Власть одержимости | 18+

Я сидел в гостиной, перебирая в руках бумаги, но не видел ни букв, ни цифр. Всё моё внимание было сосредоточено на звуках дома - на скрипе половиц, на шорохе шагов в коридоре, на едва уловимом стуке сердца, которое, казалось, билось где-то в висках. Я знал, что она идёт. Чувствовал это. Не потому, что мне доложили, не потому, что горничная шепнула на ухо - нет. Просто воздух в доме менялся, когда Мелисса была рядом. Он становился гуще, тяжелее, будто заряжался электричеством, готовым в любую секунду ударить разрядом.

Когда она появилась в дверях, я позволил себе лишь короткий взгляд. Этого хватило, чтобы всё внутри сжалось от смеси раздражения и... чего-то ещё. Чего-то, что я запрещал себе называть. Она выглядела так, будто пыталась спрятать свою уязвимость за маской упрямства: небрежно собранный хвост, плечи напряжены, спина прямая, как натянутая струна, а в глазах - тот самый огонь, который одновременно восхищал и выводил из себя.

- Ты пришла, - произнёс я спокойно, стараясь не выдать ни единой эмоции. Будто это была обычная встреча, а не начало битвы, которую мы оба не выбирали, но из которой ни один из нас не выйдет прежним. - Садись.

Она не двинулась с места. Просто стояла, вцепившись взглядом в меня, словно пыталась просверлить дыру в моей груди. Я видел, как подрагивают её пальцы, как сжимаются и разжимаются кулаки. Она хотела расцарапать мне лицо, я читал это в каждом её движении. И, честно говоря, часть меня была бы даже рада этому. Пусть бьёт, пусть кричит - главное, чтобы не угасала. Потому что если этот огонь погаснет, я не знаю, что буду делать.

- Здесь есть стул, - добавил я чуть жёстче, когда пауза затянулась. - Или ты предпочитаешь стоять? Может, тебе так легче чувствовать себя сильной?

Мелисса шагнула вперёд, но не к стулу. Она подошла к столу, остановилась напротив меня, уперев руки в столешницу, и наклонилась, будто хотела, чтобы я почувствовал всю её ненависть.

- Я не собираюсь сидеть по твоей команде, Адам, - процедила она. - И не собираюсь делать то, что ты хочешь. Ты думаешь, что можешь просто запереть меня, нарядить в эти вещи, заставить есть, и я стану послушной куклой?

Я медленно отложил бумаги, выпрямился и посмотрел ей прямо в глаза.

- Нет, - спокойно ответил я. - Я не жду, что ты станешь послушной. Но я жду, что ты будешь жива. А для этого тебе нужно есть.

Её губы искривились в горькой усмешке.

- Это не забота, - бросила она. - Это контроль. Ты хочешь контролировать каждый мой вдох.

- Возможно, - не стал я отрицать. - Но это не делает мои слова менее правдивыми. Ты не ела почти сутки. Ты истощена, ты на грани. И если ты думаешь, что твоя гордость стоит дороже твоего здоровья, ты ошибаешься.

- Я не буду есть! - выкрикнула она, и голос её дрогнул, выдавая ту самую усталость, которую она так старательно прятала. - Ни кусочка! Пусть я умру от голода - это будет лучше, чем принимать твою «заботу»!

Внутри меня что-то щёлкнуло. Не гнев, нет - скорее, отчаяние, смешанное с яростью. Я резко встал, отодвинув стул так, что он с грохотом ударился о паркет. Мелисса отшатнулась, но тут же выпрямилась, будто боялась показать свой страх.

- Довольно, - голос мой прозвучал низко, почти угрожающе. - Ты будешь есть. Если не хочешь делать это сама, я заставлю.

- Попробуй! - крикнула она, глаза её сверкнули. - Только попробуй прикоснуться ко мне!

