Преследователь из Лиги

Матч доигрывался на одном дыхании. Джуд отдавал передачу за передачей, двигался с невероятной легкостью и хищной грацией, но каждый раз, пробегая мимо нашего сектора, он бросал на меня короткий, обжигающий взгляд. В нем больше не было паники или страха за мою жизнь — там бушевал чистый азарт охотника, нагнавшего свою добычу.
Финальный свисток потонул в оглушительном реве трибун. Они победили.
Игроки начали обниматься, но Джуд даже не задержался в центре поля. Направившись в сторону подтрибунного тоннеля, он на ходу шепнул что-то Марку. Начальник охраны резко кивнул и тут же достал рацию.
Мы с Фелонией не стали задерживаться под трибунами. Смешавшись с нескончаемым потоком ликующих болельщиков, мы выскочили со стадиона, поймали черное английское такси и уехали в самый центр вечернего Манчестера.
Огни ночного города дробились в лужах от пролившегося дождя, превращая улицы в глянцевое, сияющее полотно. Адреналин от дерзкой победы — и нашей с Фел, и команды Джуда — до сих пор бурлил в венах. Наш трехспальный люкс в историческом отеле встречал нас уютным полумраком, высокими потолками и панорамным видом на центральную площадь.
— Итак, королева, — Фелония сбросила туфли прямо у входа и с бокалом игристого прошагала к окну. — Охрану мы сделали, на матче его до судорог довели, сообщение отправили. Что дальше? Сидеть в номере и ждать, пока Беллингем выломает эту дубовую дверь?
— Ну уж нет, — я усмехнулась, оглядывая наш роскошный люкс. — Если уж гулять — то на полную. Мы в Манчестере, Фел.
Мы переоделись, обновили макияж и отправились в один из самых закрытых для посторонних глаз клубов города, куда пускали только по специальным спискам. Ночь подхватила нас в свой сумасшедший вихрь. Мы пили авторские коктейли, смеялись, обсуждали забавное выражение лица Марка у подтрибунного тоннеля и просто танцевали, наслаждаясь этой дикой, глотающей воздух свободой.
Ближе к двум часам ночи атмосфера в заведении закипела. VIP-зону заполнили известные лица, и среди них неожиданно оказалась часть состава команды Джуда, которым тренер разрешил пару часов отдыха после важнейшей победы.
Не успели мы допить свои напитки, как к нашему столику подошел молодая звезда команды — высокий, обаятельный француз с белоснежной улыбкой и раскованными манерами. Он мгновенно заприметил Фелонию. Взаимная искра вспыхнула буквально за секунды: пары шуток и дерзких взглядов хватило, чтобы Фел, забыв обо всем на свете, уже кружилась с ним на танцполе в полумраке под глубокие басы клубной музыки.
Я сидела в мягком кожаном кресле в полуосвещенном углу, попивая прохладную воду и с улыбкой наблюдая за счастливой подругой.
Около трех часов ночи музыка на секунду показалась мне тише, а по коже прошёл знакомый, ощутимый вибрационный импульс. Атмосфера вокруг меня плотно сгустилась.
Я даже не успела обернуться, когда за моей спиной выросла огромная, монументальная тень.
Джуд.
Он был не в игровой форме, а в черном дизайнерском худи и темных джинсах, но от него веяло такой концентрированной, сбивающей с ног опасностью, что стоявший неподалеку официант мгновенно испарился. За его спиной на уважительном расстоянии замер Марк, устало переминавшийся с ноги на ногу. 
Джуд не стал устраивать сцен. Парень просто шагнул к моему креслу, наклонился и положил свои горячие, тяжелые ладони на подлокотники по обе стороны от моих плеч, полностью блокируя меня в своем пространстве.
— Посмотрим, получится ли у меня? — тихо, низким, вибрирующим шепотом проговорил он, повторив мою мыслительную фразу, будто прочитал ее.
