Анклав. Охотница и Вампиры

Мы сидели на трибуне, сжимая в руках бумажные стаканчики с горячим чаем. Вечер был прохладным, но не холодным — таким, когда хочется укутаться в плед и никуда не спешить. На поле бегали парни, и я даже не пыталась следить за игрой. Всё моё внимание было занято Лекси, которая сидела рядом и сжимала стаканчик так, будто от этого зависела её жизнь.

— Он такой быстрый, — выдохнула она, когда Вэл пробежал мимо с мячом.

— Он бегает быстрее, чем ты говоришь, — усмехнулась я. — Это впечатляет.

— Ты даже не смотришь! — она толкнула меня локтем.

— Я смотрю на его скорость, — парировала я. — Просто не на ту часть, на которую ты.

Она закатила глаза, но улыбнулась. Я видела, как она смотрит на поле — как он бежит, как поднимает руку, как улыбается кому-то с трибуны. Её взгляд был таким открытым, что я почти завидовала. Она могла просто чувствовать. Без страха, без тайн.

— Он тебе правда нравится? — спросила я.

— Правда, — она повернулась ко мне, и я увидела в её глазах что-то, чего не видела раньше. — Он нормальный, понимаешь? Без закидонов, без странностей...

— Это хорошо, — сказала я, но внутри кольнуло. В моём мире «нормальные» были редкостью.

— А ты? — она посмотрела на меня. — Как там твой таинственный парень?

— Да, — я улыбнулась. — Нормально.

— И что он за фрукт?

— Он... — я задумалась. — Он серьёзный. Молчаливый. Иногда кажется, что он живёт в своём мире, но... я там тоже есть.

— Ого, — Лекси приподняла бровь. — Да ты влюблена.

— Возможно, — я усмехнулась. — Я просто... знаю, что он рядом.

— Это оно и есть, — сказала она тихо.

Я хотела ответить, но телефон в кармане завибрировал. Я достала его, мельком взглянула на экран. Сообщение от Леона:

«Фантомы засекли активность у восточной границы. Я выезжаю через 15 минут. Приезжай в анклав. Встретимся там. Срочно.»

Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Кровь отхлынула от лица.

— Мне нужно идти, — сказала я, вставая.

— Что? — Лекси удивлённо подняла голову. — Только что начали!

— Срочное дело, — я уже собирала вещи.

— Какое ещё дело?

— Семейное, — соврала я, чувствуя, как слова застревают в горле. — Бабушка звонила. Что-то с домом.

— Элла, ты сейчас серьёзно? — она встала следом. — Ты постоянно куда-то убегаешь. Сначала в ту ночь, потом весь день пропадаешь, потом снова...

— Лекси, я не могу сейчас...

— Почему ты вечно врёшь мне?! — её голос дрогнул, и я увидела, как она сжала кулаки. — Я же не слепая! Ты уходишь, когда я говорю о Рейне. Ты исчезаешь, когда мы договариваемся встретиться. Ты отмахиваешься от моих вопросов. Это не «проблемы дома», Элла!

Я замерла. В её голосе была боль.

— Прости, — сказала я тихо. — Я не могу сейчас объяснить. Но я обещаю, что однажды всё расскажу. Просто поверь мне, ладно?

Она смотрела на меня долго. Слишком долго.

— Иди уже, — сказала она наконец, и в её голосе я услышала усталость. — Я привыкла.

Я хотела что-то сказать, но не нашла слов. Развернулась и пошла вниз по трибунам, чувствуя её взгляд на своей спине. И знала — этот разговор мы ещё не закончили.

Как только я оказалась на улице, начала набирать номер такси, как вдруг мне накинули на голову повязку, закрывая глаза. Я инстинктивно выгнулась и ударила локтем похитителя в живот. И ахнула от того, каким твёрдым оказался удар, отзываясь болью в локте, но слышала, как человек позади выдохнул и отшатнулся.

Мгновенно я скинула повязку с глаз и повернулась, готовясь потянуться к кинжалу, но увидела Леона и виновато закрыла рот рукой.

— Леон? Прости! — подбежала я к нему.

— Нормально, — он придерживал рукой живот, затем выпрямился. — Хороший удар.

— Зачем же так подкрадываться...

— Хотел сюрприз сделать, — криво улыбнулся он. — Сюрприз.

— В нынешней ситуации делать такие сюрпризы... — я усмехнулась, чувствуя, как внутри отпускает. — Я испугалась. И про фантомов тоже часть сюрприза?

— Приманка, чтобы вытащить тебя.

Я улыбнулась, глядя на него.

— И что за сюрприз?

— Ты обещала мне свидание.

— В таком виде? — я вскинула руки. На мне был спортивный чёрный костюм оверсайз, волосы завязаны в высокий небрежный хвост.

