Анклав. Охотница и Вампиры

— Я хочу знать правду! — Лекси схватила меня за плечи, и я увидела в её глазах не просто страх — отчаяние. — Элла, я хочу знать, что это за монстры и почему они хотят тебя!

Я посмотрела на неё. И поняла, что больше не могу врать. Не сейчас. Не после того, как она влипла в это из-за меня.

— Я расскажу тебе всё, — сказала я.

Я села, вытянув ноги вперёд, и облокотилась о холодную каменную стену. И рассказала ей всё. О том, что я охотница. О вампирах. Об анклаве. О том, почему их глаза красные и что они хотят со мной сделать.

Лекси слушала молча. И когда я закончила, она посмотрела на меня долгим, тяжёлым взглядом.

— Ты серьёзно? — спросила она. — Всё это время... ты была охотницей? И я ничего не знала?

— Я тебе рассказывала однажды... — я отвела взгляд. — Но тогда ты мне не поверила.

— Я не помню такого.

— Потому что тебя заставили забыть. И я не могла этому помешать. — я резко посмотрела на неё. — Ты никому не должна об этом рассказывать.

— А кому я расскажу? — она усмехнулась, но в голосе слышалась горечь. — Мы неизвестно где, и не факт, что выживем. Господи... — вдруг осознала она. — Нас убьют, да? Меня убьют. Я не хочу!

— Успокойся. Я вытащу тебя отсюда, — сказала я, чувствуя, как голос становится твёрже. — Клянусь.

Лекси смотрела на меня. И я не знала, верит ли она мне.

Но она кивнула.

— Ладно, — сказала она тихо.

***

Не знаю, сколько мы здесь просидели. Времени прошло точно немало — я потеряла счёт часам. Лекси лежала на моём плече, и я чувствовала, как она дышит, как её тело дрожит даже во сне. Я разглядывала шрам на ладони в виде полумесяца — след обряда, который навсегда изменил мою жизнь.

Сил не было. Но я — охотница. Значит, я должна чего-то стоить. Должна что-то уметь. Мне надо вытащить нас отсюда.

Я не хочу быть оружием в этой войне. Но я уже стала им. И если это так, то надо направить свою силу против врагов, а не против самой себя.

Я разбудила Лекси. Она открыла глаза, быстро проморгалась, и я увидела в её взгляде ту самую невинность, которую так легко было разбить. Я решительно встала на ноги и подошла к двери, прислушиваясь, есть ли кто за ней.

Лекси медленно поднялась, но осталась стоять на месте.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Обдумываю, как нас отсюда вытащить, — я обернулась. — Или тебе здесь нравится?

— Нет... Конечно, не нравится, но что ты можешь сдела...

Она не успела договорить. Я вышибла дверь с такой силой, что дерево треснуло и распахнулось, ударившись о стену. Её губы изогнулись в удивлённом «о».

— Ты и такое умеешь? — спросила она, и в голосе мелькнуло что-то похожее на восхищение.

— Сама в шоке, — я пожала плечами, стараясь скрыть дрожь в руках. — Видимо... сила охотницы. Она иногда проявляется. Я ещё не разобралась. Идём.

Лекси подбежала ко мне с изумлённой улыбкой, но я услышала топот шагов и притормозила подругу.

— У меня нет кинжала, — прошептала я с паникой, глядя на неё.

— А ты руками не сможешь драться?

— Я не настолько всемогуща!

Шаги приближались. Думать надо было быстро.

— Какого хрена? — рыкнул фантом, появляясь из темноты.

Я выдохнула. И вышла им навстречу.

— Позовите Эльдара, — сказала я, стараясь говорить ровно. — Я здесь. Отпустите мою подругу.

Они рассмеялись. От этого смеха по телу пробежал холодок.

— Ладно, — кивнула я.

Я достала из кармана распылитель с вербеной — спасибо бабушке за её беспокойство, вот и пригодился — и пшикнула им в лица. Они закашляли, их лица покрылись волдырями, как от кислоты. Я подбежала к одному из них, выхватила меч и неуклюже размахнулась. Да уж... Надо бы освоить не только кинжалы.

— Беги! — крикнула я Лекси, и она выбежала из склепа.

Я срубила каждому по очереди головы. Так было написано в дневнике: «Вампира может убить три вещи: дубовый кол в сердце, сжигание и обезглавливание». С отвращением посмотрела на тела, поморщилась, кинула меч и побежала вслед за Лекси.

Но как только я выбежала из подземелья, оказавшись на улице около кладбища, я увидела, что Лекси держит за шею Эльдар. Его лицо было искажено злой гримасой.

Я перевела дыхание, переводя взгляд с Лекси на Эльдара. Метнулась к земле, подобрала палку и разломила её напополам об коленку. Надеюсь, она сойдёт за кол. Ну, попытаться стоит.

— Хочешь убить меня палкой? — усмехнулся он.

— В умелых руках всё можно сделать оружием, — твёрдо повторила я слова Леона.

Эльдар небрежно отшвырнул от себя Лекси и с интересом посмотрел на меня.

— Это даже забавно, — медленно приближался он ко мне.

— Отпустите мою подругу, и я по своей воле останусь здесь, — сказала я, сильнее сжимая палку в руках.

— Что?! — воскликнула Лекси.

