоже неплохо сыграл.

- Неплохо?!

Все засмеялись. Кэролайн покачала головой.

- Неисправимый.

Через некоторое время игроков начали приглашать на интервью. Кэролайн была одной из первых. Она вышла в медиа-зону. Перед ней сразу оказалось несколько камер. Микрофоны. Журналисты. Вспышки фотоаппаратов.

- Кэролайн, поздравляем с победой!

- Спасибо.

- Три гола. Что вы сейчас чувствуете?

Кэролайн посмотрела на журналиста.

- Устала.

Вокруг засмеялись.

- Только устала?

- Очень устала.

- Но вы забили три гола!

- Это тоже правда.

- Как вы можете так спокойно об этом говорить?

Кэролайн пожала плечами.

- А как нужно?

- Не знаю. Может быть, прыгать от счастья?

- Я подумаю.

Журналисты засмеялись.

- Первый тайм закончился для вас непросто. Вы получили небольшую травму. Не было желания уйти с поля?

Кэролайн стала серьёзнее.

- Было больно.

- Насколько?

- Достаточно, чтобы задуматься.

- Но вы остались.

- Да.

- Почему?

Она ненадолго задумалась.

- Потому что матч ещё не закончился.

- Вы не боялись усугубить травму?

- Конечно боялась.

- И всё равно продолжили?

- Да.

Журналист кивнул.

- А потом три гола.

Кэролайн усмехнулась.

- Наверное, хороший способ компенсировать.

Следующий журналист поднял микрофон.

- Сегодня в раздевалке произошёл довольно эмоциональный момент с вашим бывшим тренером Маркусом Ридом.

Кэролайн сразу стала серьёзной.

- Да.

- Он критиковал вашу игру?

- Да.

- Он сказал, что вы не заслуживаете быть в этой команде?

Пауза. Кэролайн посмотрела прямо в камеру.

- Сказал.

В медиа-зоне стало заметно тише.

- Что вы почувствовали?

Она медленно выдохнула.

- Злость.

- Только злость?

Кэролайн отвела взгляд.

- Нет.

- Тогда что ещё?

Несколько секунд она молчала.

- Обиду.

Журналист не стал давить.

- Но после этого вы забили три гола.

Кэролайн усмехнулась.

- Я не забивала их ему.

- А кому?

Она посмотрела на эмблему команды на своей форме.

- Себе.

Следующий вопрос был неожиданным.

- Ваш нынешний тренер сегодня публично заступился за вас.

Кэролайн слегка улыбнулась.

- Он всегда заступается за своих игроков.

- Как вы относитесь к нему?

- Очень хорошо.

- Он сильно отличается от Маркуса Рида?

Кэролайн задумалась.

- Очень.

- В чём?

- Он сначала видит человека. - Она на секунду замолчала. - А потом игрока.

Журналист кивнул.

- Это важно для вас?

- Да.

- Что бы вы сказали своему нынешнему тренеру после сегодняшнего матча?

Кэролайн посмотрела в сторону.

- Спасибо.

- Только?

Она усмехнулась.

- Не заставляйте меня говорить слишком много хорошего. Он ещё зазнается.

За камерами кто-то засмеялся. Следующий журналист улыбнулся.

- А теперь вопрос, которого, наверное, все ждали.

Кэролайн сразу насторожилась.

- Какой?

- Даниэль.

Она замерла на секунду.

- Что именно?

- Он был на трибунах сегодня?

- Да.

- Он поддерживал вас?

- Конечно.

- Что он сказал после третьего гола?

Кэролайн улыбнулась.

- Пока ничего.

- Вы ещё не разговаривали?

- Нет.

- Хотите поговорить с ним после интервью?

- Да.

- Он важен для вас?

Кэролайн посмотрела прямо перед собой. Улыбка стала мягче.

- Очень.

Журналисты переглянулись.

- Он помогает вам справляться с давлением?

- Иногда.

- А сегодня?

- Сегодня мне помогла команда. - Она сделала паузу. - Но он тоже.

- Последний вопрос.

Кэролайн кивнула.

- После всего, что произошло сегодня - травма, конфликт, три гола, победа - о чём вы думаете сейчас?

Она посмотрела через плечо. Там стояли её напарники. Джуд что-то рассказывал одному из игроков. Ллойд смеялся. Тренер разговаривал с медиком. А за стеклом медиа-зоны она увидела Даниэля. Он ждал её. Кэролайн улыбнулась.

- О том, что завтра у меня наверняка будут болеть ноги.

Журналисты рассмеялись. Она добавила:

- И о том, что сегодня мы победили.

- Спасибо, Кэролайн.

- Пожалуйста.

Она отошла от микрофонов. И едва успела сделать несколько шагов, как услышала знакомый голос:

- Наконец-то.

Кэролайн повернулась. Даниэль стоял перед ней. Она улыбнулась.

- Долго ждал?

- Очень.

- Переживёшь.

- После трёх голов - переживу.

Она тихо рассмеялась. И впервые за весь этот длинный день позволила себе просто расслабиться. Они несколько секунд просто стояли друг напротив друга. После шума стадиона тишина коридора казалась почти непривычной.

Где-то за стеной ещё слышались голоса игроков. Кто-то смеялся. Кто-то обсуждал матч. А здесь было намного спокойнее. Даниэль посмотрел на неё внимательнее.

- Ты хромаешь.

Кэролайн тут же выпрямилась.

- Не хромаю.

- Кэр.

- Что?

- Я видел матч.

- И?

