За окнами крошечного дома

Хоть дни в Гранит Фоллз и были удивительно похожи друг на друга, Селена ведь обещала Фостеру вдохновение, а потому каким-то образом умудрялась делать каждый из них новым. То они сидели на берегу с удочками в руках, терпеливо ожидая, когда вода наконец дрогнет. То возвращались в лагерь с полными карманами необычных камней, найденных у реки, и весь вечер разглядывали их под лампой, пытаясь представить, сколько тысячелетий они хранили в себе. А иногда Селена, сбросив обувь, босиком бродила по мелководью с сачком в руках, пытаясь поймать особенно красивую бабочку, чтобы спустя несколько секунд снова отпустить ее. Сегодня с самого рассвета они бродили по лесу, изучая ягоды и то и дело сверяясь с картинками в потрепанной книжке.
Она остановилась у невысокого куста и осторожно сорвала темно-синюю ягоду.
- Смотри... Это либо черемуха, либо крушина ломкая.
Фостер подошел ближе, посмотрел сначала на ягоду, потом на книгу.
- Предлагаю не выяснять это дегустацией.
Селена задумчиво поднесла ягоду к носу.
- Но пахнет вкусно...
- Нет!
Фостер сказал это так резко, что Селена даже замерла.
Через мгновение она встретилась с ним взглядом и вдруг расхохоталась.
- Ты сейчас так испугался!
Фостер тихо выдохнул.
- Не смешно.
Селена вытянула вперед руку, словно пыталась кого-то остановить, и с самым драматичным выражением лица воскликнула:
- Нееет!
После чего сама же не выдержала и рассмеялась.
- Ну ты чего? Не обижайся.
Она уже хохоча шла дальше по тропинке, но смотрела не вперед, а на Фостера, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Фостер демонстративно отвел взгляд в сторону, делая вид, что совершенно ее не замечает.
- Очень по-взрослому, - пробормотала Селена.
И именно в этот момент ее пятка зацепилась за лежавшее поперек тропы бревно.
- Ой...
Она нелепо взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но было уже поздно. Склон густо зарос орешником и папоротником. Уже через мгновение кусты скрыли Селену из виду, и Фостер увидел лишь качнувшиеся ветви. В следующую секунду снизу донесся громкий всплеск.
- Селена!
Дана первой выскочила к воде. Жалобно поскуливая, она забегала вокруг Селены, осторожно тыкаясь холодным носом ей в руку, словно проверяя, все ли с ней в порядке.
Не разбирая дороги, он бросился вниз по склону, пытаясь разглядеть ее сквозь густые заросли. Сердце все еще колотилось, пока он пытался разглядеть ее сквозь густые заросли. Наконец кусты расступились. Селена сидела прямо посреди мелководья. Волосы прилипли к лицу, одежда насквозь промокла, а в руках она держала свою несчастную книжку. Осторожно потряхивая ею, она перевернула ее страницами вниз, пытаясь вытряхнуть воду.
Услышав шаги, Селена подняла голову.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. А потом она вдруг звонко расхохоталась.
Фостер протянул ей руку. Она вложила в нее свою, но вместо того чтобы пожаловаться на ушиб, недовольно посмотрела на промокшую книгу.
- Ну вот... Книга вся промокла,- она с укором взглянула на него, -то все потому, что ты на меня не смотрел. Если бы смотрел, увидел бы, что я сейчас споткнусь.
Фостер удивленно приподнял бровь.
- Так почему ты сама не смотрела под ноги? Мы вообще-то в незнакомом лесу.
- Потому что ты обещал меня защищать. Взамен на то, что я тебя развлекаю.
Он тихо усмехнулся.
- Не припомню, чтобы в нашем соглашении был пункт о спасении тебя от несъедобных ягод...- он перевел взгляд на промокшую книг, - ...и от собственного нежелания смотреть под ноги.
- Ну и ладно, - пробормотала Селена.
Поправив промокшую книгу под мышкой, она решительно направилась к лагерю, всем своим видом показывая, что разговаривать больше не намерена. Он молча последовал за ней.
Вернувшись в лагерь, Фостер быстро развел костер. Только теперь он заметил, что Селена так и осталась в мокрой одежде.
- Ты не собираешься переодеться?
Она виновато пожала плечами.
- Не во что.
- В смысле?
- Я вчера постирала вещи в реке. Думала, к утру высохнут... Но они до сих пор сырые.
Фостер перевел взгляд на натянутую между деревьями веревку. На ней действительно висела одежда. Ветер едва шевелил ткань.
Среди вещей он заметил знакомую серую футболку.
- Ты и мою футболку постирала?
- Да. Заодно с моими, - демонстративно сухо ответила Селена.
Несколько секунд Фостер молчал. Затем, не говоря ни слова, снял с себя футболку и протянул ей.
- На.
Селена удивленно посмотрела на него.
- Зачем?
- Сними мокрую одежду и надень эту.
- Но...
Она явно не собиралась ее брать.
Фостер чуть качнул рукой, словно прерывая любые возражения.
- Бери. Заболеешь.
Через несколько минут Селена осторожно вышла из-за деревьев. Футболка Фостера едва прикрывала бедра, и она то и дело машинально одергивала его ниже, словно надеясь, что ткань вдруг станет длиннее. Она чувствовала себя непривычно неловко и потому старалась не встречаться с Фостером взглядом. От футболки исходил легкий запах костра, хвои и самого Фостера. Селена машинально коснулась воротника, поднесла его чуть ближе к лицу и едва заметно вдохнула.
