Моя геройская работа

Фронт сейчас делится на две группы.

Одни в восторге, что я «в отношениях» с Эмико. Я понятия не имею, зачем об этом разболтали всем. Подозреваю, что инициатор — Тога, у которой на любое романтическое событие срабатывает какой-то особый триггер, но из-за этого я вроде даже начал ей нравиться.

Мы даже поговорили «по душам» насколько это вообще возможно с Химико. Девушка она, конечно, чудная: то восхищается мной, то угрожает порезать, то требует показать переписку с Эмико, но любопытная.

Можно было бы попытаться обработать её и сблизиться, как с Твайсом. Втереться в доверие, вытянуть информацию, но я не хочу делиться подробностями своих чувств к Эми, чтобы добиться этого.

К тому же Тога не настолько опасна. Её причуда интересна, но имеет временный эффект, чего не сказать про Твайса, который может задавить нас числом.

Вторую группу представляет Даби, и его злости хватает, чтобы перекрыть все восторги. Стоит кому-то заикнуться о моей «девушке», как он мрачнеет, будто туча, и начинает смотреть на меня так, словно прикидывает, сколько секунд я продержусь в его синем пламени. В его голову мне бы очень хотелось влезть, но, увы, он не подпускает близко.

Я до сих пор ничего не выяснил ни о нём, ни о Шигараки, и это начинает нервировать. Особенно учитывая то, что Даби — самый неудобный для меня противник. А тут выходит, что я с ним и драться не могу, и понять не в состоянии.

Он агрессирует, когда речь заходит про семью Старателя. Я заметил это ещё в Сибуе, а теперь, когда Эмико стала частью моей легенды, догадка подтверждается.

Вряд ли можно так взбеситься, если ему в детстве карточку не подписали. Тут что-то глубоко личное, что он прячет так же старательно, как я настоящее имя.

— Эй, Ястреб! — вскрикивает Тога, врываясь в комнату, где я провожу урок с Твайсом. — Она ответила!

Да, мне приходится давать ей телефон. Точнее, Химико сама его выхватывает, пользуясь тем, что я не могу ей отказать, не вызвав подозрений. Но, к счастью для меня, Эми понимает: если меня слушают, то могут читать и телефон. Она умная девочка, осторожная. Её ответы сухие, короткие, идеально выверенные. Ничего лишнего.

— Проклятье, я не могу это запомнить! — Твайс хватается за голову и начинает раскачиваться. — Это какой-то бред! Нет, я справлюсь!.. Я никогда не справлюсь...

— Ничего, приятель, — добродушно усмехаюсь я, надевая на маркер колпачок. — Думаю, тебе просто нужен перерыв. Сегодня много прошли.

— Зачем вы вообще занимаетесь этой ерундой? — закатывает глаза Химико, плюхаясь на подоконник. Она болтает ногами и вертит в руках мой телефон. — Это всё так скучно. Лучше бы ты рассказывал, как соблазнял Вьюгу. Вот это было бы интересно!

— Это не ерунда! — Твайс вскакивает, его лицо искажается возмущением. — Ястреб учит меня управлять отрядом! Это важно!.. Хотя какая разница, я всё равно ничтожество... Нет, я лучший! Я должен быть лучшим!

— Ты и так лучший, — я хлопаю его по плечу. — Просто нужно время, чтобы всё уложилось.

Я беру телефон из рук Тоги и открываю переписку.

Я попытался запретить ей писать Вьюге, но, конечно же, Химико не послушалась.

Впрочем, нужно отдать должное: что-то совсем уж кошмарное она не отправляла. В первый раз я отобрал телефон, пока Тога сочиняла какое-то маньячно-извращённое письмо — про запах крови, красоту шрамов и прочую романтику в её стиле. Может Эми и оценила бы, если вспоминать содержимое её книжных полок, но от меня она вряд ли ждала получить подобное.

Хотя...

Пришлось давить на то, что я никогда такое не напишу и Эмико может что-то заподозрить. Видимо, подействовало, сообщения выглядят безобидно.

Тога спросила, отправляется ли Эми на патруль. Вьюга ответила согласием и прислала фото термокружки на фоне улицы. Фон размыт, но я узнаю геройский костюм Мидории.

Так вот что взволновало Химико. Она много говорит об этом парне, похоже, какой-то нездоровый интерес, граничащий с одержимостью.

— Ты должен полететь на свидание! — требует Тога, спрыгивая с подоконника. Её глаза горят в предвкушении.

— Это трудно назвать свиданием, — я качаю головой. — Там же Старатель. Он меня и так еле терпит, а после попытки устроить свидание вообще мокрого места не оставит.

— Лети давай! Тебе нужно развивать отношения! Хотя бы просто встретиться с ней! — она подскакивает и упирается ладонями в мою спину, выталкивая из комнаты. — Это приказ! Я тут главная, помнишь?! Лети и поцелуй её на глазах у всего города!

— Стой, но мы ещё не разобрались с последней темой! — кричит Твайс нам вслед.