- И видел, как ты упала.

Она закатила глаза.

- Это футбол.

- А ещё я видел твоё лицо, когда к тебе подошёл твой отец.

Улыбка Кэролайн исчезла. Она отвернулась.

- Не хочу об этом.

Даниэль не стал спорить. Просто пошёл рядом, аккуратно положив руку ей на плечи. Они медленно направились к выходу из медиа-зоны. Несколько шагов прошли в тишине. Потом Даниэль тихо спросил:

- Он всегда такой?

Кэролайн остановилась.

- Какой?

- Жёсткий.

Она усмехнулась, но без веселья.

- Ты и так всё знаешь.

Даниэль посмотрел на неё.

- Расскажешь?

- Ты хочешь, чтобы я выговорилась и мне стало легче?

- Да.

Кэролайн несколько секунд молчала. Потом прислонилась плечом к стене.

- Он был моим тренером почти всю жизнь.

- Я знаю.

- Нет. Не знаешь.

Она опустила взгляд.

- Для него я никогда не была просто дочерью.

Даниэль ничего не сказал.

- Когда я была маленькой, он учил меня играть. Тренировал каждый день. Исправлял каждую ошибку. Если я забивала один гол, он спрашивал, почему не забила второй.

Она усмехнулась.

- Если забивала два - спрашивал, почему не три.

Даниэль нахмурился.

- А когда ты выигрывала?

- Он находил, что можно было сделать лучше.

Пауза.

- Поэтому сегодня...

Она замолчала. Даниэль осторожно спросил:

- Поэтому ты так нервничала?

Кэролайн кивнула.

- Когда я увидела его возле поля, я будто снова стала маленькой.

Она быстро провела рукой по лицу.

- Ненавижу это чувство.

- Почему?

- Потому что я знаю, что уже не ребёнок. Я знаю, что могу играть. Что я здесь не просто так. - Она подняла глаза. - Но рядом с ним я всё равно начинаю думать, что недостаточно хороша.

Даниэль несколько секунд молчал.

- Ты ведь знаешь, что это неправда?

Кэролайн усмехнулась.

- После сегодняшнего матча?

- Даже до него.

Она посмотрела на него.

- Три гола не делают человека лучше.

- Я не про голы. - Он говорил спокойно. - Я про тебя.

Кэролайн отвела взгляд.

- Не начинай.

- Я серьёзно.

- Знаю.

Они снова пошли по коридору. Даниэль некоторое время молчал, потом спросил:

- Почему ты никогда не рассказывала мне, что твой отец был тренером сборной?

Кэролайн вздохнула.

- Потому что не хотела, чтобы меня воспринимали как его дочь.

- Поэтому ты не говорила никому свою фамилию?

Она посмотрела на него.

- Да.

- Теперь Джуд и Ллойд тоже знают?

- Да.

- Они узнали сегодня?

- Фактически вся команда узнала.

Даниэль кивнул.

- И они заступились за тебя.

Кэролайн посмотрела вниз.

- Да.

- Тебя это удивило?

- Немного.

- Почему?

- Потому что я думала, что они будут считать меня слабой.

- А они?

- Наоборот.

Она немного улыбнулась.

- Джуд вообще чуть не устроил там вторую часть матча.

Даниэль рассмеялся.

- Это на него похоже.

- А Ллойд был спокойнее.

- Тоже на него похоже?

- Да.

Кэролайн задумалась.

- Они оба странные.

- Но тебе нравятся?

Она бросила на него предупреждающий взгляд.

- Даниэль.

- Что?

- Не провоцируй.

Он поднял руки.

- Молчу.

Кэролайн усмехнулась.

Они дошли до выхода. За стеклянными дверями было видно вечерний стадион. Фонари уже освещали парковку. Автобус команды стоял неподалёку. Даниэль остановился.

- Ты правда в порядке?

Кэролайн хотела автоматически сказать «да». Но остановилась и посмотрела на него.

- Не совсем.

Даниэль кивнул.

- Хорошо.

- Что хорошего?

- То, что ты наконец сказала правду.

Кэролайн тихо выдохнула.

- Я просто устала.

- Я знаю.

- И злюсь.

- Знаю.

- И мне неприятно, что он сказал, будто я не достойна быть здесь.

Даниэль посмотрел ей прямо в глаза.

- Ты достойна.

Кэролайн ничего не ответила.

- Ты сама это знаешь.

Она кивнула.

- Да.

- Тогда не позволяй ему забрать это у тебя.

Кэролайн несколько секунд молчала. Потом тихо сказала:

- Спасибо.

Даниэль улыбнулся.

- Всегда пожалуйста.

Кэролайн посмотрела на автобус.

- Нам пора.

- Да.

Они сделали несколько шагов к выходу. Кэролайн вдруг остановилась.

- Даниэль?

- М?

- Только никому не говори, что я сегодня почти плакала.

Он посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.

- Не скажу.

- Особенно Джуду.

- Почему именно Джуду?

- Потому что он будет неделю меня раздражать.

Даниэль рассмеялся. Он обнял её и поцеловал в лоб.

- Хорошо. Секрет.

Кэролайн улыбнулась. И они вместе направились к автобусу, где команда уже собиралась после матча. А разговор с отцом остался позади. По крайней мере, на эту ночь.

Автобус уже почти полностью заполнился. Игроки занимали свои места, кто-то обсуждал матч, кто-то листал телефон, кто-то пересматривал моменты игры. Кэролайн поднялась по ступенькам последней. Даниэль остановился у входа.