Только через мгновение она поняла, что делает, быстро опустила руку и смущенно отвела взгляд. Она села поближе к костру, поджав под себя ноги и вытянув к огню ладони.Фостер молча скрылся в палатке и вернулся с пледом.
Не говоря ни слова, он аккуратно накинул его Селене на ноги.
- Спасибо...
Фостер лишь коротко кивнул и снова занялся костром, словно в его поступке не было ничего особенного. Некоторое время они сидели молча. Потрескивали дрова, ветер лениво перебирал ветви деревьев, а от костра тянуло приятным теплом. Дана уже давно спала возле костра, изредка дергая лапами во сне, будто продолжала гоняться за кем-то в своих щенячьих снах. Селена теребила край пледа, не решаясь поднять взгляд.
- Селен.
-М? - Она подняла глаза.
Фостер достал из рюкзака небольшую стеклянную бутылочку.
- Нашел у тебя в рюкзаке,- он взглянул на этикетку,- Цветочно-фруктовая настойка.
Селена смущенно улыбнулась.
- Это Сесиль подарила мне ее еще зимой. Сказала: «Каждому дому нужна бутылочка на особый случай».
Фостер покрутил бутылочку в руке.
- Значит, сегодня особый случай?
- Конечно,- она сделала очень серьезное лицо,- Я сегодня героически пережила падение с горы
Фостер рассмеялся.
- Не преувеличивай. Там даже холм - с большой натяжкой.
Он сделал небольшой глоток настойки и протянул бутылочку Селене. Бутылочка еще несколько раз перекочевала из рук в руки. Настойка приятно согревала, а разговор становился все легче. Они вспоминали смешные истории, подшучивали друг над другом и смеялись так громко, что эхо ненадолго разносилось между соснами.
В какой-то момент Фостер замолчал, потянулся к стоявшей возле палатки гитаре и, устроив ее на коленях, негромко провел пальцами по струнам.
- Сыграть что-нибудь? - спросил он, взглянув на Селену.
- Ого... Ты умеешь...
Она вдруг тихонько икнула и тут же зажала рот обеими руками. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
Фостер не выдержал и усмехнулся.
- Убедительный ответ.
Селена тихонько простонала, пряча лицо в ладонях:
- Я не специально...- и снова икнула.
Фостер рассмеялся.
-Теперь точно верю.
- Перестань смеяться...
- Я пытаюсь.
Она снова икнула.
Фостер прикрыл глаза, но все равно не смог сдержать смех.
- Нет. Не получается
Она тоже не выдержала и рассмеялась. Щеки уже горели - то ли от настойки, то ли от смущения. Селена машинально сделала еще один маленький глоток.
Фостер сидел, скрестив ноги, и негромко перебирал струны. Спокойная мелодия растворялась среди ночного леса. Селена осторожно легла рядом, устроив голову у него на колене. Дана сонно подняла голову, посмотрела на них, тихонько вздохнула и, убедившись, что оба на месте, снова свернулась калачиком у костра. Он лишь на мгновение опустил взгляд, но играть не перестал. Они молчали, и тишина казалась бесконечной. Фостер ощущал тепло ее головы у себя на коленях, и от этого по телу пробегала едва уловимая дрожь. Он старался сосредоточиться на музыке, но с каждой минутой это становилось все труднее. Ее волосы слегка касались его руки, и каждый такой случайный контакт отзывался внутри тихим, необъяснимым волнением.
Казалось, Селена уже давно уснула. Фостер осторожно потянулся, собираясь убрать с ее лица выбившуюся прядь волос, как вдруг она едва слышно прошептала:
- Фостер...
Он вздрогнул:
— М?
— Ты не боишься остаться один?
Его пальцы продолжали медленно перебирать струны, но спустя несколько нот мелодия оборвалась. Он ненадолго задумался.
- Раньше не боялся, - тихо сказал он, - мне казалось, одиночество - преимущество для творческих людей. К нему быстро привыкаешь.
Несколько секунд он молча смотрел в темный лес.
- А сейчас? - так же сонно спросила Селена.
Фостер опустил взгляд на нее.
- Сейчас я понял кое-что.
- Что?
Он едва заметно улыбнулся.
- Что однажды начинаешь считать чье-то присутствие чем-то само собой разумеющимся.

Селена уснула окончательно. Фостер еще долго сидел у почти погасшего костра. В бутылочке оставалось совсем немного настойки. Он сделал последний глоток, поставил ее рядом с собой и достал из рюкзака потрепанный блокнот и написал первые несколько слов:
Она смеется так, будто в мире не существует ничего непоправимого.
Ниже появилась еще одна строчка.
Я так и не понял, что делает ее глаза такими живыми — огонь костра или она сама.
Он остановился, перечитал написанное и, сам не понимая почему, продолжил.
Рядом с ней тишина перестает быть пустой и мир кажется подробнее... Вчера она полчаса рассматривала обычный камень, наверное, она видела в нем гораздо больше, чем я....
Фостер перевернул страницу.
Она начинала смеяться еще до того, как успевала закончить собственную шутку....Ее лицо было усыпано светлыми звездочками, сияющими под солнечными лучами....Будто солнце и луна однажды решили встретиться в одном человеке.