Озвучивание не поддерживается в этом браузере
«Найди выход!»
Мы с Рэйчел отправились в лабиринт ещё до рассвета. Соня разрешила нам исследовать новый сектор. Снег хрустел под ногами. Вокруг стояла непривычная тишина.
Даже ветер сегодня почти не дул.
- Если мы найдём ещё один символ, Грейс точно сойдёт с ума, - усмехнулась Рэйчел.
Я рассмеялась.
- Она и так уже близка к этому.
Мы шли дальше, отмечая развилки на карте. И вдруг коридор закончился. Перед нами открылось огромное озеро.
Я замерла. Озеро находилось прямо внутри лабиринта. Тёмная вода была идеально гладкой. Над поверхностью поднимался лёгкий туман. А противоположный берег скрывался в полумраке.
- Ничего себе... - прошептала Рэйчел.
- Такого нет ни на одной карте.
Мы осторожно подошли ближе. На льду возле берега я заметила знакомый символ. Тот самый. Из моего блокнота.
- Рэйчел, смотри!
Я присела возле знака. Несколько секунд я пыталась рассмотреть его получше. А потом услышала треск.
Очень тихий.
Я резко обернулась.
Рэйчел стояла на тонкой ледяной кромке у самой воды.
- Не двигайся! - крикнула я.
Но было поздно.
Лёд под её ногами раскололся.
Всё произошло за одно мгновение.
Рэйчел исчезла под водой.
- РЭЙЧЕЛ!
Я бросилась вперёд и упала на колени возле пролома.
Ледяная вода бурлила.
Я протянула руку.
Снова и снова звала её по имени.
Через секунду из воды показалась её ладонь.
Я схватила её.
Крепко.
Изо всех сил.
Но лёд продолжал ломаться.
Холод обжигал пальцы.
- Юля...
Она посмотрела на меня. В её глазах не было страха. Только грусть. И какая-то странная обречённость.
- Не отпускай!
- Слушай меня.
- Нет!
- Юля!
Я замерла. По щекам уже текли слёзы.
- Найди выход.
Сердце сжалось.
- Мы найдём его вместе.
Рэйчел слабо улыбнулась. Точно так же, как в тот вечер возле Огня.
- Ты всегда была ужасной в обещаниях.
Я ещё сильнее сжала её руку. Но пальцы начали выскальзывать.
- Рэйчел...
- Найди выход.
Это были её последние слова. В следующий миг её рука исчезла под водой.
Я осталась одна.
На коленях возле чёрного озера.
Среди льда и тишины.
А рядом на камне был вырезан символ.
Тот самый символ, который привёл нас сюда.
И впервые за всё время я почувствовала не страх.
Не отчаяние.
А злость.
Я ещё долго стояла на коленях возле берега, не в силах пошевелиться. Не в силах поверить. В голове снова и снова звучали её последние слова.
«Найди выход.»
Слёзы текли по щекам, но я даже не замечала их. Всё внутри словно замёрзло.
И тогда я почувствовала холод. Гораздо сильнее чем в Эйре. Я медленно подняла голову.
На противоположном берегу стоял Хладник.
Высокий.
Почти в два раза выше человека.
Его силуэт едва различался в снежной дымке.
Он не двигался.
Просто смотрел. Прямо на меня.
Я должна была бежать.
Должна была испугаться.
Но не могла.
Потому что в тот момент мне было всё равно.
Рэйчел больше не было. И какая-то часть меня исчезла вместе с ней.
Хладник сделал шаг вперёд.
Ещё один.
Воздух вокруг начал покрываться инеем.
Я почувствовала, как холод проникает под кожу. Как замедляется дыхание. Как тяжелеют руки. Но всё ещё не двигалась.
Словно сама хотела, чтобы всё закончилось. Хладник остановился совсем близко. Я увидела ледяные узоры на его теле. Увидела пустые белые глаза.
А потом всё вокруг стало ослепительно холодным.
Будто кто-то погрузил меня в бесконечную зиму.
Я закрыла глаза.
___________
Когда я пришла в себя, уже темнело. Я лежала на снегу. Возле озера.
Одна.
Первое, что я почувствовала, - ничего.
Ни боли.
Ни страха.
Ни горя.
Ничего.
Я медленно села. Посмотрела на воду. На место, где исчезла Рэйчел. И поняла, что должна плакать. Но слёз не было.
Вообще.
Словно вместе с эмоциями из меня исчезло что-то ещё. Что-то очень важное. Я коснулась своей щеки. Она была ледяная. Как снег вокруг. И тогда я заметила своё отражение в замёрзшей воде.
Мои глаза изменились.
Они стали пустыми.
Безжизненными.
Чужими.
В этот момент я поняла.
Хладник настиг меня.
Я выжила.
Но цена оказалась слишком высокой.
Я стала Пустой.
И впервые за всё время Эйра показалась мне не страшной.
А просто холодной.
Потому что теперь найти выход было нужно не только ради себя.
Но и ради Рэйчел.
Комментарии