Полярный вызов || Мако

— Мако... это и вправду ты? — прошептала Нара, глядя на него снизу вверх. Голос её дрожал, а слёзы смешивались со снегом на лице. Она не могла поверить своим глазам.

Он стоял перед ней — живой, настоящий, с влажными от снега волосами и сбитым дыханием. Он смотрел на неё так, будто искал её всю свою жизнь.

— Это я, — детектив протянул девушке руку. — Вставай.

Она не двигалась. Она просто смотрела на него, чувствуя, как внутри неё всё переворачивается.

— Я думала... я думала, что потеряла тебя, — голос её сорвался. — Ты исчез. Никто не знал, где ты. Я так боялась...

Он шагнул ближе и опустился на колено перед ней, чтобы быть на одном уровне.

— Я не мог оставаться в городе, — сказал он. — Я должен был найти тебя.

Нара смотрела на него, чувствуя, как усталость и облегчение смешиваются в одно огромное чувство. Слёзы всё ещё стояли в её глазах, но она медленно поднялась, опираясь на протянутую руку детектива вместе с ним.

Девушка сделала шаг вперёд и уткнулась лицом в его плечо, чувствуя, как тёплые руки обнимают её. Он гладил её по голове, не говоря ни слова. Принцесса чувствовала, как внутри неё постепенно отпускает напряжение.

Она стояла так несколько мгновений, вдыхая его запах, чувствуя тепло его рук. Когда же наконец отстранилась, голос стал уже более спокойным, с нотками удивления.

— Что ты здесь делаешь? — Она приподняла бровь. Тревога улетучилась, будто её никогда и не было, а всё то состояние, что она переживала несколько недель подряд, было лишь страшным сном, который она забудет. — И как тут оказался?

Мако встретил её взгляд, но слова застряли в горле. Он смотрел на неё, на её мокрые от слёз глаза, на её растрёпанные волосы — и не мог произнести ни звука.

Нара заметила его растерянность и слегка улыбнулась.

— Что, огонёк, язык проглотил? — Девушка усмехнулась. — Обычно ты находишь слова, когда нужно.

Она говорила это легко, но внутри неё самой слова отдавались теплом. Нара смотрела на него, и рядом с ним всё будто бы становилось на свои места. Ей не нужно было притворяться, не нужно было думать, что сказать или как себя вести. Она просто была собой — уставшей, сбитой с толку, но спокойной, потому что он был здесь.

Они стояли совсем близко, и между ними уже не было той неловкости, что бывает между чужими людьми.

Нара почувствовала, как её рука сама тянется к его лицу. Она коснулась его щеки, провела пальцами по его скуле и, не говоря больше ни слова, притянула его к себе и поцеловала.

Это был не робкий и не осторожный поцелуй. В нём было всё — боль от разлуки, тепло встречи, страх потерять снова и радость от того, что он здесь. Она чувствовала, как его рука скользнула по её спине, притягивая ближе, как его пальцы запутались в её волосах.

Поцелуй был долгим, тёплым, полным тишины, которая вдруг стала громче слов.

Когда девушка всё же отстранилась, дыхание перехватило. Он смотрел на неё так, будто она была единственным, что имело значение. Нара всё ещё чувствовала тепло его губ на своих. Она улыбнулась, но в глазах уже появилась серьёзность.

— Я так рада, что ты пришёл, — сказала она тихо. — Но что ты здесь делаешь?

Мако встретил её взгляд.

— Я получил письмо от Болина, — сказал он. — Он написал, что ты волнуешься, и я понял, что не могу просто сидеть в городе и ждать.

— Я действительно волновалась, — призналась она. — Но ты не ответил на мой вопрос. Как ты здесь оказался?

— После того, как ты уехала, я не мог перестать думать об этом деле, — Мако чуть отстранился в ответ, но далеко не отходил. — Я связался с одним человеком, который много знает о старых техниках магии. Встретился с ним, поговорил, а после проверил несколько старых документов в архиве. И нашёл кое-что.

— И что же ты выяснил?

— В документах упоминались случаи, когда людей заставляли делать то, что они не хотели. Техника, которая стирает им память, заставляет подчиняться чужой воле. Я не был уверен, но, судя по описаниям... это очень похоже на магию крови.

Нара почувствовала, как внутри неё холодеет.