Я не стал медлить. В два шага оказался рядом, схватил её за талию и рывком усадил к себе на колени, прижимая к груди, чтобы она не смогла вырваться. Она забилась, как пойманная птица, царапая мне руки, пытаясь оттолкнуться, ударить. Её крики эхом разносились по гостиной, но я не отпускал.

- Успокойся! - рявкнул я, стараясь удержать её, не причинив вреда. - Просто успокойся, Мелисса!

- Пусти! - она задыхалась от ярости. - Пусти меня, ты монстр!

Я схватил ложку, которую горничная предусмотрительно оставила на подносе, зачерпнул немного супа и поднёс к её губам.

- Ешь, - приказал я, стараясь говорить твёрдо, но не грубо. - Один глоток. Просто один.

Она стиснула зубы, отвернулась, пытаясь вырваться.

- Никогда! - прошипела она. - Я лучше умру!

- Не смей так говорить! - мой голос прогремел, как раскат грома, и на секунду она замерла, поражённая этой вспышкой. Я сжал её чуть крепче, но тут же ослабил хватку, понимая, что давлю слишком сильно. - Не смей даже думать об этом. Ты не умрёшь. Не здесь. Не сейчас. Не по своей воле.

В её глазах мелькнуло что-то новое - не просто злость, а боль, глубокая, тёмная, которая пугала меня больше, чем любые крики. И вдруг она обмякла, словно силы покинули её в одну секунду.

- Хорошо, - прошептала она, и эти два слова прозвучали как поражение. - Я съем. Только... пожалуйста, отпусти меня.

Я замер, не веря своим ушам. Потом медленно опустил её на стул рядом, поставил поднос перед ней и протянул ложку. Она взяла её дрожащими руками, зачерпнула немного супа и поднесла ко рту. Каждый её глоток давался с трудом, будто она преодолевала не просто сопротивление, а саму себя.

- Вот так, - тихо сказал я, стараясь смягчить голос. - Молодец.

Но стоило ей доесть первую ложку, как что-то снова щёлкнуло в её сознании. Она подняла на меня глаза, полные слёз и ярости одновременно.

- Ты думаешь, это что-то меняет? - прошептала она. - Думаешь, если я съем этот суп, я стану твоей? Никогда. Я никогда не буду твоей.

Я наклонился к ней, опершись руками о стол, так что наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.

- Ты уже моя, - произнёс я жёстко, глядя ей прямо в душу. - Не потому, что я запер тебя здесь. А потому, что никто другой не сможет тебя защитить. Никто другой не знает, что за тобой охотятся. Никто другой не готов пойти на всё, чтобы ты осталась жива. И если кто-то посмеет подойти к тебе, если кто-то попытается причинить тебе вред - я убью его. Без колебаний. Без сожалений.

Мелисса побледнела, будто эти слова выжали из неё последние силы.

- Ты... ты монстр, - прошептала она, и слёзы наконец прорвались, катясь по щекам. - Ты говоришь это так спокойно, будто это нормально. Угрожать, держать взаперти, диктовать, как мне жить...

- Это не угроза, - ответил я, чувствуя, как внутри всё сжимается от её боли. - Это реальность. Жестокая, несправедливая, но реальность. И я не позволю никому причинить тебе вред. Даже тебе самой.

Она вскочила, опрокинув стул, и отступила к окну, будто искала выход, которого не было.

- Я сбегу, - выкрикнула она, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. - Я найду способ. Я не останусь здесь ни на минуту дольше, чем нужно!

Я встал, медленно, чтобы не напугать её ещё больше, но в моём голосе не осталось ни капли мягкости.

- Если ты попытаешься сбежать, - произнёс я, и каждое слово звучало как приговор, - я найду тебя. И когда найду, ты пожалеешь, что вообще подумала об этом. И не только ты, лисёнок.

Она замерла, словно окаменев.

- Что ты имеешь в виду? - голос её дрожал.

Я сделал шаг вперёд, потом ещё один, пока не оказался прямо перед ней.

