Автограф для брата

Лето в Норе пролетало с ураганной скоростью. Каждый день был наполнен кухонными хлопотами, звонким смехом и постоянным ощущением, что в этом сумасшедшем, кривоватом, но бесконечно уютном доме просто невозможно заскучать.

Если утром Фред с Джорджем придумывали очередную безумную идею для своих изобретений, то к вечеру они уже пылко и красноречиво пытались убедить всю семью, что именно она принесет им миллионы галеонов. Молли только вздыхала и грозила им поварешкой, Рон крутил пальцем у виска, и лишь Дафна была едва ли не единственной в семье, кто по-настоящему, всей душой верил в их успех.

- Нет, это полная ерунда... Слишком скучно, слишком по-министерски, - Фред с досадой скомкал очередной лист с эскизом и швырнул его в угол кухонного стола.

- Мы открываем не какую-нибудь унылую аптеку и не лавку с зельями! - поддержал брата Джордж, нервно поправляя волосы. - Мы создаем главный магазин волшебных приколов в Британии! Люди должны начинать улыбаться ещё до того, как переступят его порог!

Дафна, сидевшая напротив с чашкой чая, задумчиво рассматривала их черновики.
- Тогда перестаньте рисовать обычную вывеску с буквами, - сказала она, отставляя кубок.

Близнецы мгновенно переглянулись и с удивлением уставились на сестру:
- И?..

Дафна не говоря больше ни слова, взяла из рук Джорджа простой карандаш и пододвинула к себе чистый пергамент. Несколькими точными, изящными штрихами она набросала концепт: высокую, яркую витрину в три этажа, над которой высилась гигантская фигура волшебника в парадном цилиндре. На рисунке шляпа фокусника непрерывно приподнималась, выпускала сияющие искры, а вокруг входа кружились зачарованные хлопья, хлопушки и летающие коробочки с сюрпризами.

- Вот, - Дафна повернула пергамент к братьям. - Это должно быть не просто вывеской. Это должно быть шоу.

Фред замер, переводя взгляд с рисунка на сестру, и его лицо расплылось в восхищенной, широкой улыбке:
- Даф... Мерлин мой, да это же просто потрясающе!

Джордж уже схватил пергамент и рассматривал его едва ли не под лупой:
- Именно этого нам и не хватало! У тебя фантазия работает получше, чем у половины отдела Магического правопорядка!

Следующие несколько недель они втроём почти не разлучались. Они оккупировали кухонный стол, до поздней ночи споря о цветовой гамме фасада, расположении полок, форме коробок для «Забастовочных завтраков» и даже о том, где именно должна стоять касса. Дафна прорисовывала детали, а близнецы воплощали их в чарах.

Иногда Молли заходила на кухню поздно вечером, смотрела на горы чертежей, измазанные пастой пальцы Дафны и горящие глаза сыновей, качала головой и только тихо вздыхала:
- Я уже даже не спрашиваю, что вы опять задумали... Главное - не разнесите дом до сентября.

Однажды в августе, когда закат окрасил небо над Норой в багрово-золотые тона, в гости приехал Гарри.

После сытного ужина близнецы и Поттер ушли в глубь сада. Дафна как раз собирала со стола пустые чашки, чтобы отнести их на кухню, когда до её ушей сквозь прохладный вечерний воздух донеслись отголоски напряженного разговора.

- Берите. Я не шучу, - звучал твердый, глуховатый голос Гарри.

- Гарри, нет... Мы не можем, - растерянно возразил Фред. - Это же целый мешок... Ты выиграл их в лабиринте.

- Я серьезно. Мне эти деньги не нужны, они пахнут... сами знаете чем. Берите. Это ваши деньги. Откройте магазин. Нам всем нужно что-то, что заставит людей улыбаться.

Дафна невольно замерла у калитки, сжимая поднос. Сердце болезненно сжалось от понимания того, через что прошел Гарри, и одновременно исполнилось глубочайшего уважения к нему.

Позже, когда Гарри ушел спать, Фред сам отозвал сестру в сторону и обо всем рассказал.
- Он отдаст нам весь выигрыш за Турнир, Даф... - тихо, без привычного пафоса произнес Фред, глядя на тяжелый кожаный кошель в своих руках.

Джордж, стоявший рядом, впервые на памяти Дафны выглядел совершенно серьезным и даже слегка растерянным:
- Теперь мы просто не имеем права подвести его. Мы обязаны открыть самый лучший, самый сумасшедший и яркий магазин во всей Британии.

Дафна тепло улыбнулась, поочередно обняв каждого из братьев за талию:
- И вы обязательно его откроете. А я вам с этим помогу.

Письма от Виктора из солнечной Болгарии продолжали прилетать почти каждую неделю. Вместе с аккуратно сложенными пергаментами его серая сова всё чаще приносила волшебные колдографии.

Вот Виктор в темно-бордовой форме Дурмстранга стоит на заснеженном поле с метлой на плече вместе со своей сборной после тяжелой тренировки. Вот готические, суровые башни его школы, утопающие в зимнем тумане. Вот гигантское замерзшее озеро, напоминающее Чёрное...