— Магия крови, — повторила она, и вдруг её осенило. Она замерла, глядя в одну точку, и её глаза слегка расширились.

— Нара? — Он чуть наклонился к ней, чтобы поймать её взгляд. — Что с тобой? Ты что-то поняла?

— Так вот, что он имел ввиду...

Мако продолжал смотрел на неё, ожидая каких-либо объяснений. Нара смотрела в сторону, анализируя кусочки воспоминаний, складывая кучки пазла воедино. Когда же части были сложены, девушка посмотрела на детектива.

— Мне снился сон, — голос её прозвучал чуть тише, чем она хотела. Прочистив горло, принцесса вновь заговорила. — Я видела, как кто-то управляет людьми, дёргая за алые, как кровь, ниточки, будто куклами. Как они теряют волю, как их заставляют делать то, что они не хотят. И эти нити тянулись к людям, и люди становились... пустыми.

— Что значит «пустыми»?

— Они выглядели так, будто в них ничего не осталось, — девушка тщательно подбирала слова, пытаясь объяснить свою точку зрения, ведь это было не легко. — Как будто кто-то выключил их. Они двигались, они говорили, но это были не их слова. Не их мысли. Они будто бы смотрели сквозь тебя.

Она подняла на него взгляд, пытаясь передать то, что чувствовала.

— Я видела, как нити проникают в них, в их головы, в их сознание. Будто кто-то берёт человека и заставляет его видеть, слышать, говорить то, что ему нужно. Он управляет не телом, а волей. Заставляет делать то, чего человек никогда не сделал бы сам.

Она замолчала, чувствуя, как холод пробегает по спине.

— Я не знаю, как именно это работает, но я знаю, что с помощью магии крови можно управлять людьми. Проникать в их сознание, подчинять их волю. Они даже не помнят этого.

— То же самое произошло с Болином, — продолжил за неё Мако, связывая в голове события воедино. — И с тем офицером, и с тем вором...

Нара перевела свой взгляд на ладони.

— Я не знаю, как это остановить, — она вновь посмотрела на детектива. — Но то, что это реально – правда. И всё это происходит прямо сейчас.

Мако молчал, обдумывая каждое её слово, пока не вспомнил ещё кое-какие факты.

— Кстати, в документах, которые я нашёл, были записи о людях, которые внезапно меняли своё поведение. Одни становились агрессивными, другие — послушными. Но все они не помнили, почему вели себя так. Всех их связывал один факт, объясняющий кое-какую вещь.

Нара прислушивалась, стараясь не перебивать собеседника.

— Думаю, тот, кто стоит за всеми этими преступлениями, является магом воды, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Когда-то и я с таким столкнулся.

Девушка повернулась в сторону и нахмурилась, переваривая информацию. Она поднесла руку к губам и глубоко вдохнула, прежде чем что-либо ответить.

— Конечно, как я сразу не додумалась. — Она вновь посмотрела на него. — Погоди, в смысле ты с таким столкнулся? Ты встречал подобное?

— Я уже видел такое раньше, — в голосе слышалась тень воспоминаний. — Когда я столкнулся с Амоном. Он тоже управлял людьми, заставлял их делать то, что они не хотели. — Мако протёр глаза. — Амон забирал у людей магию, называя себя «уровнителем». Искренне считал, что мир не справедлив, раз поделил людей на магов и не магов.

Нара замерла.

— Ты был его жертвой?

Мако закрыл глаза, не желая вспоминать тот день. Однако принцессе он готов был рассказать всё, как было.

— Он управлял мной. Заставлял меня делать то, что я не хотел. Я не мог сопротивляться. Это было как... как будто я смотрел на себя со стороны и не мог ничего изменить.

Он помолчал, глядя в темноту, а затем вновь заговорил:

— Корру он лишил первой. Он забрал её магию, а потом принялся за меня, — он опустил голову. — Тогда я был в ужасе, но не мог пошевелиться. Я не мог ничего сделать, думал, что всё кончено и, что сейчас я потеряю свою магию навсегда. — Мако вернул свой взгляд к девушке. — Но мне повезло. Я пустил электричество по его телу, выиграв немного времени, взял на руки Корру и бросился бежать.

— И, что, вам удалось уйти? — Нара округлила глаза.