— Нет, — спокойно произнёс он и продолжал наблюдать, ожидая моей реакции.

Я сжала палку так, что костяшки побелели. Дерево было сухим, старым, но достаточно прочным — по крайней мере, я надеялась на это.

— Ты не понимаешь, — сказала я, тяжело дыша. — Я не предлагаю тебе сделку. Я говорю тебе, как будет.

Он усмехнулся. Холодно, безэмоционально.

— Ты думаешь, что можешь диктовать условия? — он сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как воздух стал плотнее. — Ты — охотница, которая не умеет охотиться. Ты — угроза, которая не может защитить даже свою подругу.

Я не отвела взгляда. Внутри всё дрожало, но я заставила себя стоять прямо.

— Может быть, — сказала я. — Но я всё ещё здесь.

Он остановился в двух шагах от меня. Его глаза смотрели на меня с тем же холодным любопытством, с каким смотрят на насекомое, прежде чем раздавить.

— И что же ты сделаешь? — спросил он, и в его голосе прозвучала насмешка. — Ударишь меня палкой?

— Если придётся, — ответила я, и мой голос не дрогнул.

— Пора это заканчивать, — сказал он. — У меня кончается терпение.

Эльдар надвинулся на меня, вжал в холодный камень и рывком поднял мои руки над головой, прижимая к стене. Палка выпала, я не успела даже сжать пальцы. Он смотрел мне в глаза, пока его руки смыкались на моей шее.

— Думаю, мои вожаки не сильно будут плакать по тебе, — прорычал он.

Я чувствовала, как воздух заканчивается. Было больно, очень больно. Я задыхалась, пыталась разжать его руки, но он был слишком силён.

Вдруг на Эльдара сзади набросилась Лекси — прямо на шею. От этого его хватка на моей шее исчезла, и я жадно начала хватать воздух. Лекси повисла на его шее со спины, пытаясь задушить, но он откинул её, как букашку. Она упала, ударившись головой о камень.

Внутри что-то сломалось. Я схватила палку, не думая, не целясь — просто рванула вперёд и всадила её прямо в сердце. Эльдар замер, глядя на меня с неверием, и осел на землю.

Я подбежала к Лекси.

— Лекси, эй... — я села над ней, дотронувшись до её плеча.

— Элла... — слабым голосом прошептала она.

— Ты можешь встать?

— Мне так больно...

— Давай же, — я попыталась её поднять. Она была совсем слаба, но мне удалось облокотить её о себя. — Уходим.

Выходя с кладбища, около нас со свистом остановилась машина, ослепляя фарами. Я прикрыла глаза рукой, и каким же было счастье, когда я увидела, что это Леон.

— Леон, помоги мне, — в спешке проговорила я.

Он в панике подбежал ко мне.

— Что произошло?

— Фантомы, — выдохнула я. — А ты тут что делаешь?

— Фантомы, — ответил он, и я поняла, что он выследил их. Точно, у них же есть устройство в анклаве. Именно так они и отправляются на миссии.

***

Я сидела на диване в анклаве, судорожно перебирая пальцами. Лекси была в медпункте — её осматривал один из вампиров, что-то вроде местного врача. Я сейчас была настолько растеряна, что совсем не соображала.

Я выдохнула, и вместе с воздухом из меня вышла вся тяжесть. Опустила голову, закрыла лицо руками, чувствуя, как локти упираются в колени, а пальцы дрожат.

Дверь открылась, и я быстро подняла голову. Леон и Лекси вышли вместе. Она выглядела... растерянной.

— Как ты? — я подбежала к ней.

— В шоке, — она поморщилась. — Мне дали какую-то жидкость... На вкус, как невкусный гемоген.

— Ты потеряла много крови, — объяснил Леон, затем перевёл взгляд на меня. — Пэн дала ей кровь вампира.

— Кровь вампира? — удивилась я.

— Что?! — воскликнула Лекси.

— Да. Она помогает быстро регенерировать.

— Фу! — она скривилась ещё сильнее.

Я лишь подняла брови в удивлении.

— Она же не станет вампиром? — спросила я.

— Нет, это не так работает, — ответил Леон, подходя ближе ко мне. — Ника сейчас нет, но мы должны...

Я поняла, к чему он ведёт, и тут же нахмурилась.

— Нет! Хватит, — сказала я твёрдо. — Я больше не хочу врать ей.

— О чём вы? — вмешалась Лекси.

— Они снова хотят стереть тебе память, — фыркнула я.

— Ни за что! — воскликнула она и повернулась к Леону, ткнув в него пальцем. — Ты, мистер... не знаю, как тебя зовут, не посмеешь больше ничего со мной делать. Ясно?

— Леон, — коротко ответил он.

— Я никому не скажу, — Лекси подошла ко мне и взяла под руку. — Я буду хранить вашу тайну, как это делает Элла.

Я подняла на Леона глаза — широко распахнутые, до невозможности невинные, и медленно хлопнула ресницами. Он вздохнул, и я почти услышала, как внутри него что-то сдаётся.

— Как бы мне не пришлось об этом пожалеть... - вздохнул он.

— Я спасла тебе жизнь, — гордо произнесла Лекси, посмотрев на меня.

Леон нахмурился в немом вопросе.

— Я всё расскажу, — сказала я ему.

Лекси сжала мою руку. И я почувствовала, что впервые за долгое время я не одна.