На обратной стороне каждого снимка его крупным, размашистым почерком неизменно появлялись короткие, но душу греющие подписи:
«Сегодня на тренировке подумал, что тебе бы понравился этот вид».
«Это место очень напоминает мне нашу прогулку у Чёрного озера. Скучаю».
«Надеюсь, ты улыбаешься, когда читаешь это письмо. Твой Виктор».

Дафна всегда отвечала ему с той же искренностью и подробностью. Она писала о жизни в Норе, о смешных историях, о Джинни, а иногда вкладывала в конверты свои маленькие рисунки с эскизами вывесок и упаковками для магазина близнецов.

А однажды, набравшись смелости, Дафна отправила ему подробный семейный рецепт фирменного яблочного пирога Молли, который так нравился Краму.

Ответ пришел ровно через неделю:
«Я честно попытался приготовить его сам на кухне Дурмстранга. Кухарки долго ругались на болгарском. В итоге получилось... ну, скажем так, почти съедобно. Парни из команды долго смеялись, но всё равно всё съели. Похоже, кулинария - это единственное испытание, которое мне не под силу без тебя».

Дафна перечитывала эти строчки раз за разом и смеялась над его неудачей почти весь вечер, спрятав лицо в подушку.

За несколько дней до отъезда в Хогвартс Дафна застала Билла во дворе. Старший брат аккуратно застегивал кожаный портфель и поправлял мантию, собираясь на работу в лондонский Гринготтс.

- Уж не на работу ли ты так спешишь, Билл? - с усмешкой спросила Дафна, опираясь о деревянный заборчик.

- Именно туда, - улыбнулся Билл. - Иначе мадемуазель Делакур снова сделает строгое лицо и скажет, что английские волшебники совершенно не умеют приходить вовремя.

Дафна хитрюще прищурилась и подошла ближе:
- А-а-а... Вот оно что. Делакур, значит

Билл приостановился и подозрительно посмотрел на младшую сестру:
- Что за тон, Дафна?

- Ничего особенного. Просто обещай мне одну вещь: когда вы наконец начнёте встречаться... ты скажешь мне первой. Раньше, чем маме или близнецам.

Билл от неожиданности чуть не выронил свой тяжелый портфель.
- Что?! Что ты такое несешь?

- Ну... Когда это случится. А это точно случится.

Билл несколько секунд молча переводил взгляд с сестры на свои сапоги, а затем громко, от души рассмеялся:
- Даф... Ну ты и выдумщица. Мы просто коллеги! Мы просто вместе работаем над снятием заклятий с древних документов!

- Ну конечно-конечно. Просто коллеги, - Дафна сделала самое невинное лицо на свете.

Билл прищурился:
- Ты сейчас на что это намекаешь, а?

- Ни на что! Просто... я очень хорошо знаю своего старшего брата. И прямо сейчас у этого брата взгляды и вид абсолютно влюбленного дурака.

Билл открыл рот, собираясь выдать какую-то строгую и умудренную опытом отповедь. Но вдруг замер, опустил плечи и тихо, сдавленно усмехнулся:
- Знаешь что... Для своих шестнадцати лет ты замечаешь слишком много вещей, которые тебя не касаются.

Дафна с триумфом вскинула подбородок:
- Значит, я права!

- Я ничего подобного не говорил!

- И твое молчание - это лучший ответ!

Билл со смешком качнул головой, сделал шаг вперед и шутливо, но крепко взъерошил ей тщательно уложенные волосы:
- Ах ты, маленькая вредина...

- Спасибо за комплимент!

- Это был вообще не комплимент!

- А я всё равно принимаю его как комплимент!

Они вместе искренне рассмеялись на весь двор, распугав соседских кур.

Август подошел к концу незаметно, оставив после себя лишь золотую жниву на полях.

Тяжелые школьные сундуки снова стояли у лестницы в прихожей. Белоснежная Букля нетерпеливо и звонко ухала в своей клетке рядом с сундуком Гарри. Джинни в который раз перебирала свою сумку, проверяя, не забыла ли пергаменты и новые котлы. А Молли бегала по всему дому в абсолютной панике, пытаясь уследить сразу за всем семейством.

- Кто-нибудь видел зеленые носки Рона?! С новыми чарами от моли!

- Мам, я их не терял, они сами уползли!

- Рональд Уизли, не смей спорить с матерью перед самой платформой!

- Но я правда не...

- Не спорь, я кому сказала!

Фред тихо, с наслаждением наклонился к уху Джорджа:
- Эх... Вот теперь я точно чувствую, что пора возвращаться в школу. Дом, милый дом.

Платформа Девять и три четверти вновь встретила их оглушительным шумом, клубами густого белого пара от алого паровоза и тысячами радостных обнимающихся семей.

Ученики один за другим закидывали чемоданы в вагоны и занимали свободные купе.

Дафна, уже стоя на подножке вагона, остановилась и обернулась. Молли с Артуром активно махали им вслед, вытирая слезы. Билл, стоявший чуть в стороне, тепло улыбнулся сестре и незаметно, с хитрой ухмылкой подмигнул ей, словно без слов говоря: «Смотри не забывай отвечать на письма нашего болгарского ловчего»

Дафна лишь с улыбкой закатила глаза и поджала губы.
Поезд с громким свистком медленно тронулся с места, набирая ход. Впереди её ждал шестой курс. Последний год относительного покоя, затишья и школьной жизни перед той великой и страшной бурей, о приближении которой пока еще никто из них даже не догадывался.