Детектив отрицательно покачал головой.

— Амон оказался сильнее, чем я думал. Мне казалось мы успеем сбежать от него, но он оказался быстрее. — Детектив нахмурился. — В момент моё тело снова перестало мне принадлежать, а мои руки сами собой опустились, отбросив Корру в сторону. Амон притянул меня к себе, чтобы точно так же забрать и мою магию, как забрал магию Корры.

— И что было потом, — по спине девушки прошёлся холодок.

Мако улыбнулся.

— Корра спасла меня, появилась в тот момент, когда я уже думал, что всё кончено. В тот момент она наконец освоила магию воздуха и буквально вытолкнула Амона в окно, показав всем его сторонникам его истинное лицо.

Нара молчала, обдумывая его слова.

— Ты был на грани, но смог оттуда выбраться.

— Да, смог. Но я никогда не забуду это чувство, когда твоя воля больше не принадлежит тебе.

Тишина повисла между ними. Нара видела, как его дыхание становится ровнее, как он постепенно возвращается в настоящее. Она не торопила его — просто сидела рядом, позволяя тишине быть.

Прошло несколько минут, прежде чем детектив перевёл на принцессу взгляд. Он смотрел на неё так, будто собирался с силами, чтобы сказать что-то важное.

— Слушай, — голос его звучал мягче, чем обычно. — Быть может мне не стоит тебе это предлагать, но... может поедешь со мной? В город?

От неожиданного вопроса глаза девушки округлились.

— Что? В город?

— Я знаю, ты не хочешь уезжать, — он наклонил голову. — Но подумай о том, чтобы поехать. В городе ты будешь в безопасности. Там есть полиция, есть люди, которые могут помочь и... — он хотел назвать себя, но в последний момент передумал, — там Корра. Всеми силами мы сможем тебя защитить. 

Нара не знала, что сказать. Внутри неё боролись двое демонов: дикий страх и сильное желание согласиться.

— Поехать в город – значит показать свой страх, — она отвернула голову в сторону. — Ая не хочу прятаться.

— Нет, это не так. Поехать в город – вовсе не значит прятаться. Это скорее... действовать разумно, — он взял девушку за руку и переплёл их пальцы. — Обещаю, ты сможешь разобраться в этом деле, но не в одиночку.

Нара задумалась. Она смотрела на него, на его серьёзное лицо, на его глаза, в которых читалась забота, и чувствовала, как внутри неё что-то меняется.

— Я подумаю, — ответила она наконец. — Я подумаю.

Северный ветер завывал, обжигая и без того красные, от холода щёки. Девушка думала. Думала о том, что если она останется, это может быть опасно. Думала о том, что если она уедет, это может быть трусостью. Но она знала, что не может стоять на месте.

В момент Нара поднялась, чувствуя, как внутри неё созревает решение. Она посмотрела на Мако, затем на заснеженные пики, окружающие их, и твёрдо сказала:

— Мы не можем стоять здесь вечно. Пойдём во дворец, там мы хотя бы сможем спокойно всё обсудить, без вмешательства природных стихий.

Мако встретил её взгляд и кивнул. Она протянула ему руку, и он взял её, чувствуя, как её пальцы сжимаются вокруг его ладони.

Они двинулись вперёд по снежной тропе. Вокруг простиралась белая, нетронутая тишина — только их следы нарушали её идеальную гладкость. Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая снег в тёплые золотистые и розовые оттенки, словно кто-то разлил свет по ледяным полям. Лёгкий ветер касался их лиц, но они почти не замечали его — слишком погружённые друг в друга.

Они шли медленно, не торопясь, и их шаги звучали в унисон. Рука Нары была тёплой, несмотря на холод, и он чувствовал, как она слегка сжимает его пальцы.

Когда они подошли ко дворцу, Нара остановилась на мгновение, глядя на его высокие ледяные стены, мерцающие в лучах заката. Затем она повернулась к нему и улыбнулась.

— Идём же.

Девушка провела его по коридору и открыла дверь в свою комнату. Внутри было тихо, только свет от маленького окна падал на старый деревянный стол и кровать. Она отпустила его руку и села на край кровати, глядя на него.

Мако закрыл за собой дверь, остановился, прислонившись плечом к стене и смотрел на Нару. Его лицо было спокойным, но в глазах чувствовалась тревога.