— А ты уверен, что контролируешь эту игру, Беллингем? — я с вызовом подняла подбородок, хоть сердце в груди колотилось как сумасшедшее.
Джуд издал короткий, глухой смешок, в котором смешались восхищение и скрытая угроза.
— Ты обвела мою охрану. Ты выключила телефон. Ты прилетела в другую страну и сидела на трибуне в этом чертовом платье, из-за которого я едва не забыл, как держать мяч, — прошипел он мне прямо в губы, и его горячее дыхание обжгло мою кожу. — Я выиграл этот матч только потому, что увидел тебя там. Нагулялась, заноза?
— Почти, — с вызовом ответила я, поднимая взгляд и с замиранием сердца встречаясь с его темно-карими глазами. — Долго искал?
— Три часа, — Джуд чуть сощурился, и его большой палец медленно, с искушающей нежностью провел по моей нижней губе. — Я прочесал половину этого города, Ева. И поверь мне, счет за этот побег я выставлю тебе лично. Чуть позже.
Я сглотнула, ощущая, как раскаленная волна пробежала по телу от его близости.
— Нам нужно ехать, — прошептал он, накрывая своими пальцами мою шею. — Машина у входа.
— Я не могу просто так уйти, Джуд, — я качнула головой, указывая взглядом на танцпол. — Фелония со мной. Я не оставлю ее одну в незнакомом городе ночью.
Джуд перевел тяжелый взгляд на танцпол, где Фел смеялась, положив руки на плечи его партнера по команде. Он мгновенно оценил обстановку, чуть качнул головой и снова посмотрел на меня.
— Твоя подруга вполне неплохо проводит время с парнями из моей команды, — хмыкнул он. — Но если ты переживаешь... у вас забронирован люкс в особняке-отеле, верно?
— Да. Трехспальный.
Джуд поднялся во весь рост, протянул мне руку и безупречным, не терпящим возражений тоном произнес:
— Значит, мы едем в ваш номер. Все вместе. Я не собираюсь делить тебя с другими стенами этой ночью, но и твою подругу мы на улице не оставим.
Он подошел к танцполу, коротко окликнул своего футболиста, сделав ему едва заметный знак головой. Тот мгновенно всё понял, кивнул с уважением, и уже через пять минут вся наша компания спускалась к выезду.
Когда тяжелая дубовая дверь нашего люкса закрылась за нами, в номере установилась особенная, звенящая тишина. Фелония и её новый знакомый с тихим шепотом и смехом прошмыгнули в дальнее крыло номера, вежливо попрощавшись и закрыв за собой дверь одной из спален.
Мы с Джудом остались в огромной, затопленной ночными огнями Манчестера гостиной.
Он скинул худи, оставаясь в одной черной майке, подчеркивающей его мощные, рельефные плечи и грудь. Джуд подошел к панорамному окну, глядя на спящий город, а затем медленно развернулся ко мне.
Я стояла у края дивана, все еще в своем изумрудном платье, со спутанными от танцев волосами, тяжело дыша и не сводя с него глаз.
— Ты сумасшедшая, Ева, — тихо, обнаженно выдохнул он, делая ко мне медленный шаг. — Ты вымотала меня сегодня сильнее, чем девяносто минут на поле.
— Ты сам хотел, чтобы я ожила, — прошептала я, делая шаг ему навстречу. — Ты ведь этого хотел, Беллингем?
Джуд сократил остаток расстояния в один секундный импульс. Он сгреб меня в охапку, подхватывая под ягодицы и вжимая мое тело в себя с такой дикой, нечеловеческой силой, будто проверял, реальна ли я.
— Я хотел тебя, — прошипел он мне прямо в губы, сжимая мои бедра до приятной, сладкой боли. — Только тебя. На трибуне, в клубе, в этом номере... везде.
Он понес меня в главную спальню, ногой прикрыв за нами массивную дверь и намертво отрезая нас от всего остального мира.