Любовь или ничто?

На часах было 20:19. Мы с Алимой захватили кухню и принялись за изготовление заурчательного чизкейка. Пока она беспощадно крошила печенье, я занималась начинкой. В большую миску положила побольше творожного сыра, присыпала его сахарной пудрой и тщательно растёрла. Затем добавила сметану и влила сливки.

— Фати, а где у вас форма для запекания? — спросила Алима, закончив издеваться над печеньем.

— Там, на верхней полке. И не забудь добавить к печенью растопленное масло! — ответила я, с усердием перемешивая получившуюся массу венчиком.

— Хорошо, шеф! — подмигнула мне подруга и уже было потянулась за формой, как вдруг в дверь постучали.

Мы одновременно перевели взгляд на дверь.

— Можно войти? — послышался голос Адама.

Алима тут же вытянулась как струнка и заметалась по кухне в поисках платка. Я же застыла, судорожно перебирая мысли. Если Адам стучится, значит, он знает, что здесь Алима… Или же он не один.

Сердце пропустило удар, и я тоже, словно лишившись рассудка, принялась бегать по кухне.

— Минутку! — одновременно крикнули мы.

Остановившись перед зеркалом во весь рост, мы аккуратно повязали платки, спрятав каждый волосок, поправили платья. Алима торопливо подкрасила ресницы тушью, а я пригладила брови и нанесла на губы немного бальзама. Осмотрев друг друга с головы до ног, мы наконец произнесли:

— Входи!

Дверь со скрипом открылась, и на кухню вошёл Адам, а следом...

О Аллах.

Следом зашёл тот, кого я так отчаянно пыталась забыть.

Но, судя по тому, как тревожно забилось моё сердце и как закололо в кончиках пальцев, у меня ничего не вышло.

Азиз кивнул Алиме, затем перевёл взгляд на меня и с привычной тёплой улыбкой произнёс:

— Ассаляму алейкум.

Его тихий голос прозвучал так спокойно, что я, кажется, совсем растерялась.

— Ва-алейкум ассалам... — почти шёпотом ответила я, не в силах отвести взгляд.

За те пару недель, что мы не виделись, он будто немного изменился. Обычно Азиз зачёсывал чёлку назад, а теперь она свободно спадала ему на лоб. И, признаться, так ему шло ещё больше.

— Ассаляму алейкум, Алима! — обратился к ней Адам. — Когда вернулась?

— Ещё вчера, — мелодичным голосом ответила подруга.

Брат улыбнулся ей во все зубы, а у Алимы, кажется, в глазах вспыхнули настоящие звёзды.

— А что вы тут готовите? — снова прозвучал голос Азиза.

Я перевела на него взгляд и так и застыла, наблюдая, как он с любопытством осматривает наш кулинарный хаос.

В горле встал ком, а пальцы сами собой сжали ткань платья.

Я столько раз представляла эту встречу. Думала, что смогу спокойно посмотреть на него, улыбнуться и сделать вид, будто ничего не произошло.

Не смогла.

Алима заметила моё замешательство и поспешила ответить вместо меня:

— Мы готовим чизкейк!

Адам с лёгкой усмешкой стукнул Азиза по плечу банкой колы, которую только что достал из холодильника.

— Даже не надейся. Тебе не достанется. Пошли.

Азиз смущённо почесал затылок и тихо рассмеялся.

— А жаль... Уверен, получится очень вкусно, — сказал он, посмотрев прямо на меня.

И от этого взгляда моё сердце забилось ещё быстрее.

Они уже собирались выйти. Алима успела попрощаться с ними, но я неожиданно для самой себя окликнула:

— А вы куда?

Адам обернулся и вопросительно посмотрел на меня.

— В гостиную. Потом пойдём гулять. А что?

— Ну... чизкейку всё равно нужно время, чтобы застыть. Может... мы с Алимой тоже пойдём с вами?

От собственной смелости мне стало не по себе. Я почти не сомневалась, что брат откажет. Да и вообще... это неправильно. Мне нужно забыть Азиза. Но сердцу ведь не прикажешь.

Адам сначала посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Алиму и почему-то задержал его чуть дольше, чем обычно.