- Напишешь, когда доедете?

- Напишу.

- Обещаешь?

- Даниэль.

- Что?

- Я всегда пишу.

- Хорошо.

Она улыбнулась.

- До завтра.

- До завтра.

Кэролайн развернулась и вошла в автобус. Внутри было шумно. Кто-то уже включил музыку. На последних рядах несколько игроков громко обсуждали третий гол.

- Я до сих пор не понимаю, как она вообще успела пробить!

- А второй?

- Второй был ещё лучше!

- Нет, третий!

Кэролайн прошла по проходу. Она хотела сесть подальше от всех. Но свободное место оказалось рядом с Ллойдом. Она остановилась.

- Можно?

Ллойд поднял голову.

- Конечно.

Кэролайн села у окна. Автобус тронулся. Она прислонилась лбом к стеклу. За окном медленно поплыли огни стадиона.

Ллойд ничего не говорил несколько минут. Потом просто посмотрел на неё. Кэролайн заметила.

- Что?

- Ничего.

- Тогда почему смотришь?

- Потому что ты выглядишь уставшей.

- Я после матча.

- Не только поэтому.

Она отвернулась к окну.

- Ллойд...

- Я не буду спрашивать.

Кэролайн посмотрела на него. Он говорил совершенно спокойно.

- Просто знай, что если захочешь поговорить - я рядом.

Она несколько секунд молчала.

- Спасибо.

- Не за что.

Через пару минут в проходе появился Джуд. Он остановился возле их ряда.

- Тут свободно?

Ллойд посмотрел на соседнее кресло.

- Садись.

Джуд сел. Первые несколько секунд он говорил о матче.

- Я всё ещё считаю, что третий гол был лучшим.

Кэролайн усмехнулась.

- Ты уже говорил.

- Потому что это правда.

- Хорошо.

Джуд посмотрел на неё. Улыбка постепенно исчезла.

- Кэролайн.

- Что?

- Ты плакала?

Она замерла. Ллойд тихо выдохнул.

- Джуд...

- Что? Я просто спросил.

Кэролайн отвернулась.

- Нет.

Джуд нахмурился.

- Не ври.

Она резко посмотрела на него.

- Я сказала нет.

Джуд замолчал. Он явно хотел продолжить. Но Ллойд положил руку ему на плечо.

- Не сейчас.

Джуд посмотрел на него. Потом снова на Кэролайн. И тихо сказал:

- Ладно.

Кэролайн снова отвернулась к окну. Несколько секунд никто не говорил. Автобус ехал по ночному городу. За окном мелькали фонари. В салоне становилось тише. Кто-то уже заснул. Кто-то тихо разговаривал. Музыка играла совсем негромко. Джуд сидел, глядя перед собой. Потом тихо сказал:

- Я не буду спрашивать как ты.

Кэролайн посмотрела на него.

- Почему?

- Потому что ты сама расскажешь, если захочешь.

Ллойд кивнул.

- Именно.

Кэролайн посмотрела на обоих.

- Вы слишком внимательные.

Джуд усмехнулся.

- Это наша работа.

- Вы футболисты.

- Мы многозадачные.

Кэролайн впервые за несколько минут тихо рассмеялась. Ллойд улыбнулся.

- Вот.

- Что?

- Уже лучше.

Она покачала головой.

- Вы невозможные.

Прошло ещё несколько минут. Кэролайн снова посмотрела в окно. Глаза всё ещё немного щипало. Она быстро моргнула. Джуд заметил. Но ничего не сказал. Ллойд тоже. Они просто продолжили сидеть рядом. Без вопросов. Без давления. Просто рядом. И почему-то именно это сейчас было нужно Кэролайн больше всего.

Автобус продолжал ехать по ночному городу. За окнами постепенно становилось темнее. Яркие вывески сменялись редкими фонарями, а шум стадиона остался далеко позади. В салоне тоже становилось тише. После матча усталость наконец брала своё.

Кто-то откинул кресло и закрыл глаза. Кто-то продолжал пересматривать видео с игры.

- Смотри сюда, - раздался голос с задних рядов. - Вот здесь Кэролайн вообще троих обошла.

- Да я видел!

- А третий гол?

- Третий вообще надо в рамку.

Кэролайн услышала своё имя и закатила глаза. Джуд заметил.

- Не нравится?

- Мне нравится тишина.

- Тогда ты выбрала неправильный автобус.

Ллойд тихо рассмеялся.

- Он прав.

Кэролайн посмотрела на него.

- Не поддерживай его.

- Я просто констатирую факт.

- Предатели.

Джуд довольно улыбнулся.

- Вот. Уже нормальная Кэролайн.

Она посмотрела на него исподлобья.

- Ещё одно слово - и я выйду из автобуса.

Джуд посмотрел в окно.

- Мы едем.

- Я заметила.

Через несколько минут тренер прошёл по проходу.

- Ребята, через десять минут гостиница.

В ответ послышалось несколько уставших голосов:

- Наконец-то...

Кто-то с последнего ряда даже захлопал. Кэролайн улыбнулась. Она сама мечтала добраться до гостиницы. Нога всё сильнее напоминала о себе. Ллойд заметил, как она осторожно пошевелила ступнёй.

- Всё ещё болит?

- Немного.

- Скажи врачу.

- Скажу.

- Обещаешь?

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты сегодня второй человек, который заставляет меня обещать.

Джуд поднял бровь.

- Кто первый?

- Не твоё дело.

- Понял.

