По ту сторону финального свистка

Утро началось с дождя. Не сильного - всего несколько мелких капель, которые оставались на стекле тонкими дорожками.

Кэролайн стояла у окна столовой с чашкой чая в руках и смотрела на мокрое поле. После вчерашнего матча оно выглядело совсем иначе. Тихое, пустое, без музыки, криков и тысяч голосов. Просто зелёный газон, покрытый маленькими каплями воды.

- Ты опять смотришь на поле?

Кэролайн обернулась. Харуми стояла у входа.

- А что мне ещё делать?

- Есть.

Кэролайн посмотрела на свою почти нетронутую тарелку.

- Я ем.

Харуми села напротив.

- Ты уже пять минут держишь вилку в руке.

Кэролайн посмотрела на вилку.

- И?

- Ничего.

Харуми улыбнулась.

- Просто заметила.

- Ты слишком много замечаешь.

- Возможно.

Через несколько секунд к ним подошла Кэтрин. Она поставила поднос на стол и сразу посмотрела на Кэролайн.

- Доброе утро.

- Доброе.

- Ты выглядишь так, будто сегодня собираешься кого-нибудь убить.

Кэролайн спокойно отпила чай.

- Это моё обычное лицо.

Харуми рассмеялась.

- Не спорь с ней.

Кэтрин села рядом.

- Кстати, сегодня тренировка на поле или в зале?

- На поле, - ответила Кэролайн.

- После вчерашнего?

- Именно поэтому.

Кэтрин покачала головой.

- Вы футболисты какие-то странные.

- А ты только сейчас это поняла?

- Нет. Просто каждый день убеждаюсь заново.

Дверь столовой открылась. Вошли Джуд и Ллойд, они о чём-то разговаривали.

- Я тебе говорю, это была передача, - уверенно говорил Ллойд.

- Это был неудачный удар.

- Передача.

- Удар.

- Передача.

Кэролайн посмотрела на них.

- Доброе утро, спорщики.

Оба одновременно посмотрели на неё.

- Доброе, - сказал Джуд.

Ллойд сел рядом с Кэролайн.

- Мы обсуждали вчерашний матч.

- И до сих пор не договорились?

- Нет.

Кэролайн посмотрела на Джуда.

- Что он сделал?

- Пытался убедить меня, что тот удар был пасом.

- Это был пас!

- В ворота?

Ллойд нахмурился.

- Технически...

Кэролайн рассмеялась.

- Всё понятно.

Кэтрин поставила локоть на стол.

- Мне кажется, он просто не хочет признавать, что промахнулся.

Джуд посмотрел на неё.

- Вы сегодня все против меня?

- Да, - совершенно спокойно ответила Кэтрин.

Харуми тихо засмеялась. Кэролайн покачала головой.

- Бедный Джуд.

- Спасибо за поддержку.

- Я не поддерживала.

После завтрака команда отправилась на тренировочное поле. Дождь почти закончился. Газон был влажным, а воздух - свежим и прохладным. Кэролайн вышла на поле одной из первых. Она поправила волосы, затянула шнурки и несколько секунд просто стояла. Потом услышала знакомый голос:

- Готова?

Она повернулась. Джуд.

- Всегда.

Он улыбнулся.

- Тогда проверим.

- Что именно?

- Кто сегодня первый устанет.

Кэролайн усмехнулась.

- Ты проиграешь.

- Самоуверенно.

- Реалистично.

Ллойд подошёл с мячом.

- О чём спор?

- Кто быстрее устанет, - объяснил Джуд.

Ллойд посмотрел на обоих.

- Тогда я ставлю на Кэролайн.

Она довольно кивнула.

- Хороший выбор.

Джуд возмущённо посмотрел на него.

- Предатель.

- Я просто знаю её характер.

Кэролайн взяла мяч.

- Начинаем?

Тренер дал свисток. Первое упражнение было простым. Передачи в треугольнике. Кэролайн - Джуд - Ллойд. Пас Кэролайн, Джуд принимает. Одно касание. Передача Ллойду. Он возвращает. Джуд - Кэролайн. Снова. Постепенно темп увеличивается, пас, приём, поворот, передача. Кэролайн старалась играть в одно касание. На третьем круге Ллойд слишком сильно отдал мяч. Кэролайн едва успела остановить его.

- Ты решил проверить мою реакцию?

- Возможно.

- Ещё раз так сделаешь - проверю твою.

Джуд рассмеялся.

- Осторожнее, Ллойд.

- Я уже понял.

Следующее упражнение было сложнее. Игроки разделились на две команды. Небольшая площадка. Два маленьких ворот. Игра пять на пять. Кэролайн оказалась в одной команде с Джудом. Ллойд - в другой.

- Ну всё, - сказал Ллойд. - Теперь никаких дружеских передач.

Кэролайн посмотрела на него.

- Я и не собиралась.

Свисток, мяч пошёл в игру. Первую передачу получила Кэролайн. Ллойд сразу вышел на неё. Она попыталась пройти справа. Он перекрыл. Кэролайн остановилась.

- Ты специально?

- Конечно.

- Тогда сам виноват.

Она резко отдала мяч Джуду. Джуд пробежал мимо Ллойда. Ллойд развернулся. Джуд передал Кэролайн. Она снова получила мяч. Теперь перед ней был другой игрок. Финт, шаг в сторону, обход., удар, гол.

- Есть. - сказала Кэролайн.

Джуд хлопнул её по ладони.

- Хорошо.

Ллойд покачал головой.

- Я специально дал вам забить.

Кэролайн повернулась.

- Конечно.

- Правда.

- Конечно.

- Почему никто мне не верит?

Кэтрин, стоявшая у поля, громко ответила:

- Потому что ты врёшь!

Все рассмеялись. Ллойд посмотрел на неё.

- Спасибо, Кэтрин.

- Всегда пожалуйста.

Следующий эпизод оказался совсем другим. Ллойд получил мяч. Кэролайн вышла на него. Он сделал финт вправо. Она не поверила, осталась на месте. Ллойд попытался пройти слева, Кэролайн перехватила.

- Слишком очевидно.

- В следующий раз получится.

- Посмотрим.

Она отдала Джуду, Джуд быстро перевёл игру на другой фланг. Несколько передач подряд, смена направления, возврат в центр. Кэролайн открылась между игроками, получила мяч. Ллойд снова оказался рядом. На этот раз она не стала идти в обыгрыш, просто отдала ему.

- Держи.

Ллойд удивлённо посмотрел.

- Что?

- Мяч.

- А...-Он засмеялся. - Спасибо.

- Не привыкай.

После тренировки игроки направились обратно. Кэролайн устало вытерла лицо полотенцем.

- Сегодня я точно выиграла.

Джуд посмотрел на неё.

- В чём?

- В том, кто первым устанет.

- Это была неофициальная ставка.

- Но я выиграла.

Ллойд прошёл мимо.

- Она действительно выиграла.

Джуд вздохнул.

- Хорошо.

Кэролайн довольно улыбнулась.

- Спасибо.

- Не за что.

В раздевалке было шумно. Игроки обсуждали тренировку. Кто-то включил музыку. Кто-то пытался найти свою футболку. Кэролайн сидела на скамейке и завязывала волосы. Кэтрин появилась в дверях.

- Вы все идёте обедать?

- Конечно.

Харуми появилась следом.

- Мы вас ждём.

Ллойд поднял голову.

- Вы теперь тоже с нами?

Кэтрин посмотрела на него.

- А что?

- Ничего.

Харуми улыбнулась.

- Тогда решено.

Кэролайн встала.

- Идёмте.

Джуд подошёл к двери.

- После обеда у нас свободное время.

Ллойд кивнул.

- Может, посмотреть вчерашний матч?

Кэролайн сразу остановилась.

- Нет.

- Почему?

- Я не хочу снова смотреть, как мы не забиваем.

Джуд улыбнулся.

- А я хочу.

- Смотри сам.

Она прошла мимо него. Но спустя пару секунд остановилась.

- Хотя...

Джуд посмотрел на неё.

- Что?

Кэролайн пожала плечами.

- Если будете смотреть вместе, я тоже посмотрю.

Ллойд усмехнулся.

- Вот и договорились.

Кэролайн закатила глаза.

- Только не начинайте разбирать каждый мой пас.

- Обещаю, - сказал Джуд.

- Ты врёшь.

- Немного.

Она рассмеялась. И впервые за всё время, проведённое здесь, Кэролайн поняла: ей действительно начинало нравиться быть частью этой компании.

После тренировки команда вернулась в гостиницу. Автобус остановился прямо у главного входа. Стеклянные двери открылись, и игроки один за другим начали заходить внутрь. В холле было тепло. После прохладной улицы это ощущалось особенно приятно.

Кэролайн поправила сумку на плече и огляделась. Большой светлый холл, стойка регистрации, несколько кресел у окна и высокий лифт напротив.

- Наконец-то, - пробормотал Ллойд.

- Ты будто неделю не видел кровати, - усмехнулась Кэролайн.

- После сегодняшней тренировки я её заслужил.

Джуд прошёл мимо.

- Все её заслужили.

Кэтрин и Харуми шли следом.

- Кто на каком этаже? - спросила Кэтрин.

- Наши номера на пятом, - ответил Джуд.

- А наши на шестом.

Кэролайн подняла бровь.

- Удобно. Будете бегать по лестнице.

Харуми рассмеялась.

- Мы воспользуемся лифтом.

- Скучные.

- Зато живые.

Лифт приехал почти сразу. Двери открылись. Все зашли внутрь. Кэролайн встала в углу. Ллойд нажал кнопку пятого этажа. Джуд прислонился к стене. Кэтрин и Харуми остались ближе к дверям. Лифт начал подниматься. Несколько секунд все молчали. Потом Ллойд посмотрел на табло.

- Почему лифт всегда едет так медленно?

- Потому что ты торопишься, - ответила Кэролайн.

- Я не тороплюсь.

- Тогда почему смотришь на цифры каждые две секунды?

- Проверяю.

- Конечно.

Джуд тихо рассмеялся. На третьем этаже лифт остановился. Двери открылись. Внутрь вошла пожилая пара. Все немного подвинулись. Кэролайн пришлось встать ближе к Джуду. Она посмотрела на него.

- Только не говори ничего.

- Я ничего не говорил.

- Вот и продолжай.

Он улыбнулся. На пятом этаже двери открылись. Ллойд вышел первым.

- Наконец-то.

Кэролайн вышла следом.

- Ты драматизируешь.

- Я устал.

Джуд покачал головой.

- И всё равно первым выбежал.

- Потому что могу.

Коридор гостиницы был тихим. Мягкий свет падал на ковёр. Кэролайн остановилась возле своего номера.

- До ужина.

- До ужина, - ответил Джуд.

Ллойд махнул рукой.

- Не опаздывайте.

Кэролайн посмотрела на него.

- Это ты обычно опаздываешь.

- Сегодня не буду.

- Проверим.

Она зашла в номер. Дверь закрылась.

Через несколько часов все снова встретились в холле. Но Кэролайн сразу заметила что-то необычное. У Кэтрин и Харуми были дорожные сумки.

- Что это?

Харуми улыбнулась.

- Нам нужно уехать.

Кэролайн нахмурилась.

- Куда?

- По работе. Нам сообщили сегодня утром.

- И надолго?

- Пока не знаем.

На несколько секунд стало тихо. Ллойд посмотрел на Харуми.

- Когда вы уезжаете?

- Через час.

Джуд перевёл взгляд на Кэтрин.

- Так быстро?

- К сожалению.

Кэтрин попыталась улыбнуться.

- Мы ещё увидимся.

Ллойд кивнул.

- Конечно.

В гостиничном холле стало немного грустно. Кэролайн стояла рядом с Харуми.

- Будете писать?

- Конечно.

- А звонить?

- Тоже.

Кэтрин улыбнулась.

- И не думайте, что мы исчезнем.

Кэролайн усмехнулась.

- Я и не думала.

- Врёшь.

- Немного.

Харуми обняла Кэролайн.

- Береги себя.

Кэролайн ответила на объятие.

- Ты тоже.

Потом девушки подошли к Джуду и Ллойду. Кэтрин крепко обняла Джуда.

- Не устраивай больше никаких конфликтов.

Джуд усмехнулся.

- Я постараюсь.

- Нет. Просто не устраивай.

- Хорошо.

Харуми тем временем обняла Ллойда.

- И ты тоже.

- Понял.

- Правда?

- Правда.

Они ещё несколько секунд поговорили. Потом Кэтрин и Харуми взяли свои сумки.

- Нам пора.

Джуд кивнул.

- Удачи.

- Спасибо.

Ллойд поднял руку.

- Напишите, как доберётесь.

- Обязательно.

Девушки направились к выходу. Перед дверями Кэтрин обернулась.

- И не забывайте нас!

- Не забудем! - крикнул Ллойд.

Двери закрылись. Несколько секунд все четверо просто смотрели им вслед. Кэролайн первой нарушила тишину:

- Ну что, теперь стало тихо.

Джуд вздохнул.

- Слишком тихо.

Ллойд кивнул.

- Согласен.

Кэролайн посмотрела на них.

- Привыкли?

Джуд пожал плечами.

- Они давно наши друзья.

- Понятно.

Кэролайн ещё раз посмотрела на закрывшиеся двери. Она уже начинала понимать, насколько давно Джуд и Ллойд знали Кэтрин и Харуми. И почему их появление рядом с ними выглядело настолько естественно.

- Ладно, - сказала она. - Пойдёмте ужинать.

Ллойд улыбнулся.

- Вот это правильное решение.

Они направились к лифту. Кэролайн нажала кнопку. Двери открылись. Все трое вошли.

И когда лифт начал медленно спускаться на первый этаж, Кэролайн вдруг подумала, что после отъезда Кэтрин и Харуми гостиница действительно будет ощущаться немного пустее.

Лифт медленно спускался. Пятый этаж. Четвёртый. Третий.

Кэролайн стояла, прислонившись плечом к стене, и молча смотрела на меняющиеся цифры.

После отъезда Кэтрин и Харуми в гостинице действительно стало тише. Слишком тише. Ллойд нарушил молчание:

- Странно без них.

- Ты говорил это уже два раза, - заметила Кэролайн.

- Потому что это правда.

- Тогда можешь сказать ещё десять.

Ллойд посмотрел на неё.

- Ты сегодня особенно добрая.

- Я всегда такая.

Джуд усмехнулся.

- Это мы уже поняли.

Кэролайн медленно повернула голову.

- Хочешь проверить?

- Нет.

- Умный.

