Тень «Черной жемчужины» (ЧАСТЬ 1)

Наступило следующее утро. Вся команда «Красного ястреба» ещё спала в кубриках, убаюканная мерным покачиванием волн. На ногах были только Джек Воробей, уверенно управлявший кораблём у штурвала, а также Изабелла и Роберт. Поправив треуголку, Изабелла неторопливо подошла к Джеку.

- И как ты узнаешь, куда именно нам плыть? - подозрительно спросила она, разглядывая бескрайнюю водную гладь.

- Если я плыву, значит, я знаю, - со своей фирменной ухмылкой отозвался Джек, даже не повернув головы.
Изабелла промолчала. Её взгляд скользнул по его рукам и замер на знаменитом компасе, который Джек держал перед собой. Тёмная стрелка упрямо указывала направление к «Чёрной жемчужине», которая в этот самый момент неслась к Острову Мёртвых с похищенной Элизабет Суонн. Залюбовавшись этим зрелищем, Изабелла решила провести эксперимент. Она незаметно достала свой собственный компас, доставшийся ей от отца, чтобы проверить, куда же он укажет на этот раз. В этот момент на квартердек поднялся Роберт. Он молча подошёл к ним и остановился чуть поодаль от Джека, внимательно наблюдая за действиями Изабеллы. Девушка открыла крышку прибора, ожидая увидеть чёткое направление. Но стрелка её компаса вдруг заметалась, задрожала и... замерла, указав ровно на пустое пространство на палубе - аккурат между Джеком и Робертом. Изабелла в растерянности приподняла брови. С недоумением переведя взгляд со стрелки на мужчин, она нахмурилась. Решив, что загадочный отцовский прибор просто-напросто сломался от сырости, она тихо вздохнула и поспешно убрала компас обратно в поясную сумочку.

Почти смеркалось. Густые сумерки медленно опускались на беспокойные волны океана, укутывая горизонт в таинственную синеву. К этому моменту «Чёрная жемчужина» уже причалила к зловещим берегам Острова Мёртвых. Проклятые пираты Барбоссы грубо вели пленную Элизабет Суонн, которая из страха назвалась чужой фамилией - Тёрнер, вглубь тёмной пещеры. Они спешили к заветному сундуку с золотом ацтеков, чтобы провести кровавый обряд, принести жертву и наконец освободить себя от многовекового проклятия. «Красный ястреб» под алыми парусами шёл по их следам и был уже совсем недалеко. Изабелла стояла у борта, вглядываясь в очертания туманного острова.

Джек, Изабелла и Уилл тихо плыли на маленькой лодке по мрачной, сочащейся влагой пещере. Изабелла сидела на носу лодки абсолютно молча. Тишину нарушил взволнованный голос Уилла:

- Где Элизабет?

Джек, мерно покачиваясь в такт движения лодки, лениво ответил:

- Недалеко. Она в безопасности, Тёрнер, уверяю тебя. Она у Барбоссы... Под его покровительством.

Уилл недоверчиво прищурился, не сводя с него глаз:

- И ты собираешься использовать её, чтобы вернуть свой корабль?

Джек наконец повернулся к нему и с ухмылкой развёл руками:

- Я собираюсь использовать её, чтобы вернуть мой корабль. А ты собираешься использовать её, чтобы вернуть твою девушку. Взаимная выгода.

Изабелла лишь тихо вздохнула, слушая их перепалку, и крепче сжала рукоять отцовского меча. Доверять Джеку Воробью было опасной затеей, но сейчас у них действительно не было другого пути. Лодка плавно скользила дальше, приближаясь к свету костров в глубине пещеры.

Они приплыли, бесшумно вышли из лодки и осторожно пробрались вглубь пещеры. Затаившись за каменными выступами, они заглянули в огромный зал, залитый золотым светом факелов. Повсюду стояли сундуки, доверху набитые сокровищами, вокруг толпились пираты, а у самого центрального сундука с золотом ацтеков стоял Гектор Барбосса, крепко удерживая испуганную Элизабет Суонн. Она стояла на коленях, а в руках капитана зловеще поблескивал ритуальный нож. Увидев, что пираты уже готовы пролить кровь его любимой, Уилл в панике рванулся вперёд, собираясь выхватить шпагу и броситься в самоубийственную атаку. Но Джек среагировал мгновенно. Он резко перехватил Тёрнера за плечо, силой прижал обратно к каменной стене и прошептал ему прямо в лицо:

- Не глупи. Ещё не время.

- Они же сейчас убьют её! - отчаянно зашептал в ответ Уилл, пытаясь вырваться из его хватки.

- Нужно ждать подходящего момента, - твёрдо остановил его Воробей, удерживая на месте.

- Подходящего момента?! - в ярости переспросил Тёрнер.
- Что это значит? Какого ещё момента?

Джек хитро прищурился, глядя на него со своей привычной пиратской мудростью:

- Момента, когда наши шансы на успех будут максимальными. Настоящий пират никогда не лезет на рожон просто так, парень. Мы должны ударить тогда, когда они будут меньше всего этого ожидать.

Изабелла, притаившись рядом с ними в тени, держала руку на эфесе своего меча. Она молча переводила взгляд с разъярённого Уилла на спокойного, выжидающего Джека и понимала: Воробей чертовски прав. Если они бросятся туда сейчас, то просто погибнут вместе с Элизабет Суонн. Нужно было выждать...