— А я говорю — закончили! — обрывает его Химико.

Возможно, мир до сих пор держится только потому, что злодеи не могут определиться, чего они хотят.

Один требует продолжать урок, вторая выталкивает меня на «свидание», а Даби, когда узнает об этом, наверняка пожелает, чтобы я сгорел при взлёте.

— Ладно, ладно, — смеюсь я, поднимая ладони в капитуляции. — Щас только Скептику скажу, а то он психует, если мои датчики не там, где он хочет их видеть.

На самом деле это отличный повод. Я собрал все нужные сведения и готов к передаче. Учитывая сложность миссии, делать это нужно крайне аккуратно, но я рад возможности вырваться и увидеть Эми.

Даже если она злится — пусть. Попытается прикончить меня — значит, так тому и быть. Я это заслужил.

Прикидываю, где пересекусь со Старателем, и лечу на опережение, но их не вижу. Тогда поднимаюсь выше, сканируя улицы их района с помощью перьев, пока не нахожу.

Вот они, несутся по переулкам, преследуя кого-то. Злодей петляет, как заяц, — видимо, знает эти дворы лучше, чем герои. Старатель за ним, не отставая ни на шаг, его пламя лижет стены, отбрасывая оранжевые блики.

Я обгоняю и замечаю засаду. Трое сообщников прячутся у выхода из переулка, прижавшись к стене, и ждут. Видимо, они рассчитывали атаковать Старателя, но не успевают, против номера один у них нет шансов. Так что он пронесётся мимо, но злодеи ещё могут ударить по тем, кто бежит следом, — стажёрам.

Я складываю крылья и пикирую вниз.

Первого сообщника я сбиваю пером — оно врезается в его плечо, разворачивая и опрокидывая на асфальт. Второй успевает вскинуть руку с каким-то оружием, кажется, одно из тех устройств, что имитируют причуды, но другое перо выбивает его раньше, чем он нажимает на спуск. Третий спотыкается о второго и тоже оказывается на земле, прижатый к холодному бетону, а я приземляюсь рядом, встряхивая крыльями.

В воздухе пахнет морозом. Видимо, Эмико готовилась прикрыть стажёров, но не собиралась мешать им попробовать выкрутиться самим.

— О? А вы, ребята, стажируетесь? — бросаю я, оглядываясь на застывших парней. — Простите, но, кажется, я оказался на шаг впереди!

— Ястреб?! — Мидория вскидывает голову, и его глаза удивлённо округляются.

— Я подумал, Старатель мог угодить в передрягу — и вот я тут как тут.

— Разве похоже, что я угодил в передрягу? — тут же огрызается номер один.

Он уже возвращается, волоча за шкирку злодея, за которым гнался. Пламя на его плечах всё ещё потрескивает, а взгляд не предвещает ничего хорошего.

— Именно это он и сделал, — усмехаюсь я, опускаясь на тротуар. — Верно, Вьюга?

Эмико заканчивает фиксацию преступников, приковывая их льдом к асфальту и, наконец, поворачивается ко мне.

Взгляд сам собой упирается в её шею, но поднятый воротник мешает оценить серьёзность происшествия. Я ищу синяк, но не вижу — то ли зажил при участии чьей-то причуды, то ли она хорошо его замаскировала. Скорее второе.

— Зря волнуешься. У нас всё под контролем, номер два, — отвечает Эмико и отпивает кофе из своей термокружки.

Если бы не цепкий взгляд, который можно перевести как: «только дёрнись, и я тебя прикончу», можно было бы сказать, что у нас всё прекрасно.

Подъезжает полиция. Старатель помогает упаковать задержанных, Эми говорит о чём-то с Шото, видимо, объясняет какой-то момент преследования, а я успеваю познакомиться с Бакуго и Деку.

— И? Чего тебе от меня надо, Ястреб? — к нам возвращается Старатель.

Чёрт, это такая спонтанная вылазка, что я не успел толком подготовиться.

Будь у меня доступ к куратору из Комиссии, можно было бы воспользоваться одним из шифров и быть спокойным, что информация попадёт куда нужно. Но Старатель не знает шифров, Эмико, к сожалению, тоже, а передать данные иначе я не могу — Скептик слушает каждое слово.

— Не то чтобы это было что-то важное... — тяну время, лихорадочно соображая. — Ты читал эту книжку?

У меня с собой «Война за свободу». Из-за уроков с Твайсом, она всё время лежит во внутреннем кармане. Фронт должен привыкнуть, что эта книга ВСЕГДА при мне, и не считал это чем-то странным. Я вытаскиваю её и небрежно кручу в руках, надеясь, что выгляжу достаточно убедительно.

По лицу Старателя видно, что он вычёркивает меня из списка здравомыслящих людей. Прости, Энджи, но я не могу сказать иначе...

— Ну? Слышал про них? — я подаюсь вперёд, изображая энтузиазм. — В последнее время эти ребята серьёзно разрослись. А после инцидента в Дейка всё внимание только на них. Она старая, конечно, но очень точно предсказала наше нынешнее общество. «Если ограниченному числу людей дать право жить свободно, то последствия падут на плечи тех, кто этого права не имеет».

