Преследователь из Лиги

Я мгновенно открыла чат с Джудом. Пальцы летали по экрану с бешеной скоростью. Я сделала с десяток скриншотов самых громких заголовков и один за другим отправила их ему. Следом полетели ссылки на статьи, где эксперты и сплетники наперебой смаковали каждый наш шаг, строя безумные теории о нашем «секретном романе».
«Ты совсем из ума выжил?!»
«Посмотри, что ты сделал! Нас обсуждает ВСЯ планета!»
«Ты хоть понимаешь, что ты устроил своими угрозами?!»

Ответ пришел почти мгновенно. Джуд даже не пытался оправдываться. От его текста прямо сквозило ледяным, безупречным спокойствием и абсолютной уверенностью хозяина положения.
«Ну и пусть знают, что ты моя. Тронуть не посмеют больше. И твой принц, надеюсь, тоже всё сам понял.»
«Сегодня жду тебя у себя в номере. Отель Mandarin Oriental, 804-й. До восьми вечера.»

«Не дождешься, урод», — прошипела я сквозь зубы и с силой заблокировала экран.
Он реально думал, что после этой публичной расправы, после того как он растоптал мое личное пространство и выставил меня на обозрение миллионов, я прикорну на его груди в восьмисотом номере?! Наглость этого парня не имела границ.
— Что он написал? — осторожно спросила Фелония, глядя на то, как у меня буквально из ушей идет пар.
— Зовет к себе в отель, — ядовито усмехнулась я, бросая телефон на диван. — Думает, я прибегу по первому щелчку пальцев, как очередная фанатка. Надеялся, что его публичная метка «занято» меня впечатлит.
— И что ты сделаешь? — Фел нахмурилась. — Ева, возле твоего дома прямо сейчас наверняка дежурят папарацци. У моего дома скоро тоже могут появиться, если слили твои связи.
— Я никуда не пойду. Пусть сидит в своем «Мандарине» и ждет до посинения.
К девяти вечера я должна была ехать на рабочую встречу с Дэнни, напряжение в квартире Фелонии достигло предела. Телефон разрывался от уведомлений — журналисты каким-то образом нашли мой рабочий e-mail, а под последними постами в соцсетях комментарии сыпались со скоростью тысячи в минуту.
Я сидела на подоконнике, обняв колени, и смотрела на стрелку часов.
20:00.
20:15.
20:30.
Я представляла, как Беллингем ходит из угла в угол по своему роскошному номеру, сжимая кулаки и каждые тридцать секунд глядя на дверь. Представляла, как закипает его бешенство от того, что его приказ проигнорировали. Внутри плясало темное, злорадное удовлетворение: «Получи, Джуд. Ты не можешь контролировать всё».
В 20:45 мой телефон коротко вибрировал.
«Ты играешь с огнем, птичка. Я дал тебе шанс прийти самой.»
Я быстро переоделась в строгий брючный костюм, собрала волосы в высокий хвост и подкрасила губы. На сегодня у меня была запланирована важнейшая деловая встреча
За мной заехал Дэниел. Мы тихо вышли через черный ход дома Фелонии, сели в его неприметный седан и уехали в камерный, закрытый ресторан на другом конце города.
А ровно в 21:15 к дому Фел примчался Джуд.
Как потом рассказывала сама Фелония, рокот его шестилитрового двигателя услышал весь двор. Внедорожник нахально перекрыл выезд прямо на газоне, а сам Беллингем — в темной худи, злой как черт — поднялся на четвертый этаж и начал выстукивать по ее двери кулаком ритм, от которого сыпалась штукатурка.
Фелония, набравшись храбрости, открыла дверь на ширину цепочки.
— Где Ева? — без предисловий, прорычал Джуд, упираясь ладонью в косяк. Глаза горели диким, неконтролируемым огнем.
— Дома её нет, Беллингем, — с холодной выдержкой ответила Фел, оглядывая его с ног до головы. — Она ушла полчаса назад.
— Куда? — он сделал шаг вперед, и цепочка на двери натянулась. — Со мной в прятки решила поиграть?
