Забеременеть в игре ужасов.

Они направились на задний двор.

Чэнь Цайсин почувствовал, как маленькая ручка в его ладони заметно сжалась, и, опустив взгляд, увидел, как школьник нервно поджал губы. Из всей этой оравы новичков только этот мелкий пацан встал на его сторону и выказал хоть какую-то поддержку. Раз уж Чэнь Цайсин согласился на роль «главаря», нужно было выполнять свои обязанности на совесть.

— Боишься?

— Угу.

Юань Цзювань забавно кивнул своей пухленькой мордашкой и, задрав голову, с наивысшим доверием пролепетал:

— Но пока я держу гэгэ за руку, мне совсем не страшно.

«Что это за сокровище, а не ребенок! Вы только взгляните на этот искренний, преданный взгляд, послушайте эти сладкие речи — кхм-кхм».

— Умница, — Чэнь Цайсин ласково похлопал «младшего брата» по голове.

Даже его мягкие волосы казались ужасно милыми.

Однако стоило им пройти глубже на задний двор, как настроение Чэнь Цайсина резко упало. В самом углу двора росло раскидистое, густое грецкое дерево. Цайсин узнал его лишь потому, что на ветвях висели плоды. Но вместе с ними на толстом суку висело и пропавшее тело того самого мужика.

— ...Под деревом, кажется, холмик. Похоже на свежую могилу.

Чэнь Цайсин сделал шаг вперед, желая рассмотреть получше.

— Гэгэ, мне страшно, не надо туда идти! — внезапно выкрикнул Юань Цзювань и обеими руками вцепился в ногу Цайсина.

Чэнь Цайсина будто холодным душем окатило, и к нему мгновенно вернулся разум. Лишь сейчас он осознал, что застыл у самой тени дерева. И, то ли ему померещилось, то ли нет, но ближайшая к нему ветка будто бы спешно «отпрянула» назад.

Более того, труп вовсе не висел на веревке. Гибкие ветви дерева сами туго обвивали его шею и конечности, как щупальца.

Это дерево явно было необычным.

Чэнь Цайсин не посмел задерживаться ни секунды дольше:

— Возвращаемся.

В гостиной на первом этаже вовсю шла ругань.

— ...Ы-ы-ы, это не я! Честное слово, я его не толкала! — всхлипывала Чжао Жу, размазывая слезы.

Разъярённый мужик стоял с перекошенным от ярости лицом:

— Твою мать! А кто, если не ты?! Ты стояла прямо у меня за спиной! Ты меня, сука, толкнула!..

— Да хорош орать, разбили и разбили, может, пронесет, — попытался разнять их Хоу-цзы, но его глаза хитро бегали.

Только сейчас Чэнь Цайсин заметил, что у их ног лежали обломки развалившейся на куски статуи. Присмотревшись, он онемел: внутри якобы восковой фигуры белели самые настоящие человеческие кости.

Статуи были сделаны из живых людей.

В гостиной стояло не меньше сорока-пятидесяти таких фигур. Они и вчера выглядели чересчур реалистично, но тогда Цайсин ещё убеждал себя, что это просто качественная муляжная работа, и заталкивал страх поглубже. А теперь, глядя на скелет, обнажившийся из-под сколотого воска, он мысленно отборно выругался.

Стоило еще раз бросить взгляд на замерших вокруг истуканов, как от них веяло самым настоящим лютым загробным холодом.

— Все же нормально будет? Если она просто разбилась, с меня же не убудет? Да, она уже была мертвой, ничего не случится! Меня просто толкнули, я случайно ее задел! — с надеждой и безумием в глазах мужик уставился на ветеранов.

Хоу-цзы бросил пару оброненных сквозь зубы фальшивых фраз, но Чэнь Цайсин успел заметить, как остальные трое профи смотрят на этого мужика: ровно так же, как смотрят на покойника.

Парень, очевидно, тоже уловил эти взгляды. Его психика окончательно сдала. Он взвыл, растолкал всех и с кулаками бросился на Чжао Жу. Не толкай она его, он бы ни за что не врезался в этот чертов манекен!