Двери лифта открылись, они вышли в холл.

Вечером гостиница была совсем другой. Днём здесь постоянно кто-то ходил: игроки, сотрудники, тренеры, гости. Теперь же возле стойки регистрации стояло всего несколько человек. За окнами уже темнело. На стекле отражались огни улицы. Кэролайн остановилась возле большого окна. На улице проезжали машины. Фонари отражались в мокром асфальте.

- Красиво, - тихо сказал Джуд.

Кэролайн посмотрела на него.

- Что именно?

- Город.

Она снова посмотрела наружу.

- Нормально.

Ллойд рассмеялся.

- Ты вообще умеешь делать комплименты?

- Да.

- Какие?

- «Нормально».

- Это не комплимент.

- Для меня - очень даже.

Джуд покачал головой.

- Никогда не меняйся.

Кэролайн прищурилась.

- Не собиралась.

В столовой было тепло и пахло свежей выпечкой. Команда уже собиралась за столами. Кэролайн взяла поднос. Суп, салат, немного пасты. Она прошла дальше. Ллойд шёл за ней.

- Почему ты всегда так мало берёшь?

Кэролайн даже не повернулась.

- Почему ты всегда задаёшь глупые вопросы?

- Просто спросил.

- Тогда просто ешь.

Джуд забрал себе воду.

- Я бы на твоём месте не спорил.

Ллойд посмотрел на него.

- Почему?

- Потому что ты проиграешь.

- Очень смешно.

Кэролайн села.

- Он хотя бы учится.

Ллойд поставил поднос рядом.

- Вы сговорились.

- Нет, - сказала Кэролайн. - Просто ты удобная мишень.

Ужин шёл спокойно. Игроки постепенно расходились. Кто-то разговаривал о тренировке. Кто-то обсуждал следующий матч.

Кэролайн почти не участвовала в разговоре. Она слушала. Иногда вставляла короткие замечания. Иногда усмехалась. Но мысли всё время возвращались к одному. Кэтрин и Харуми уехали. Она знала их всего пару дней, но их отсутствие почему-то ощущалось.

- Ты задумалась.

Кэролайн подняла глаза. Джуд.

- Нет.

- Ты уже минуту смотришь в одну точку.

- Я просто ем.

Ллойд посмотрел на её тарелку.

- Вилка у тебя в руке уже секунд тридцать.

Кэролайн посмотрела на вилку, потом на Ллойда.

- Вы двое сегодня решили меня раздражать?

- Мы ничего не делаем.

- Вот именно.

Джуд тихо рассмеялся. Кэролайн ткнула вилкой в его сторону.

- И ты тоже не начинай.

- Даже не начинал.

- Отлично.

Она снова принялась за ужин. Когда они закончили, Кэролайн первой поднялась.

- Я наверх.

- Уже?

- Да.

Ллойд посмотрел на часы.

- Ещё рано.

- Для тебя.

Она взяла бутылку воды.

- Мне хочется тишины.

Джуд поднялся.

- Тогда пойдём вместе до лифта?

Кэролайн посмотрела на него.

- Я сама дойду.

- Я знаю.

- Тогда зачем спрашиваешь?

- Просто хотел пройтись.

Она несколько секунд смотрела на него.

- Ладно.

Они вышли из столовой. Ллойд остался разговаривать с другими игроками.

Коридор был почти пуст. Шаги глухо отдавались по ковру. Кэролайн шла впереди. Джуд - немного позади.

- Тебе действительно непривычно без Кэтрин и Харуми?

Она остановилась.

- Немного.

- Мне тоже. Джуд улыбнулся. - Они всегда такие.

- Какие?

- Громкие.

Кэролайн усмехнулась.

- Да.

- Но хорошие.

- Да.

Она немного помолчала.

- Харуми спокойнее.

- А Кэтрин?

- Кэтрин может говорить за троих.

Джуд засмеялся.

- Это точно.

Лифт приехал, двери открылись, они вошли.

На этот раз в лифте были только они. Кэролайн нажала кнопку пятого этажа. Двери закрылись. Несколько секунд стояла тишина.

- Странный день, - сказал Джуд.

- Очень.

- Вчера матч.

- Сегодня тренировка.

- А теперь они уехали.

- И ты решил составить список событий?

- Возможно.

Кэролайн усмехнулась.

- Заняться больше нечем?

- Видимо.

Лифт остановился. Пятый этаж. Двери открылись. Они вышли. Кэролайн остановилась возле своего номера.

- Спокойной ночи.

- Спокойной.

Она уже взялась за ручку двери, но Джуд сказал:

- Кэролайн.

Она обернулась.

- Что?

- Насчёт вчерашнего...

Кэролайн сразу поняла.

- Если ты собираешься снова извиняться за драку, не надо.

- Я хотел сказать другое.

- Что?

Он немного помолчал.

- Спасибо.

Кэролайн нахмурилась.

- За что?

- За то, что ты не стала делать из этого что-то большее.

Она посмотрела на него несколько секунд.

- Я всё ещё считаю вас идиотами.

Джуд улыбнулся.

- Знаю.

- Но... - Кэролайн вздохнула. - Спасибо, что вступился.

Она тут же добавила:

- И больше не повторяй.

- Не буду.

- Хорошо.

Она открыла дверь.

- Спокойной ночи, Джуд.

- Спокойной.

Дверь закрылась. Кэролайн прислонилась к ней спиной. Несколько секунд стояла неподвижно. Потом тихо пробормотала:

- Идиоты.

Но на этот раз в голосе не было злости. В своей комнате она подошла к окну.

Город всё ещё светился за стеклом. Где-то далеко проезжала машина. В соседнем корпусе горели окна. Кэролайн взяла телефон. На экране появилось новое сообщение. От Даниэля.

«Как ты?»

Она быстро напечатала:

«Нормально.»

Через несколько секунд пришёл ответ:

«Точно?»

Кэролайн усмехнулась.

«Я всегда нормально.»

Она убрала телефон. И снова посмотрела в окно.

Впервые за долгое время ей казалось, что гостиница постепенно становится местом, которое она действительно может назвать своим. Не домом. Но чем-то похожим. И, возможно, именно поэтому отсутствие Кэтрин и Харуми ощущалось сильнее, чем она ожидала.

На следующее утро Кэролайн проснулась раньше будильника. За окном было серо. Дождь закончился, но небо всё ещё оставалось затянутым облаками. Она несколько минут лежала, глядя в потолок. Потом потянулась к телефону. Новое сообщение.

Харуми.

«Мы добрались. Не скучайте там без нас 🤍»

Кэролайн усмехнулась. Напечатала:

«Это вы там не скучайте.»

Через несколько секунд пришёл ответ:

«Ты уже скучаешь?»

Кэролайн сразу заблокировала экран.

- Нет.

Она сама не поняла, зачем сказала это вслух. В коридоре было тихо. Кэролайн вышла из номера и закрыла дверь. Повернула голову. В нескольких метрах от неё открылась другая дверь. Ллойд.

- Доброе утро.

- Доброе.

Он выглядел сонным.

- Ты тоже плохо спала?

- Нормально.

- Тогда почему выглядишь так?

Кэролайн посмотрела на него.

- Как?

- Как человек, который сейчас кого-нибудь ударит.

- Это моё обычное лицо.

Ллойд рассмеялся.

- Я уже слышал эту фразу.

- Значит, запомнил.

Они подошли к лифту. Ллойд нажал кнопку.

- Джуд уже внизу?

- Не знаю.

Двери открылись. Они вошли.

- Пятый? - спросил Ллойд.

- Мы уже на пятом.

Он замер.

- Точно.

Кэролайн медленно посмотрела на него.

- Ты ещё не проснулся.

- Видимо.

Она тихо рассмеялась.

- Хоть кто-то сегодня смешной.

В холле Джуд уже ждал их. Он стоял возле стойки регистрации с телефоном в руках.

- Вы долго.

Ллойд посмотрел на часы.

- Мы пришли вовремя.

- Я знаю.

Кэролайн подошла.

- Тогда зачем жалуешься?

- Просто сказал.

- Не говори.

Джуд усмехнулся.

- Доброе утро тебе тоже.

Завтрак прошёл спокойно. Но Кэтрин и Харуми явно не хватало. Обычно за столом постоянно звучал смех. Сегодня было заметно тише. Ллойд пару раз посмотрел на свободные стулья. Кэролайн заметила.

- Хочешь написать им?

- Может быть.

- Напиши.

Он взял телефон.

- Ты тоже скучаешь.

Кэролайн чуть не подавилась чаем.

- Чего?

- Ничего.

- Именно.

Джуд усмехнулся.

- Он просто хотел тебя подразнить.

- Тогда пусть осторожнее выбирает жертву.

Ллойд поднял руки.

- Всё, молчу.

После завтрака команда снова отправилась на тренировку. Сегодня тренировка была интенсивнее. Следующий матч приближался Тренер сразу предупредил:

- Сегодня работаем над прессингом и быстрым выходом из обороны.

Игроки разделились. Кэролайн оказалась рядом с Джудом. Ллойд - напротив.

- Не расслабляемся, - сказал тренер.

Свисток. Игра началась. Мяч у Ллойда. Он сделал передачу назад. Кэролайн сразу пошла прессинговать. Ллойд развернулся. Она перекрыла путь вправо. Он попытался уйти влево. Кэролайн не отступила. Ллойд сделал ещё одно движение и потерял мяч. Кэролайн забрала его.

- Спасибо.

- Я поддался.

- Конечно.

Джуд получил передачу. Один пас, второй, третий. Команда вышла вперёд. Тренер остановил игру.

- Хорошо!

Он посмотрел на Кэролайн.

- Именно так. Не давайте сопернику времени думать.

Через двадцать минут темп стал ещё выше. Игроки уже тяжело дышали. Футбольные бутсы скользили по влажному газону. Каждый раз, когда мяч уходил за линию, тренер немедленно возвращал его в игру.

- Быстрее!

- Двигайтесь!

- Не стойте!

Кэролайн получила мяч. Джуд открылся слева. Она отдала. Ллойд вышел на Джуда. Джуд одним касанием вернул мяч Кэролайн. Она сразу перевела его дальше. Пас, приём, разворот, ещё пас. Вся атака длилась несколько секунд.

- Отлично! - крикнул тренер.

Кэролайн подняла большой палец. После тренировки игроки ещё некоторое время оставались на поле. Кэролайн сидела на скамейке и снимала бутсы. Ллойд подошёл.

- Сегодня ты меня достала.

- Спасибо.

- Это не комплимент.

- Для меня - да.

Джуд подошёл следом.

- Вы опять спорите?

- Нет, - ответил Ллойд. - Она просто меня раздражает.

Кэролайн подняла голову.

- Взаимно.

Джуд рассмеялся.

- Вы идеально ладите.

- Нет, - одновременно сказали они.

Они переглянулись. И оба рассмеялись.

Когда команда вернулась в гостиницу, начался настоящий ливень. Капли стучали по стеклянным дверям. Игроки быстро забегали внутрь. Кэролайн остановилась в холле и посмотрела на улицу.

- Отлично.

Ллойд встал рядом.

- Что?

- Мы собирались гулять.

- Кто собирался?

Кэролайн посмотрела на него.

- Я.

- Ты?

- Нет.

- Тогда зачем сказала?

- Хотела посмотреть, как ты поверишь.

Ллойд покачал головой.

- Ты невозможная.

Джуд прошёл мимо.

- Я предупреждал.

Кэролайн посмотрела ему вслед.

- Ты тоже не лучше.

- Знаю.

Они поднялись на лифте. На этот раз вместе с ними ехали ещё несколько игроков и громко обсуждали матч. Кэролайн стояла ближе к двери. Джуд - рядом. Ллойд - напротив.

На четвёртом этаже несколько человек вышли. Остались только они. Лифт продолжил подниматься.

- Кстати, - сказал Ллойд, - Харуми написала.

Кэролайн подняла взгляд.

- Что сказала?

- Что скучает.

Джуд улыбнулся.

- Кэтрин тоже написала.

- Что?

- Сказала, чтобы мы не забыли её.

Кэролайн усмехнулась.

- Самоуверенная.

- Это Кэтрин, - ответил Джуд.

Лифт остановился. Пятый этаж. Двери открылись. Они вышли.

И впервые за последние два дня Кэролайн поняла, что действительно ждёт следующего сообщения от Харуми. Она сама себе в этом, конечно, никогда бы не призналась.

Дождь не прекращался почти весь день. Он начался ещё утром - сначала едва заметно, несколькими каплями по стеклу, а к обеду превратился в настоящий ливень. Серое небо нависло над городом. Вода стекала по огромным окнам гостиницы, превращая улицу за ними в размытое пятно из фар, вывесок и мокрого асфальта.

Кэролайн стояла у окна в холле, скрестив руки на груди. Она наблюдала, как очередная машина проезжает по улице и разбрызгивает воду из-под колёс.

- Уныло, - сказала она.

Ллойд, стоявший рядом, посмотрел наружу.

- Романтично.

Кэролайн повернулась к нему.

- Нет.

- Почему?

- Потому что мокро.

Джуд подошёл с бутылкой воды.

- Сильный аргумент.

- Спасибо.

- Это был не комплимент.

- Я решила считать его комплиментом.

Ллойд рассмеялся.

- Она сегодня в хорошем настроении.

Кэролайн бросила на него взгляд.

- Хочешь проверить?

- Нет.

- Тогда всё отлично.

После обеда тренер объявил, что вечерняя тренировка будет короче обычной. Но легче от этого не стала. Команда вышла на поле. Дождь к тому времени почти закончился, однако газон оставался мокрым. Бутсы иногда проскальзывали. Мяч двигался быстрее обычного. Тренер специально использовал это в упражнениях.

- Контроль! - постоянно повторял он. - Не отпускаем мяч далеко!

Игроки работали в парах. Кэролайн снова оказалась с Джудом. Ллойд тренировался рядом. Первое упражнение было на короткие передачи. Десять метров. Пас. Приём. Поворот. Пас обратно.

Кэролайн старалась делать всё максимально точно. Мяч приходил к ней на разной скорости. Иногда слишком сильно, иногда с отскоком. Но она почти всегда успевала его контролировать.

- Быстрее, - сказал Джуд.

- Я и так быстро.

- Можно ещё.

- Тогда попробуй сам.

Он улыбнулся.

- Давай.

Следующая передача была сильнее. Кэролайн приняла её внутренней стороной стопы. Мяч остановился прямо возле бутсы.

- Вот так?

- Именно.

Она усмехнулась.

- Доволен?

- Очень.