Он тут же отвернулся. Ллойд улыбнулся.

- Значит, Даниэль.

Кэролайн ничего не ответила. Но улыбка сама появилась на её лице. Джуд это заметил.

- Ага.

- Что «ага»?

- Ничего.

- Джуд.

- Молчу.

Автобус свернул на улицу, ведущую к гостинице. В окнах показалось знакомое здание. Высокое. Светящееся. Перед входом уже стояли несколько болельщиков. Несмотря на поздний час, они заметили автобус. Как только он подъехал, послышались крики.

- КЭРОЛАЙН!

- ДЖУД!

- ЛЛОЙД!

Игроки начали оживляться.

- Серьёзно?

- Они всё ещё здесь?

- После такого матча?

Кэролайн посмотрела в окно. Несколько человек держали телефоны. Кто-то держал плакат. Она улыбнулась. Джуд поднялся с места.

- Ну что, звёзды, готовы?

Кэролайн фыркнула.

- Говори за себя.

- Я всегда готов.

Ллойд спокойно добавил:

- Особенно когда ему не нужно играть.

- Очень смешно.

Автобус остановился. Двери открылись. Первым вышел тренер. За ним игроки. Каждый шаг сопровождался криками болельщиков. Кэролайн вышла почти последней. И сразу услышала:

- ТРИ ГОЛА!

Она остановилась. Улыбнулась и подняла руку. Болельщики закричали ещё громче. Джуд прошёл мимо.

- Всё, теперь точно популярнее меня.

Кэролайн повернулась.

- Наконец-то признал.

- Я ещё передумаю.

- Поздно.

Ллойд засмеялся.

Внутри гостиницы было гораздо спокойнее. Тёплый свет. Большое лобби. Мягкие кресла. Стойка регистрации. Игроки постепенно собирались возле лифта. Кто-то обсуждал, кто первым пойдёт в душ. Кто-то уже планировал заказать еду.

- Я голодный, - пожаловался Джуд.

- Ты всегда голодный, - ответил Ллойд.

- После трёх голов я имею право.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты забил один.

- Но я помог.

- И?

- Значит, заслужил.

- Логика железная.

Двери лифта открылись. Несколько игроков вошли. Кэролайн осталась с Ллойдом и Джудом.

- Ты идёшь? - спросил Ллойд.

- Да.

Она сделала шаг. И тут остановилась. Перед глазами на секунду вспыхнуло воспоминание. Закрытые двери. Тесное пространство. Стук сердца. Кэролайн быстро отвела взгляд. Джуд заметил.

- Что такое?

- Ничего.

Ллойд посмотрел на неё внимательнее.

- Тебе нормально?

Кэролайн глубоко вдохнула.

- Просто...

Она замолчала. Потом посмотрела на открытые двери лифта.

- После того раза мне всё ещё немного неприятно.

Джуд сразу понял.

- Хочешь по лестнице?

Кэролайн удивлённо посмотрела на него. Он пожал плечами.

- Пять этажей. Переживём.

Ллойд кивнул.

- Я тоже могу пойти.

Кэролайн несколько секунд смотрела на них.

- Вы оба ненормальные.

- Знаем, - ответил Джуд.

Она тихо рассмеялась.

- Ладно. Лестница.

Двери лифта закрылись. А трое остались в пустом холле. И впервые после матча Кэролайн почувствовала, что рядом с ней действительно есть люди, которым не всё равно.

Кэролайн посмотрела на лестницу.

- Пять этажей...

Джуд вздохнул.

- Звучало легче, когда я это предложил.

Ллойд усмехнулся.

- Ты можешь передумать.

- Ни за что.

Кэролайн покачала головой.

- Глупые.

Она первой направилась к лестнице. Ллойд пошёл следом. Джуд замыкал их маленькую группу.

Первый пролёт. Кэролайн поднималась медленно. После матча мышцы ног уже почти не слушались. Она держалась за перила, стараясь не показывать усталость. Джуд заметил.

- Медленнее.

- Я и так медленно иду.

- Тогда ещё медленнее.

- Беллингем.

- Что?

- Не командуй мной.

- Хорошо.

Он сразу замолчал. Ллойд тихо рассмеялся.

- Ты попался.

- Я просто хотел помочь.

- Она сама справится.

Кэролайн обернулась.

- Спасибо, Ллойд.

- Пожалуйста.

Джуд посмотрел на него.

- А мне нельзя спасибо?

- Не заслужил.

- Жестоко.

Второй этаж. Кэролайн остановилась возле окна на лестничной площадке. За стеклом был виден ночной город. Фонари тянулись вдаль длинными линиями. После ярких прожекторов стадиона всё казалось каким-то спокойным.

Она глубоко вдохнула. Ллойд остановился рядом.

- Всё нормально?

- Да.

- Точно?

Кэролайн посмотрела на него.

- Сегодня вы оба решили задавать этот вопрос каждые пять минут?

Джуд, стоявший на ступеньках ниже, поднял руку.

- Я не задавал.

- Ты просто смотрел.

- Это другое.

Кэролайн усмехнулась.

- Конечно.

Она снова посмотрела в окно.

- Просто устала.

Ллойд кивнул.

- Тогда идём.

Третий этаж. Они снова начали подниматься. Шаг. Ещё шаг. Тишина. На середине пролёта Джуд неожиданно сказал:

- Кстати.

Кэролайн даже не обернулась.

- Что?

- Третий гол.

- Что с ним?

- Когда ты прошла защитника, я был уверен, что ты отдашь мне.