— Тварь! Паскуда! Захотела меня угробить?! Я тебя с собой на тот свет затащу!

На лбу мужика вздулись вены. Зажав шею Чжао Жу одной рукой, он зашелся в безумном вопле.

Но тут произошло нечто жуткое… Прямо в тот момент, когда хрипящая девушка уже задыхалась, черты лица мужчины перед ней внезапно пошли трещинами. Его лицо раскололось на куски.

Все случилось в доли секунды.

Прежде чем кто-либо успел сообразить, что происходит, орущий мужчина рассыпался на шматки плоти прямо на глазах у всей группы.

Кровь хлынула во все стороны. Чэнь Цайсин мгновенно заслонил собой школьника и отскочил на пару шагов назад.

Гостиную накрыла гробовая, противоестественная тишина.

Чжао Жу, судорожно хватая ртом воздух и держась за синяки на шее, застыла на месте. Ее взгляд стал пустым.

— У-умер?..

— Похоже, повреждение восковой фигуры — это прямая активация триггера смерти, — с ледяным спокойствием прокомментировал ветеран по фамилии Чжао.

Примечание 1. Фамилия старика Чжао пишется так же, как и фамилия Чжао Жу — 赵 (Zhào) — идущий вперед. Просто совпадение.

Чжао Жу не смела даже взглянуть на кровавое месиво под ногами. Голова мужчины отвалилась целиком, и его перекошенные от бешенства глаза перед самой смертью все еще упрямо пялились на нее. Заикаясь от дикого ужаса, она выдавила:

— А... а что с трупом делать? Так и оставить? Может, зарыть его?

— Игра сама все уберет. Или ты лично хочешь пойти с лопатой? — огрызнулся Хоу-цзы.

Так вот почему опытные игроки даже не почесались, когда утром исчез труп у окна — система чистит локацию. Впрочем, Чэнь Цайсину чуялось, что здесь кроется какая-то важная зацепка.

Притихшая Чжао Жу забилась в угол и больше не смела вымолвить ни слова. Разумеется, собирать кровавые куски она бы не пошла ни за что на свете.

— Это правда была не я... Я правда его не толкала...

— Человека уже нет, толку теперь скулить, — раздраженно отрезал Цзинь-гэ.

Окинув взглядом оставшихся новичков, он даже не попытался скрыть своего сексизма и презрения:

— Блядь, одни девки остались.

Ван Сяосяо вспыхнула от ярости, но перечить ему не рискнула.

БАМ!

Тяжелые двери гостиной с грохотом распахнулись.

Присутствующие подпрыгнули от неожиданности, но это оказался всего лишь NPC — мистер Хаус.

Взглянув на размазанное по полу кровавое месиво, хозяин музея произнес удивительно фальшивым, жизнерадостным тоном:

— Ох, какие вы шалуны! Измазали весь пол. Ничего, я сам все уберу. Дети мои, время обеда! Можете проходить в столовую, а об этом не беспокойтесь. Эх, сколько крови, добро перевели...

Слушая слова NPC, Чэнь Цайсин отчетливо ловил в его интонациях плохо скрываемый восторг. Этакое лицемерие в духе: «Да что вы, зачем же вы мне такие дорогие гостинцы приносите, мне аж неудобно!», хотя на деле изо рта у него едва слюни не текли.

Кровь и мясо этого мужика были мистеру Хаусу явно по душе.

Прямо на глазах у онемевших людей он, не спеша, собрал кровавое месиво в железное ведро и, пошатываясь, вышел за дверь. Через панорамное окно Чэнь Цайсин увидел, как Хаус с ведром направился аккурат на задний двор.

В голове Цайсина тут же всплыл образ дерева с висящим на нем трупом.

В столовой, неизвестно откуда, уже стоял накрытый обед. В отличие от скудного завтрака — чёрствого хлеба, царапавшего горло, и молока с кислым душком, — обеденный стол ломился от изобилия.

Настоящий европейский пир: паста, сочные говяжьи стейки, ризотто с морепродуктами и наваристый сливочный крем-суп из шампиньонов.