- Тогда не мешай.

Через некоторое время началась небольшая игровая тренировка. Две команды. Ограниченное пространство. Три минуты на атаку. После каждой атаки - смена ролей. Кэролайн сразу включилась. Она получила мяч возле боковой линии. Первый защитник приблизился. Она сделала шаг назад. Потом коротко отдала Джуду. Джуд принял. Второй игрок пошёл на него. Джуд вернул мяч Кэролайн.

Она одним касанием перевела его в центр. Ллойд оказался первым. Он пробежал между двумя игроками. Кэролайн заметила его движение. Пас, Ллойд получил мяч, удар, гол.

- Есть! - крикнул он.

Кэролайн невольно улыбнулась.

- Наконец-то.

- Это был мой гол!

- А пас чей?

Ллойд задумался.

- Твой.

- Вот.

Джуд подошёл.

- Значит, ничья.

- Какая ещё ничья? - возмутился Ллойд.

- Ты забил. Она создала момент.

Кэролайн усмехнулась.

- Мне нравится его логика.

- Конечно, - сказал Джуд.

Тренировка закончилась ближе к вечеру. Когда команда вернулась в гостиницу, дождь снова усилился. Игроки быстро прошли через холл. Кто-то направился в столовую. Кто-то - сразу в номера. Кэролайн остановилась возле лифта. На панели уже горела стрелка вниз.

- Я сначала в номер, - сказала она.

Ллойд нажал кнопку.

- Я тоже.

Джуд подошёл последним.

- Тогда вместе.

Двери открылись. Они вошли. Кэролайн встала возле панели. Ллойд прислонился к стене. Джуд стоял напротив. Лифт начал подниматься. Первый этаж, второй, третий. Всё было обычно. Кэролайн смотрела на цифры, четвёртый. Лифт вдруг дёрнулся. Не сильно, но достаточно, чтобы все трое замолчали. Свет на секунду мигнул. Потом загорелся снова. Ллойд выпрямился.

- Что это было?

- Не знаю, - ответил Джуд.

Лифт продолжил движение. Несколько секунд всё было нормально. А потом он остановился. Полностью. Без звука.

Кэролайн подняла глаза. Цифра на панели исчезла. Вместо неё загорелся маленький красный индикатор. Ллойд нажал кнопку пятого этажа. Ничего. Нажал ещё раз.

- Эй...

Джуд подошёл к панели.

- Попробуй открыть двери.

Ллойд нажал кнопку. Двери не двинулись. Кэролайн молчала. Она смотрела на закрытые двери. Слишком близко. Слишком мало пространства. Она сделала шаг назад. Стена оказалась прямо за спиной.

- Спокойно, - сказал Джуд. - Скорее всего, обычная остановка.

Ллойд нажал кнопку связи. Послышался короткий сигнал. Потом тишина.

- Наверное, сейчас ответят.

Кэролайн ничего не сказала. Она смотрела на цифры. Никаких цифр, только красный свет. Воздух внутри казался каким-то другим.Тяжёлым, густым, она глубоко вдохнула. Не помогло, ей стало не по себе, очень.

- Кэролайн?

Она не ответила. Джуд сразу заметил.

- Ты в порядке?

- Да.

Ответ прозвучал слишком быстро. Ллойд посмотрел на неё.

- Ты точно?

- Да.

Она отвернулась.

- Просто жарко.

Джуд посмотрел на потолок.

- Тут действительно душно.

Он снова нажал кнопку связи. На этот раз ответ пришёл.

- Лифт остановился. Техническая служба уже занимается проблемой. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.

Ллойд выдохнул.

- Ну вот.

Кэролайн кивнула.

- Отлично.

Но её голос был напряжённым. Прошло несколько минут. Ничего не менялось. Кэролайн стояла неподвижно. Она старалась смотреть только на Джуда или Ллойда. Не на двери, не на потолок, не на маленькое пространство вокруг. Но взгляд всё равно возвращался к стенам. Она провела ладонью по волосам.

- Сколько это обычно занимает?

- Не знаю, - ответил Ллойд.

- Очень полезно.

- Извини.

Джуд сел прямо на пол.

- Давай просто подождём.

Кэролайн посмотрела на него.

- Тебе легко говорить.

Он сразу понял.

- Тебе тяжело находиться здесь?

Она сжала губы. Несколько секунд молчала. Потом тихо сказала:

- Я не люблю закрытые пространства.

Ллойд перестал шутить.

- Клаустрофобия?

Кэролайн кивнула.

- Немного.

Она явно не хотела продолжать разговор. Джуд не стал расспрашивать.

- Хорошо.

Он указал на стену напротив.

- Тогда не смотри на двери.

Кэролайн посмотрела на него.

- Что?

- Смотри на нас.

Она ничего не ответила. Но через несколько секунд действительно перевела взгляд на него.

- Давай поговорим о чём-нибудь.

- О чём?

- О чём угодно.

Ллойд сел на пол рядом с Джудом.

- Хорошо. Например...

Он задумался.

- Кто из нас хуже всего готовит?

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты.

- Я ещё даже ничего не сказал!

- Неважно.

Джуд засмеялся. Ллойд возмущённо посмотрел на них.

- Почему я?

- Потому что ты однажды рассказывал, как сжёг макароны.

- Я не сжёг.

- Ты сам сказал, что они были чёрными.

- Это была особенность приготовления.

Кэролайн впервые за несколько минут улыбнулась. Совсем чуть-чуть.

- Конечно.

Они продолжали разговаривать. О футболе, о тренировках, о гостинице. О том, как Ллойд однажды перепутал этаж и десять минут пытался открыть чужую дверь.

- Я просто устал, - оправдывался он.

- Ты пытался открыть номер другого человека, - напомнил Джуд.

- Потому что номера одинаковые!

Кэролайн тихо рассмеялась. Напряжение немного отступило. Но время тянулось медленно, очень медленно. Джуд периодически смотрел на панель.

- Уже должны приехать.

- Надеюсь.

Кэролайн снова посмотрела на двери. На этот раз спокойно. Именно в этот момент раздался металлический звук. Лифт слегка качнулся. Ллойд поднялся.

- Кажется, поехал.

Двери всё ещё были закрыты. Ещё несколько секунд. Потом цифры снова загорелись. Четвёртый этаж, пятый. Двери наконец начали раздвигаться. В коридор ворвался свежий воздух. Кэролайн вышла первой, она остановилась, глубоко вдохнула, провела рукой по волосам.

- Никогда больше не войду в лифт.

Ллойд вышел следом.

- Согласен.

Джуд усмехнулся.

- Думаю, мы ещё долго будем ходить по лестнице.

Кэролайн посмотрела на него.

- Вот это хорошая идея.

Ллойд кивнул.

- После такого - точно.

Кэролайн уже собиралась уйти, но остановилась.

- Спасибо.

Джуд посмотрел на неё.

- За что?

- За то, что не начали паниковать вместе со мной.

Ллойд улыбнулся.

- Мы же команда.

Кэролайн фыркнула.

- Не привыкай к красивым словам.

И пошла по коридору. Но на этот раз шаг её был заметно легче.

Кэролайн не пошла сразу в номер. После лифта ей хотелось немного пройтись. Коридор пятого этажа был почти пуст. Мягкий свет потолочных ламп ложился длинными полосами на ковёр.

За закрытыми дверями номеров слышались приглушённые голоса, где-то работал телевизор, а где-то, наоборот, царила полная тишина. Кэролайн медленно шла по коридору. Она всё ещё чувствовала неприятный осадок после лифта.

Не страх уже. Скорее воспоминание о нём. О том моменте, когда двери не открывались. Она остановилась возле окна в конце коридора. За стеклом снова шёл дождь.

- Ненавижу лифты, - тихо пробормотала она.

- А я думал, ты просто ненавидишь всё подряд.

Кэролайн резко обернулась. Ллойд стоял в нескольких метрах от неё.

- Ты всё ещё здесь?

- Я забыл бутылку воды в холле.

- И решил проверить, не сбежала ли я?

- Нет. - Он усмехнулся. - Хотя теперь немного жалею, что спросил.

Кэролайн фыркнула.

- Иди за своей водой.

- Уже иду.

Он сделал несколько шагов, но потом остановился.

- Тебе точно нормально?

Кэролайн посмотрела на него.

- Да.

- Хорошо.

Он ушёл. Она снова повернулась к окну. Через минуту услышала шаги Джуда.

- Ллойд сказал, что ты здесь.

- Он слишком много говорит.

- Это правда.

Джуд остановился рядом.

- Как ты?

Кэролайн вздохнула.

- Лучше.

- Хорошо.

Он не стал больше расспрашивать. И именно это ей понравилось.

Через некоторое время Кэролайн наконец вернулась в номер. Она бросила сумку на кресло, сняла куртку и села на край кровати. Телефон завибрировал.

Даниэль.

«Ты уже в номере?»

Она ответила:

«Да.»

Через несколько секунд:

«Как день?»

Кэролайн посмотрела на экран. Пальцы зависли над клавиатурой. Можно было написать:

«Нормально.»

Обычно она так и отвечала. Но сегодня почему-то не захотелось. Она написала:

«Странный.»

Ответ пришёл почти сразу.

«Что случилось?»

Кэролайн немного подумала.

«Я застряла в лифте.»

Пауза. Потом:

«Что?»

Она усмехнулась.

«Да. Вместе с Джудом и Ллойдом.»

Даниэль ответил:

«Ты в порядке?»

Кэролайн посмотрела на сообщение. И впервые за весь вечер её лицо стало серьёзным. Она напечатала:

«Да. Просто я не люблю закрытые пространства.»

Через несколько секунд:

«Я знаю.»

Она замерла.

«Ты помнишь?»

«Конечно.»

Кэролайн отложила телефон. Она не ожидала, что он вспомнит. Несколько секунд она смотрела на экран. Потом пришло ещё одно сообщение:

«Ты сильно испугалась?»

Она набрала:

«Немного.»

Удалить. Снова:

«Да.»

Она отправила. Даниэль долго не писал. Потом:

«Жаль, что меня не было рядом.»

Кэролайн почувствовала странное тепло. Она быстро напечатала:

«Не начинай.»

«Что?»

«Не надо делать из этого трагедию.»

«Я и не делаю.»

«Ты почти начал.»

«Хорошо. Тогда просто скажу, что рад, что ты в порядке.»

Кэролайн улыбнулась.

«Вот это уже нормально.»

Телефон снова завибрировал.

«А Джуд и Ллойд как?»

Кэролайн задумалась.

«Нормально.»

«Они помогли тебе?»

Она посмотрела в сторону двери. Вспомнила, как Джуд специально сел напротив неё, чтобы она не смотрела на закрытые двери. Как Ллойд начал рассказывать глупости, лишь бы отвлечь её. Она написала:

«Да.»

«Хорошо.»

Кэролайн немного помолчала. Потом сама добавила:

«Они не паниковали.»

«Это хорошо.»

«Да.»

Она положила телефон рядом. Но через несколько секунд снова взяла.

«Дани?»

«Да?»

«Спасибо.»

«За что?»

«За то, что помнишь.»

Ответ пришёл почти сразу:

«Я всегда буду помнить то, что касается тебя.»

Кэролайн несколько секунд смотрела на экран. Потом тихо сказала:

- Дурак.

Но улыбалась. Через полчаса Кэролайн вышла из номера. Она направилась к лифту. Остановилась перед дверями. Посмотрела на кнопку, потом на лестницу.

- Нет.

Она развернулась. И пошла к лестнице. На площадке между этажами её догнал Джуд.

- Ты серьёзно решила ходить пешком?

- Да.

- После сегодняшнего?

- Особенно после сегодняшнего.

Он улыбнулся.

- Разумно.

Кэролайн посмотрела на него.

- Не привыкни.

- К чему?

- К тому, что я согласна с тобой.

Он рассмеялся. Они продолжили подниматься. На следующем пролёте Кэролайн вдруг сказала:

- Я рассказала Даниэлю.

Джуд посмотрел на неё.

- Про лифт?

- Да.

- И?

- Ничего.

Она немного помолчала.

- Просто рассказала.

Джуд кивнул.

- Хорошо.

- Он помнит, что я не люблю закрытые пространства.

- Значит, он тебя хорошо знает.

Кэролайн посмотрела вперёд.

- Да.

И почему-то после этих слов ей стало немного спокойнее.

Кэролайн уже собиралась подняться по лестнице, когда Ллойд вдруг остановился возле лифта.

- Подождите.

Она обернулась.

- Что ещё?

- Автобус через десять минут.

- И?

- Нам вниз.

Кэролайн посмотрела на него так, будто он сообщил ей что-то совершенно очевидное.

- Я знаю, где находится выход.

- Тогда почему ты идёшь к лестнице?

- Потому что не собираюсь снова застревать в лифте.

Ллойд усмехнулся.

- Это было один раз.

Кэролайн скрестила руки.

- Одного раза мне хватило.

Джуд стоял рядом и молча наблюдал за их спором.

- Я бы тоже пошёл по лестнице.

Кэролайн посмотрела на него.

- Вот. Хоть один разумный человек.

Ллойд возмущённо поднял руки.

- Я вообще-то предложил лифт, потому что мы опаздываем.

- Не опаздываем, - спокойно сказал Джуд. - У нас ещё восемь минут.

Ллойд посмотрел на часы.

- Откуда ты...

- Я умею смотреть время.

- Всё, понял.

Кэролайн первой направилась к лестнице.

- Догоняйте.

Спуск занял немного времени. На каждом этаже встречались игроки. Кто-то ещё только выходил из номеров, кто-то торопливо поправлял форму на ходу, кто-то разговаривал по телефону. На третьем этаже Кэролайн встретила одного из защитников команды.

- Доброе утро.

- Доброе.

Он посмотрел на неё.

- После вчерашнего лифта тоже лестница?

Кэролайн остановилась.

- Уже все знают?

- Ллойд рассказал.

Она медленно повернула голову. Ллойд, спускавшийся следом, сразу поднял руки.

- Я рассказал только одному человеку.

- Прекрасно.

Джуд усмехнулся.

- Через час будет знать вся гостиница.

- Спасибо, Джуд.

- Не за что.

Кэролайн продолжила спуск.

- Иногда я вас всех ненавижу.

- Иногда? - уточнил Ллойд.

Она не обернулась.

- Не испытывай судьбу.

Когда они вышли в холл, атмосфера сразу изменилась. Здесь было гораздо шумнее. У входа стояли несколько сотрудников команды. Рядом с диванами сидели игроки. На стойке регистрации кто-то оформлял документы. А за стеклянными дверями уже можно было увидеть автобус. Большой, тёмный, с эмблемой команды.

