ЛЕГЕНДЫ Сумеречного Леса

- Вот счастье! Эль! Я уже думал,что зря сюда наведался с "экскурсией"!

Но вместо дружеских объятий или вопросов,на парня обрушилась вся ярость Габриэля,которую,возможно,он накопил в себе за всё это время.
Не жалея своего товарища,солдат грубо вдавил Игоря в пол,нависая сверху,при этом приставив тот самый ножик к его горлу.
На грохот и суету,в конце концов прибежала и Женевьева,которой было веленно ожидать снаружи.И как только девушка оказалась здесь,к ней в объятия тут-же кинулся Тони,вытирая свой кровоточащий нос о пыльные рукава своей накидки.

- Слыш,"легендарный солдат",ты что тут устроил!? Так сильно с Лукой хочешь на том свете свидеться!?

Процеживал со всей яростью мужчина,намекая на то,что если сейчас он не дождётся незамедлительных объяснений,Игорь распрощается со своей жизнью,и теперь уже Габриэль не будет его щадить.
Ножик,стиснутый в горячей,мокрой от пота, дрожащей руке Габриэля,лезвием давил на гланды так,что Игорь боялся даже языком во рту шевельнуть,не то,что-бы ответить что-либо,а потому парень продолжал молчать,при этом озлобленно,многозначно зыркать на своего разсверепевшего командира,нависавшего сверху.
Так и не дождавшись ни слова,или даже не позволив объясниться в том,почему Габриэль столкнулся с Игорем тут,мужчина,со скорбью,уже приготовился вспороть ему горло,как вдруг до его ушей донеслись хрипы и кашель,збившие его убийственный настрой,отвлекая внимание.

- Не..н-н-надо..Эль..!

И как только Габриэль повернул голову в сторону изнеможенного Димитрия,наверное впервые ужаснулся настолько сильно,что посмел выпустить оружие из рук,с причетаниями рванув в сторону своего преданного однослуживца,товарища с непростым характером,но верного друга.

- Проклятье! Ди! Как тебя-то сюда занесло-то!? Черт возьми! Дружище!

Позволяя Игорю медленно подняться в позорном поражении,Габриэль кинулся на израненного беднягу,бережно и заботливо кутая его в накидку,которую он мгновенно сорвал с себя.
Как только Женевьева с Тони убедились в том,что все находящиеся в помещении не враги друг-другу,или хотя-бы в меньшей степени,старшая наказала Тони следить за каридорами,и в случае чего тут-же предупредить о надвигающейся опасности,в свою очаредь усевшись с Габриэлем рядом,разглядывая ужаснын шрамы,живые,кровоточащие раны,ободранную кожу и другие прелести варварского садизма.
Даже у Габриэля сжималось сердце от боли,стоило ему только зацепиться взглядом за очередную,варварскую рану на теле Димитрия.Поэтому он всячески старался избежать этого,что-бы полностью сконцентрироваться только на мокрых от слёз,глазах напарника.

- Димитрий...как-же так...

Старался не поддаваться подступавшим слезам Габриэль,хватая в свои руки ладонь раненного,дабы успокоить его дрожь в теле,которая все никак не могла уняться,пока Ди старательно пытался что-то сказать.

- А..Я..-я..Я так рад..в-вас в-всех в-ви-д-де-ть..! Эл-л-ль!..

Женевьева не смогла сдержать слёз,сжимая в другой руке флягу с водой,которую тут-же жадно принялся глотать Димитрий,переодически откашливаясь кровью.
Игорь стоял за спиной Габриэля,тут-же переменившегося в лице,решая подняться.

- Только не говори мне,что это твоих рук дело,я-же тебя в порошек сотру..

Стоял мужчина напротив юнного солдата,уже сжимая кулаки.Его разум от злобы перемкнуло,а потому любой,даже товарищь,сейчас в его глазах выглядел потенциальным врагом,тем более он застал их обоих здесь,но почему-то Габриэлю слабо верилось в то,что после проишествия в деревне,истеричных,детских воплей,юнец был способен на такую доблесть,как спасение своих из плена,вместо того что-бы перемкнуть на вражескую сторону,как обычно делали все обреченные на одиночество ведьмы и волшебники.
Но целью всей жизни Игоря была верная служба и защита королевства,а там уже и звание "легендарного воина" где-то рядом,и Габриэль об этом знал,но гнев от вида своего верного товарища,ставшего ему почти родным братом,так сильно затуманил разум,уже не давая ему разглядеть истинную суть даже после убеждений Игоря,что он наоборот спас несчасного из плена.

