она ушла.

Три дня.

Три долгих, бесконечных дня прошло с того момента, как она убежала от него. Элизабет почти не выходила из своей комнаты. Она сидела у окна, глядя на сад, который цвёл в начале июля. Лето только начиналось, и воздух был наполнен запахом цветов и свежей зелени. Но ей казалось, что мир вокруг неё потускнел, потерял все краски.

Она не могла есть. Сон приходил урывками, полный кошмаров, в которых она видела его лицо. Его глаза, полные боли. Его руки, которые тянулись к ней, но она исчезала, как туман. Она просыпалась в слезах и снова смотрела в окно, надеясь, что время остановится. Но оно шло. И с каждым часом она чувствовала, как силы покидают её.

Родители не знали, что случилось. Маргарет заходила к ней несколько раз, приносила еду, которую Элизабет не трогала. Она спрашивала, не случилось ли чего между ней и Драко, но Элизабет качала головой и отворачивалась к стене. Она не могла говорить. Она боялась, что если начнёт, то разрыдается и уже не сможет остановиться.

Только Теодор знал правду. Он писал ей каждый день, но она не отвечала. Она не знала, что сказать. Она разбила сердце единственному человеку, который любил её. И теперь она должна была жить с этим.

На третий день она сидела на подоконнике, глядя на закат. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в багровые и золотые тона. Она думала о том, что, возможно, это один из её последних закатов. Возможно, она больше никогда не увидит такого неба. И в этом была какая-то странная справедливость.

Она не знала, сколько времени прошло, когда услышала звук шагов за дверью. Она подумала, что это мама снова пришла проверить её. Но когда она подняла глаза, сердце пропустило удар.

В дверях стоял Драко.

Он выглядел ужасно. Под глазами залегли тёмные круги, лицо было бледным, и он выглядел так, будто не спал все эти три дня. Его одежда была помятой, волосы растрёпанными, и он сжимал в руках маленький свёрток.

- Драко? - прошептала она, не веря своим глазам. - Как ты... как ты попал сюда?

- Твоя мама впустила меня, - сказал он, и его голос был хриплым. - Она сказала, что ты не выходишь из комнаты. Что ты не ешь. Что ты... - он запнулся, и в его глазах мелькнула боль. - Что ты умираешь.

Она смотрела на него, и слёзы снова подступили к глазам.

- Зачем ты пришёл? - спросила она, и её голос дрожал. - Я сказала тебе всё. Мы не можем быть вместе. Ты должен забыть меня.

- Я не могу забыть тебя, - сказал он, делая шаг вперёд. - Я пытался. Я сидел дома и пытался убедить себя, что ты права. Что мы не можем быть вместе. Что мне будет легче, если я отпущу тебя. Но я не могу.

Она отвернулась, не в силах смотреть на него.

- Ты должен, - сказала она. - Ради себя.

- Нет, - сказал он, и его голос стал твёрже. - Я не хочу быть "ради себя". Я хочу быть с тобой. Я хочу провести с тобой каждый день, который у нас есть. Я хочу, чтобы ты знала, что тебя любят. Что ты не одна.

Она сжала руки в кулаки, чувствуя, как слёзы текут по её щекам.

- Ты не понимаешь, - сказала она, и её голос сорвался. - Я умираю, Драко. Я умру, и ты останешься один. Ты будешь страдать. Я не хочу этого.

- А я не хочу, чтобы ты умирала в одиночестве, - сказал он, подходя ближе. - Я не хочу, чтобы ты думала, что ты никому не нужна. Потому что ты нужна мне. Ты нужна мне больше, чем кто-либо в этом мире.

Она повернулась к нему, и их глаза встретились. В его взгляде было столько любви и боли, что она забыла, как дышать.

- Драко, - прошептала она.

- Я знаю, что это тяжело, - сказал он, подходя ещё ближе. - Я знаю, что это больно. Но я не хочу жить с мыслью, что я мог быть с тобой, но не попытался. Я хочу быть с тобой, Элизабет. Каждый день. Каждый час. Каждую минуту. Пока это возможно.

Она смотрела на него, чувствуя, как внутри неё что-то ломается. Она больше не могла сопротивляться. Она больше не могла убегать.

- Ты действительно хочешь этого? - спросила она, и её голос дрожал. - Даже зная, что я умру?

- Я хочу этого, потому что ты жива сейчас, - сказал он. - И я хочу быть рядом с тобой, пока ты жива. Я хочу, чтобы ты знала, что ты любима. Что ты не одна. Что я буду рядом до самого конца.