Но самое главное Кэролайн заметила сразу. За ограждением возле гостиницы стояли болельщики. Их было уже довольно много. Кто-то держал шарфы. Кто-то - плакаты. Кто-то просто ждал, надеясь увидеть игроков хотя бы несколько секунд. Как только первые футболисты появились в холле, с улицы донёсся гул.

- Они уже здесь, - сказал Ллойд.

Кэролайн посмотрела на него.

- Кто?

- Болельщики.

Она подошла ближе к стеклянным дверям. Снаружи действительно становилось всё больше людей. Несколько детей держали самодельные плакаты. На одном было написано имя Джуда. На другом - имя Ллойда. Кэролайн заметила и своё. Она на секунду замерла. На плакате было её имя, написанное крупными буквами, а рядом - маленький рисунок футбольного мяча.

- Ого, - тихо сказала она.

Джуд посмотрел туда же.

- Видишь?

- Вижу.

- Привыкай.

Кэролайн фыркнула.

- Не собираюсь.

Но взгляд от плаката она отвела не сразу.

Когда двери гостиницы открылись, шум усилился. Игроки начали выходить. Болельщики за ограждением заговорили громче. Кто-то поднял телефон. Кто-то начал снимать. Кто-то выкрикнул имя Джуда. Кто-то - Ллойда. А затем прозвучало:

- КЭРОЛАЙН!

Она невольно подняла голову. Несколько человек махали ей. Одна девочка лет десяти держала плакат.Кэролайн остановилась. Она не очень умела реагировать на подобное внимание. Поэтому просто подняла руку и махнула в ответ. Девочка широко улыбнулась. Кэролайн тоже едва заметно улыбнулась.

- Ну вот, - сказал Джуд, проходя рядом. - А говорила, что не привыкнешь.

- Я просто помахала.

- Конечно.

- Джуд.

- Молчу.

У автобуса стояло несколько сотрудников.

- Все внутрь! - крикнул один из них.

Игроки начали заходить. Внутри было тепло. Мягкие кресла стояли рядами, между ними оставался узкий проход. На окнах уже появились первые капли дождя. Кэролайн прошла дальше. Она выбрала место у окна. Села. Рядом через несколько секунд оказался Ллойд.

- Здесь свободно?

Она посмотрела на него.

- Нет.

Он уже сел.

- Отлично.

Кэролайн покачала головой.

- Ты невозможный.

- Я знаю.

Через проход сел Джуд. Он бросил спортивную сумку на соседнее кресло.

- Все пристегнулись?

- Мы не в самолёте, - сказала Кэролайн.

- Я просто спросил.

Автобус тронулся. За окном гостиница начала медленно отдаляться. Болельщики всё ещё стояли у ограждения. Некоторые махали вслед. Кэролайн смотрела на них через стекло. Один мальчик продолжал держать плакат, пока автобус не скрылся за поворотом. Она тихо сказала:

- Они действительно ждут нас с утра?

Ллойд посмотрел в окно.

- Иногда ещё раньше.

- Зачем?

- Потому что любят команду.

Кэролайн ничего не ответила. Она снова посмотрела вперёд.

Дорога до тренировочной базы занимала около сорока минут. Первые десять минут почти никто не разговаривал. Игроки постепенно приходили в себя после завтрака. Кто-то слушал музыку в наушниках. Кто-то спал. Кто-то листал телефон. Кэролайн смотрела в окно. Город медленно просыпался. Кафе открывали двери. На остановках стояли люди. Машины двигались плотным потоком. Иногда автобус останавливался на светофоре, и прохожие узнавали игроков.

Однажды несколько подростков возле перекрёстка увидели автобус. Они начали махать. Ллойд заметил.

- Смотрите.

Джуд поднял голову.

- Опять?

- Ага.

Кэролайн посмотрела в окно. Один парень даже побежал несколько метров за автобусом. Она усмехнулась.

- Они сумасшедшие.

- Фанаты, - поправил Джуд.

- Я сказала то же самое.

Ллойд рассмеялся.

Через несколько минут в автобусе стало заметно веселее. Кто-то включил музыку на телефоне. Несколько игроков начали тихо подпевать. Ллойд достал телефон.

- Кто-нибудь хочет посмотреть вчерашний момент?

Кэролайн сразу повернулась.

- Нет.

- Почему?

- Потому что я знаю, что ты покажешь.

- Что?

- Как я промахнулась.

- Я бы показал, как Джуд попал в перекладину.

Джуд из-за прохода поднял голову.

- Эй.

Кэролайн посмотрела на него.

- Вот это уже интересно.

Ллойд включил видео. На экране появился эпизод вчерашнего матча. Передача. Кэролайн. Удар. Перекладина. Все трое одновременно застонали.

- Ну вот, - сказала Кэролайн. - Теперь настроение испорчено.

- Зато красиво, - заметил Джуд.

- Перекладина?

- Удар.

- Конечно.

Автобус наконец подъехал к тренировочной базе. За воротами снова стояли болельщики. На этот раз их было ещё больше. Автобус замедлил ход. Кэролайн увидела несколько флагов. Люди держали фотографии игроков. Кто-то выкрикивал фамилии. Как только автобус остановился, шум стал почти оглушительным. Игроки начали вставать.

- Все по очереди, - предупредил сотрудник.

Кэролайн накинула куртку. Перед выходом она услышала:

- КЭРОЛАЙН!

Она посмотрела в сторону ограждения. Та самая девочка из гостиницы снова была там. Кэролайн улыбнулась и снова махнула. Девочка радостно подпрыгнула. Ллойд прошёл мимо.

- Ты всё-таки привыкаешь.

- Замолчи.

На поле команда начала разминку. Сначала лёгкий бег. Круг по периметру. Потом растяжка. Кэролайн чувствовала прохладный ветер. Газон был слегка влажным после ночного дождя. Когда игроки начали работать с мячом, тренер собрал их в несколько групп.

- Сегодня не просто бегаем за мячом.

Он посмотрел на всех.

- Мне нужны быстрые решения.

Первая группа заняла квадрат. Кэролайн, Джуд и Ллойд оказались вместе. Задача была простой: не дать защитнику отнять мяч.

Первый пас - Кэролайн. Она сразу отдала Джуду. Джуд - Ллойду. Ллойд вернул. Кэролайн развернулась. Пас. Джуд принял. Сделал одно касание, второе. Передача. Защитник попытался перехватить. Ллойд успел подставить ногу. Мяч остался у команды.

- Быстрее! - крикнул тренер.

Кэролайн получила мяч. Она не стала контролировать его долго. Одно касание, передача Джуду. Он сразу вернул. Она снова Ллойду. Тот - обратно. Темп становился всё выше. Игрок-защитник начал уставать. Наконец ему удалось коснуться мяча.

- Стоп! - крикнул тренер.

Все остановились.

- Хорошо. Но Кэролайн, ты слишком долго задерживала мяч во втором эпизоде.

Она кивнула.

- Поняла.

- В следующий раз быстрее.

- Хорошо.

Джуд тихо сказал:

- Я бы так не сказал.

Кэролайн повернулась к нему.

- Тебя никто не спрашивал.

- Понял.

Ллойд рассмеялся.

Следующее упражнение было на быстрый выход в атаку. Игроки начинали у собственной штрафной. Три передачи. После третьей - обязательное продвижение вперёд. Кэролайн стартовала справа. Джуд находился в центре. Ллойд - чуть левее. Мяч пошёл назад. Первый пас. Джуд. Второй. Ллойд. Третий. Кэролайн.

Она развернулась. Перед ней сразу оказался игрок. Кэролайн не стала рисковать, отдала Джуду. Он продвинулся на несколько метров. Передача Ллойду. Ллойд сделал длинный перевод. Кэролайн успела. Приняла мяч. Ускорилась. Навес. Джуд пробил головой. Вратарь поймал.

- Ещё раз! - крикнул тренер.

Команда вернулась на исходные позиции. Снова. И ещё раз. На пятой попытке всё получилось почти идеально. Кэролайн получила мяч. Отдала Джуду. Джуд - Ллойду. Ллойд вернул в свободную зону. Кэролайн вошла в неё. Передача в центр. Удар. Гол.

- Вот! - крикнул тренер. - Именно это мне нужно!

Кэролайн улыбнулась. Ллойд подбежал.

- Наконец-то.

- Видишь? - сказала она.

Джуд подошёл следом.

- Хорошая комбинация.

Кэролайн посмотрела на них.

- Вот теперь можете хвалить.

- Можно?

- Немного.

После основной части тренировки игрокам дали короткий перерыв. Кэролайн села на скамейку. Она сняла перчатки и взяла бутылку воды. Джуд сел рядом. Ллойд остался стоять.

- Я хочу домой.

Кэролайн посмотрела на него.

- Мы живём в гостинице.

- Тогда в гостиницу.

- Это уже ближе.

Джуд улыбнулся.

- Ты сегодня довольна тренировкой?

Кэролайн посмотрела на поле.

- Да.

- Несмотря на вчерашний лифт?

Она сразу нахмурилась.

- Не напоминай.

Ллойд усмехнулся.

- Ты сама теперь стала знаменитой на пятом этаже.

- Ещё одно слово - и ты будешь знаменитым на лестнице.

- Понял.

Тренер снова дал свисток. Перерыв закончился. Кэролайн поднялась. Поправила форму. Посмотрела на Джуда и Ллойда.

- Ну что?

Ллойд вздохнул.

- Ещё один раунд.

- Именно.

Они снова вышли на поле. А за ограждением всё ещё слышались голоса болельщиков. Кто-то выкрикивал имена игроков. Кто-то хлопал. Кто-то просто наблюдал за тренировкой. И Кэролайн, несмотря на свою привычную холодность, уже начинала понимать: она действительно становилась частью этой команды. И, возможно, частью чего-то большего.

Кэролайн первой вышла обратно на поле. После короткого перерыва мышцы немного успели остыть, и первые шаги по газону ощущались тяжелее, чем до него.

Она несколько раз подпрыгнула на месте, разминая ноги, поправила хвост волос и посмотрела в сторону тренера. Тот уже стоял в центре поля с мячом под мышкой.

- Все сюда!

Игроки постепенно собрались вокруг него. Кто-то допивал воду. Кто-то вытирал лицо полотенцем. Кто-то поправлял щитки. Джуд встал рядом с Кэролайн. Ллойд оказался напротив. Тренер положил мяч на газон.

- Последняя часть тренировки. Играем десять минут без остановок.

По команде игроков разделили на две команды.

- И помните, - добавил тренер, - сегодня мне важна не только техника. Я хочу видеть, как вы думаете.

Свисток. Мяч ушёл в игру. Первые секунды были почти хаотичными. Обе команды сразу пошли вперёд. Джуд получил мяч в центре. Ллойд моментально приблизился.

- Не пройдёшь.

Джуд усмехнулся.

- Посмотрим.

Он сделал движение вправо. Ллойд не поддался. Джуд попытался резко изменить направление. Кэролайн уже открылась слева.

- Джуд!

Он услышал. Передача. Мяч проскользнул между двумя игроками и пришёл прямо ей в ноги. Кэролайн приняла его первым касанием. Перед ней был свободный коридор. Она ускорилась. Один защитник вышел навстречу. Кэролайн чуть замедлилась. Сделала движение корпусом вправо. Защитник сместился. Она тут же ушла влево.

- Хорошо! - крикнул кто-то с бровки.

Кэролайн продолжила движение. В центре уже открывался Джуд. Она могла отдать ему. Но заметила Ллойда, который возвращался в оборону. На секунду их взгляды встретились. Кэролайн сделала передачу в центр. Джуд принял. Удар. Вратарь отбил. Мяч отскочил прямо к Ллойду.

- Мой!

Ллойд выбил его вперёд. Команда соперников сразу начала контратаку. Кэролайн развернулась и побежала назад. Она услышала шаги за спиной.

- Кэролайн!

Джуд. Она обернулась.

- Что?!

- Справа!

Она успела увидеть игрока, который открывался за её спиной. Кэролайн резко изменила направление. Перекрыла передачу. Мяч полетел в сторону. Она успела первой. Подхватила его. И снова вперёд.

Темп становился всё выше. Каждая атака сменялась контратакой. Пас. Перехват. Отбор. Новый пас. Мяч практически не задерживался на одном месте. Кэролайн получила его у боковой линии. Перед ней оказался Ллойд. Он остановился.

- Ну?

Она прищурилась.

- Что?

- Давай.

- Сам давай.

- Ты же хочешь пройти.

- Конечно.

Ллойд улыбнулся.

- Тогда попробуй.

Кэролайн сделала шаг вправо. Ллойд сместился. Она резко ушла влево. Он успел. Кэролайн снова вправо. На этот раз Ллойд потерял равновесие на мокром участке газона. Кэролайн проскочила мимо.

- Извини.

- Ты специально!

Она обернулась на ходу.

- Конечно.

- Кэролайн!

Она рассмеялась. Джуд уже бежал навстречу.

- Пас!

Она отдала ему. Джуд продвинулся вперёд. Одиг игрок. Второй. Передача обратно. Кэролайн приняла. Удар. Мяч прошёл рядом со штангой.

- Чёрт!

Она остановилась. Несколько секунд смотрела на ворота. Ллойд подбежал.

- Почти.

Кэролайн повернулась к нему.

- Я знаю.

- Просто сказал.

- Тогда не говори.

Он усмехнулся.

- Ладно.

Тренировка продолжалась. Время словно перестало существовать. Кэролайн всё сильнее чувствовала усталость. Футболка прилипла к спине. Волосы выбились из хвоста. Ноги становились тяжелее. Но она продолжала двигаться. Ещё один рывок. Ещё один пас. Ещё один отбор. Тренер постоянно подсказывал:

- Не стой!

- Шире!

- Кэролайн, открывайся!

Она рванула вправо. Джуд заметил движение. Передача. Кэролайн приняла мяч. Теперь перед ней никого не было.Она побежала. На этот раз не стала ждать. Сразу прострелила вдоль ворот. Ллойд успел к мячу. Удар. Гол. Свисток.

- Хорошо!

Ллойд поднял руки.

- Вот!

Кэролайн тяжело дышала.

- Наконец-то забил.

- Я вообще-то часто забиваю.

- Сегодня не очень.

- Всё равно забил.

Джуд подошёл.

- Хорошая передача.

Кэролайн посмотрела на него.

- Нормальная.

- Хорошая.

- Не льсти.

- Я серьёзно.