— На деловую встречу по работе, — отрезала подруга. — Со своим коллегой Дэниелом. И поверь мне, Джуд, тебя в их планах на вечер точно не было. Так что освободи проход и дай людям спать.
На имени «Дэниел» лицо Джуда исказилось. В его голове, очевидно, мгновенно замкнуло цепь: «коллега», «другой мужчина», «встреча вечером».
Ни сказав больше ни слова, Беллингем развернулся и практически слетел по лестнице. Через минуту снизу раздался оглушительный визг шин — черный монстр сорвался с места, оставляя черные полосы на асфальте.
Мы с Дэниелом сидели в тихом углу ресторана, обсуждая чертежи и сметы за бокалом вина. Дэниел был приятным, воспитанным и абсолютно профессиональным парнем — полной противоположностью тому дикарю, который устроил охоту за мной по всей Барселоне. Рядом с ним я наконец впервые за долгое время ощутила спокойствие и безопасность.
— Ева, ты меня вообще слышишь? — мягко спросил Дэниел, поправляя очки. — Ты какая-то дерганная сегодня. Из-за этих новостей в прессе?
— Прости, Дэни... Да, день выдался сумасшедшим, — я слабо улыбнулась, делая глоток вина. — Но всё под контролем. Давай вернемся к правкам по фасаду...
Я не успела договорить. Мой телефон, лежащий на столе, начал разрываться от уведомлений. Но на этот раз пищал не мой личный номер, а рабочий чат и соцсети.
Джуд поднял на уши буквально всех.
Он задействовал свои связи, службу безопасности и даже личных помощников, чтобы вычислить, где именно проходит «деловая встреча». В рабочие каналы моей компании полетели прямые запросы от его менеджеров с требованием выдать геолокацию руководства, а в личке у сотрудников стоял сущий ад. Беллингем искал нас с дотошностью профессионального ищейки, снося все барьеры на своем пути.
Я смотрела на гаснущий экран и чувствовала, как по спине пробежал ледяной холодок.
— Что-то случилось? — обеспокоено переспросил Дэниел.
— Нам нужно заканчивать, — тихо проговорила я, поднимая на него тревожный взгляд. — И кажется... нам лучше уйти отсюда прямо сейчас.
Дэниел не успел даже задать вопрос. Он лишь растерянно моргнул, опустив взгляд на распечатанные чертежи, как тяжелые дубовые двери ресторана со скрежетом распахнулись.
В зал, не обращая внимания на перепуганного администратора, пытавшегося его остановить, шагнул Джуд.
В темном холле ресторана он выглядел как воплощение катастрофы. Капюшон худи сдвинут назад, волосы растрепаны, тяжелый подбородок сжат так, что желваки ходили ходуном. От него буквальным образом веяло опасностью. Холодный ночной дождь оставил мелкие капли на его плечах, но сам он пылал от ярости.
Его темный, налитый кровью взгляд мгновенно сканировал зал, пропустил пару занятых столиков и мертвой хваткой впился в наш угол. В меня. И в Дэниела, который сидел напротив и держал в руках бокал.
— О боже... — выдохнула я, ощущая, как всё внутри сжалось в тугой ледяной узел.
Джуд двигался к нам молниеносно, чеканя каждый шаг. Пространство между столиками сжалось за секунду.
— Ева, это Беллингем? — Дэниел начал подниматься из-за стола, нахмурившись и на автомате сделав шаг вперед, чтобы заслонить меня от надвигающегося гиганта. — Извините, молодой человек, у нас приватная встреча, вы не имеете права...
Джуд даже не дослушал. Он ростом и мощью превосходил Дэниела раза в полтора. Одним быстрым, властным движением Беллингем просто сгреб его за отворот дорогого пиджака и с силой впечатал спиной в ближайшую несущую колонну. Хрустнула ткань, с тихим звоном со стола полетел бокал с вином, разбиваясь о паркет.
— Джуд, нет! Стой! — закричала я, вскакивая с места и хватая его за мокрую от дождя руку. — Отпусти его! Ты совсем с ума сшел?!