- Габриэль! Прошу! Оставь его! Я молю тебя! Он тут совершенно не причем!

Разглядев из-за плеча,что ситуация между парнями только накаляется,Женевьева встрепенулась,и крепко зажмурившись,протиснулась между ребятами,уверенно хватая Габриэля за предплечья,в надеждах что хотя-бы это приведёт его в здравый рассудок.

- Габриэль! Димитрию сейчас нужна твоя помощь! Прошу! Давай ему поможем! Отомстить ты всегда успеешь,а жизнь спасти не всегда шанс дается!

Уверенный и четкий голос взволнованной ведьмы всё-таки сумел пробудить в Габриэле здравые частички рассудка,после чего он постепенно отстранился на шаг назад,опуская потухший взгляд в пол.Его губы разомкнулись а в каридоре нависла полная,зловещая тишина.

- Так..

Прежде чем озвучить новый план,который Габриэль сгенерировал у себя в голове за несколько секунд,он выпустил плавный,зловещий,протяжный выдох,переводя свой взгляд на ребят.

- Женя,Тони,Игорь...тащите Ди наружу,в укрытие.И кто-то должен остаться с ним в качестве охраны.

Все дружно,молча кивнули,а Женевьева даже вздрогнула,ведь это впервые,когда мужчина позволил себе сократить её имя,что говорило только о том,что великий воин малость тронулся умом и уже,возможно даже позабыл прежнего себя,позволяя захлестнуть всего себя подступающей яростью,и было даже страшно представить,что ожидало тех,кто сейчас посмеет встать у него на пути.

- Игорь.Как я понял,ты знаешь где тут что лучше всех нас.И знаешь где принцесса,так ведь?

Лицо юнного бойца сщурилось,а брови вновь собрались у переносицы.Он одобрительно,коротко кивнул в ответ.
Это очень обрадовало Габриэля,хоть и виду тот и вовсе не подал,но обрыскав множество темниц одну за другой,потратив на это много сил,нервов и терпения,он вовсе не хотел сталкиваться с этим снова,особенно если это был уже напрасный труд.Мало-ли куда её перепрятали хитрые охотники.

- Тогда сначала ты поможешь Тони разложить получше взрывчатку,а сейчас скажи мне,где тут находится место общего зборища этих...

Габриэль прервался,бросая мимолетный взгляд на искалеченного напарника,словно это помогло-бы ему получше подобрать нужное обзывательство для варваров.

- ..ублюдков.

Игорь коротко усмехнулся,принимаясь объяснять на пальцах,как здесь расположенны самые важные входы,выходы и помещения,в то время как Тони с Женей приняли аккуратно поднимать Димитрия с пола,протаскивая его через ребят в сторону выхода,надеясь,что на пути их не будет поджидать зассада или нелепая стычка с охотниками.

- ..крутой спуск вниз и окажешься у дверей зала.Понятно?

Игорь внимательно уставился на Габриэля,догонявшего последние слова объясняющего.

- Да.Вроде.

Неуверенно ответил солдат,собираясь направляться в сторону зала торжеств,но вдруг оторапев,обернулся в сторону Игоря,стремящегося к выходу,с целью помочь мало-знакомым ребятам,но как выяснилось,помощьникам Легендарного воина.

- Игорь!

Возникла небольшая,неловкая пауза.

- Извини меня..за излишнюю грубость.

Безэмоционально молвил тот,на что в ответ услышал легкий смешек,словно чуть не расстаться с жизнью,для Игоря было обычным пустяком.

- Да брось ты.Знаю,заслужил.

Они оба кивнули друг-другу,таким образом желая удачи,и тут-же устримились по своим неотложным делам.
Только Игорь сейчас поднимался навстречу вечернему,прекрасному закату,а Габриэль все быстрее опускался по крутой лестнице прямиком в тёмный,мрачный ад этой нескончаемой пропости.