Выбор был огромным, а вместо утренней сухомятки в корзинках лежали пышные, сдобные булочки с головокружительным ароматом сливочного масла.

«И с чего это игра вдруг решила так раскошелиться?» — с подозрением подумал Чэнь Цайсин.

Учитывая утреннюю пайку, система явно не отличалась щедростью. Взглянув на ветеранов, которые с насупленными бровями разглядывали еду и не спешили браться за вилки, парень понял: не он один уловил подвох.

Этот роскошный обед абсолютно выбивался из привычного стиля игры. Судя по застывшим лицам опытных игроков, они думали о том же.

Чэнь Цайсин толком не позавтракал, и сейчас от горячей еды так вкусно пахло, что у него заурчало в животе. Но прикасаться к блюдам он не спешил — все сидели в ожидании, пока бывалые не попробуют первыми.

Но те тоже выжидали.

— Гэгэ, булочка так вкусно пахнет!

Юань Цзювань уже держал своими белыми пухлыми ручонками мягкую сдобу и с аппетитом уплетал ее за обе щеки. Повернувшись к Цайсину, он с сияющими глазами протянул:

— Гэгэ, на, съешь тоже! Ты утром совсем ничего не ел, ты же голодный!

У Чэнь Цайсина чуть волосы дыбом не встали:

— Ты когда успел ее взять?! С тобой все в порядке?! А ну брось, не ешь больше! Ну и шустрый же у меня «младший брат»!

— А что такое? — Юань Цзювань забавно наклонил голову, не понимая паники, но послушно перестал жевать. Правда, за щекой у него все еще оставался непровернутый кусок, отчего щека комично раздулась.

Видя, что с пацаном ничего ужасного не произошло, Чэнь Цайсин сам взял булочку и откусил кусочек. Сдоба действительно оказалась невероятно вкусной и свежей, а голод давал о себе знать.

— Ладно, ешь.

Уминая мягкий хлеб, Чэнь Цайсин невольно подумал о том, что еще утром тот вспыльчивый новичок орал на него за столом, а теперь от него осталось лишь ведро кровавого месива.

Обед действительно был королевским. Даже новички, еще пять минут назад наблюдавшие за кровавой расправой над своим товарищем, усевшись за стол и почувствовав аромат горячих блюд, тут же ощутили зверский аппетит.

Что поделать — утренний завтрак был слишком отвратительным.

Чжао Жу, уплетая ризотто, тихонько всхлипывала:

— Сяосяо, я правда его не толкала... Как думаешь, он не вернется в виде призрака, чтобы мне отомстить?

— Не накручивай себя, ешь давай, — Ван Сяосяо не хотела развивать тему, но ее взгляд то и дело косился на противоположную сторону стола. А именно на ветерана по фамилии Чжао.

Когда они искали улики, этот Чжао вертелся совсем рядом. Когда Чжао Жу пошатнулась, Ван Сяосяо попыталась ее подхватить, и именно в этот момент погибший врезался в восковую фигуру.

Опытные игроки на словах обещали защищать новичков, но с самого утра даже не удосужились спросить их имена. Никто из них не собирался запоминать имена тех, кто все равно скоро погибнет.

Эти четверо просто использовали новичков как подопытных кроликов для проверки ловушек. На словах в игре запрещено убивать напарников — за это штрафуют и отбирают вещи. Но если технически подстроить так, что человека убьет монстр или триггер локации, система не засчитает это как убийство.

Примечание 2. Триггеры смерти 死亡条件 (sǐwáng tiáojiàn): Механика хоррор-игры, при которой нарушение определенных правил (выход из комнаты ночью, повреждение восковой фигуры) приводит к моментальной гибели игрока без возможности спастись.

Сердце Ван Сяосяо ушло в пятки. Игнорируя плачущую Чжао Жу, она незаметно бросила взгляд наискосок.

В самом углу стола сидели Чэнь Цайсин и Юань Цзювань. Изголодавшийся за утро Цайсин сейчас вовсю уплетал обед...

Комментарии переводчика~

Как же меня раздражают эти профи…. Кучка наглых отбросов.