— Заткнись, Ева! — прорычал Джуд, даже не повернув головы. Его глаза, суженные в две черные щели, были устремлены прямо в бледное, перепуганное лицо Дэниела. Он слегка натянул ткань пиджака вверх, заставляя архитектора встать на цыпочки. — Значит, это ты — тот самый «другой»? Тот самый, ради которого она убегает из дома и выключает телефон?
— Джуд, он просто архитектор! Он наш коллега! — я судорожно пыталась разжать его пальцы, впившиеся в одежду Дэниела. — Мы обсуждали проект! Прекрати эту херню прямо сейчас!
— Проект? — Джуд медленно повернул голову ко мне. В его глазах горело такое дикое, безумное сочетание ревности, собственничества и голода, что у меня перехватило дыхание. — В десять вечера в закрытом ресторане при свечах? Ты держала меня за дурака, птичка.
— Я... я ничего не сделал! — задыхаясь, проговорил Дэниел, подняв руки в защитном жесте. — Мы правда работаем! Вы... вы Беллингем? Слушайте, это какое-то недоразумение...
Джуд наклонился к самому его уху, и его голос опустился до низкого, леденящего душу шепота, от которого по спине пробежали раскаленные иголки:
— Кажется, я четко написал в чате, что сделаю с тем, кто коснется моего. Если ты еще хоть раз окажешься с ней в одной комнате ближе чем на пять метров — ты ляжешь в ту самую больничную койку. Ты меня понял, архитектор?
Дэниел судорожно кивнул.
Джуд резко разжал пальцы. Дэниел тяжело осел на стул, хватая ртом воздух и поправляя воротник.
Не давая мне сделать и вдоха, Джуд перехватил мое запястье. Его хватка была железной, неотвратимой и горячей. Он просто дернул меня на себя, выбивая из-под ног последнюю почву.
— Пошла со мной, — отрезал он, заставляя меня идти следом за ним к выходу.
— Отпусти! Я никуда с тобой не пойду! Дэни, вызови полицию! — я психованно вырывалась, упиралась каблуками в пол, но Джуд будто даже не замечал моих попыток сопротивления. Он тащил меня сквозь молчаливый, шокированный ресторан, как добычу.
— Если твой архитектор вызовет полицию, — бросил Джуд через плечо, даже не замедляя шага, — я засужу его и сотру его карьеру в порошок за один телефонный звонок. Так что закрыли тему.
Он вытолкнул меня через тяжелые двери на улицу, где прямо на тротуаре, под углом к пешеходной зоне, дышал мощным мотором его черный внедорожник. Дождь мгновенно облепил мое лицо и брючный костюм, но Джуд уже рванул на себя пассажирскую дверь, практически загрузил меня внутрь на кожаное сиденье и с грохотом захлопнул ее, заблокировав замки изнутри.
Через секунду он прыгнул на водительское кресло. Салон заполнился запахом сандала, мокрого кузова и исходящей от него дикой, неукротимой энергии.
— Ты псих! Полноценный, неуравновешенный псих! — закричала я, бившись плечом о дверь и пытаясь нащупать ручку блокировки. — Ты разрушил мою встречу! Ты чуть не покалечил человека! Зачем ты это делаешь?!
Джуд вдавил педаль газа в пол. Внедорожник сорвался с места с таким диким ревом, что нас обоих вжало в кресла. Вспышки ночных фонарей Барселоны бешеным ритмом разрывали темноту салона.
Он молчал. На его челюстях ходили желваки, руки впились в руль так, что костяшки пальцев побелели. Он несся по ночному городу, игнорируя красные светофоры и разметку.
— Куда ты меня везешь?! — я повернулась к нему, дрожа от смеси страха, ярости и предательского, вспыхнувшего в самом низу живота жара, который я снова не могла подавить. — Джуд, ответь мне!
Джуд плавно повернул голову. Его глаза в полумраке машины горели чистым, неконтролируемым безумием. На губах медленно расплылась та самая запредельно наглая, горячая ухмылка.
— Туда, где нам никто не помешает, птичка, — тихо, со стоном выдохнул он, на секунду отрывая руку от руля и накрывая мою мокрую от дождя коленку, сжимая ее до боли. — Ты поиграла в независимость. Ты заставила меня искать тебя по всему городу. А теперь ты будешь платить по счетам.