Тень твоего Кукловода

Запах дорогого селективного парфюма, элитного виски и едва уловимый аромат тонких сигарет - атмосфера закрытого VIP-зала клуба «Рай» разительно отличалась от сырого воздуха портового склада. Сквозь толстые звукоизолирующие стёкла ложи на втором этаже доносился лишь глухой, вибрирующий бас музыки снизу, где на танцполе развлекалась золотая молодёжь Сеула.

Ким Тэхён сидел в глубоком кожаном кресле, закинув ногу на ногу. В его руке лениво покачивался стакан со льдом и янтарной жидкостью. На его рубашке уже не было того белоснежного воротника с багровым пятном - он успел переодеться в один из запасных костюмов, всегда хранившихся здесь. Лицо Тэхёна казалось абсолютно безмятежным, но в глазах застыл опасный, хищный блеск.Напротив него, у панорамного окна, стоял Пак Чимин. Как полноправный владелец этого заведения и теневой король ночного Сеула, он чувствовал себя здесь абсолютным хозяином. На нём был дорогой шёлковый пиджак, на пальцах поблёскивали массивные перстни, а на губах играла привычная, слегка ленивая улыбка. По его расслабленной и властной позе никто и никогда бы не подумал, что всего несколько часов назад этот человек хладнокровно спустил курок, оборвав жизнь журналиста.

- Твоя Дженни ничего не заметила? - вкрадчиво спросил Чимин, не оборачиваясь и продолжая смотреть сверху на заполненный людьми танцпол своего клуба. - Ты ведь поехал к ней прямо с той... грязной работы в порту. Романтично, конечно, но неосмотрительно, Ким. Подставляешься.

Тэхён сделал медленный глоток, даже не взглянув на друга. Воздух в VIP-ложе мгновенно похолодел, став тяжёлым от скрытой угрозы.

- Не произноси её имя в этом контексте, Чимин, - тихо, но с такой леденящей силой в голосе произнёс Тэхён, что улыбка на секунду исчезла с лица Пака. - Дженни чиста. Она живёт в мире, где её мужчина - успешный и честный инвестор. И так будет всегда. Я лично об этом позабочусь.

- Как скажешь, друг мой, как скажешь, - Чимин повернулся и поднял ладони вверх в примирительном жесте, возвращая на лицо маску дружелюбия. - Я просто забочусь о нашей общей безопасности. Хосок успел знатно потрепать нам нервы перед смертью. И его ищейка, детектив Мин Юнги, уже землю носом роет. Мне только что доложили мои люди из порта: полиция полностью оцепила тот склад сорок минут назад.

Тэхён слегка повернул голову к стеклу, устремив взгляд вниз, на сцену клуба. Там, под тусклым, интимным светом софитов, к микрофону как раз выходила молодая хрупкая девушка с платиновыми волосами - Пак Розанна. Сестра убитого журналиста. Её голос, чистый, глубокий и полный скрытой, надрывной боли, зазвучал под сводами зала, заставляя шумных гостей притихнуть.

- Юнги умён, но он бессилен без прямых улик, - Тэхён проследил взглядом за Розэ. - Что с архивами Хосока? Твои люди зачистили его квартиру, как я приказывал?

- Мои ребята перевернули там всё вверх дном, - Чимин нахмурился, его весёлый тон окончательно испарился, уступая место деловой жёсткости. - Но флешки с оригиналом зашифрованных финансовых отчётов «Ким Индастриз» там не было. Этот придурок-репортёр не держал её дома. Он понимал, что за ним придут.

Тэхён слегка сжал челюсти, и эта едва заметная деталь выдала его внутреннее раздражение.

- Значит, файлы у неё, - он кивнул в сторону поющей на сцене Розэ. - Она работает в твоём клубе, Чимин. Ты контролируешь здесь каждый угол. Как ты мог упустить её из виду?

- Она поёт здесь всего пару недель, пришла по открытому кастингу. Я не связывал её с Хосоком, у них разные фамилии по паспортам, - Чимин раздражённо дёрнул плечом, недовольный тем, что босс сомневается в его контроле над клубом.

- Но не волнуйся. Моё заведение - ловушка. Если флешка у неё, я вытрясу её до рассвета. Она не выйдет из этого здания живой.

- Нет, - резко перебил его Тэхён, заставив Чимина удивлённо вскинуть брови. - Никаких трупов в твоём элитном клубе. Это привлечёт слишком много внимания прессы и верхушки. Юнги только и ждёт, чтобы мы совершили глупость. Установи за ней круглосуточное наблюдение. Телефон, переписка, каждый шаг. Если файлы у неё, она испугается тишины от брата и попытается передать их полиции. Вот тогда мы их и перехватим.

Чимин медленно кивнул, признавая тактическую правоту Тэхёна.

- Хорошо. Пустим по её следу Лалису? Наш хакер сможет вскрыть её облачные хранилища и поставить телефон на прослушку двадцать четыре на семь.

- Займись этим лично, - не смотря на него сказал Техён.

- И помни: Ким Джису тоже подключилась к делу Хосока. Моя сестрёнка - прокурор с бульдожьей хваткой. Она пока понятия не имеет, чем я занимаюсь, но если она раскопает хоть одну зацепку, ведущую к нашей семье... мне придётся принять меры. А я бы очень не хотел портить отношения с родственниками.

Чимин тихо, зловеще рассмеялся, его глаза сузились в щелочки.

- Твоя семья - сплошные крайности, Тэ. Одна половина сажает в тюрьму, вторая - строит эту тюрьму для всей Азии. Ладно, я всё сделаю, Розэ под колпаком. Отдыхай. Твой верный пес Чонгук всё ещё на посту у пентхауса?

При упоминании Чонгука Тэхён на секунду замер у самого выхода из VIP-ложи. В его голове внезапно промелькнул образ телохранителя, который сегодня слишком пристально, как-то слишком бережно смотрел на Дженни, когда Тэхён уходил. Это было едва уловимое выражение лица, но Кукловод, привыкший просчитывать людей на десять шагов вперёд, зафиксировал этот взгляд.

- Да. Чонгук на посту, - медленно ответил Тэхён, и в его бархатном голосе проскользнули опасные, собственнические нотки. - Он преданный парень. Но если его взгляд задержится на моей женщине хоть на секунду дольше положенного... я заставлю его пожалеть о том, что он вообще умеет смотреть.

Игра становилась всё более запутанной, и ни один из них ещё не знал, что в этот самый момент к неоновым дверям клуба «Рай» уже подъезжала машина Мин Юнги и Ким Джису.