- Твою подругу, - спокойно продолжил я. - Ту самую, с которой ты пила кофе по утрам, с которой ходила в кино. Если ты сбежишь, если попытаешься нарушить мои правила, я найду её. И она станет разменной монетой. Не потому что хочу причинить ей боль, а потому что должен показать тебе, насколько серьёзно всё это.

Мелисса покачнулась, будто её ударили.

- Нет... - прошептала она, закрывая лицо руками. - Ты не можешь... ты не посмеешь...

- Посмею, - отрезал я. - Ради твоей безопасности я сделаю всё. Абсолютно всё. Даже то, что делает меня чудовищем в твоих глазах.

Она закричала - громко, отчаянно, будто этот крик мог разрушить стены, которые я возвёл вокруг неё. Она схватила поднос и швырнула его на пол, разбрасывая тарелки и чашки. Осколки разлетелись по паркету, суп растёкся тёмными пятнами.

- Ненавижу тебя! - кричала она, топая ногами, будто ребёнок в истерике, но в её крике было столько боли, что это разрывало меня изнутри. - Я ненавижу тебя! Ты монстр! Ты хуже всех, кого я знала!

Я стоял неподвижно, позволяя ей выплеснуть эту ярость. Пусть кричит, пусть ломает, пусть ненавидит - главное, чтобы жила. Когда она выдохлась, осела на пол, обхватив колени и зарыдав, я опустился перед ней на корточки.

- Мелисса, - тихо позвал я, но она отшатнулась, будто моё прикосновение могло обжечь.

- Не трогай меня! - всхлипнула она. - Никогда больше не трогай!

- Я трону, - сказал я. - Ты должна меня услышать. Ты в опасности. Настоящая, смертельная опасность. И пока я не разберусь с этим, ты останешься здесь. Под моей защитой. Нравится тебе это или нет, мне плевать.

Она подняла на меня красные от слёз глаза, и в них было столько отчаяния, что мне захотелось разбить что-нибудь самому.

- Тогда я убью себя, - прошептала она, и эти слова ударили меня, как нож в грудь. - Если ты не отпустишь меня, если не позволишь вернуться к нормальной жизни... я сделаю это. Я не хочу жить так. Я не хочу быть твоей вещью.

Я резко схватил её за плечи, но не сильно - просто чтобы она посмотрела на меня.

- Даже не смей думать об этом, - прошипел я, чувствуя, как внутри всё кипит от ужаса. - Если ты попробуешь сделать хоть что-то подобное, я привяжу тебя к кровати. Будешь лежать там, пока не поймёшь, что твоя жизнь стоит больше, чем твоя гордость. Я буду сам ухаживать за тобой, кормить тебя с ложки, следить, чтобы ты дышала. И ты возненавидишь меня ещё сильнее, но ты будешь жива.

Она смотрела на меня, будто видела впервые. В её взгляде читался ужас, смешанный с непониманием.

- Ты сумасшедший, - прошептала она. - Ты действительно сумасшедший.

Возможно, она была права. Возможно, я был сумасшедшим. Но я был единственным, кто мог её защитить. И ради этого я был готов стать самым страшным монстром на свете.

Не говоря больше ни слова, я подхватил её на руки. Она не сопротивлялась - просто обмякла, будто все силы покинули её. Я нёс её по коридору, мимо картин, мимо дверей, которые вели в комнаты, где никто не жил, мимо окон, за которыми серое небо сливалось с горизонтом. Она не смотрела на меня, не пыталась вырваться - просто лежала, уткнувшись лицом в моё плечо, и тихо всхлипывала.

Когда мы добрались до её комнаты, я опустил её на кровать. Она тут же отодвинулась к изголовью, подтянув колени к груди, и уставилась на меня огромными, полными слёз глазами.

- Ты не выйдешь отсюда, - произнёс я твёрдо, глядя ей прямо в глаза. - Не сейчас. Пока я сам не решу.

- Ты не можешь держать меня здесь вечно, - прошептала она, голос её дрожал. - Это незаконно. Это... это похищение.