Она на секунду улыбнулась.

- Ладно.

Тренер наконец дал длинный свисток.

- Всё!

Игроки остановились почти одновременно. Кто-то сразу сел прямо на газон. Кто-то направился к бутылкам воды. Кэролайн просто стояла, уперев руки в бока, и пыталась восстановить дыхание. Джуд подошёл первым.

- Нормально?

- Да.

- Точно?

- Беллингем.

- Всё, понял.

Ллойд подошёл следом.

- Сегодня было хорошо.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты меня хвалишь?

- Не привыкай.

- Хорошо.

- Но серьёзно.

Он протянул ей бутылку воды.

- Держи.

Она взяла.

- Спасибо.

- Пожалуйста.

Кэролайн сделала несколько глотков. Потом посмотрела на поле. Несколько игроков уже собирали мячи. Сотрудники базы начали убирать тренировочные манекены. Тренер разговаривал с одним из помощников.

Вокруг постепенно становилось спокойнее. Но за ограждением всё ещё оставались болельщики. Некоторые ждали, пока игроки закончат. Кэролайн заметила знакомый плакат. Та самая девочка всё ещё стояла там. Кэролайн покачала головой.

- Она всё ещё здесь.

Джуд посмотрел.

- Похоже.

- Сколько времени они нас ждут?

- Иногда несколько часов.

Кэролайн нахмурилась.

- Зачем?

- Для них это важно.

Она ничего не ответила. Потом взяла полотенце и направилась к ограждению. Ллойд посмотрел ей вслед.

- Она идёт туда?

Джуд улыбнулся.

- Похоже.

Кэролайн подошла ближе. Сотрудник открыл небольшой проход. Болельщики сразу оживились. Телефоны поднялись вверх. Кто-то позвал её по имени. Кэролайн остановилась возле ограждения. Девочка с плакатом сразу подошла ближе.

- Можно фотографию?

Кэролайн посмотрела на неё.

- Конечно.

Девочка улыбнулась так широко, что Кэролайн невольно улыбнулась в ответ. Они сделали фотографию. Потом девочка протянула ей небольшой бумажный браслет.

- Я сама сделала.

Кэролайн посмотрела на него. Простой. Синий. С маленьким футбольным мячом.

- Красивый.

- Правда?

- Да.

Кэролайн надела его на запястье.

- Спасибо.

Девочка засмеялась.

- Удачи на матче!

- Спасибо. Она нам понадобится.

Девочка снова улыбнулась. Кэролайн отошла от ограждения. Джуд и Ллойд ждали её неподалёку. Ллойд посмотрел на браслет.

- Ого.

Кэролайн спрятала руку за спину.

- Не начинай.

- Я ничего не сказал.

- Но собирался.

- Собирался.

Она закатила глаза.

- Иди уже.

Команда постепенно направилась к раздевалкам. По пути Кэролайн снова услышала голоса болельщиков. Кто-то кричал имя Джуда. Кто-то Ллойда. Кто-то её. Она обернулась. Люди всё ещё махали им. Кэролайн подняла руку. И пошла дальше. У дверей раздевалки Джуд остановился.

- После душа автобус.

- Я знаю.

- Потом гостиница.

- Я тоже знаю.

Ллойд усмехнулся.

- Она сегодня особенно терпеливая.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты хочешь остаться здесь?

- Нет.

- Тогда иди.

Дверь раздевалки закрылась. И только тогда Кэролайн наконец позволила себе устало прислониться к стене. День ещё не закончился. Впереди был автобус. Дорога обратно. Гостиница. Ужин.

Кэролайн ещё несколько секунд стояла у стены. Потом выдохнула и зашла в раздевалку. Внутри было гораздо шумнее, чем в коридоре. Кто-то уже включил душ.

Из соседнего помещения доносился шум воды, кто-то смеялся, кто-то обсуждал последние эпизоды тренировки.

На скамейках лежали спортивные сумки, бутылки, полотенца. Кэролайн нашла своё место и поставила туда сумку.

- Устала? - спросил кто-то рядом.

Она даже не подняла головы.

- Нет.

- Ты только что минуту стояла, прислонившись к стене.

- Я размышляла.

- О чём?

Кэролайн наконец посмотрела на него.

- Как бы тебя сейчас не услышать.

Игрок рассмеялся.

- Понял.

Она открыла сумку и достала чистую одежду. Пока остальные ещё обсуждали тренировку, Кэролайн пошла в душ.

Тёплая вода смыла усталость не сразу. Первые несколько минут она просто стояла под струями воды, закрыв глаза. В голове снова прокручивалась тренировка. Пасы. Ошибки. Гол Ллойда. Разговор с Джудом. Болельщики. Маленький синий браслет теперь лежал на её запястье. Она посмотрела на него.

- Господи. Уже третий такой...

Кэролайн тихо усмехнулась. Ещё неделю назад она бы даже не подумала, что будет носить что-то подобное. А теперь почему-то не хотела снимать. Она выключила воду, вытерла волосы полотенцем и вернулась в раздевалку.

Большинство игроков уже переоделись. Ллойд сидел на скамейке и пытался завязать шнурки. Пытался уже третий раз. Кэролайн остановилась.

- Ты серьёзно?

- Что?

- Ты уже три раза развязал этот шнурок.

- Он не хочет завязываться.

- Конечно. - Она прошла мимо. - Может, проблема не в шнурке.

- Очень смешно.

Джуд сидел напротив и проверял телефон.

- Автобус будет через пять минут.

Кэролайн посмотрела на часы.

- Уже?

- Да.

Она взяла сумку.

- Тогда пошли.

У выхода из раздевалки команда снова собралась вместе. Тренер быстро пересчитал игроков.

- Все здесь?

- Да!

- Хорошо. Тогда идём.

Коридор базы наполнился шагами. Двери открылись. Снаружи стало прохладнее. Но дождя уже не было.

Небо всё ещё оставалось серым, зато между облаками пробивался слабый вечерний свет.

За ограждением часть болельщиков всё ещё ждала. Кэролайн заметила, что девочка с браслетом никуда не ушла. Она снова подняла руку. Кэролайн махнула в ответ.

- Она всё ещё здесь, - сказал Ллойд.

- Вижу.

- Ты ей понравилась.

Кэролайн посмотрела на него.

- Я заметила.

- Скромность тебе идёт.

- А тебе нет.

- Почему?

- Потому что ты её вообще не имеешь.

Джуд засмеялся.

- Хорошо сказано.

- Не поддерживай её, - пробормотал Ллойд.

Автобус уже ждал. Дверь открылась. Игроки начали заходить. Кэролайн снова выбрала место у окна. На этот раз Ллойд сел рядом без разрешения. Она посмотрела на него.

- Опять?

- Здесь удобно.

- Там ещё двадцать мест.

- Но это занятое.

- Ты невозможный.

- Спасибо.

Джуд сел через проход. Он посмотрел на них.

- Вы так и будете всю дорогу?

- Нет, - сказала Кэролайн.

Ллойд одновременно ответил:

- Да.

Кэролайн повернула голову.

- Я тебя высажу.

- Из движущегося автобуса?

- Не проверяй.

Джуд отвернулся к окну, скрывая улыбку. Автобус тронулся. Первые несколько минут все были довольно тихими. После тренировки усталость наконец начала давать о себе знать. Кто-то включил музыку. Кто-то заснул. Кто-то разговаривал вполголоса.

Кэролайн смотрела в окно. Город за стеклом медленно менял цвета. Дневной свет постепенно исчезал. В витринах зажигались лампы. На дорогах становилось больше машин. Автобус остановился на светофоре. За соседним окном стояла машина. Водитель заметил автобус. Посмотрел на эмблему. Потом увидел игроков.

Он улыбнулся и поднял руку. Кэролайн автоматически помахала в ответ. Ллойд заметил.

- Опять.

- Что?

- Ты машешь всем.

- Просто человек поздоровался.

- Ты говорила, что не любишь внимание.

Кэролайн посмотрела на него.

- Я не люблю внимание.

- Тогда почему помахала?

Она пожала плечами.

- Не знаю.

Джуд услышал разговор.

- Потому что он был добрый.

Кэролайн посмотрела на него.

- Не анализируй меня.

- Даже не собирался.

Через десять минут автобус остановился возле небольшой кофейни. Тренер разрешил короткую остановку. Несколько игроков вышли. Кэролайн осталась сидеть. Ллойд посмотрел на неё.

- Не идёшь?

- Нет.

- Почему?

- Лень.

- Ты же хотела кофе утром.

- Передумала.

Джуд поднялся.

- Я возьму тебе.

Кэролайн посмотрела на него.

- Не надо.

- Я всё равно иду.

- Тогда ладно.

Он вышел. Ллойд посмотрел ему вслед. Потом на Кэролайн.

- Какой кофе?

- Обычный.

- Это не ответ.

- Чёрный.

- Без сахара?

- Да.

- Ты точно человек?

Кэролайн повернула голову.

- Нет.

Ллойд задумался.

- Теперь многое понятно.

Через несколько минут Джуд вернулся с тремя стаканами. Один протянул Кэролайн.

- Чёрный. Без сахара.

Она взяла стакан.

- Спасибо.

- Не за что.

Она сделала глоток. Кофе был горячим. Она немного поморщилась. Ллойд рассмеялся.

- Горячий?

- Нет.

- Тогда почему лицо такое?

- Потому что ты раздражаешь.

- А я думал, кофе.

Джуд сел на своё место.

- У вас когда-нибудь заканчиваются эти разговоры?

- Нет, - одновременно ответили Кэролайн и Ллойд.

Они переглянулись. На несколько секунд повисла тишина. А потом оба рассмеялись. Джуд только покачал головой.

Автобус снова тронулся. Теперь разговоры стали оживлённее. Игроки обсуждали тренировку. Кто-то спорил, чей гол был лучшим. Кто-то пересматривал видео. На одном из телефонов снова включили момент с последней комбинацией. Кэролайн услышала своё имя.

- Смотри, - сказал один из игроков. - Вот здесь она могла пробить сама.

- Могла, - согласился другой.

Кэролайн посмотрела через проход.

- И правильно сделала, что не стала.

- Почему?

- Потому что передача была лучше.

Джуд кивнул.

- Согласен.

Ллойд добавил:

- А я потом забил.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты опять об этом?

- Это важное событие.

- Хорошо. Запишем в календарь.

Дорога продолжалась. За окнами окончательно стемнело. Свет фонарей время от времени освещал салон автобуса. Некоторые игроки уже спали. Музыка стала тише. Кэролайн положила голову на стекло. Она не спала. Просто смотрела наружу. Джуд заметил.

- Всё нормально?

- Да.

- Устала?

- Очень.

- Тогда спи.

- Не хочу.

- Почему?

- Не люблю спать в автобусе.

- Почему?

Она посмотрела на него.

- Ты слишком много спрашиваешь.

- Прости.

Кэролайн снова отвернулась к окну. Через несколько секунд сказала:

- Просто не люблю пропускать дорогу.

Джуд улыбнулся.

- Понимаю.

Наконец впереди показалось знакомое здание. Гостиница. Лобби было ярко освещено. Возле входа снова стояли несколько людей. Когда автобус остановился, водитель открыл двери. Игроки начали выходить. На улице было прохладно.

Кэролайн поправила куртку и подняла сумку на плечо. Она посмотрела на гостиницу. После длинного дня ей впервые захотелось просто оказаться внутри. Не в номере. Просто в знакомом месте.

Где уже знала дорогу до столовой. До лестницы. До своего этажа. До комнаты. Ллойд прошёл мимо.

- Ты идёшь?

Кэролайн подняла голову.

- Иду.

Джуд придержал дверь гостиницы.

- После тебя.

Она посмотрела на него.

- Спасибо.

И вошла внутрь. Тёплый воздух холла сразу окружил её. За спиной закрылись стеклянные двери. А где-то впереди уже слышались голоса игроков. Вечер только начинался.

Двери гостиницы закрылись за ними, отрезая уличный шум. Внутри было тепло. После прохладного вечера это ощущалось особенно приятно. Игроки один за другим проходили через холл.

Кто-то сразу направлялся к лестнице, кто-то останавливался у стойки регистрации, кто-то разговаривал с сотрудниками команды.

Кэролайн сняла капюшон и поправила волосы. Ллойд поставил сумку на пол.

- Я голодный.

Кэролайн посмотрела на него.

- Мы были в дороге сорок минут.

- Именно.

- И ты всё это время ел.

- Это не считается.

Джуд усмехнулся.

- Он ел почти всю дорогу.

- Потому что тренировка была тяжёлая.

Кэролайн подняла бровь.

- Ты ел после тренировки.

- Это детали.

- Очень важные детали.

Один из сотрудников команды прошёл мимо.

- Через двадцать минут ужин.

Ллойд сразу оживился.

- Видишь?

Кэролайн вздохнула.

- Теперь ты счастлив?

- Очень.

Они не стали сразу расходиться. Несколько игроков остались в холле. Кто-то сидел на диване. Кто-то листал телефон. На большом экране возле стойки регистрации показывали спортивные новости.

Кэролайн остановилась возле него. На экране мелькали кадры сегодняшней тренировки. Болельщики. Поле. Игроки. Несколько моментов с командой.

- Уже показывают? - спросил Джуд.

Кэролайн кивнула.

- Похоже.

На экране появился короткий фрагмент, где она отдавала передачу Ллойду. Кэролайн посмотрела внимательнее.

- Они даже это сняли.

Ллойд подошёл ближе.

- Неплохо выглядишь.

- Я всегда неплохо выгляжу.

- Самоуверенно.

- Реалистично.

Джуд тихо рассмеялся.

- Хорошо, что настроение вернулось.

Кэролайн посмотрела на него.

- Какое настроение?

- После лифта.

Она сразу нахмурилась.

- Я уже забыла.

- Конечно.

- И ты забудь.

- Хорошо.

Из динамиков гостиницы прозвучало объявление:

- Ужин будет сервирован через десять минут.

Игроки начали постепенно направляться в столовую. Кэролайн пошла вместе со всеми. Длинный коридор вёл к ресторану. За стеклянными дверями уже виднелись столы. Тёплый свет. Белые скатерти. На столах стояли бутылки воды. Пахло свежим хлебом и горячей едой. Ллойд сразу ускорился.

- Ты куда? - спросила Кэролайн.

- Занять место.

- От кого?

- От голода.

Кэролайн закатила глаза. Ужин проходил спокойно. Игроки сидели большими группами. Разговоры перемешивались друг с другом. Кто-то обсуждал тренировку. Кто-то завтрашнее расписание. Кто-то спорил о музыке.