Кэролайн посмотрела через плечо.

- А я была уверена, что ты будешь жаловаться, если не отдам.

- Я бы не жаловался.

Ллойд усмехнулся.

- Врёт.

- Не вру.

- Ты бы потом пять минут объяснял, что был открыт.

Джуд задумался.

- Возможно.

Кэролайн рассмеялась.

- Вот именно.

Четвёртый этаж. Кэролайн уже почти не чувствовала ступни. Она остановилась.

- Всё.

Джуд нахмурился.

- Что?

- Я больше не могу.

Ллойд посмотрел на неё.

- До пятого один пролёт.

- Спасибо, я умею считать.

Джуд присел на ступеньку.

- Тогда минутка отдыха.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты серьёзно?

- Абсолютно.

Ллойд тоже сел.

- Пять минут.

- Вы двое...

Кэролайн тяжело вздохнула и села рядом. Несколько секунд они просто молчали. Потом Джуд сказал:

- Сегодня было хорошо.

Кэролайн посмотрела на него.

- Это ты про матч?

- Про всё.

Она ничего не ответила. Ллойд смотрел в пол.

- Особенно после первого тайма.

Кэролайн сразу поняла, о чём он.

- Не хочу вспоминать.

- Не будем.

Джуд кивнул.

- Но мы всё равно хотим, чтобы ты знала.

- Что?

Он посмотрел на неё.

- Ты здесь не потому, что кому-то что-то должна доказать.

Кэролайн замерла. Ллойд добавил:

- Ты здесь потому, что заслужила место.

Она отвела взгляд.

- Вы сегодня слишком серьёзные.

Джуд усмехнулся.

- Бывает.

- Редко.

- Очень.

Кэролайн улыбнулась.

- Хорошо.

- Идём?

Кэролайн посмотрела на ногу. Она болела, очень сильно.

- Не могу.

Джуд улыбнулся.

- Тогда я тебя понесу.

- Что?

Ллойд открыл рот. Джуд повторил:

- Понесу тебя.

- Даже не думай, Беллингем.- Кэролайн махнула рукой.

- Поздно.

Джуд аккуратно взял её на руки. Она оказалась очень лёгкой.

- Джуд, отпусти меня. Немедленно!- вырывалась Кэролайн.

- Почему ты такая лёгкая?- спросил Джуд.

- Отпусти, идиот!

- Нет.

Пятый этаж. Наконец они дошли. Коридор был почти пуст. Мягкий свет падал на ковёр. Где-то далеко закрылась дверь.

Джуд поставил Кэролайн на ноги. Она достала карту от номера.

- Наконец-то.

Джуд потянулся.

- Я думал, мы здесь состаримся.

- Ты предложил лестницу.

- И теперь раскаиваюсь.

Ллойд усмехнулся.

- Слишком поздно.

Кэролайн подошла к двери. Перед тем как открыть её, она обернулась.

- Спасибо.

Джуд поднял брови.

- Мне тоже?

- Не привыкай.

- Уже поздно.

Она покачала головой. Ллойд улыбнулся.

- Спокойной ночи, Кэролайн.

- Спокойной.

Она открыла дверь. Но прежде чем войти, услышала:

- И Кэролайн?

Она посмотрела на Джуда.

- Что?

- Сегодня ты действительно была крутая.

Она несколько секунд смотрела на него. Потом усмехнулась.

- Знаю.

Дверь закрылась.

В номере было тихо. Кэролайн поставила телефон на стол. Сняла спортивную куртку. Потом медленно села на край кровати. Тишина после стадиона ощущалась почти странно. Никаких криков. Никаких камер. Никаких вопросов. Только далёкий шум города за окном. Она посмотрела на телефон. Новое сообщение.

Даниэль:

«Доехали?»

Кэролайн улыбнулась.

Напечатала:

«Да. Я жива. Лестница чуть не убила меня. Джуд донёс меня на последний этаж.»

Ответ пришёл почти сразу.

«Я же говорил, что после матча тебе нужен отдых.»

«Джуд?»

Она фыркнула.

«Не начинай.»

«Не начинаю :)»

Кэролайн положила телефон рядом. Но через несколько секунд он снова завибрировал.

Даниэль:

«И ещё...»

Она открыла сообщение.

«Я горжусь тобой.»

Кэролайн долго смотрела на эти слова. Потом тихо улыбнулась.

«Спасибо.»

Она выключила экран. Но заснуть пока не получилось. Перед глазами снова появилось поле. Три гола. Команда. Голос отца. Слова Джуда. Спокойный голос Ллойда. И Даниэль, ждущий её у выхода. Слишком много всего произошло за один день. Кэролайн легла на кровать и посмотрела в потолок.

Кэролайн лежала на кровати, но спать совершенно не хотелось. Она несколько минут смотрела в потолок. Потом перевернулась на бок. Взяла телефон..Экран снова осветил тёмную комнату.

00:47.

- Отлично, - тихо пробормотала она. - Завтра буду выглядеть как зомби.

Она открыла Instagram. Первое же видео заставило её остановиться. На экране был момент её третьего гола. Замедленная съёмка. Она обыгрывает защитника. Уходит вправо. Вратарь выходит. И мяч оказывается в сетке. Сверху крупная надпись:

«КЭРОЛАЙН СДЕЛАЛА ЭТО. ТРИ ГОЛА ЗА МАТЧ.»

Кэролайн моргнула.

- Уже?

Она открыла комментарии. Там было несколько сотен сообщений.

