Анклав. Охотница и Вампиры

Очередной совет. Мира, Леон и Ник встали на мою сторону. Кэт всё ещё смотрела на меня с недоверием, скрестив руки на груди и прожигая взглядом. И только Рейна, казалось, забавляла эта ситуация — он развалился в кресле с ленивой ухмылкой, будто смотрел любимое шоу.

— Вы сейчас на полном серьёзе предлагаете взять в наш отряд охотницу? — усмехнулся он. — Только из-за того, с чем Мира справилась бы и без её помощи?

— Вот именно, — поддержала его Кэт, сверкнув глазами. — С чего бы нам вставать на защиту охотницы?

— Фантом запомнил её, — Леон говорил ровно, но в голосе чувствовалась сталь. — И передал мысленно остальным. Ты предлагаешь вышвырнуть её на съедение волкам?

— К тому же, — Ник подался вперёд, — охотники хорошо справлялись с истреблением фантомов. А учитывая, что с их исчезновением армия фантомов заметно выросла... Элла может стать ключом к этой войне. Вдруг в дневнике есть что-то важное?

— Хорошо, — Рейн с вампирской скоростью пронёсся мимо меня, выхватив дневник из моих рук. — Теперь он наш. А охотницу — за борт.

— Верни! — потребовала я, делая шаг вперёд.

— Рейн! — гаркнул Леон, и в его голосе прозвучала такая сила, что даже Кэт вздрогнула.

Рейн закатил глаза, недовольно подошёл ко мне и швырнул дневник обратно, чуть не выбив его из моих рук.

— Да какая из неё охотница? — фыркнула Кэт. — Она и себя-то защитить не может.

Я стояла, сжимая дневник, и пыталась не обращать внимания на их голоса. Но в голове всё смешалось. Картинки всплывали перед глазами — мелькали, наслаивались друг на друга. Красные глаза. Серые лица. Вздутые вены. Кровь. Кровь была везде.

Какая гадость.

Голова закружилась. Спор вампиров казался отдалённым эхом, будто они говорили под водой. Фантомы. Охота. Я. Всё это смешалось в один липкий комок страха. Я никогда не хотела этого. Лучше бы я не ходила в тот чёртов клуб. Лучше бы я просто осталась дома и праздновала день рождения спокойно с тортом и чаем.

Меня замутило. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног, и схватилась за край стола, чтобы не упасть.

Звонок телефона вырвал меня из этого омута.

Экран горел ярким светом: «Бабушка».

Чёрт! Уже час ночи!

Я дёрнула Леона за рукав, и он резко обернулся с таким выражением, будто я только что прервала его на полуслове в самом разгаре спора.

— Мне домой надо, — прошептала я.

— Единственная разумная мысль из её головушки, — фыркнула Кэт.

Я проигнорировала её, глядя только на Леона.

— Бабушка, — одними губами произнесла я.

Леон понял. Кивнул, его лицо смягчилось на долю секунды.

— Она будет под нашей защитой, — сказал он, обводя всех взглядом. — И это моё последнее слово.

Никто не возразил. Даже Кэт только закатила глаза и отвернулась.

***

Утром я чувствовала себя хуже, чем ожидалось. Всё тело ломило, глаза слипались, а голова гудела, как после долгой вечеринки. Хотя вечеринка у меня была совсем другого рода — с фантомами, кровью и спорами вампиров.

Бабушку я кое-как убедила, что задержалась с Лекси. Она поверила. Или сделала вид. В последнее время я стала очень хорошо врать — и это пугало меня больше, чем всё остальное.

— Эй, хватит зевать, — Лекси толкнула меня локтем, и я едва не стукнулась головой о парту. — Я из-за тебя спать хочу.

Я взглянула на часы над доской. Урок математики тянулся мучительно долго. И это только первый.

— Я просто не выспалась, — пробормотала я, протирая глаза.

И только сейчас заметила — место Рейна пустовало.

— Кстати, ты знала, что Джона кто-то избил? — спросила Лекси, и в её голосе послышалось что-то среднее между удивлением и любопытством.

— Да? — я постаралась, чтобы голос прозвучал удивлённо.

— Не видела ничего, когда уходила?