Кэролайн сидела рядом с Джудом и Ллойдом. Перед ней стояла тарелка. Она медленно ела, слушая разговор.

- Завтра опять ранний подъём, - сказал один из игроков.

Ллойд тяжело вздохнул.

- Ненавижу ранние подъёмы.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты ненавидишь всё, что связано с подъёмом.

- Потому что сон существует не просто так.

Джуд улыбнулся.

- Завтра ещё интервью.

Кэролайн подняла голову.

- Интервью?

- После тренировки.

- Я не знала.

- Теперь знаешь.

- Отлично.

Ллойд посмотрел на неё.

- Ты не любишь интервью?

- Не очень. Ты ещё только заметил?

- Почему?

- Потому что иногда спрашивают глупости.

Джуд усмехнулся.

- Тогда просто отвечай честно.

- Это ещё хуже.

После ужина команда не спешила расходиться. Некоторые игроки остались за столами. Кто-то пил чай. Кто-то разговаривал. Кэролайн допила воду и посмотрела на часы.

- Я пойду.

Ллойд поднял взгляд.

- Уже?

- Да.

- Куда?

- В номер.

- Почему?

Она посмотрела на него.

- Потому что я могу.

- Ладно.

Джуд встал следом.

- Я тоже пойду.

Ллойд посмотрел на них.

- Я ещё останусь.

Кэролайн кивнула.

- Тогда пока.

Она вышла из столовой. В коридоре было гораздо тише. Кэролайн шла к лестнице. Она автоматически посмотрела на лифт. Красная кнопка. Закрытые двери. Она даже не остановилась. Сразу свернула к лестнице. Через несколько секунд рядом появился Джуд.

- Ты серьёзно?

- Да.

- Я уже понял.

- Тогда зачем спрашиваешь?

- Хотел убедиться.

Они начали подниматься. Один этаж. Второй. Третий. Кэролайн шла впереди.

- Ты не устала?

- Устала.

- И всё равно идёшь пешком.

- Да.

- Упрямая.

Она обернулась.

- Ты уже говорил.

- Значит, правда.

Кэролайн фыркнула.

- Не зазнавайся.

На пятом этаже они остановились. Кэролайн посмотрела на коридор. Джуд направился в другую сторону.

- До завтра.

- До завтра.

Она уже собиралась открыть дверь, когда телефон завибрировал.

Даниэль.

«Ты уже вернулась?»

Кэролайн ответила:

«Да. Только что.»

«Как день?»

Она немного подумала.

«Длинный.»

«Тренировка?»

«Хорошая.»

«А лифт?»

Кэролайн усмехнулась.

«Я ходила пешком.»

«Так и знал.»

«Не смешно.»

«Я и не смеюсь.»

Она убрала телефон в карман. Но через несколько секунд он снова завибрировал.

«Береги себя.»

Кэролайн посмотрела на сообщение.

«Ты тоже.»

Она вошла в номер.

Через некоторое время в гостинице стало ещё тише. Кэролайн сидела возле окна. На улице снова начинался небольшой дождь. Не сильный. Просто редкие капли стучали по стеклу.

На кровати лежала спортивная форма. На столе - телефон.

Рядом - тот самый синий браслет от болельщицы. Браслет от Джуда и ещё одной болельщици. Три браслета.

Кэролайн взяла первый. Провела пальцами по маленькому футбольному мячу. Потом снова надела. Она не знала, почему не сняла его. Наверное, просто понравился.

Она посмотрела на время. До завтрашней тренировки оставалось ещё достаточно. Но завтрашний день уже ощущался совсем близко. Новый автобус. Новая тренировка. Интервью. Подготовка. И ещё один матч. Кэролайн откинулась на спинку кресла. За окном постепенно гасли огни города. Гостиница засыпала. А впереди был ещё один день, который должен был привести их к главному событию - следующей игре.

За окном продолжал идти дождь. Кэролайн ещё некоторое время сидела у окна, наблюдая за тем, как капли медленно спускаются по стеклу. Телефон лежал рядом.

Она снова взяла его в руки. Никаких новых сообщений. Она открыла переписку с Даниэлем, несколько секунд смотрела на последнее сообщение, а потом заблокировала экран. В комнате было тихо.

Только шум дождя иногда нарушал тишину. Кэролайн поднялась с кресла. На завтра уже была приготовлена форма. Она проверила сумку: бутсы, форма, бутылка воды, наушники. Всё на месте. Она поставила будильник. Потом ещё один и только после этого наконец легла.

Будильник прозвенел слишком рано. Кэролайн протянула руку и выключила его почти не открывая глаз. Через несколько секунд прозвенел второй.

- Ненавижу утро...

Она села на кровати. За окном ещё было серо. Дождь закончился, но стекло осталось мокрым. Кэролайн медленно встала, собрала волосы и начала одеваться.

Сегодняшний день был важнее обычной тренировки. Команда готовилась к следующему матчу. И это ощущалось даже в гостинице.

В коридоре уже слышались шаги. Двери открывались и закрывались. Кто-то смеялся. Кто-то сонно ругался на ранний подъём. Кэролайн вышла из номера. В коридоре она столкнулась с Ллойдом. Он выглядел так, будто ещё не проснулся.

- Ты живой? - спросила она.

- Не уверен.

- Отлично.

- Ты слишком бодрая.

- Я просто умею просыпаться.

- Это ненормально.

Кэролайн усмехнулась.

- Догоняй.

Они спустились вниз по лестнице. На этот раз Кэролайн даже не посмотрела в сторону лифта. В холле уже собралась почти вся команда. У стойки регистрации стояли несколько сотрудников. На диванах лежали спортивные сумки.

Кто-то пил кофе. Кто-то сидел с телефоном. Джуд стоял у окна. В руках у него был стакан кофе. Он заметил Кэролайн.

- Доброе утро.

- Не уверена.

- Почему?

- Потому что сейчас слишком рано.

Ллойд остановился рядом.

- Вот! Наконец-то кто-то меня понимает.

Джуд рассмеялся.

- Вы оба сегодня невозможные.

- Это временно, - сказала Кэролайн.

- Надеюсь.

Сотрудник команды проверил список.

- Все готовы?

Игроки начали переглядываться.

- Почти.

- У нас пять минут.

Кэролайн посмотрела на часы.

- Пойдём.

У выхода уже стоял автобус. На этот раз вокруг гостиницы было ещё больше болельщиков. Несмотря на раннее утро. Кэролайн замедлила шаг.

За ограждением стояли люди с флагами, шарфами и плакатами. Некоторые держали горячие напитки. Несколько детей были укутаны в куртки. Кто-то выкрикивал имена игроков.

- Они с утра здесь? - спросила Кэролайн.

Ллойд кивнул.

- Похоже.

- Я бы спал.

- Ты не болельщик.

- Именно.

Один из фанатов заметил Джуда.

- ДЖУД!

Он поднял руку. Толпа ответила громкими аплодисментами. Потом услышали имя Ллойда. И снова шум. Кэролайн уже почти дошла до автобуса, когда услышала своё имя. Она остановилась. Повернулась. Несколько человек махали ей. Она снова махнула в ответ.

- Опять, - тихо сказал Ллойд.

Кэролайн посмотрела на него.

- Что?

- Ничего.

- Вот и молчи.

В автобусе всё было почти так же, как вчера. Кэролайн села у окна. Ллойд занял место рядом.

- Ты специально?

- Конечно.

- Почему?

- Потому что здесь уже привычно.

Джуд сел через проход.

- У вас уже появились постоянные места.

Кэролайн пожала плечами.

- Удобно.

Автобус тронулся. За окном болельщики ещё некоторое время шли рядом с ограждением, махая руками. Потом гостиница осталась позади.

Сегодня дорога была немного дольше. Команда ехала на другую тренировочную площадку. Через десять минут большинство игроков окончательно проснулись.

Кто-то включил музыку. Кто-то обсуждал предстоящий матч.

- Кто знает соперника? - спросил Ллойд.

- Все знают, - ответил Джуд.

- Я знаю общую картину.

Кэролайн посмотрела на него.

- А детали?

- Их разберём на базе.

Джуд достал телефон.

- У них сильный левый фланг.

Кэролайн заинтересованно посмотрела.

- Быстрые?

- Очень.

- Значит, надо закрывать пространство.

- Именно.

Ллойд наклонился вперёд.

- А их центр?

Джуд показал ему экран.

- Высокие. Хорошо играют в воздухе.

Кэролайн кивнула.

- Значит, больше коротких передач.

- И быстрый переход, - добавил Джуд.

Разговор постепенно превратился в небольшой разбор. Даже в автобусе.

Через несколько минут автобус выехал на широкую дорогу. За окнами мелькали дома. Потом город начал сменяться пригородом. Кэролайн смотрела наружу, но продолжала слушать. Тренер, сидевший впереди, иногда подключался к разговору.

- Не забывайте, что завтра вам понадобится не только физическая форма.

Игроки притихли.

- Вам понадобится голова.

Он обернулся.

- Следующий матч нельзя выиграть только скоростью.

Кэролайн кивнула. Это она понимала. Следующая игра должна была быть совсем другой. Сложнее. Быстрее. Жёстче. И именно поэтому сегодняшняя тренировка имела значение. Автобус продолжал двигаться вперёд. А впереди уже виднелись первые здания тренировочной базы.

Кэролайн посмотрела на них. Выпрямилась в кресле.

- Приехали.

Ллойд выглянул в окно.

- Похоже.

Джуд убрал телефон.

- Тогда начинается работа.

Автобус замедлил ход. За воротами базы снова появились болельщики. И на этот раз их было действительно много. Кто-то держал флаг. Кто-то - шарф. Кто-то просто стоял с телефоном в руках, ожидая, когда двери автобуса откроются. Как только автобус остановился, шум сразу усилился.

- Джуд!

- Ллойд!

- Кэролайн!

Игроки начали вставать с мест. Кэролайн подняла сумку. Ллойд поправил куртку.

- Ну что, звезда?

Она посмотрела на него.

- Ещё раз так скажешь - понесёшь мою сумку.

- Я могу.

- Тогда неси.

Он удивлённо посмотрел на неё.

- Я пошутил.

- Я нет.

Кэролайн протянула ему сумку. Ллойд взял.

- У тебя там кирпичи?

Кэролайн невольно усмехнулась.

- Нет. Неси молча.

Джуд, проходя мимо, усмехнулся.

- Вы оба неисправимы.

Кэролайн первой вышла из автобуса. Холодный воздух сразу ударил в лицо. За ограждением болельщики подняли телефоны. Она коротко махнула рукой. И пошла дальше.

У входа в базу тренер остановил команду.

- Сначала переодеваемся. Через пятнадцать минут встречаемся на поле.

Игроки начали расходиться. Кэролайн направилась в раздевалку. Внутри уже кипела привычная утренняя суета.

Кто-то открывал шкафчики. Кто-то переобувался. Кто-то обсуждал предстоящую тренировку. На стене висела тактическая доска. Рядом уже были закреплены фотографии игроков соперника. Кэролайн остановилась. Она подошла ближе.

- Уже начали разбирать?

Джуд стоял рядом.

- Да.

На доске были отмечены зоны поля.

- Видишь левый фланг?

- Да.

- Они часто перегружают его двумя игроками.

Кэролайн внимательно посмотрела.

- Тогда туда нельзя давать им пространство.

- Именно.

Ллойд подошёл сзади.

- А если они уйдут в центр?

Кэролайн ответила раньше Джуда:

- Тогда мы перекрываем передачу.

Ллойд кивнул.

- Хорошо.

Тренер вошёл в раздевалку.

- Через десять минут на поле.

Кэролайн посмотрела на Ллойда.

- Тяжело?

- Нет.

- Врёшь.

- Да.

Кэролайн усмехнулась, но на секунду.

- Давай сюда.

- И спасибо не скажешь?

Ллойд протянул ей сумку.

- Нет. Сам вызвался.

Джуд лишь рассмеялся. Кэролайн посмотрела на него.

- С следующий раз ты понесёшь.

Джуд поднял руки вверх.

- Молчу.

Все начали переодеваться. Через десять минут команда вышла на газон. Сегодня поле было идеально подготовлено. Газон коротко подстрижен. Линии свежие. На воротах висели сетки, слегка колыхавшиеся от ветра.

За ограждением продолжали стоять болельщики. Некоторые уже успели найти место, откуда было хорошо видно тренировку. Кэролайн услышала знакомый голос:

- Удачи!

Она подняла голову. Увидела девочку с синим браслетом. Та снова махала ей. Кэролайн улыбнулась и махнула в ответ. После этого команда начала разминку.

Сначала лёгкий бег. Один круг. Второй. Третий. Кэролайн держалась рядом с Ллойдом.

- Не отставай, - сказала она.

- Я впереди.

- На два сантиметра.

- Всё равно впереди.

Джуд, пробегавший рядом, услышал:

- У вас соревнование?

- Нет, - ответила Кэролайн.

- Да, - одновременно сказал Ллойд.

Она посмотрела на него.

- Предатель.

После бега началась растяжка. Потом короткие ускорения. Пять метров. Десять. Пятнадцать. Возврат. Снова. Тренер внимательно следил за каждым.

- Не расслабляемся.

Последнее ускорение было самым быстрым. Кэролайн рванула вперёд. Ллойд стартовал рядом. Джуд чуть позади. Кэролайн первой пересекла линию. Ллойд тяжело выдохнул.

- Ты специально.

- Конечно.

- Почему?

- Потому что могу.

После разминки началась работа с мячом. Игроков разделили на пары. Кэролайн получила мяч. Первый пас - Джуду. Он вернул. Кэролайн - снова. Джуд - в одно касание. Пас становился всё быстрее. Один, два, три, пять, десять. Мяч практически не останавливался.

- Быстрее! - крикнул тренер.

Кэролайн усилила передачу. Джуд успел. Вернул. Она приняла. Ллойд, стоявший рядом, неожиданно перехватил следующий пас.

- Эй!

- Ты медленно отдала.

- Ты вообще не участвовал!

- Теперь участвую.

Он вернул мяч. Кэролайн поймала его.

- Ещё раз так сделаешь - получишь мяч в голову.

- Попробуй.

Джуд рассмеялся.

- Я лучше отойду.

Следующее упражнение было уже тактическим. Тренер расставил игроков по позициям.

- Работаем через фланги.