Барбосса окинул свою команду безумным, торжествующим взглядом и громко провозгласил:

- Кровью начато - кровью и закончится!
Он резко схватил Элизабет Суонн за руку и провёл острым лезвием ритуального ножа по её ладони. Элизабет вскрикнула от боли. Барбосса выхватил у неё золотой медальон, прижал его к окровавленной коже девушки, а затем с силой швырнул монету в сундук, где она со звоном исчезла среди остального золота ацтеков. В пещере воцарилась мёртвая, звенящая тишина. Пираты замерли, ожидая, что проклятие наконец спадёт и они снова станут обычными смертными людьми.

- Ну что? Сработало? - тихо спросил кто-то из толпы.
Чтобы проверить это, Барбосса медленно достал пистолет, направил его в грудь одного из своих матросов и нажал на спусковой крючок. Раздался оглушительный выстрел. Пуля попала пирату прямо в сердце. Тот пошатнулся, схватился за грудь, но... вдруг дико расхохотался.

- Не сработало! - выкрикнул он, показывая, что рана мгновенно затянулась.

- Мы всё ещё прокляты!

В пещере поднялся яростный гул. Пираты были в бешенстве. Барбосса, чьё лицо исказилось от злости, резко повернулся к дрожащей Элизабет Суонн, схватил её за воротник платья и закричал ей прямо в лицо:

- Ты! Кто ты такая?! Твой отец Потхлоп Билл Тернер?!

-Нет

Барбосса резко дал ей пощечину что та покатилась вниз и лежала , недалеко от неё лежал медальон , все пираты стали возмущаться что Барбосса достал не того человека.

Джек тем временем собрался пойти к пиратам, чтобы якобы отвлечь их. Но тут Уилл среагировал мгновенно: он резко ударил Джека по голове веслом, и тот без чувств повалился на землю. Изабелла вздрогнула от неожиданности и тихо спросила:

- Ты что сделал?!

- Я не стану его козырем, - твёрдо ответил Уилл.
Пока пираты продолжали яростно спорить друг с другом, Уилл бесшумно пробрался к Элизабет Суонн, помог ей подняться, и они поспешили прочь. Изабелла на бегу быстро подобрала с земли золотой медальон, и они втроём бросились к своей лодке. В самый последний момент их побег заметила вредная обезьянка Барбоссы. Она пронзительно закричала, привлекая внимание хозяина. Барбосса обернулся и, увидев пустую насыпь, в ярости заорал на всю пещеру:

- У неё медальон! Растяпы, чего стоите?! За ней!

Все пираты ломанулись к лодкам, лихорадочно пытаясь отыскать вёсла, чтобы пуститься в погоню. Но на пути у них внезапно возник очухавшийся Джек Воробей. Пираты тут же заметили шпиона и окружили его со всех сторон. А Изабелла, Уилл и спасённая Элизабет Суонн уже были у своего корабля. Они быстро поднялись на борт «Красного ястреба».

Один из пиратов удивлённо уставившись на него, воскликнул:

- Ты?! Ты же вроде как покойник!

Джек, глупо улыбаясь и по-прежнему крепко прижимая к себе весло, лениво протянул в ответ:

- А я разве нет?

А затем, заметив направленные на него десятки острых пиратских сабель, он быстро добавил своё спасительное слово:

- Парламент!

- Будь проклят тот, кто выдумал парламент! - проворчал один из матросов.

- Это были французы. Весьма чтили традиции, - вставил Джек со своей фирменной ухмылкой, а затем обратился напрямую к разгневанному вожаку:

- Сдаётся мне, Барбосса, твои люди допустили... досадный промах. Тебе ведь нужна кровь, чтобы снять проклятие?Барбосса холодно прищурился, медленно поворачиваясь к нему:

- Если ты пришёл купить свою шкуру за имя, тебе нечего продать.

- Я знаю, чья кровь тебе нужна! - твёрдо заявил Джек, сделав шаг вперёд.

- Кровь Прихлопа Билла Тёрнера. Точнее, его родного сына!

В пещере мгновенно воцарилась тишина. Пираты удивлённо переглянулись. Барбосса подошёл к Джеку вплотную, заглядывая ему прямо в глаза:

- И где он?

Джек хитро улыбнулся, понимая, что его козырь сработал:

- А вот это уже предмет нашей сделки, Гектор. Я говорю тебе, где парень, ты забираешь у него кровь, снимаешь своё проклятие... а мне возвращаешь мою «Чёрную жемчужину». По рукам?

Изабелла, Уилл и Элизабет Суонн быстро

поднялись по трапу на борт «Красного ястреба». Стоило дочери губернатора оказаться на палубе и увидеть пёструю команду разбойников, как она возмущённо воскликнула:

- Опять пираты?!

Изабелла тяжело вздохнула, поправила свою бордовую треуголку и спокойно ответила:

- Да, пираты. Но только те, которые тебе не навредят.

К тяжело дышащему Уиллу тут же быстрыми шагами подошла Анамария. Оглядев лодку и не найдя там капитана, она резко спросила:

- А где Джек?

Уилл отвёл взгляд и виновато произнёс:

- Он отстал.

- Надо вернуться за ним? - обеспокоенно спросила Анамария, переводя взгляд на Изабеллу.

- Нет, - твёрдо остановил её Уилл, соврав, чтобы спасти себя.

- Он велел нам уходить. Он остался, чтобы дать нам шанс спастись. Мы должны уважать его волю.

Гиббс грустно вздохнул, а Изабелла лишь молча покачала головой, прекрасно понимая, что Уилл просто избавился от Джека, но спорить сейчас не было времени - нужно было срочно уходить от Острова Мёртвых.