— Очень даже красиво, — Леон пожал плечами, засунув руки в карманы джинс.

Затем я посмотрела на него: солидное пальто поверх чёрной водолазки — и вскинула бровями.

— Так, ты обещала, отказы не принимаются, идём, — аккуратно взял он меня за руку.

Мы прошлись по городу, направляясь к мосту над рекой, медленным шагом, не спеша. Я сняла резинку, распуская волосы.

Вечер медленно растворялся в золотистом закате. Город шумел где-то далеко, словно принадлежал другому миру. Здесь, на набережной, были только мы. Ветер приносил запах воды, перебирал мои волосы.

— Значит, это и есть твой секретный план? — спросила я, опираясь ладонями на холодный камень парапета. — Просто гулять?

— Разочарована? — Леон встал рядом.

— Не знаю. Я ожидала чего-то... более загадочного.

— Ты и так живёшь среди загадок, — сказал он спокойно.

— Вот именно поэтому иногда хочется чего-нибудь нормального, — тихо выдохнула я.

За спиной чувствовалось ровное тепло Леона. Он стоял совсем близко. Настолько, что я ощущала его дыхание.

— Красиво, — сказала я почти шёпотом, глядя на город.

— Да.

Он ответил сразу, но почему-то мне показалось, что говорил совсем не о городе.

Я повернулась.

Леон стоял в нескольких шагах, засунув руки в карманы пальто. Ветер взъерошил его волосы, и впервые за всё время нашего знакомства он выглядел... обычным. Не командиром анклава. Не вампиром. Просто человеком, который неожиданно оказался рядом со мной. От этой мысли стало странно тепло.

— Ты всё ещё смотришь на меня так, будто ждёшь подвоха, — спокойно сказал он.

— А его нет? — усмехнулась я.

— Не сегодня.

Тишина снова опустилась между ними. Не неловкая — та, которую не хочется нарушать.

Я никогда раньше не замечала, насколько у него красивые глаза. При дневном свете они казались почти чёрными, но сейчас, в последних лучах солнца, в них проступал тёплый янтарный оттенок.

Ветер снова поднялся. Прядь волос упала мне на лицо. Я уже подняла руку, чтобы убрать её, но Леон оказался быстрее. Совсем медленно — будто боялся, что я исчезну. Его пальцы едва коснулись моей щеки. Так осторожно, словно это прикосновение могло что-то разрушить.

Я перевела взгляд на его руку и увидела серебряное кольцо. Взяла его руку в свои и начала разглядывать: герб в виде двух скрещённых мечей, над ними три маленькие звёздочки, по бокам — кельтские узоры.

— Это кольцо... оно из твоей реликвии? — я прикоснулась к своему кулону. — Как мой медальон?

— Нет, — Леон улыбнулся, взглянув на кольцо, — Этот перстень — символ власти. Их передают командирам анклава.

— Ого, как всё серьёзно. — Я усмехнулась, но любопытство уже взяло верх. — Кстати, в фильмах вампиры не могли ходить под солнцем. А ты можешь, и все из твоего отряда — могут. Почему? В «Сумерках», например, Эдвард светился.

Леон рассмеялся. Тихо, тепло.

— Сравниваешь реальную жизнь с выдумкой?

— Мне интересно.

— У нас всё немного сложнее, — мы зашагали вперёд, продолжая прогулку по набережной. — Нас оберегают руны. Без них вампир попросту сгорит от солнца.

Он остановился и закатал рукав. На руке выше запястья была руна — две дуги, расходящиеся от центральной линии в стороны, как ветви или крылья.

— Их наносят специальной иглой с особым раствором: кровь древних, серебряная пыль и пепел дуба. Боль адская, но по крайней мере можем ходить среди людей.

— Вот это да... — я смотрела на руну, чувствуя, как внутри разрастается уважение. — Но откуда вы берёте этот состав?

Леон раскатал рукав обратно, и мы зашагали дальше.

— Ты мне сейчас шпионку напоминаешь, — усмехнулся он.

— Но мне правда всё это интересно.

— В анклавы эти составы привозят от Хранителей. И из-за этого часто бывают набеги на анклав — фантомы или отступники пытаются выкрасть состав.

— Поэтому фантомы нападают чаще ночью, — я кивнула. — Они уязвимы перед солнцем.

— Именно.

Телефон Леона издал звук сообщения, и он начал смотреть в экран.

— Так ты всё-таки умеешь им пользоваться, — усмехнулась я.

— Хаха, — изобразил смех Леон, затем сделался серьёзным. — Я всегда умел. Просто не сижу в этих ваших навороченных соцсетях. Времени на это нет.

— Что интересного пишут?

— В анклаве что-то случилось, — он поднял на меня взгляд. — Надо возвращаться.

— Я с тобой.

— Уверена?

— Да.