— Нет, — я пожала плечами. — Но видимо, заслужил.

— На нём живого места не осталось, — Лекси покачала головой. — Бедняга. Хотя он и дурак, конечно.

Я поёрзала на стуле, снова взглянув на пустое место Рейна. Это из-за вчерашнего? Неужели всё настолько плохо?

На большой перемене мы вышли прогуляться по школьному двору. Свежий весенний воздух обжёг лёгкие, и я почувствовала, как немного отпускает. Почти.

— Мы сегодня идем гулять с Феритом, — Лекси подпрыгивала на ходу, явно взбудораженная. — Я и он. Наконец-то вдвоём. Но он в последнее время ведёт себя странно. Какой-то молчаливый. Мы вчера гуляли без Джона, может, я ему надоела? А вдруг я ему не нравлюсь?

— Не думай об этом, — я попыталась улыбнуться. — Если бы не нравилась, он бы не звал тебя гулять.

— Так... — Лекси замялась и виновато посмотрела на меня. — Это я его зову.

Я оступилась и уставилась на подругу.

— Ну... — я пожала плечами. — По крайней мере, он не отказывается. Значит, шансы есть, — я криво улыбнулась.

— Элла! — раздался голос откуда-то сбоку, и я услышала топот бегущих шагов.

Мы с Лекси остановились и обернулись.

Флинт. Мой бывший. Стоял передо мной, переводя дыхание. Всё тот же — потёртая куртка, небрежно зачёсанные назад золотистые кудри. Он выглядел лучше, чем в прошлый раз — увереннее, что ли. Но я сразу почувствовала знакомое раздражение.

Лекси прищурилась, окидывая его недовольным взглядом.

— Привет, — выдохнул он.

— Что-то надо? — я сложила руки на груди.

— Да ничего. Как вообще дела?

— Ты бежал, чтобы спросить, как у меня дела?

— Я скучал.

Я усмехнулась.

— Я заметила, — фыркнула я.

— Да честно, просто повода подойти не было, — он пожал плечами. — Видел фотки из клуба... Вспомнил тебя. Нас.

Я закатила глаза.

— А по какому поводу мы ходили в клуб? — Лекси вставила с едва скрытой издевкой.

— Да помню я про день рождения, — Флинт перевёл взгляд на меня. — Прости, что не поздравил.

— Забудь, — я махнула рукой. — Мне всё равно. Просто не подходи ко мне больше. И не делай вид, что между нами всё хорошо. Мы не друзья. Запомни уже.

Флинт кивнул, не поднимая глаз.

— Я понял, — сказал он тихо и развернулся, уходя.

Мы с Лекси переглянулись.

— Он подкачался? — спросила она, проводив его взглядом.

— Ну, — я пожала плечами, — у парней всегда так после расставания. Сразу в качалку бегут.

— Ага, — Лекси хмыкнула. — Видно, как переживает.

***

Ночью я сидела за столом, включив настольную лампу. Жёлтый свет выхватывал из темноты пожелтевшие страницы дневника. Рядом лежал блокнот, открытый ноутбук и распечатки с алфавитом гэльского языка.

Это оказалось сложнее, чем я думала. Язык не поддавался. Но несколько слов я с трудом, но смогла перевести.

«Я принимаю дар охотника. Отныне я — клинок против тьмы».

Я задумчиво покрутила ручку между пальцами. Клинок против тьмы... Против вампиров? И что значит «принять дар»? Что пришлось сделать? Страницы были вырваны — самые важные, наверное. Но одна фраза уже запустила в голове целый ворох вопросов.

Ничего не понятно. Голова шла кругом.

Неожиданно окно распахнулось с резким хлопком. Я чуть не подскочила на стуле, сердце ухнуло куда-то в пятки. Ветер ворвался в комнату, разметав бумаги по столу.

Я подошла к окну, вдохнула свежий воздух. На улице было тихо — ветер утих так же внезапно, как начался. Я осмотрела двор — пусто. Только фонарь тускло мерцал, отбрасывая длинные тени.

Закрыв окно, я повернулась обратно... и чуть не вскрикнула.

— Леон? — выдавила я, прижимая руку к груди.