***

Яркий свет,струщийся с хрустальных люстр,висящих под потолком,заливал огромный,роскошный "зал торжеств" - так его называли охотники,собираясь в нём только по случаю важных совещаний,переговоров или грандиозных торжествований,например как сегодняшнее.
И это являлось причиной,почему все суровые мужчины,щеголявшие по катакомбам штаба в разлахмоченных,охотничьих экиперовках,сегодня нарядились в черные фраки,черно-белые,дресскодные костюмы,а девушки зашуршали пышными,кружевными платьями разных цветов и пошивов.
"Ну,хотя-бы сегодня повеселее,что-ли." - подметила принцесса,стараясь не думать о том,вокруг кого она сейчас находится,а уж тем более что почти всё,что окружало феечку,когда-то было законным имуществом её дворца.
"Как только мой отец допустил всё это? И почему ничего с этим не делает сейчас?"
Мучала себя Зарина вопросами,проворачивая их без остановки у себя в голове,пока её верный охранник и сторожевой,проводил по залу всё глубже в толпу.
От довольных лиц напудренных дамочек и статных,величественных мужчин,занявших свои руки игристыми напитками в бокалах,у Зарины произвольно сжимало челюсть,а руки чесались полезть за пазуху и крепко схватившись за рукоять клинка,самым невероятным способом оказавшимся у неё,немедленно воспользоваться им,дабы сбежать,но куда? И что,если начнётся погоня?
" Я справлюсь точно с дюжиной врагов,но не с тысячью.." - разсуждала принцесса,произвольно втискиваясь в рукав своего сопровождавшего.
Ник был тоже не дурным,поэтому со входа в зал заметил эти бегающие,испуганные глаза,метавшиеся из угла в угол с надеждой раствориться сию-же секунду.

- Отсюда ты никуда не денешься,родная,даже не беспокойся на этот счёт.

Прозвучало с язвительной заботой,так еще и так близко к уху девушки.
Ник это сделал специально,что-бы сбить принцессу с толку,и это работало.
Теперь,полностью оставаясь уверенным в том,что её сердце всё-еще частично принадлежит ему,Ник искусно пользовался этим случаем,вгоняя девочку в краску,сбивая её мысли одним лишь своим словом.
Словно липкое и противное заклинание,просачивавшееся под кожу,добирающееся прямиком до её мокушки,полностью овладевая контролем над девушкой.
И он был прав.С момента,как Зарина влюбилась в него,она не замечала,как на протяжении всего этого времени она была лишь марионеткой,которой дергали за ниточки,и не более.
Зарина знала с малых лет,что любые отношения с кем-либо не из королевских чинов,будут больше на пользу им,а не ей самой,и она всегда допускала возможность,что её друзья не только из-за получения хороших эмоций и прекрасной компании,но и по другим,можно это назвать "политическим причинам".
Но когда это был Ник,что-то переклинивало в девочке,и заставляло её надевать розовые очки.И почему-то именно он дружил с ней не из-за статусов,политики и прочего,а из чистых и верных чувств к ней.До момента предательства,разумеется.
Спустя пол часа пустой болтовни с рандомными личностями,прилипшими с разговорами о грядущей победе над тераническим правителем,к Нику,раздались яркие,четкие шаги,после которых затих весь зал,а у Зарины сердце пропустило удар.
Ноги хотели бежать прочь,тем более когда все присуцтвующие зала разступились в два ряда,открывая пути к,как казалось Зарине,концу её жизни,или к возможному шансу на побег через главный ход.Тем более не стояло сейчас там охраны.Все молча стояли и с надеждой в глазах смотрели на то,как Ник медленно проводит принцессу к низеньким,широким выступам,подобным ступенькам,а для Зарины ощущавшимися как порог,за которым её,и без того несчастная жизнь,и вовсе превратится в жалкое существование,подобное рабству.
На краю последнего выступа стоял тот самый предводитель,или главный.Для всех сдешних Господин,а для жителей королевства Сумеречного Леса - Искусный и могущественный колдун,маг и чародей - Чернигудей.А если сокращенно-ругательно "Чернь".Так его кличали в деревнях и между собой,особенно ярые скандалисты и любители пообсуждать положение политических и воинских дел.
Зарина его тоже так называла,и каждую ночь молилась Высшим,за возможность однажды с ним поквитаться,поэтому сейчас не могла поверить в то,что молча протягивала ему свою дрожащую ладонь.
Грубая кисть,тощая,бледная,пропитанная королевской кровью,покрытая бордовыми шрамами от клинков и лезвий,охватила полностью нежную ручку принцессы,молчаливым жестом приглошая Зарину встать возле себя.
Когда девочка почувствовала,как Ник отдаляется в сторону от неё,лешая её своей поддержки,она словила себя на мысли,что уж лучше на месте Господина стоял Ник,а не хриплый голосом,молчаливый,суровый и старый колдун да чародей,алчный и безсердечный ирод и варвар.
Хотя сейчас Зарина не знала кто из них хуже.Всё-таки Ник итак стримится на его место,что отчетливо видела фея в каждом жесте Ника возле Чернигудея,а раз он стримится стать таким-же,он уже частично им стал.
Чернигов был облачен в черно-белую мантию до пола,а его лицо скрывала позолоченная маска с острым клювом,устремляющимся вниз,скрывающая подбородок и шею.Зарине оставалось лишь заглянуть в его темные глаза,проглядывавшие из под тени золотистой маски,замечая в них золотистые прожилки,кровь которой,очевидно,пренадлежала родственнице Зарины.
В одно моновение стало не посебе.По телу прошлась волна пота одна за другой,затем противные мурашки,в горле пересохло,руки тряслись а ноги подкашивались.Что-то на шее туго сдавливало,не давая сделать полный вдох.Давление вскруживало голову,омутняя рассудок,а талию до жжение в ребрах сдавливал тугой карсет.
Принцессе казалось,что еще чуть-чуть и она,н сдеожавшись,рухнет здесь на месте без сознания,и лишь её сила духа позволяла ей всё ещё держаться на ногах,в то время как её новобрачный стоял обращенным к залу,произнося торжественную,раскатистую речь.