«Она сегодня была невероятна».

«Третий гол - лучший».

«После того падения она ещё и три забила?!»

«Вот это характер».

Кэролайн невольно улыбнулась.

Потом увидела:

«Кто-нибудь ещё заметил, как Джуд и Ллойд постоянно искали её передачами?»

Она нахмурилась.

- О нет.

Следующий комментарий:

«Они втроём сегодня были главным сочетанием команды».

Ещё один:

«Кэролайн + Джуд + Ллойд = опасно».

Кэролайн закатила глаза.

- Началось.

Она пролистала дальше.

Следующим оказался TikTok. Видео начиналось с момента, когда Ллойд отдаёт ей передачу перед первым голом. Потом быстрый монтаж: пас Ллойда, движение Кэролайн, удар, гол.

Следом - момент второго гола. Потом третий. Потом первый, который забил Джуд. А в конце - фотография всей команды. Подпись:

«Четыре гола. Одна команда. Один невероятный матч.»

Кэролайн поставила лайк. Потом поняла, что сделала.

- Вот чёрт.

Она быстро убрала лайк. Через секунду снова поставила.

- Какая разница.

Она пролистнула комментарии.

«Ллойд весь матч спокойно находил её».

«Джуд тоже постоянно играл через неё».

«У них отличная химия на поле».

Кэролайн нахмурилась.

- Химия на поле, да. Только на поле.

Следующий комментарий был ещё хуже:

«Почему мне кажется, что между этими тремя что-то происходит?»

Кэролайн фыркнула.

- Вам кажется.

Она пролистнула дальше. Следующее видео было уже про неё и Даниэля. Кэролайн сразу узнала момент. Стадион после матча. Она стоит возле ограждения. Даниэль улыбается ей. Она машет ему. Видео было снято издалека, поэтому их разговор никто не слышал. Но подпись гласила:

«После победы Кэролайн первым делом ищет глазами Даниэля.»

Кэролайн несколько секунд смотрела на экран.

- Ну конечно.

Комментарии:

«Они вместе?»

«Он её парень?»

«Кто знает?»

«Они очень мило смотрятся».

Кэролайн пролистнула комментарии быстрее. Ей стало неловко. Она открыла другое видео. Там уже были фотографии Даниэля с матчей. На одной он сидел на трибунах. На другой аплодировал. На третьей смотрел на поле. Подпись:

«Похоже, он поддерживает её на каждом шагу.»

Кэролайн тихо вздохнула.

- Даниэль это увидит и будет смеяться неделю.

Она вернулась в Instagram. Там уже появилось новое видео. На этот раз - Джуд и Кэролайн. Нарезка моментов матча. Джуд отдаёт ей передачу. Она возвращает. Он снова отдаёт. Они бегут рядом. Потом момент после гола, когда Джуд подбегает к ней. Кэролайн сразу закрыла лицо ладонью.

- Господи...

Подпись:

«Они отлично понимают друг друга на поле.»

Она быстро пролистнула. Следующее видео было с Ллойдом. Тот же принцип. Передача. Перехват. Кэролайн открывается. Ллойд отдаёт. Кэролайн забивает. Подпись:

«Спокойствие Ллойда + скорость Кэролайн.»

Она посмотрела на экран.

- Вот это уже хотя бы нормально.

Но дальше стало хуже. Появилось видео, где одновременно были Джуд, Ллойд и Кэролайн. Сначала их моменты на поле. Потом фотография после матча. Потом кадр, где они втроём идут к раздевалке. На экране появилась надпись:

«ТРИО МАТЧА.»

Кэролайн рассмеялась.

- Ну хоть не что-нибудь странное.

Комментарии быстро менялись.

«Они реально постоянно рядом».

«Лучшее трио сегодняшней игры».

«Хочу увидеть их следующий матч».

Кэролайн поставила лайк. Это видео ей действительно понравилось.

Она пролистнула ещё несколько публикаций. И вдруг остановилась. Фотография её отца.

Маркус Рид.

Старая фотография. Он стоит возле сборной несколько лет назад. Рядом - молодые игроки. А внизу подпись:

«Кто такой Маркус Рид и почему он сегодня появился рядом с Кэролайн?»

Кэролайн сразу перестала улыбаться. Она открыла пост. Комментарии были совсем другими.

«Так это её отец?»

«Почему она не использует его фамилию?»

«Теперь понятно, почему она так нервничала».

«Кто-нибудь знает, что произошло между ними?»

Кэролайн сжала телефон. Ещё комментарий:

«Если он действительно её бывший тренер, то разговор в перерыве многое объясняет».

Она закрыла публикацию. Снова открыла. Закрыла. Потом бросила телефон рядом с собой.

- Хватит.

Но через несколько секунд снова взяла его. Любопытство оказалось сильнее.

TikTok.

Новое видео. На этот раз кадры были собраны сразу из нескольких моментов. Кэролайн после первого тайма. Маркус возле поля. Кэролайн после разговора с ним. Джуд и Ллойд, стоящие рядом. А затем - третий гол. Подпись:

«Она ответила на поле.»

Кэролайн замерла. Она пересмотрела видео ещё раз. И ещё. Почему-то именно это видео задело сильнее остальных. Не потому, что оно было злым. Наоборот. Люди писали:

«Она не должна была никому ничего доказывать».

«Команда поддержала её».

«Посмотрите на Джуда и Ллойда после разговора».

Кэролайн остановилась на одном комментарии:

«Иногда человеку достаточно услышать от команды, что он нужен».