Кэролайн заняла правую сторону. Джуд расположился ближе к центру. Ллойд - слева. Свисток. Мяч пошёл от защитников. Первый пас. Второй. Третий. Кэролайн открылась вдоль линии. Передача пришла точно ей в ноги. Она приняла. Перед ней появился защитник. Она не стала рисковать. Вернулась назад. Пас Джуду. Джуд быстро перевёл мяч на другую сторону. Ллойд получил его. Ускорение. Передача обратно. Кэролайн уже снова открывалась. Она приняла. Навес. Удар. Вратарь отбил.

- Хорошо! - крикнул тренер. - Но быстрее после передачи!

Кэролайн кивнула. Они вернулись на исходные позиции. Снова. На этот раз мяч пошёл быстрее. Пас. Перевод. Фланг. Центр. Возврат. Кэролайн прострелила. Ллойд пробил. Мимо.

- Чёрт!

Кэролайн хлопнула в ладони.

- Ещё!

Ллойд поднял большой палец.

- Ещё.

Тренировка постепенно становилась тяжелее. Пасы требовали всё большей точности. Ошибки сразу повторяли. Если кто-то задерживал мяч, упражнение начиналось заново. После очередной комбинации тренер остановил игру.

- Стоп.

Игроки замерли.

- Вы слишком быстро хотите закончить атаку.

Он посмотрел на всех.

- Иногда лучший вариант - ещё один пас.

Кэролайн кивнула. Джуд внимательно слушал. Ллойд поправил футболку.

- Ещё раз.

Свисток. И снова игра.

К середине тренировки все уже заметно устали. Кэролайн почувствовала, как ноги становятся тяжелее. Она получила мяч. Передача, снова, поворот, рывок. Она ускорилась по флангу. Внутри штрафной уже находился Джуд. Кэролайн подняла голову. Передача. Джуд пробил, гол. Тренер крикнул:

- Вот!

Кэролайн остановилась и глубоко вдохнула. Джуд повернулся к ней.

- Отлично.

Она улыбнулась.

- Теперь уже можно похвалить.

- Теперь можно.

Ллойд подбежал.

- А я тоже участвовал.

Кэролайн посмотрела на него.

- Где?

- В начале атаки.

- Это было минуту назад.

- Всё равно.

Она рассмеялась. И на несколько секунд напряжение исчезло. Они просто стояли посреди поля, усталые после тренировки, слушая шум болельщиков за ограждением. Но тренер снова поднял свисток.

- Перерыв пять минут!

Игроки направились к скамейкам. Кэролайн взяла бутылку воды. Села. Посмотрела на поле. И только теперь заметила, насколько сильно устала. Рядом сел Джуд. Через несколько секунд появился Ллойд. Никто из них пока не знал, что после этого короткого перерыва их ждёт ещё более сложная часть тренировки - работа над тактикой перед следующим матчем.

Кэролайн сидела на скамейке, опираясь локтями на колени. Холодная вода из бутылки немного помогала прийти в себя. Рядом Джуд молча смотрел на поле. Ллойд стоял перед ними, вытянув руки вверх.

- Я больше не чувствую ноги.

Кэролайн сделала глоток.

- Это потому что ты всю тренировку бегал не туда.

- Я бегал правильно.

- Конечно.

Джуд усмехнулся.

- Вы можете хотя бы пять минут не спорить?

Кэролайн посмотрела на него.

- Можем.

Ллойд сел рядом.

- Раньше всё время спорили вы.

Прошло несколько секунд.

- Кстати, - сказал Ллойд.

Кэролайн медленно повернула голову.

- Всё.

- Что?

- Ты проиграл эти пять секунд.

Джуд рассмеялся. Тренер поднял руку.

- На поле!

Игроки начали вставать. Кэролайн поставила бутылку на скамейку и поправила форму. На поле уже стояли несколько тренировочных манекенов. Тренер объяснил следующее упражнение.

- Сейчас работаем над выходом из обороны.

Он показал на расположение игроков.

- После перехвата у вас будет максимум десять секунд, чтобы создать атаку.

Кэролайн посмотрела на Джуда. Тот кивнул.

- Поняла.

Команды заняли позиции. Мяч оказался у соперников. Они начали разыгрывать его короткими передачами. Кэролайн держала свою зону. Ллойд находился слева. Джуд - чуть глубже. Первый пас, второй, третий.

Соперник попытался пройти через центр. Джуд шагнул вперёд. Перехват. Мяч отскочил. Кэролайн уже начала движение. Джуд отдал ей. Она приняла и сразу подняла голову. Ллойд был свободен. Передача. Ллойд ускорился. Один защитник вышел навстречу. Он сделал вид, что пойдёт в центр. Резко ушёл в сторону. Кэролайн уже открывалась. Передача назад. Она получила мяч. До десяти секунд оставалось совсем немного. Джуд ворвался в штрафную. Кэролайн сделала прострел. Удар. Мимо.

- Стоп! - крикнул тренер.

Все остановились.

- Хорошая идея. Но последняя передача слишком поздняя.

Кэролайн кивнула.

- Поняла.

- В следующий раз раньше.

- Хорошо.

Игроки вернулись. Следующая попытка началась почти так же. Снова перехват. Снова Джуд. На этот раз он сразу отдал Кэролайн. Она не стала ждать. Пас Ллойду. Ллойд - в центр. Джуд - дальше. Три передачи за несколько секунд. Кэролайн ускорилась. Джуд увидел её. Передача. Она пробила. Гол.

- Вот это уже быстрее! - крикнул тренер.

Кэролайн подняла руку. Ллойд подбежал.

- Видела?

- Что?

- Мы уложились.

- Потому что я отдала быстрее.

- Потому что я отдал тебе.

- Потому что Джуд перехватил.

Джуд подошёл.

- Значит, забил я.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты вообще не забил.

Ллойд рассмеялся.

- Вот поэтому я люблю командную игру.

Следующая серия была ещё сложнее. Тренер специально увеличил количество защитников. Теперь пространства стало меньше. Кэролайн получила мяч на фланге. Перед ней сразу оказался игрок. Сзади - ещё один. Она повернулась. Свободного пространства почти не было.

- Кэролайн! - крикнул Джуд.

Она увидела его. Пас назад. Джуд принял. Сразу передал Ллойду. Ллойд перевёл мяч через центр. Кэролайн снова получила его. Теперь перед ней оставалось немного пространства. Она ускорилась. Защитник попытался догнать. Кэролайн сделала рывок. Прострел. Джуд не успел. Мяч прошёл через всю штрафную. Ллойд успел с другой стороны. Удар. Вратарь отбил. Кэролайн уже возвращалась назад. Тренер свистнул.

- Хорошо!

Она остановилась. Тяжело дышала.

- Но?

- На этот раз без «но».

Кэролайн улыбнулась.

- Наконец-то.

Следующий перерыв оказался длиннее. Игрокам дали воду. Кто-то сел прямо на газон. Кто-то лёг на спину. Кэролайн стояла возле скамейки и растягивала ноги. Джуд подошёл.

- Как себя чувствуешь?

- Нормально.

- Не врёшь?

Она посмотрела на него.

- Устала.

- Вот это уже честно.

- Но нормально.

Ллойд подошёл с бутылкой.

- Я вообще не понимаю, зачем мы добровольно этим занимаемся.

Кэролайн ответила:

- Потому что мы футболисты.

- Плохой аргумент.

- Другого нет.

Джуд усмехнулся. Тренер собрал всех в круг. Теперь речь шла уже не об упражнении. Он говорил о следующем матче.

- Они будут давить в первые пятнадцать минут.

Все внимательно слушали.

- Не торопимся.

Он посмотрел на Кэролайн.

- Если нет варианта вперёд - назад.

Она кивнула.

- Поняла.

- Джуд, тебе нужно чаще опускаться за мячом.

- Хорошо.

- Ллойд, следи за пространством слева.

- Понял.

Тренер продолжил.

- И главное: не теряем голову.

Несколько секунд никто не говорил.

- Завтра вы увидите совсем другую игру.

Последняя часть тренировки была игровой. Без остановок. Без подсказок. Только десять минут настоящего футбола. Свисток. Мяч пошёл. Первые минуты были осторожными. Игроки присматривались друг к другу.

Кэролайн получила мяч. Пас Джуду. Он вернул. Она перевела на другой фланг. Ллойд принял. Сразу вперёд. Соперник перехватил. Команда вернулась. Джуд выиграл единоборство. Мяч снова у них. Передача. Кэролайн открылась. Получила. Ускорение. Один игрок. Второй. Пас в центр. Удар. Вратарь отбил.

Мяч снова у Кэролайн. Она не стала бить. Отдала назад. Джуд принял. Пас Ллойду. Ллойд пробил. Гол. Свисток. Но тренер не остановил игру. Мяч снова разыграли. Теперь уже соперники пошли вперёд. Кэролайн вернулась в оборону. Перехватила. Пас, ещё один. Джуд. Он развернулся. Передача Ллойду. Ллойд Кэролайн. Она ускорилась. Последний рывок, навес. Джуд ударил головой. Мяч попал в перекладину.

- Чёрт! - одновременно выкрикнули несколько игроков.

Кэролайн рассмеялась. Джуд схватился за голову. Ллойд хлопнул его по плечу.

- Бывает.

- Не напоминай.

Свисток. Тренировка закончилась. На этот раз окончательно. Игроки медленно направились к скамейкам. Кэролайн остановилась у боковой линии. Она посмотрела на поле. На мокрый газон. На ворота. На болельщиков за ограждением. Они всё ещё хлопали.

И почему-то именно сейчас она почувствовала, что завтрашний матч действительно близко. Совсем близко. Она взяла бутылку воды. И вместе с Джудом и Ллойдом направилась к раздевалке.

Впереди были душ, переодевание, автобус и ещё один длинный вечер в гостинице. Но пока они только покидали поле.
Кэролайн шла по коридору базы вместе с остальными.

После тренировки все двигались медленнее обычного. Шаги отдавались эхом от стен. Кто-то разговаривал вполголоса. Кто-то уже мысленно был в душе и мечтал только о горячей воде. Джуд шёл рядом и периодически потирал плечо.

- Я больше не могу.

Кэролайн даже не повернула голову.

- Ты это говоришь после каждой тренировки.

- Потому что после каждой тренировки я действительно не могу.

Ллойд усмехнулся.

- Завтра будет ещё тяжелее.

Джуд остановился.

- Зачем ты это сказал?

- Чтобы ты был готов.

- Теперь я точно не готов.

Кэролайн тихо рассмеялась.

В раздевалке снова было шумно. Дверцы шкафчиков открывались и закрывались. Кто-то включил музыку. Несколько игроков обсуждали последние десять минут игры.

- Та перекладина была близко, - сказал один.

Джуд вздохнул.

- Не напоминайте.

Кэролайн проходила мимо.

- А мне понравилось.

Он посмотрел на неё.

- Ты издеваешься?

- Немного.

- Спасибо.

- Всегда пожалуйста.

Она положила сумку на скамейку. Только собиралась открыть шкафчик, как в дверях появился сотрудник команды.

- Кэролайн, Джуд, Ллойд.

Они повернулись.

- Вас ждут на короткое интервью.

Джуд тяжело вздохнул.

- Сейчас?

- Сейчас.

Кэролайн посмотрела на себя.

- Мы после тренировки.

- Именно поэтому.

- Прекрасно.

Небольшая зона для интервью находилась рядом с выходом. Там уже стояла камера. Позади был баннер команды. Журналист держал микрофон.

- Готовы?

Кэролайн скрестила руки.

- Нет.

Журналист улыбнулся.

- Это честно.

Джуд рассмеялся. Ллойд встал рядом. Камера включилась.

- Сегодня команда провела интенсивную тренировку. Как ощущения?

Джуд ответил первым:

- Хорошие. Мы много работали над тактикой и старались исправить ошибки предыдущих матчей.

Журналист повернулся к Кэролайн.

- А у тебя?

Она на секунду задумалась.

- Устала.

Журналист засмеялся.

- Только?

- Очень устала.

Ллойд вмешался:

- Она ещё пять минут назад говорила, что всё нормально.

Кэролайн посмотрела на него.

- Не выдавай меня.

Журналист улыбнулся.

- Похоже, у вас хорошая атмосфера внутри команды.

Джуд кивнул.

- Да. Мы много времени проводим вместе.

- Кэролайн, ты недавно присоединилась к этой группе. Уже чувствуешь себя частью команды?

Она посмотрела на игроков рядом. На секунду задержала взгляд на Джуде и Ллойде.

- Думаю, да.

- Думаешь?

- Не заставляйте меня становиться сентиментальной.

Все рассмеялись. Следующий вопрос оказался серьёзнее.

- Что скажешь о предстоящем матче?

Кэролайн уже не улыбалась.

- Будет сложно.

- Почему?

- Потому что соперник хорошо играет на флангах. Нам нельзя терять концентрацию.

Ллойд добавил:

- И важно спокойно начать игру.

- Вы рассчитываете на победу?

Джуд улыбнулся.

- Мы всегда рассчитываем на победу.

Кэролайн посмотрела на него.

- Даже когда не заслуживаем.

Джуд возмущённо повернулся.

- Эй!

Журналист рассмеялся.

- А вот это уже интересный ответ.

Кэролайн пожала плечами.

- Я просто честная.

Интервью закончилось. Камера выключилась. Журналист поблагодарил их.

- Спасибо. Удачи завтра.

- Спасибо, - ответил Джуд.

Кэролайн коротко кивнула. Они вернулись в раздевалку. Джуд сразу посмотрел на неё.

- Ты могла сказать что-нибудь хорошее.

- Я сказала.

- Где?

- В конце.

- Ты сказала, что мы не всегда заслуживаем победу.

- Но всё равно сказала, что рассчитываем на неё.

- Это не считается.

Кэролайн улыбнулась.

- Для меня считается.

После душа команда постепенно начала выходить из базы. Кэролайн накинула куртку. Волосы ещё были немного влажными. Она собрала их в хвост и взяла сумку. Когда вышла наружу, снова услышала голоса. Болельщики всё ещё ждали. Некоторые стояли у ограждения уже несколько часов. Игроки начали подходить ближе.

Кто-то подписывал фотографии. Кто-то фотографировался. Кто-то просто махал. Кэролайн остановилась возле ограждения. Одна девушка протянула ей маркер.

- Можно автограф?

Кэролайн удивилась.

- Мне?

- Конечно.

Она взяла маркер.

- Где подписать?

Девушка протянула небольшой блокнот. Кэролайн расписалась.

- Спасибо!

- Пожалуйста.

Следом подошёл мальчик.

- Можно фотографию?

- Давай.

Кэролайн встала рядом. Щёлкнула камера.