- Это действительно один из знаменательных дней для нашей братьи! И он запомнится всем,как начало нашего будущего правления над вечностью!

Зал расплескался в овациях и восторженных изречениях,в то время как Зарине поднесли такой-же,роскошный,серебряный бокал с мутной,бордовой жидкостью,заставляя, медлившую принцессу,поскорее схватиться за ножку бокала.
Она с настороженностью поднесла его к себе,с опаской поглядывая на дно,в надежде увидеть ответы на волнующие её вопросы.

- Это яд.

Раздался хриплый голос над ухом феечки,и так испугал её,что бокал чуть не выскользнул из намокших пальцев от выступившего пота.
Зарина встревоженно обернклась к Чернигудею,нависшему над ней,словно сокол над несчастной мышкой,и с вопросом в глазах взглянула на него.
Как-же властитель подземного царства сейчас старался скрыть своё наслаждение этими крупными,круглыми,золотыми глазами,с опаской и испугом глядящих ему в душу,с широченными зрачками,в которых читался страх и ужас от происходящего.
И это было так.Зарина уже подготовилась к тому,что после этой церемонии её жизнь примит новый оборот,но что ей придётся расставаться с жизнью,так еще и на глазах к публики,девочка как-то к этому не подготовилась.
Тем временем зрители вновь замерли в молчании,изредко сплетничая шепотом,тыкая пальцем в принцессу и их Господина.
Не дождавшись больше ни слова от повелителя,Зарина перекинула свой взгляд на Ника,стоящего по её сторонк но на ярус ниже.
И почему-то он выглядел более спокойно,чем ожидала Зарина.Словно всё так и должно быть.
"Неужели и он,все-таки,желает мне смерти?" - никак не могла взять в толк феечка,пытаясь понять смысл заботливого оберегания Ника,которым,по его словам,она была окруженна всё это время,находясь в плену охотников.
Ник словно читал каждый немой вопрос на лице принцессы,поэтому ничего не сделал,кроме как демонстративно и медленно кивнул,дабы успокоить и таким жестом продимонстрировать,что всё будет впорядке.
Зарина вновь опустила неуверенный взгляд на зловещий напиток перед своим лицом.
Заметив излишние мешкания девочки,затягивающие церимонию,Чернигудей вновь приклонился над ухом девочки,нашептывая той,для более детального разъяснения ситуации.