Она долго смотрела на экран. Потом выключила телефон. Но ненадолго.

01:06.

Новая вибрация. Сообщение.

Даниэль:

«Ты ещё не спишь?»

Кэролайн посмотрела на время.

«Нет».

Ответ:

«Я так и думал.»

«Почему?»

«Потому что после такого дня невозможно сразу уснуть.»

Кэролайн улыбнулась.

«Я листаю соцсети.»

«Плохая идея.»

Она нахмурилась.

«Почему?»

Ответ пришёл через несколько секунд:

«Потому что люди любят придумывать истории.»

Кэролайн посмотрела на экран. Она хотела написать, что уже заметила. Но вместо этого отправила:

«Ты уже видел?»

«Немного.»

«И?»

«Не читай всё подряд.»

Кэролайн усмехнулась.

«Поздно.»

«Что пишут?»

Она задумалась.

«Всё.»

«Это не ответ.»

«Пишут про матч. Про тебя. Про Джуда. Про Ллойда. Про моего отца.»

Пауза.

«И про нас.»

Даниэль ответил:

«Предсказуемо.»

Кэролайн тихо рассмеялась.

«Ты слишком спокоен.»

«А что мне делать?»

«Не знаю.»

«Значит, буду спокойным.»

Она положила телефон на грудь. Посмотрела в потолок. В комнате снова стало тихо. Но теперь тишина была другой. Потому что где-то там, за стенами гостиницы, тысячи людей обсуждали её. Матч. Три гола. Её отца. Даниэля. Джуда. Ллойда. И команду.

Кэролайн снова открыла Instagram. Последний раз. Она увидела фотографию всей команды после матча. Все кричат. Кто-то смеётся. Джуд показывает три пальца. Ллойд стоит рядом. А она находится между ними. Под фотографией была подпись:

«Сегодня они выиграли не только матч. Сегодня они стали командой.»

Кэролайн посмотрела на фотографию и впервые за вечер не стала искать в ней ничего плохого. Она просто улыбнулась.

- Ладно, - прошептала она. - Это оставлю.

Телефон она всё-таки не выключила. Просто положила рядом. Засыпать пока не хотелось. До утра было ещё далеко.

Телефон лежал рядом с подушкой. Экран погас. Кэролайн смотрела на него несколько секунд, убеждая себя, что больше не будет брать его в руки. Прошло секунд десять. Она снова потянулась к телефону.

- Ещё пять минут.

Открыла TikTok. Лента будто специально решила не давать ей уснуть. Первое видео - третий гол. Второе - второй. Третье - подборка лучших моментов матча.

Кэролайн пролистнула. Потом увидела знакомое лицо. Даниэль. Он стоял на трибунах и смотрел на поле. Видео было снято в тот момент, когда Кэролайн забила третий гол. На записи было видно, как Даниэль резко поднялся со своего места и начал аплодировать. Подпись:

«Когда твоя девушка забивает третий гол.»

Кэролайн нахмурилась. Она открыла комментарии.

«Они точно встречаются?»

«Посмотрите, как он на неё смотрит».

«Мне кажется, они очень давно вместе».

«Кто-нибудь подтвердите!»

Кэролайн закрыла комментарии.

- Людям заняться нечем.

Но видео она досмотрела до конца.

Следующим оказалось видео с Джудом. Кэролайн сразу узнала момент после третьего гола. Джуд подбегает к ней. Они что-то говорят друг другу. Потом смеются. Автор поставил поверх видео:

«Этот взгляд Джуда после её третьего гола »

Кэролайн нахмурилась.

- Какой ещё взгляд?

Она пересмотрела. Обычный взгляд. По крайней мере, ей так казалось. Комментарии утверждали обратное.

«Он явно запал».

«Слишком много внимания ей уделяет».

«А Ллойд?»

«Мне кажется, Ллойд тоже».

Кэролайн медленно опустила телефон.

- Вы издеваетесь?

Она всё-таки открыла следующий комментарий.

«Кэролайн + Джуд + Ллойд - любовный треугольник?»

Кэролайн моментально заблокировала экран.

- Нет.

Она бросила телефон на кровать. Пять секунд. Десять. Телефон завибрировал. Кэролайн посмотрела. Сообщение от Даниэля.

«Ты опять читаешь комментарии?»

Она удивлённо приподняла брови.

«Откуда ты знаешь?»

Ответ:

«Потому что ты не спишь.»

«Шпион.»

«Наблюдатель.»

Кэролайн усмехнулась.

«Нашла видео с тобой.»

«И?»

«Тебя назвали моим парнем.»

«А я разве не он?»

Она замерла. Потом улыбнулась.

«Самоуверенный.»

«Просто уточнил.»

Кэролайн написала:

«Ещё нашли видео с Джудом и Ллойдом.»

Ответ пришёл почти сразу.

«И что пишут?»

Она немного подумала.

«Лучше тебе не знать.»

«Теперь мне точно нужно знать.»

«Нет.»

«Кэролайн.»

«Даниэль.»

«Скажи.»

Она усмехнулась.

«Любовный треугольник.»

Несколько секунд ответа не было. Потом:

«Серьёзно?»

«Да.»

«Люди очень любят драму.»

«Вот именно.»

«А ты что думаешь?»

Кэролайн посмотрела на экран. Пальцы зависли над клавиатурой.

«Я думаю, что они оба мои партнёры по команде.»

«Хороший ответ.»

«А что ещё я должна сказать?»

«Ничего.»

Она улыбнулась.