— Что ты несёшь? — Старатель хмурится сильнее, хотя куда уж.

— Идеалы Дестро — это всё, о чём мы мечтали. Общество, в котором каждый в ответе только за самого себя. Как тебе? Вдохновляет, да? Я думаю, это именно то, что нужно для этой эры.

— Не неси бред, — не выдерживает Энджи. — И возвращайся к работе, вместо того чтобы отвлекаться на подобную ерунду.

— Да ты просто прочти, — я пихаю ему книгу.

— Не интересует, — вскидывает подбородок номер один. — Не мешай работать.

Чёрт. Как я и опасался, начиная эту миссию: Старатель не из тех, к кому можно подлететь с сомнительными предложениями. А сказать ему «в книге важная секретная информация, просто возьми её и веди себя естественно» я не могу.

Плюс, я, как назло, успел взбесить свой план «Б».

— Книга, рекомендованная номером два? — слышу за спиной голос Мидории. — Теперь и я хочу прочитать её! Может, так я смогу разгадать секрет его скорости?

Да вашу ж мать.

Кейго, ты сегодня вообще не в форме.

Честно говоря, я не в форме с того самого момента, как чуть не убил Эми в переулке. Вот и сейчас несу какой-то бред и веду разговор вообще не туда, куда нужно.

Ладно, играем это до конца...

— Тогда ты обрадуешься, узнав, что я взял несколько штук специально для таких ребят, как ты! — я оборачиваюсь, освобождая внутренние карманы от лишних книг. Слава богам, они остались с последней вылазки — кажется, я забирал их со склада и забыл выложить. — Нужно быть не только быстрым, но и успевать схватывать всё на лету, а для этого вы должны научиться предсказывать, что принесёт вам новая эпоха!

— Ты, должно быть, большой фанат этой книги, раз таскаешь с собой столько, — замечает Шото, принимая один экземпляр и изучая обложку с вежливым недоумением.

— Он старается просветить людей, — Мидория придумывает оправдание за меня.

— Угадал! — продолжаю разыгрывать придурка. — Я рекомендую её всем моим знакомым и героям со всех уголков страны. Верю, что эта идеология станет основой нашего общества.

Я оказываюсь прямо перед Эмико. Она смотрит на меня поверх своей кружки, никак не комментируя клоунаду.

Стоило нарисовать на лбу слово «прости», прежде чем появляться перед ней, и плевать, сколько вопросов это вызвало бы.

Я виноват. Я облажался. Мне нет прощения.

Нагло нарушил её границы, влез на чужую территорию и в личное пространство. Да, я знаю, что это мои проблемы — она и так уже под моей кожей, и иначе не выходит.

Полдня, на которые она оглушила меня, заморозив перья, взвинтили тревожность, и теперь я выдаю подобный хаос вместо того, чтобы вести себя как профессионал, умеющий справляться и импровизировать.

— Ну а ты, Вьюга? — растягиваю губы в неискренней улыбке. — Хочешь узнать мои секреты?

Возьми книгу.

Умоляю тебя, возьми её.

У меня может не быть другого шанса передать эту информацию.

Поверь мне.

В последний раз.

Прошу.

Секундная пауза, в которой мы простреливаем друг друга взглядами, кажется бесконечно долгой.

Я чувствую, как по позвоночнику скатывается капелька пота. Надеюсь, Скептик поверит отмазке, что «я нервничал из-за Старателя»?

— Ну, раз герой номер два рекомендует... — Эми растягивает губы в улыбке «для прессы», которая не касается её глаз. — Почитаем.

Она хватает книгу с другого конца и вытягивает её из моих пальцев.

На меня накатывает горячая волна облегчения. Несмотря на то что я облажался непростительно много раз, она всё же пошла на контакт и приняла данные.

Дальше дело за малым. Комиссия поможет разобраться. Я останусь и продолжу наблюдение, чтобы не дискредитировать миссию.

— Вьюга! — рявкает Старатель. — Перерыв окончен. За дело!

Он срывается с места и несётся по улице, будто метеорит. Стажёры чертыхаются и бросаются следом.

Эми делает ещё глоток, не спеша преследовать, морщится и закрывает крышку. Должно быть, горло болит. Из-за меня.

— Спасибо, — несмело улыбаюсь я. — Спокойной работы.

— Ты издеваешься? — кривится она. — Нельзя такое желать — иначе никакого спокойствия не будет.

— Блин, прости, — я тру шею, чувствуя себя последним идиотом.

— Ладно, до скорого, — она отворачивается. — Рада была увидеть. Не пропадай!

Очень хочется верить, что последнюю фразу она сказала искренне. Хотя морально я готов к пожеланию смерти. К тому, что она никогда больше не захочет меня видеть и что книга полетит в мусорку, а не в Комиссию.

Но она взяла её, значит, шанс есть.