Тень твоего Кукловода

Вспышки неоновых огней на танцполе клуба «Рай» ослепляли, а тяжёлые басы заставляли вибрировать стекла VIP-ложи. Пак Чимин уже ушёл вниз, чтобы лично контролировать обстановку на входе и у сцены, где заканчивала своё выступление Розэ.

Ким Тэхён, который собирался уехать минуту назад, так и не покинул ложу. Он стоял у самого края тонированного панорамного стекла, спрятавшись в густой тени. Его пальцы слегка сжимали хрустальный стакан. Снизу ложа казалась абсолютно тёмной и пустой, но сверху Тэхёну открывался идеальный обзор на весь главный зал и парадные двери заведения.

Вдруг створки центрального входа распахнулись. Толпа лениво расступилась, пропуская двух людей, которые явно не вписывались в атмосферу безудержного веселья и роскоши.Тэхён прищурился. Взгляд его карих глаз мгновенно стал ледяным.

Первым шёл мужчина в помятом сером плаще. Его сутулая осанка, бледное лицо и цепкий, сканирующий всё вокруг взгляд выдавали в нём опытного оперативника.

Детектив Мин Юнги.

Он выглядел чужаком в этом царстве неона, но двигался уверенно, словно волк, зашедший на чужую территорию.Сразу за ним шла женщина. Её строгий силуэт, прямая спина и холодная грация заставили Тэхёна едва заметно сжать челюсти.

Ким Джису. Его родная сестра. Прокурор Сеула.

Она высоко держала голову, игнорируя оценивающие взгляды подвыпившей элиты. Джису что-то на ходу говорила Юнги, её лицо было сосредоточенным и строгим.

Тэхён медленно поднёс стакан к губам, сделав крошечный глоток виски. На его губах заиграла странная, горькая и одновременно опасная улыбка. Какая ирония. Пока его любимая Дженни мирно засыпала в его пентхаусе, уверенная, что её мужчина - честный бизнесмен, его родная сестра шла по следу убийцы, держа под руку детектива, мечтающего засадить Тэхёна за решётку до конца дней. И никто из них троих ещё не знал, что они связаны одним узлом.

Сверху Тэхён прекрасно видел, как к незваным гостям тут же вырос Пак Чимин. Хозяин клуба расплылся в своей самой дружелюбной, безупречной улыбке, приветствуя прокурора и детектива. Чимин вежливо поклонился Джису, заискивающе заговорил с Юнги, но Тэхён знал: за этой маской гостеприимства Чимин скрывает готовность отдать приказ своим людям перерезать обоим горло в ближайшем переулке

Юнги достал из кармана удостоверение, коротко ткнул им в лицо Чимина и указал в сторону гримёрных комнат, где только что скрылась Розэ. Джису кивнула, подтверждая его слова.

Тэхён медленно достал из кармана телефон и набрал короткий номер. На том конце провода ответили после первого же гудка.

- Лиса, - тихо, почти шёпотом произнёс Тэхён, его бархатный голос в полумраке звучал зловеще. - В клубе полиция. Джису и Юнги пошли к Пак Розанне. Начинай взлом телефона девчонки прямо сейчас. Мне нужно знать каждое слово, которое она им скажет. Если у неё есть файлы её брата, они не должны попасть в руки прокурора.

- Принято, босс. Уже вхожу в её сеть, - раздался в трубке холодный, механический голос Лалисы Манобан. - Дайте мне три минуты.

Тэхён сбросил звонок и убрал телефон в карман.

Он не спешил уходить. Он сделал шаг назад, глубже погружаясь в бархатную темноту ложи, чтобы неоновые блики снизу случайно не высветили силуэт его безупречного дорогого костюма.

Сверху всё происходящее казалось ему кукольным театром. Чимин внизу виртуозно разыгрывал роль законопослушного и удивлённого владельца заведения. Он что-то оживленно объяснял Джису, картинно прижимая ладонь к сердцу, пока Юнги с явным недоверием оглядывал углы зала, подмечая расположение камер безопасности.

Тэхён перевёл взгляд на Джису. Внутри него шевельнулось странное, глухое чувство - помесь гордости и холодного расчёта. Его младшая сестрёнка выросла идеальным Кимом: упрямая, жесткая, острая на язык. Она всегда презирала компромиссы. Именно поэтому отец когда-то отправил Тэхёна в теневой сектор семейного бизнеса, а Джису позволил стать лицом закона, создавая для их фамилии безупречное прикрытие. Ирония судьбы заключалась в том, что Джису свято верила в свою независимость. Она не знала, что её стремительный карьерный взлет в прокуратуре Сеула аккуратно спонсировался и направлялся из этого самого кресла, в котором сейчас сидел её старший брат.

«Ты ищешь убийцу Хосока, сестрёнка, - подумал Тэхён, провожая её взглядом. - Но ты даже не представляешь, что этот убийца целовал тебя в щеку на прошлой неделе и обещал всегда защищать».

Юнги тем временем сделал знак рукой, прерывая затянувшиеся любезности Чимина. Детектив явно торопился. Он бесцеремонно отодвинул одного из охранников клуба и первым шагнул в закрытый коридор, ведущий к гримёрным комнатам артистов. Джису последовала за ним, её каблуки в последний раз блеснули под неоновой вывеской «Рая». Чимин пошёл следом, на ходу незаметно убирая руку в карман брюк - Тэхён знал, что там Пак держит второй, защищённый телефон для экстренной связи с наёмниками.

В ложе снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь глухими ударами басов из главного зала.

Тэхён медленно опустил пустой хрустальный стакан на лакированный столик. Звук соприкосновения стекла и дерева прозвучал сухо, как щелчок взводимого курка. Телефон в его руке мягко завибрировал, на экране высветилось текстовое сообщение от Лисы: «Доступ к аудиоканалу получен. Включаю трансляцию допроса».

Тэхён вставил в ухо крошечный беспроводной наушник. Через секунду сквозь легкие цифровые помехи он услышал приглушённый, дрожащий от слёз голос Пак Розанны:

«Я не знаю, где мой брат... Он не выходил на связь со вчерашнего дня».

И следом - низкий, прокуренный голос Мин Юнги:

«Ваш брат мёртв, Розанна. Его нашли в порту. И если вы хотите жить, вам придётся рассказать нам всё, что он раскопал».

Тэхён слушал это, и на его лице не отразилось ни единой эмоции. Он развернулся и бесшумно направился к скрытому выходу для VIP-персон. Шахматная доска была расставлена. Фигуры начали движение. И пока полиция пыталась разговорить напуганную певицу, Кукловод уже ехал обратно - туда, где в тёплой постели его ждала единственная женщина, ради которой он был готов сжечь этот город дотла.