Она встала с подоконника и подошла к нему. Она чувствовала, как её ноги дрожат, но она не остановилась. Она встала перед ним, глядя в его глаза, и позволила себе улыбнуться. Впервые за три дня.

- Ты глупый, - сказала она.

- Знаю, - сказал он, улыбаясь в ответ.

- Ты не должен был приходить.

- Я должен был, - сказал он, беря её за руки. - Потому что я люблю тебя. И я не хочу терять ни одной минуты.

Она смотрела на него, чувствуя, как слёзы снова текут по её щекам. Но на этот раз это были другие слёзы. Слёзы облегчения. Слёзы надежды.

- Я тоже люблю тебя, - прошептала она.

Он притянул её к себе и обнял так крепко, как только мог. Она чувствовала, как его руки сжимают её, как его сердце бьётся рядом с её. Она знала, что это не изменит того, что должно случиться. Но в этот момент она была счастлива.

Они стояли в объятиях, и она чувствовала его тепло. Она чувствовала его любовь. Она знала, что это был самый важный момент в её жизни.

- Я не оставлю тебя, - сказал он, и его голос был тихим, но твёрдым. - Я буду рядом с тобой до самого конца.

- Я знаю, - прошептала она.

Он отстранился и посмотрел ей в глаза. Его руки всё ещё держали её за плечи, и он улыбнулся. Улыбка была тёплой и искренней, и она почувствовала, как внутри неё разливается свет.

- У меня есть кое-что для тебя, - сказал он, доставая маленький свёрток.

Она смотрела на него, и её сердце забилось быстрее.

- Что это?

- Это для тебя, - сказал он, протягивая ей свёрток.

Она развернула его и увидела серебряную цепочку с кулоном в виде волны. Она смотрела на неё, и слёзы снова подступили к глазам.

- Она красивая, - сказала она.

- Как ты, - сказал он. - Я хочу, чтобы ты носила её. Чтобы ты знала, что я всегда рядом. Даже когда меня нет.

Она смотрела на него, и внутри неё разливалось тепло.

- Надень её на меня, - попросила она.

Он кивнул и застегнул цепочку на её шее. Она почувствовала, как его пальцы коснулись её кожи, и закрыла глаза. Она чувствовала его тепло.

- Спасибо, - прошептала она.

- Не благодари, - сказал он. - Я хочу, чтобы у тебя было что-то, что напоминало бы тебе о том, что ты не одна. Что я всегда буду рядом.

Она смотрела на него, и внутри неё разливалась любовь.

- Я люблю тебя, - сказала она.

- Я тоже люблю тебя, - сказал он.

Он взял её за руку и повёл к окну. Они стояли рядом, глядя на закат, и она чувствовала, как его рука сжимает её.

- Что мы будем делать теперь? - спросила она.

- Мы будем жить, - сказал он. - Каждый день. Каждый час. Каждую минуту. Мы будем делать всё, что хотим. Мы будем гулять, смеяться, целоваться. Мы будем любить друг друга, пока это возможно.

- Это не будет легко, - сказала она.

- Я знаю, - сказал он. - Но я буду рядом. Всегда.

Она повернулась к нему и посмотрела в его глаза. В них было столько любви, что она забыла о своей болезни. Она забыла о страхе. Она забыла о смерти. Она чувствовала только его.

- Я хочу запомнить этот момент, - сказала она. - Навсегда.

- Я тоже, - сказал он.

Он наклонился и поцеловал её. В этом поцелуе было всё - надежда, любовь, обещание. Она чувствовала, как его руки сжимают её, как его сердце бьётся рядом с её. Она хотела запомнить этот момент навсегда.

Когда они отстранились, он улыбнулся.

- Идём, - сказал он. - Я хочу показать тебе кое-что.

- Что?

- Ты увидишь.

Он взял её за руку и повёл за собой. Она не знала, куда он её ведёт. Но она знала, что он будет рядом. И этого было достаточно.

Они вышли в сад, и он остановился у старого дуба. Солнце садилось за горизонт, и его лучи пробивались сквозь листья, создавая золотые узоры на траве.

- Что ты хотел показать мне? - спросила она.

- Это место, - сказал он. - Здесь я хочу, чтобы мы всегда возвращались. Сюда, в этот сад, под этот дуб. Чтобы помнить, что мы есть друг у друга.

Она смотрела на него, и внутри неё разливалось счастье.

- Это самое красивое место, - сказала она. - Потому что ты здесь.

Он улыбнулся и обнял её. Она чувствовала его тепло и знала, что это не конец. Это было начало. Короткое, но светлое.

Они стояли в саду, обнявшись, и она знала, что этот момент она запомнит навсегда.