- Яд не смертельный.Он лишь парализует тебя.А точнее твои крылышки.Это прировняет тебя к нашей скромной компании,что-бы впредь тебе не приходилось стыдиться перед нами своего облика.

Язвительно намекнул предводитель,хитро растягивая скрипящую улыбку на лице,еле проглядываемой под маской,и Зарина ловко подметила эту издевательскую,ехидную хитрость,свойственную этой касте.

- Какая любезная забота,я тронута.

Зарина стиснула губы от злости,максимально стараясь подавить в себе желание наброситься на это существо с кулаками прямо сейчас,или воспользоваться своим маленьким козырем под одеждой,и будь что будет потом.Но она смиренно продолжала невозмутимо глядеть на подрагивающее содержимое широкой,серебрянной чаши,осознавая свою, обречённое на поражение,ситуацию.

- Но ведь можно было просто их срезать.

Это были последние слова Зарины,прежде чем та,смирившись со своей участью,уже коснулась губами ободка чаши,не спуская тем временем глаз со своего названного супруга,в то время как он,с лёгкой насмешкой проворкавал.

- Ах,глупенькая,даже у "варваров" ценится взаимоуважение.

"Вот это снисходительность" - пронеслось у неё в мыслях на такой ответ.Но не решившись подливать ещё больше масла в огонь,и не имея идей,как ещё оттянуть подольше время для "волшебного" спасения из неоткуда,принцесса сделала тяжёлый выдох,протягивая питьё к себе ближе.
Ситуация всё равно неизбежная,и от подаренного, самой судьбой,клинком,не вышло толку.Зарина одна,а варваров много,и у каждого наверняка за пазухой по шесть таких клинков,не то что один.
Принцесса выкручивалась из кучи тяжелых ситуаций,находясь на волосок от смерти день ото дня,и каждый раз оставаясь живой,она сама потом еще долго удивлялась своемк таланту юыстроты реакции,проворности и смекалке.
Но на фоне сотен варваров,окружавших со всех сторон,так ещё и стоя рядом с главным чародеем и колдуном,Зарина чувствовала как все её навыки,способности и умения меркли.
"Да тут даже Легендарный Воин бы не справился."
Почему-то в мыслях сразу-же пробилась уже позабытая фигура Итера,гордо ломящегося на пролом к своей цели,через огонь,воду,полчища варваров и даже колдовство Чернигудея
Но чем больше Зарина отвлекалась на происходящее,уверенность на последний шанс спасения или очередной поддержки из вне, мерк на ровне со всеми вышеперечисленными приградами.
А посему Зарина приняла окончательное решение,и,всё-таки смирившись,приготовилась сделать один,большой глоток,дабы почувствовать всё быстро и тут-же забыть о ноющей боли,отнимающей силы у мышц крыльев,медленно склоняя их кончики к полу,навсегда лишая бедняжку возможности летать.

- Не спешите отпить сие искусительное зелье,Ваше Высочество!..

Как гром среди ясного неба рздался грубый,уверенный,знакомый голос из конца зала,а точнее его главного входа,и тут-же у Зарины разлилась горячая кровь по жилам,чуть не заставляя девочку вспархнуть от радости до самого потолка.
"Ах если-бы не корсет.." - бурчала просебя девочка,нащупывая рукоять клинка у себя под одеждой.
В недоумении,все присуцтвуещие развернулись в сторону помешавшего церемонии,который гордо прошагал до центра помещения,еще некоторое время скрывая своё лицо за тенью от глубокого капюшена.
Все замерли,словно время остановилось с момента появления великого спасителя Зарины.
"Но всё-таки это не он мне передал клинок.Тот незнакомец выглядел немного иначе.."
Но и это волновало Зарину сейчас меньше всего,поскольку теперь смиряться со своей участью уж точно было рановато,но и непонятно теперь стало как действовать.Никаких намёков со стороны солдата,храбро вышедшего напоказ перед могучей кучей охотников,так ещё и перед самим их предводителем,который,почему-то тут-же отстранился от принцессы,отступив от неё на шаг назад.
Ник мгновенно напрягся,узнавая знакомый подстрикательный жаргон,поэтому без промедления выступил вперёд,заслоняя своим плечем Зарину,остолбиневшую в полном недоумении.

- Надо-же,сам Легендарный Воин,выпутавшись из лап горестного опыта прошлого..