- Спасибо!

- Удачи завтра.

- Вам тоже!

Она отошла. Джуд стоял неподалёку.

- Уже профессионал.

- Замолчи.

- Я серьёзно.

- Поэтому и замолчи.

Когда последний игрок закончил общаться с болельщиками, команда направилась к автобусу. Кэролайн шла рядом с Ллойдом.

- Тяжёлый день.

- Очень.

- Но хорошая тренировка.

- Да.

Он посмотрел на её запястье. Синий браслет всё ещё был там.

- Ты его не сняла.

Кэролайн посмотрела вниз.

- А.

Она немного помолчала.

- Забыла.

Ллойд улыбнулся.

- Конечно.

Она толкнула его локтем.

- Не начинай.

Автобус снова встретил их тёплым салоном. Кэролайн заняла своё место. Ллойд сел рядом. Джуд - через проход. На этот раз никто почти не разговаривал первые несколько минут. Все устали. За окнами уже темнело. Автобус медленно выехал за ворота.

Болельщики остались позади. Кэролайн посмотрела в окно. Знакомые флаги постепенно исчезали из поля зрения. Она подняла руку и помахала в последний раз. Потом откинулась на сиденье. Завтра был матч.

А сегодня им ещё предстояло вернуться в гостиницу, поужинать и окончательно переключиться с тренировочного режима на ожидание игры. Автобус продолжал двигаться по вечернему городу. И впереди был ещё один длинный вечер.

Автобус медленно двигался по вечерним улицам. За окнами уже почти полностью стемнело. Город жил своей привычной жизнью: машины тянулись по дорогам, на перекрёстках загорались красные и зелёные огни, в окнах домов один за другим появлялись тёплые квадраты света.

В салоне было непривычно тихо. После нескольких часов тренировок даже самые разговорчивые игроки наконец замолчали.

Кто-то спал, откинув голову на кресло. Кто-то смотрел видео на телефоне. Кто-то слушал музыку. Ллойд тоже сначала молчал. Потом повернул голову к Кэролайн.

- Ты спишь?

Она даже не посмотрела на него.

- Нет.

- А глаза закрыты.

- Я отдыхаю.

- Это почти сон.

- Гармадон.

- Всё, молчу.

Через несколько секунд он снова заговорил:

- Завтра матч.

Кэролайн медленно открыла глаза.

- Я в курсе.

- Я почему-то начинаю волноваться.

Она посмотрела на него внимательнее.

- Серьёзно?

- Немного.

Кэролайн пожала плечами.

- Это нормально.

- Ты не волнуешься?

Она на секунду задумалась.

- Волнуюсь.

Ллойд удивлённо поднял брови.

- Правда?

- Я же не робот.

С переднего ряда послышался голос Джуда:

- Она просто не показывает.

Кэролайн повернулась.

- А ты откуда знаешь?

- По тебе видно.

- Ничего по мне не видно.

- Конечно.

Она закатила глаза.

- Вы оба слишком много обо мне думаете.

Ллойд усмехнулся.

- Мы просто наблюдательные.

- Это ещё хуже.

Вдруг Джуд оживился и наклонился к ним.

- Кстати. Мы не знаем твою фамилию. Ты нас по фамилии зовёшь.

Кэролайн не посмотрела на них. Просто молчала.

- Кэролайн?.- Сказал Ллойд.

- Если я молчу, значит не хочу говорить. - Ответила она.

Джуд нахмурился.

- Почему?

- Неважно. Это личное.

Ллойд удивился, а потом спросил.

- А тренер знает твою фамилию?

Кэролайн посмотрела на него.

- Знает, но вам не скажет.

- Ладно.

Через несколько минут автобус остановился на светофоре. За окном мелькнула вывеска небольшого магазина. Кэролайн заметила отражение своего лица в стекле. Усталые глаза. Выбившиеся волосы. Синий браслет на запястье. Она провела пальцами по нему. И вдруг вспомнила девочку у тренировочной базы. Её улыбку. Её волнение. То, как она несколько часов ждала игроков. Кэролайн тихо улыбнулась. Джуд заметил.

- Что?

- Ничего.

- Ты улыбаешься.

- И что?

- Ничего.

- Тогда не спрашивай.

Он отвернулся. Но улыбка осталась и у него. Через некоторое время впереди показалось знакомое здание. Гостиница. В холле уже горел свет. Автобус подъехал к входу и плавно остановился.

Водитель открыл двери. Игроки начали подниматься. Кэролайн взяла сумку. На выходе она на секунду задержалась. Холодный воздух коснулся лица. Она глубоко вдохнула. Долгий день наконец подходил к концу. Но полностью расслабляться было ещё рано. Завтра матч.

В гостинице их встретил сотрудник команды.

- Ребята, сначала ужин. Потом свободное время.

Он посмотрел на часы.

- Но не задерживайтесь допоздна. Завтра ранний подъём.

Джуд тихо простонал:

- Опять...

Кэролайн услышала.

- Ты переживёшь.

- Не уверен.

- Очень убедительно.

Ллойд прошёл мимо.

- До ужина ещё несколько минут.

Кэролайн кивнула. Команда постепенно направилась к столовой.

Вечером столовая выглядела совсем иначе. Утром здесь было шумно. Сейчас свет был мягче. Людей меньше. На столах стояли горячие блюда, салаты, вода и чай. Игроки расселись небольшими группами. Кэролайн села рядом с Джудом и Ллойдом. Она положила телефон рядом с тарелкой.

- Завтра во сколько выходим?

- В восемь, - ответил Ллойд.

- Тренировка?

- Нет. Утренний разбор и подготовка.

Джуд тяжело вздохнул.

- Значит, снова автобус.

Кэролайн посмотрела на него.

- Ты жалуешься на автобус?

- Нет. На восемь утра.

- Тогда всё нормально.

Несколько минут они ели молча. Потом Ллойд вдруг сказал:

- Кэролайн.

- Что?

- Ты заметила, сколько сегодня было людей?

- На базе?

- Да.

- Много.

- Очень.

Джуд кивнул.

- Перед матчем обычно ещё больше.

Кэролайн посмотрела на него.

- Я не привыкла.

- Привыкнешь.

- Ты опять это говоришь.

- Потому что это правда.

Она усмехнулась.

- Посмотрим.

После ужина никто не спешил вставать. Разговор постепенно перешёл на завтрашнюю игру. Игроки обсуждали позиции. Кто-то вспоминал прошлые ошибки. Кто-то говорил о сопернике. Тренер зашёл в столовую ненадолго.

- Напоминаю: завтра утром общий разбор.

Все кивнули.

- И ещё одно.

Разговоры стихли.

- Не думайте о результате до игры.

Кэролайн внимательно посмотрела на него.

- Ваша задача - сыграть свой футбол. Остальное придёт потом.

Он ушёл. Несколько секунд никто не говорил. Джуд тихо сказал:

- Легко сказать.

Кэролайн ответила:

- А кто сказал, что будет легко?

Он посмотрел на неё.

- Вот это уже звучит как ты.

Она усмехнулась.

Когда ужин закончился, игроки начали расходиться. Кэролайн поднялась одной из первых. Она взяла телефон и бутылку воды.

- До завтра.

- До завтра, - ответил Ллойд.

Джуд поднял руку.

- Не забудь завтра разбудить меня.

Кэролайн посмотрела на него.

- С какой стати?

- Потому что ты просыпаешься раньше.

- Нет.

- Пожалуйста.

- Нет.

- Кэролайн.

Она улыбнулась.

- Сам поставь будильник.

И вышла из столовой. В коридоре было тихо. Она медленно шла к лестнице. На стенах горели небольшие лампы. За окнами был виден ночной город. Кэролайн остановилась возле стекла.

Где-то далеко мерцали огни стадиона. Завтра там будет матч. Она смотрела на него несколько секунд. Потом достала телефон. Сообщение от Даниэля пришло как раз этот момент.

«Как прошёл день?»

Кэролайн написала:

«Длинный. Завтра матч.»

Ответ:

«Волнуюсь за тебя.»

Она улыбнулась.

«Не надо.»

«Не получится.»

Кэролайн некоторое время смотрела на экран. Потом написала:

«Я справлюсь.»

Через несколько секунд пришло:

«Я знаю.»

Она убрала телефон. И только после этого направилась к лестнице. Лифт снова остался позади. Сегодня ей даже не пришлось об этом думать. Она просто знала, куда пойдёт. Вверх. На свой этаж. А завтра - на поле.

Кэролайн поднялась на первый пролёт лестницы. Шаг, ещё один. После сегодняшней тренировки ноги всё ещё напоминали о себе тяжестью. Она остановилась на несколько секунд, поправила ремень спортивной сумки и снова пошла вверх.

На втором этаже было тихо. На третьем - ещё тише. Гостиница постепенно засыпала. Где-то за дверью номера кто-то смеялся. Из другой комнаты доносился звук телевизора. Кэролайн продолжала подниматься. На четвёртом этаже она услышала шаги позади.

- Подожди.

Она обернулась. Ллойд.

- Ты тоже по лестнице?

- Да.

Он поднялся на площадку.

- После всего сегодняшнего я не собираюсь спорить с тобой насчёт лифта.

Кэролайн усмехнулась.

- Наконец-то разумное решение.

Они пошли дальше. Несколько ступенек они прошли молча. Потом Ллойд сказал:

- Завтра будет тяжело.

- Знаю.

- Особенно начало.

- Тренер говорил.

- Да.

Кэролайн посмотрела вперёд.

- Я не хочу повторить ошибки прошлого матча.

- Не повторишь.

Она повернула голову.

- Откуда такая уверенность?

- Потому что сегодня мы их разбирали.

- Хороший ответ.

- Я старался.

На пятом этаже они остановились. Ллойд направился к своей двери.

- Спокойной ночи.

- Спокойной.

Кэролайн уже открывала дверь, когда услышала:

- И не думай слишком много о завтрашнем матче.

Она обернулась.

- Ты это говоришь человеку, который перед сном обычно прокручивает весь день?

- Именно.

- Тогда поздно.

Он улыбнулся.

- Попробуй хотя бы сегодня не прокручивать.

Кэролайн пожала плечами.

- Посмотрим.

Двери их номеров закрылись почти одновременно.

В комнате снова было тихо. Кэролайн поставила сумку возле шкафа. Сняла куртку. Потом достала форму, которую должна была надеть завтра.

Футболка, шорты, гетры. Всё аккуратно разложила на кресле. Бутсы поставила рядом. Она проверила шнуровку. Потом ещё раз заглянула в сумку.

Вода, полотенце, наушники, телефон, всё было готово. Кэролайн удовлетворённо кивнула.

- Теперь точно.

Она подошла к окну. На улице шёл мелкий дождь. Город светился внизу. Она открыла окно на несколько сантиметров. В комнату ворвался прохладный воздух. Кэролайн закрыла глаза. Завтра матч. Она чувствовала лёгкое напряжение в груди. Не страх. Скорее предвкушение. Она любила это ощущение перед игрой.

Когда ещё ничего не произошло. Когда результат неизвестен. Когда всё зависит от нескольких часов на поле.

Телефон завибрировал. Кэролайн посмотрела на экран.

Даниэль.

«Ты уже в комнате?»

Она ответила:

«Да.»

«Подготовилась к завтра?»

Она посмотрела на аккуратно разложенную форму.

«Даже слишком.»

«Тогда отдыхай.»

«Ты тоже.»

«Я постараюсь.»

Кэролайн улыбнулась. Но вместо того чтобы убрать телефон, она ещё некоторое время смотрела на переписку. Потом всё-таки заблокировала экран.

За стеной кто-то громко засмеялся. Кэролайн сразу узнала голос Джуда.

- Конечно...

Она открыла дверь. В коридоре было пусто. Только из номера Джуда доносился приглушённый разговор. Кэролайн постучала. Через несколько секунд дверь открылась. Джуд выглянул.

- Что?

- Потише.

- Почему?

- Потому что гостиница не твой стадион.

- Мы тихо разговариваем.

- Очень тихо.

Он улыбнулся.

- Завтра матч. Нервничаешь?

Кэролайн посмотрела на него.

- Почему все сегодня решили меня об этом спросить?

- Потому что ты нервничаешь.

- Не нервничаю.

- Нервничаешь.

- Беллингем.

- Хорошо, хорошо. - Он поднял руки. - Не нервничаешь.

Из глубины номера послышался голос Ллойда:

- Она нервничает.

Кэролайн медленно посмотрела в сторону комнаты.

- Ты тоже здесь?

Ллойд появился в дверном проёме.

- Да.

- Отлично.

Джуд усмехнулся.

- Мы обсуждаем матч.

- Без меня?

- Ты сама пришла.

- Я пришла сказать, чтобы вы не шумели.

Джуд посмотрел на Ллойда.

- Мы шумим?

- Немного.

Кэролайн скрестила руки.

- Вот именно.

Ллойд тихо засмеялся.

- Ладно. Иди отдыхай.

- Вот и прекрасно.

Она уже собиралась уйти, но Ллойд спросил:

- Во сколько завтра будильник?

- В шесть тридцать.

Джуд ужаснулся.

- Зачем настолько рано?

- Потому что в семь пятнадцать завтрак.

- Я передумал. Я вообще не хочу завтра играть.

Кэролайн усмехнулась.

- Поздно.

Она развернулась и пошла к своему номеру.

За спиной услышала:

- Спокойной ночи, Кэролайн.

- Спокойной.

Дверь закрылась.

Она вернулась в комнату. Сняла браслет. Положила его на тумбочку. Потом снова взяла. Посмотрела. И всё-таки надела обратно. Потом взяла ещё один, который подарила первая девочка.

- Пусть будет.

Кэролайн выключила верхний свет. Оставила только маленькую лампу возле кровати. На экране телефона появилось время.

23:08.

Она легла. Несколько минут просто смотрела в потолок. В голове снова появлялись моменты тренировки. Пасы, гол, перекладина, голоса болельщиков, интервью, автобус, завтрашний матч. Она закрыла глаза. Попробовала ни о чём не думать. Не получилось. Кэролайн тихо выдохнула.

- Ладно.

Она перевернулась на бок. За окном продолжал идти дождь. Где-то далеко проехала машина. Коридор гостиницы постепенно стих. Один за другим гасли огни.

И впервые за весь день Кэролайн почувствовала, что завтра действительно наступит очень скоро. Она протянула руку и выключила лампу. Комната погрузилась в темноту. Но сон пришёл не сразу. За окном продолжал стучать дождь.

_____________________
Тгк: __karolinax__

Жду ваших отзывов)