- Возможно, но для меня не существует законов детка,- не стал я спорить. - Я не позволю тебе рисковать жизнью из-за того, что считаешь правильным. Здесь ты в безопасности. Здесь я знаю, что с тобой ничего не случится. Самое главное ты под моей защитой.

Она закрыла лицо руками, и её плечи задрожали от беззвучных рыданий.

- Пожалуйста, - всхлипнула она. - Просто отпусти меня. Дай мне вернуться домой.

Я шагнул к двери, чувствуя, как каждое движение отдаётся тяжестью в груди.

- Нет лисёнок, - тихо произнёс я, прежде чем выйти. - Я не могу.

Закрыв за собой дверь, я тут же повернулся к охранникам, которые стояли по обе стороны коридора.

- Слушайте внимательно, - голос мой звучал жёстко, без намёка на мягкость. - Никто не входит в эту комнату, кроме меня и горничной. Никто не разговаривает с ней, не пытается успокоить, не предлагает помощь. Она должна оставаться там, пока я не скажу обратного. И если вы упустите её, если она хотя бы на секунду выйдет за пределы этой комнаты отвечаете головами.

Охранники синхронно кивнули, лица их были непроницаемы, но в глазах читалось понимание: они знали, что я не шучу.

- Двадцать четыре на семь, - добавил я. - Никаких перерывов. Никаких исключений. Если она попытается сбежать - остановите её. Любым способом. Но не причиняйте вреда. Она не должна пострадать, не один волос не должен упасть с её головы. Иначе я сожгу вас заживо.

Ещё раз взглянув на дверь, за которой сидела Мелисса, я развернулся и пошёл прочь. Коридор казался бесконечным, а тишина дома давила на плечи, будто я нёс на себе весь мир.

В своём кабинете я сел за стол, но не мог сосредоточиться ни на документах, ни на отчётах, которые лежали передо мной. Перед глазами стояло её лицо - бледное, заплаканное, полное отчаяния. Я сделал то, что должен был. То, что считал правильным.

Телефон завибрировал, и я машинально взял трубку.

- Слушаю, - коротко бросил я.

- Мы получили новую информацию, - голос моего помощника звучал напряжённо. - Те люди, о которых мы говорили... они активизировались. Следы ведут к старому складу на окраине города. Похоже, они готовят что-то крупное.

Я сжал кулаки, чувствуя, как внутри поднимается холодная волна гнева.

- Собери команду, - приказал я. - Мы выезжаем через час. И... узнай всё, что можно, о подруге Мелиссы. О той, с которой она чаще всего общалась. Мне нужно знать, где она бывает, с кем встречается, куда ходит.

На том конце провода повисла короткая пауза.

- Вы думаете, они могут использовать её как рычаг давления?

- Я знаю, что могут, - отрезал я. - И я не позволю им этого сделать.

Закончив разговор, я откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. В голове крутились слова Мелиссы: «Ты монстр», «Я ненавижу тебя», «Я убью себя». Каждое из них било по нервам, оставляя глубокие царапины.

Но я не мог позволить себе сомневаться. Не сейчас. Слишком многое стояло на кону. Слишком много жизней зависело от моих решений.

Завтра будет новый день. Завтра я найду тех, кто охотился на Мелиссу. Завтра я разберусь с этой угрозой. А сегодня... сегодня я должен был держаться твёрдо. Даже если это делало меня самым ненавистным человеком в её жизни.

Потому что иногда, чтобы спасти кого-то, нужно стать тем, кого будут проклинать. И я был готов к этому. Готов нести этот груз, эту ненависть, эту боль - только бы она осталась жива.

Зайки мои 🩷✨

Жду вас в моём ТГК 🤍 Там вас будут ждать спойлеры к моим книгам, арты, красивые моменты, наше общение и много всего интересного 🫶🏻📖

Буду очень рада видеть каждого из вас там 🥹💗 Присоединяйтесь, мои родные ✨

https://t.me/LunaGravesss