Начал Ник,пока Зарина не понимала,о ком идёт речь,ведь Итер,как она думала всё это время,не имел отношения к этому званию,хоть и долгое время она сомнивалась,что за время её распросов он отвечал ей только правдой.

- ..добровольно пожаловал в тыл своего заклятого врага,что-бы вновь испытать поражение!?

Ник жалостливо усмехнулся.

- Неужто вас не научили в солдатской школе работать над ошибками? Или это только ты такой недоходчивый?

- Я не пришел сюда за этим безсмысленным трепом,несмысленыш.

Грубо отрезал солдат,скидывая с себя одним движением капюшен.
Ник расплылся в дьявольской ухмылке,но и на лице Габриэля она промелькнула,как только с его золотых волос сбросился капюшен,открывая всем взор на воинственные,тёмные узоры на лице и шее,или по другому "дары клятвы".

***

- Я Игорь!

Спеша с традиционной,ознакомительной частью,для дальнейшей,успешной работы сообща,Игорь,не мешкая,протянул руку растерявшемуся,запыханному Тони,желая поскорее покончить с этим местом.

- Бравый помощьник и ученик Габриэля!

- Тони!

Сухо но храбро вытянул в ответ руку мальчик,создавая резкий и крепкий хлопок о ладонь Игоря.

- Очень рад знакомству и работе в команде!

Четко ответил тот вдохновленным тоном,и пока те-же махинации проводил с вернувшейся Женевьевой,что ловко и ускоренно дотащила раненного до первых,густых кустов,и тут-же поспешила обратно,что-бы помочь оставшимся в логове варваров.
И пока Игорь пытался сократить свои любезничества при первом,пооноценном знакомстве,Тони показалось,что этот парень выглядел слишком бодро и энергично после случившейся напряжённой перепалки с Габриэлем,да и впринципе,для находящегося,практически в заподне,во вражеской территории - такое спокойное поведение и даже приподнятое настроение со стороны казалось немного сумошедшим.
Может быть так оно и было,иначе здоровый-бы уже бился в истериках,ползал на стены и желал поскорее выбраться наружу,не желая быть растерзанным жестокими варварами,как Димитрий,хрипящий,истекающий кровью,лежащий в паре метрах от ребят,облокоченный о стену.
"Всё таки,наверное,мы здесь все сумошедшие" - сделал подобное умозаключение Тони,фокусируя внимание на, горящих пламенем безумства,темно-зеленых глазах Игоря,окутанных в тоненькое,коричневое обрамление.

- Ты знаешь что делать,рассказывай!

Дело шло очень быстро и легко,поскольку Тони не приходилось возиться с,как ему казалось,бесконечными связками из стеблей цветов,которые предварительно Тони с Габриэлем добыли в лесу и перевезли между собой в доме,поскольку Игорь взял на себя ответственность растягивать их по коридорам от установки с тёмно-серым порошечком,который в связующих местах,горсткой сыпала Женевьева,к установке.Тони лишь аккуратно ходил рядом с ребятами,задумчиво всматриваясь в продолжения бесконечных,тусклых,земляных коридоров,командуя куда проводить очередные,сырые стебли и где оставлять горсточку серого,пыльного порошка.
Когда весь средний тоннель,немного верхнего и нижнего было обложенно,и ресурсов у ребят почти не оставалось,они вернулись к началу,хваля друг-друга за успешно-проделанную работу.
Не смотря на то,что ребята были в плюсе от того,что все охотники сейчас были собранны в одном,далёком месте от них,они все-еще рисковали наткнуться на каких-нибудь,полупьяных или отходивших персон,которые или попытаются их убить на месте,или поднимут тревогу,срывая весь план спасательной операции под откос.

- Отлично,с этим покончили! Но что теперь делать дальше?!

Взбудоражился Игорь,явно не собираясь сидеть на месте,словно чувствуя свою надобность где-то ещё.
Но Женевьева уверила юношу в том,что суть была лишь расставить всю установку в нужных местах,что-бы потом спокойно ждать,пока Габриэль с Женевьевой доберутся до безопасной зоны,в которой находились сейчас ребята.Место,до которого взрывчатка не доберется,и ребята останутся целыми.