— Да ладно, пусть идут, — неожиданно сказал Азиз. — Зулиха тоже будет.

Я с надеждой посмотрела на брата.

Тот тяжело вздохнул, словно делал нам огромное одолжение, и наконец коротко кивнул.

Минут через десять чизкейк уже стоял в холодильнике, а мы с Алимой наконец выбрались из кухни.

— Только ничего там не натворите! — крикнула нам вслед мама, выглядывая из комнаты.

— Мы само спокойствие! — хором ответили мы, после чего дружно рассмеялись.

Снаружи нас уже ждали Адам и Азиз. Стоило нам выйти из дома, как к нам быстрым шагом подошла девушка в длинном бежевом платье и молочном платке.

— Ассаляму алейкум, — с тёплой улыбкой произнесла она.

— Ва-алейкум ассалам, — почти одновременно ответили мы.

Это была Зулиха - старшая сестра Азиза. В её голосе было столько тепла и спокойствия, что рядом с ней почему-то сразу становилось легко.

Мы неспешно пошли по улице. Адам с Азизом обсуждали что-то своё, а мы с Алимой и Зулихой разговорились.

— Азиз сказал, вы сегодня готовили чизкейк, — улыбнулась она.

Я смущённо кивнула.

— Надеюсь, получится вкусным.

— Даже не сомневайся. Если готовишь с хорошим настроением, всегда получается вкусно, — улыбнулась Алима.

За разговором время пролетело незаметно, и вскоре мы дошли до небольшого футбольного поля. Здесь уже сидели несколько ребят, кто-то гонял мяч, а малыши весело бегали неподалёку.

Мы расположились на лавочке возле поля.

Азиз с Адамом почти сразу присоединились к игре, а мы остались наблюдать за ними.

— Опять будут спорить, кто лучше играет, — тихо усмехнулась Зулиха.

— И обязательно потом обвинят друг друга в проигрыше, — добавила я.

Все дружно рассмеялись.

Минут через пятнадцать возле поля остановилась светлая машина. Из неё вышла девушка с прямыми тёмно-русыми волосами и милыми чертами лица.

— Ария! — радостно воскликнула Зулиха, поднимаясь ей навстречу.

Девушки тепло обнялись.

Ария поздоровалась со всеми, а затем вопросительно посмотрела на нас с Алимой.

— Ой, совсем забыла вас познакомить! — спохватилась Зулиха. — Ария, это Фатима, — указала она на меня. — А это Алима.

Мы одновременно поднялись с лавочки и с дружелюбными улыбками подошли ближе. Почему-то сердце вдруг беспокойно забилось. И, как оказалось, не зря.

— Девочки, а это Ария... — Зулиха загадочно улыбнулась и, посмотрев сначала на меня, потом на Алиму, закончила: — Девушка Азиза.

Улыбка на моём лице не исчезла. Но сердце будто ухнуло куда-то вниз. Так вот она какая...

Я невольно задержала на ней взгляд. Шёлковые пряди тёмно-русых волос спадали ей на спину, смуглая кожа мягко сияла в свете фонарей, а глаза...

Кажется, где-то я уже видела такой оттенок.

Не успели мы толком разговориться, как с противоположной стороны поля послышались чьи-то шаги.

— Демир! — окликнула Ария.

Я машинально обернулась.

Высокий парень в светлой футболке неспешно подошёл к нам. Вечерний ветер слегка растрепал его тёмные волосы, а синие глаза в свете фонарей казались ещё ярче.

Он остановился в паре шагов от нас, и на мгновение наши взгляды встретились. Кажется... Он тоже меня узнал.

— Ассаляму алейкум, — спокойно произнёс он.

— Ва-алейкум ассалам, — почти одновременно ответили мы.

— Это мой младший брат Демир, — представила его Ария. Вот, значит, как...

Он слегка кивнул мне.

— Мы уже виделись.

— Да... в магазине, — тихо ответила я.

На его губах появилась едва заметная улыбка.

— Значит, всё-таки запомнила.

Алима вопросительно посмотрела на меня, но я лишь смущённо отвела взгляд. Об этой случайной встрече у холодильника я ей так и не рассказала. В тот момент все мои мысли были заняты Азизом.

Всё-таки любовь — штука болезненная...