— Я не хочу тебя заставлять, — начал он тихо. — Но уговаривать тебя тоже не в праве. Просто послушай, что я тебе скажу, а после примешь решение, идёт?

Принцесса подняла на него взгляд.

— Я слушаю тебя.

— Как бы это не звучало, но я не думаю, что здесь ты будешь в безопасности. Ты уязвима и если он придёт за тобой, будет не на кого расчитывать.

— Но, Мако, здесь полно стражников, — возразила девушка. — К тому же Эска и Десна тоже находятся тут. Я не беззащитна.

— Возможно, ты права, — он отвернул голову в сторону окна. — Но подумай о том, что случилось с тем полицейским. И с тем вором на рынке. Что мешает этому человеку, тому, кто ищет тебя, использовать свои умения, чтобы проникнуть в разум этих людей?

Нара хотела возразить, но замолчала, чувствуя, как его слова оседают в ней.

— Во-вторых, в городе у меня есть доступ к информации, к людям, к ресурсам. Я смогу связаться с Коррой, с полицией, с теми, кто знает о магии крови больше, чем мы.

— Возможно, ты прав. Но это не значит, что я готова бежать.

— Я не предлагаю тебе бежать. Я предлагаю тебе действовать. В городе у нас будет больше возможностей.

Заметив тень сомнения в глазах девушки, детектив продолжил:

— И третье, — он оторвался от стены и сделал шаг в её сторону. — Я не хочу оставлять тебя здесь одну. Если ты останешься здесь, я не смогу тебя защитить. Я не смогу быть рядом, когда это будет нужно.

Нара смотрела на него, чувствуя, как последние кусочки сомнения таяли под его нежным взглядом.

Мако подошёл к ней практически вплотную и взял за руки.

— И я не хочу, чтобы ты чувствовала себя одиноко. Я предлагаю тебе ехать, потому что я волнуюсь за тебя и не хочу, чтобы ты пострадала. Если с тобой что-то случиться и я не смогу ничего сделать... — закончить предложение он так и не решился. Характер и жизненные привычки до сих пор мешали ему выражать свои эмоции и чувства.

Айсберг сомнений дал трещину. До этого Нара металась, пытаясь принять правильное решение, а сейчас... Сейчас она его приняла.

— Ты прав, Мако, — голос её звучал твёрдо. — Я хочу поехать с тобой. Хватит прятаться. Если что-то случится, я должна встретить это лицом к лицу. Я не хочу больше бояться.

Мако подхватил девушку на руки и закружил на месте. Он наконец улыбнулся. В первые за последние пару недель.

— Тогда поедем, — детектив поставил девушку на пол.

— Да, мы поедем, — Нара ухмыльнулась. — Я пойду собирать свои вещи.

В этот момент за дверью послышались шаги, и дверь приоткрылась. В проёме появился Инук. Он переводил взгляд с Мако на Нару, и на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Я не хотел мешать, — сказал он, — но услышал голоса и решил проверить, всё ли в порядке.

Нара улыбнулась ему.

— Всё хорошо, Инук. Мы как раз обсуждали, что я поеду в город с Мако.

Инук удивлённо поднял бровь.

— Ты уверена, Нараси? Ты уже ездила в город. И что из этого вышло? Может быть, стоит остаться здесь?

Нара встретила его взгляд.

— Я знаю, что ты переживаешь, но не могу оставаться здесь. Я должна разобраться с этим.

Инук помолчал, затем вздохнул.

— Я понимаю, но ты должна быть осторожна. Если что-то пойдёт не так, ты всегда можешь вернуться.

Нара кивнула.

— Я знаю, но не хочу возвращаться, не сделав то, что должна.

Инук перевёл взгляд на Мако.

— Мако, можно тебя на минуту? — сказал он. — Я хочу поговорить с тобой наедине.

Мако кивнул и, слегка сжав руку Нары, отпустил её.

— Я скоро вернусь, — сказал он.

Нара кивнула, и они вышли из комнаты.

Принцесса осталась одна, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее. В коридоре послышались приглушённые голоса, но слов было не разобрать.

Она посмотрела на окно, за которым медленно темнело небо. Всё казалось спокойным, но где-то внутри неё зарождалось предчувствие, что этот разговор изменит всё.