За окнами крошечного дома

Солнце медленно опускалось за холмы, окрашивая крыши домов в теплый медовый цвет. Воздух становился прохладнее, а со стороны полей тянуло запахом свежескошенной травы. Фостер сидел на крыльце с блокнотом на коленях. Слова никак не хотели связываться в предложения. За последние полчаса он написал всего несколько строк. Перечитал их, нахмурился и снова зачеркнул. Иногда ему казалось, что тишина этого места помогает писать. Иногда - что, наоборот, заставляет слишком долго думать над каждым словом. Он перевернул страницу. Покрутил карандаш между пальцами. Снова посмотрел на почти пустой лист. Из-за дома донеслось тяжелое сопение.
- Уф...
Фостер не поднял головы.
Через несколько секунд снова послышалось:
- Ну давай же...
Он машинально улыбнулся. Селена нередко разговаривала с растениями, с Ромашкой, с Даной и вообще со всем, что попадалось ей на пути. Он уже перестал этому удивляться.
Но спустя минуту раздалось еще одно упрямое:
- Еще немного...
Он все-таки оторвался от блокнота. За углом дома мелькнула рыжая макушка. Селена обеими руками тащила по дорожке тяжелый мешок с землей. Она упиралась ногами в землю, делала короткие остановки, чтобы перевести дыхание, и снова продолжала тянуть его вперед. Мешок двигался неохотно.Фостер наблюдал молча.
Если бы ей нужна была помощь, она бы попросила.
Селена остановилась. Вытерла лоб тыльной стороной ладони. Поправила съехавшую на лицо прядь волос. И снова потянула мешок. Ни разу не оглянулась.
Нет...
Он закрыл блокнот.
Не попросит.
Фостер поднялся с крыльца, подошел к ней и, ничего не говоря, взялся за другой край мешка. Селена удивленно подняла голову, но ничего не сказала. Они молча донесли его до грядок. Фостер поставил мешок на землю и выпрямился.
- Спасибо, - сказала Селена, искренне улыбнувшись.
А затем сразу развернулась и направилась обратно. Фостер проследил за ее взглядом. Возле забора лежали еще пять таких же мешков.Селена уже присела возле следующего, собираясь ухватиться за него. Фостер тихо выдохнул. Не сказав ни слова, первым подошел к следующему мешку. Селена на мгновение остановилась.
- Представляете, утром Дана нашла какого-то огромного жука. Я даже сначала не поняла, что у нее во рту, потому что она так радостно ко мне бежала. Потом смотрю - лапки торчат. Я только успела сказать: «Дана, нет!» - а она решила его проглотить. И сразу начала кашлять. Я так испугалась. Я полезла ей в пасть, пыталась достать этого жука. Вся была в слюнях, жук тоже... Представляете? А потом она наконец его выплюнула прямо в траву. И он просто взял... встал и пошел дальше.
Фостер опустил взгляд на дорожку. Он пытался сохранить серьезное лицо, но улыбка все равно появилась
- Вот! Вы тоже смеетесь!
- Немного.
- А мне тогда было совсем не смешно.
- Знаете...
Он ненадолго замолчал.
- Мне начинает казаться, что рядом с вами совершенно невозможно заскучать.
- Вам, наверное, тяжело сосредоточиться на книге. Я постоянно вас отвлекаю...
- Нет,- он улыбнулся чуть заметнее,- я отвлекаюсь по собственной воле.
Они донесли последний мешок. Селена выпрямилась, стряхнула землю с ладоней и несколько секунд задумчиво смотрела куда-то мимо Фостера. Потом вдруг совершенно серьезно сказала:
- Я помогу вам с книгой.
Он вопросительно приподнял бровь:
- Поможете?
- Конечно. Я могу рассказывать вам истории. Или показать места, о которых никто не знает... О! Или мы сходим на рыбалку. Или в заброшенную хижину. Я покажу вам чучело посреди поля... Или, может быть, вы отправитесь со мной в глэмпинг?
Фостер едва заметно улыбнулся.
- Вы не похожи на человека, которому скучно без компаньонов.
Они неторопливо направились к дому.
- Мне, скорее, страшно, - призналась Селена.
Он посмотрел на нее с легким удивлением.
- Если вам страшно, как вы тогда впустили меня в дом?
- Мне нужны деньги, а вы единственный, кто откликнулся за несколько месяцев... Сесиль сказала, что вы похожи на порядочного человека.
Фостер на мгновение задумался.
Почему-то ему вдруг стало не по себе от мысли, что чужого слова оказалось достаточно, чтобы она открыла дверь незнакомцу.
- Вы очень наивная, Селена.
Она на секунду замолчала.
- Вы так думаете?
Селена отвела взгляд и принялась внимательно рассматривать тонкую трещину на оконном стекле, будто заметила ее впервые.
Фостер виновато посмотрел на нее.
- Прошу прощения. Я не хотел вас обидеть.
Селена молча шла рядом, легонько поддевая носком ботинка небольшой бугорок на дорожке
- Нет... Вы правы.
Вернувшись в комнату, Фостер поставил ноутбук на стол и открыл документ.
Курсор несколько секунд мерцал на пустой строке. Затем пальцы сами легли на клавиатуру.
Она умела превращать любое место в точку назначения. Все становилось важным только потому, что однажды она сказала: «Пойдем, я тебе покажу».
Фостер перечитал написанное. Нахмурился. Стер первое слово, вместо него напечатал: Некоторые люди...
Он еще несколько секунд смотрел на экран. Потом медленно закрыл ноутбук. Почему-то сейчас ему совсем не хотелось сидеть над книгой. Он вышел из комнаты.
Прихожую освещал только теплый свет прикроватной лампы. Селена сидела, прислонившись к изголовью кровати, с раскрытой книгой в руках. Дана, свернувшись калачиком, дремала у нее на коленях, лишь лениво приоткрыв один глаз, когда вошел Фостер.Селена подняла взгляд.
- Что-то случилось?
- Нет,- он ненадолго замолчал, - я хотел сказать... насчет вашего предложения.
Селена сразу покачала головой.
- Не обращайте внимания.
Фостер вопросительно посмотрел на нее.
Она смущенно улыбнулась.
- Да... Мне не следовало вас звать. Вы приехали сюда ради книги, а не для того, чтобы тратить время на мои затеи.- она тихонько усмехнулась, - Простите. Иногда я позволяю себе слишком много.
— Вообще-то я хотел сказать совсем другое.
Она подняла на него взгляд.
— Если предложение еще в силе... я бы хотел пойти с вами... Думаю, это поможет мне больше, чем еще один вечер перед пустым экраном.