01:22.

Кэролайн положила телефон рядом. На этот раз действительно попыталась уснуть. Она закрыла глаза. В голове снова начали прокручиваться события дня. Стадион. Первый гол. Второй. Третий. Четвёртый. Крики команды. Отец. Джуд. Ллойд. Даниэль.

Она перевернулась на другой бок. Не помогло. Села. Взяла бутылку воды. Сделала несколько глотков. Потом подошла к окну.

Гостиница находилась достаточно высоко, и ночной город казался совсем другим. Маленькие огни машин двигались по дороге. Редкие прохожие шли по тротуару. Где-то вдали мигал рекламный экран. Кэролайн положила ладонь на холодное стекло. После сегодняшнего дня ей впервые стало спокойно. Не идеально. Не полностью. Но спокойно. Телефон снова завибрировал.

Даниэль:

«Ты ещё у окна?»

Кэролайн нахмурилась.

«Ты откуда знаешь?»

«Ты сказала, что не можешь уснуть.»

«Это не значит, что я у окна.»

«Угадал.»

Она усмехнулась.

«Ненавижу, когда ты угадываешь.»

«Зато ты улыбаешься.»

Кэролайн посмотрела на своё отражение в стекле. Он действительно угадал.

«Немного.»

«Вот и хорошо.»

Пауза.

«Кэролайн?»

«Да?»

«Сегодня ты была невероятной.»

Она долго смотрела на сообщение. Потом ответила:

«Спасибо.»

«И я серьёзно.»

«Я поняла.»

«А теперь спать.»

Кэролайн усмехнулась.

«Не командуй мной.»

«Точно. Забыл, с кем разговариваю.»

Она тихо рассмеялась.

«Вот именно.»

Она вернулась к кровати. Положила телефон на тумбочку. Выключила свет. Легла. На этот раз она не стала открывать соцсети. Просто закрыла глаза. Но сон всё равно не приходил. Через несколько минут за дверью послышались шаги. Кто-то прошёл по коридору. Потом тихо закрылась соседняя дверь. Кэролайн открыла глаза.

Она вспомнила, что завтра утром команда снова должна была собраться рано. Тренировка. Разбор матча. Восстановление. Подготовка. И следующий матч уже совсем скоро. Она повернулась на бок.

- Только бы завтра никто не начал обсуждать тик ток...

Пауза.

- Хотя кого я обманываю.

Она улыбнулась в темноте. И только после этого наконец закрыла глаза. Не сразу заснула. Но впервые за весь вечер перестала бороться с мыслями. А за окном продолжал жить ночной город.

01:34.

Кэролайн лежала на боку, укрывшись одеялом почти до подбородка. Телефон уже несколько минут лежал на тумбочке экраном вниз. Она специально не брала его. Не открывала сообщения. Не проверяла Instagram. Не листала TikTok. Хотя иногда очень хотелось.

За окном продолжал шуметь город. Машина проехала по мокрой дороге, и свет фар на несколько секунд скользнул по потолку. Кэролайн открыла глаза. Потом снова закрыла. Сегодняшний день никак не хотел заканчиваться в её голове. Она вспомнила поле. Первый гол. Второй. Третий. Крики команды. Трибуны. Джуда, который едва ли не прыгал от радости. Спокойного Ллойда, который просто сказал:

- Ты заслужила это.

Она улыбнулась в темноте. Потом вспомнила отца. Улыбка исчезла. Слова, которые он сказал, снова всплыли в памяти. Она сжала край одеяла. Но теперь они звучали немного тише. Потому что рядом были другие голоса. Тренер. Команда. Джуд. Ллойд. Даниэль. Все говорили совершенно разное. Но смысл был один. Она здесь не случайно. Кэролайн медленно выдохнула.

- Хватит, - прошептала она самой себе.

Она перевернулась на спину. Посмотрела в потолок.

- Сегодня я забила три.

На секунду замолчала.

- И никто не отнимет это.

Она сама удивилась собственным словам. Но почувствовала, что внутри становится легче.

01:41.

Телефон тихо завибрировал. Кэролайн посмотрела на него. Новое сообщение от Даниэля.

«Спокойной ночи. И не думай слишком много.»

Она улыбнулась и напечатала:

«Поздно. Уже думаю.»

Ответ пришёл почти сразу.

«Тогда хотя бы думай о хорошем.»

Кэролайн посмотрела на экран. Несколько секунд размышляла. Потом написала:

«Хорошо. О трёх голах.»

«И обо мне.»

Она тихо рассмеялась.

«Не наглей.»

«Поздно.»

Кэролайн положила телефон. На этот раз окончательно. Экран погас. Комната снова погрузилась в темноту.

01:47.

Кэролайн закрыла глаза. Дыхание постепенно стало медленнее. Мысли уже не метались так быстро. Она больше не вспоминала комментарии. Не думала о журналистах. Не представляла завтрашнюю тренировку. Даже голос отца наконец исчез.

Последним перед глазами снова появилось поле. Зелёный газон. Яркий свет стадиона. Команда вокруг. Смех. Три пальца, поднятые вверх. И ощущение, что хотя бы сегодня она смогла быть собой. Кэролайн едва заметно улыбнулась. Её дыхание стало ровным. Ещё несколько секунд она пыталась не заснуть. Но усталость всё-таки победила.

Телефон остался лежать на тумбочке. За окном продолжал светиться ночной город. А Кэролайн наконец спокойно уснула.

____________________
Тгк:__karolinax__
Жду ваших отзывов)