НЕ сказка на ночь

Джи‑Джи приехала буквально через 15 минут после моего звонка. Сложилось впечатление, что она ехала не на машине, а на реактивном самолёте.

— Ты просто моё спасение! Не знаю, как тебя благодарить... — открывая дверь подруге, чтобы она могла войти, сообщила я.

— Да брось, ты же знаешь, я всегда выступаю за любой движ! Итак, моя Золушка, какой план действий? И сколько времени на выполнение списка дел от злой мачехи? А то, если не успеешь, карета превратится в тыкву и бал отменится! — От её сравнения моей жизненной ситуации с любимой сказкой мы обе не смогли удержаться от смеха.

— У нас ровно час до начала матча. На сборы мне нужно не более пятнадцати минут, и около десяти минут на дорогу! Значит, на задание злой мачехи есть минут сорок, не больше...

Отец уехал на игру сразу после нашего с ним диалога. Кэрол прибудет туда сразу после своей встречи, а мне добираться своими силами. Значит, мой транспорт сегодня — старенький потёртый скутер, который достался по наследству от сводного брата. Видите ли, он уже вырос из этой «игрушки», и ему купили новенький джип: ведь он капитан футбольной команды, будущее лицо Истона — должен ездить на самом лучшем. А мне сказали, что для учёбы скутер — идеальный транспорт: лёгкий и безопасный.

— Эй, подруга, о чём задумалась? — помешала моим мыслям Пейдж, разбирая коробки, стоящие на входе слева от двери, — курьер не посчитал нужным заносить их дальше в дом. В этот момент она как раз разматывала гирлянду, сделанную на заказ: «Льюис Митч Энджел» в бело‑красных цветах — под форму футбольной команды Лайтенд‑Холл.

— Да вот думаю, что надеть на матч, чтобы в этом более‑менее адекватно можно было вести скутер и при этом не показать ничего лишнего соседям, — сказала я, прикрепляя к стене в просторном зале над камином крючки для гирлянды.

— Ты что, собираешься добираться одна на матч? А как же там выразился твой отец: «Семейные узы — должны быть все вместе»? — отметила Джи‑Джи, изображая пальцами кавычки в воздухе. — Или это распространяется только на требования, а не на отношение к тебе?

— Брось, Пейдж. Мне осталось побыть с ними не больше двух‑трёх недель, и, если всё будет хорошо, совсем скоро я буду за тысячу километров отсюда. Так что немного потерпеть, думаю, в моих силах, — отметила я, уже представляя, как буду раскладывать книги и канцелярские принадлежности на рабочем столе в общежитии Эйфера.

— Вот именно! Я прекрасно знаю, что это в твоих силах. Но почему ты должна всем доказывать, что ты сильная и тебе всё равно на то, что тебя не замечают? Я могу долго продолжать... — И подруга метнула в меня взгляд, обозначающий непонимание. Я часто видела этот взгляд и такое выражение лица, когда речь заходила о моей семье.

— Давай лучше меньше болтать, а то ничего не успеем, и на матч мне придётся идти с руками в тесте и кетчупом на футболке...

— И с вороньим гнездом на голове! — указала на мою несуразную причёску подруга и разразилась хохотом, от которого и я не смогла больше оставаться серьёзной.

К моему счастью, мы с Пейдж успели украсить дом буквально за двадцать минут. Джи‑Джи не давала времени на передышку, поэтому, уставшие, но счастливые, мы отправились собираться на футбол. Пока мы раскладывали посуду на столе, Пейдж изъявила желание отправиться на игру со мной. А так как она была на машине, о нарядах и причёсках можно было не волноваться.

В моём гардеробе было не так много вещей — в основном школьная, домашняя и рабочая одежда. Иногда Кэрол отдавала свои брендовые вещи: либо они, по её мнению, выходили из моды, либо, к большому сожалению мачехи, становились ей малы.

Подруга сразу открыла полку с этими вещами и выудила короткий топ цвета фуксия, который идеально сочетался с её прядями в волосах. Сама она осталась в джинсах‑палаццо, в которых приехала ко мне на помощь. А я решила не одеваться так вызывающе: полуголую меня и так видели практически все ученики Лайтенда, подогревать слухи особо не хотелось.

Поэтому моими верными спутниками на этот матч стали бежевые джинсы‑скинни, из которых я практически не вылазила и надевала почти на все выходы из дома (помимо учёбы), и синий свитер оверсайз тонкой вязки. Волосы, в отличие от Пейдж, которая всегда ходила с распущенными (особенно сейчас, когда они стали не ниже плеч), я убрала в небрежный пучок на скорую руку: времени заплетать мои длинные, ниже поясницы, волосы не было.

Посмотревшись перед выходом в зеркало в последний раз, мы направились прямиком к зелёному «Ниссан Жук» — подарку Джи‑Джи на восемнадцатилетие от Кейт.

Дорога до школы на машине занимает не более семи минут, поэтому на месте мы оказались очень быстро.

— Не могу поверить, что ты в первый раз за четыре года идёшь на игру. Да ещё и так расслабленно! — не унималась подруга.

— Не забывай, что это ещё и последний раз. Поэтому я могу спокойно отсидеть чуть больше полутора часов и не словить паническую атаку или не упасть в обморок.

Улыбка всё не сползала с лица Джи‑Джи. Она постоянно пыталась вытащить меня на всякие игры и вечеринки и считала, что все забыли про то, что видели или делали когда‑то. Но после единственной попытки сходить с ней на вечеринку всё вылилось в то, что обстановка стала ещё хуже, да и я закрылась от всех ещё сильнее.

— Ли, поверь, полтора часа пролетят как миг, а дальше мою принцессу ждёт бал!

— Ага, только этот бал как раз для Золушки, которую видеть там семья не очень бы хотела.

На этой фразе мы зашли на огромный стадион Лайтенд‑Холл, который уже был полностью забит болельщиками. Отец более получаса назад прислал нам сектор и места, которые должны были занять я и Пейдж, — туда мы, собственно, и направились.

Как всегда, косых взглядов избежать не удалось, но всю игру я держалась уверенно: ведь сегодня, возможно, последний день, когда я вижу всех этих людей.