- А что-бы конструкция сработала,мне лишь нужно немного магии,и всё получится.

Бодро и уверенно закончила Женевьева,словно практиковала подобное каждый день.

- Ого,ты колдунья?

Удивлённо и даже с шлейфом недоверия Игорь окинул Женевьева непрерывным взглядом,вскидывая одну бровь,в ответ на что Женевьева слегка улыбнулась,и поправив очки ближе к переносице указательным пальцем,после поднесла его ко рту,слегка прижимая к губам,призывая к таинственной тишине.
Колдуны и ведьмы несколько отличались друг от друга своими навыками,способностями и возможностями.Одни умели колдовать : управлять элементами природы,стихиями,читать мысли и многое другое,в зависимости от предрасположенности своего рода или отельных своих способностей.И всё это они были способны делать лишь с помощью слов или рук,движений тела или своих мыслей.
Другие-же ведали.Знали всё о травах,зельях,могуществе заклинаний,описанных в книгах,что способны были прочитать лишь они.Много знали и умели делать руками,исцелять при помощи своих энергий и навыков,но управлять водой или молнией с помощью рук,увы,им было не по силам.
Но Женевьева ни даром была воспитанницей старейшины в своей деревне,а потому знала,как сможет помочь ребятам в их нелёгком деле даже не имея возможность зародить искру пламени или молнии у себя в руках.Поэтому именно сегодня с ней была та самая сумка принцессы,которая по случайности перепала к ведьме.Только теперь в ней добавилась парочка новых баночек с молотыми,пистристыми порошками красного и сереневого цвета в тёмную крапинку.
Игорь всё понял без намеков,поэтому поспешил озвучить свое стримительно принятое решение ребятам.

- Что-ж,будьте бдительны,и если что,не ждите нас,спасайтесь сами.Здесь не безопасно,и мы можем не вернуться!

Как-то воодушевленно это прозвучало из его уст,прежде чем он стримительно покинул своих товарищей,растворяясь в темноте дальних коридоров без лишних объяснений.В прочем они были и не нужны в таком месте,как "Главный штаб охотников",но у Тони возникли вопросы.

- И куда это он ушел?

Женевьева встревоженно стиснула челюсти,стараясь не показывать свое волнение на сердце за всех,кто находился сейчас из их могучей команды в "Зале Торжеств".

- Ох,братец,тут больше нет подобных мест,куда придется идти с навостренным мечом.

***

Зарина чуть не потеряла равновесие на месте,ведь до последнего думала,что происходящее всего-лишь плод её измученного воображения.Но как-только она увидела спокойный,смиренный взгляд своего спасителя на себе,из её глаз заструились слёзы,которые было сложно сдерживать сейчас,за что себя очень винила принцесса,по скольку знала,что вот-вот начнется коварное сражение,и надо быть готовой к битве,а не расплываться в эмоциях.

Зал всё продолжал стоять молча в ожидании команды со стороны их Господина,желая немедленно напасть и по быстрому разделаться с этим беспомощьным солдатишкой,каким сейчас действительно казался мужчина,стоя без оружия на готове посреди тысячи разозлённых охотников.
Но Ник знал Габриэля слишком хорошо,а посему не спешил нападать сам или давать приказы своим солдатам.
Если жертва ведет себя бестрашно в эпицентре опасности,маловероятно,что несчастному просто наскучила его жизнь,что-бы он так просто распрощался с ней от кровожадных пыток охотников,в которых они были настоящими профессионалами.Поэтому Ник был уверен,что у этого бесстрашного воина был свой план.
А Габриэль тем временем засёк гневный взгляд Господина,который ярко подчеркивала его маска,скрывающая его недовольное жизнью лицо,но не его подленную,кровожаднкю личину.

- Ваше Величество..

Габриэль сделал еще пару плавных шагов к пьедисталу,на котором напряженно стоял Чернигудей,Зарина и Ник.
Некоторые из охотников уже устримились накинуться на бесстрашного солдата,но их вовремя остановил плавный жест рукой их Господина,гневно оброщавшегося к Габриэлю,опустившемуся перед пьедисталом на одно колено.

- Ты давно утратил возможность так обращаться ко мне,жалкий предатель!

Габриэль усмехнулся,от чего его передние,длинные пряди плавно всколыхнулись от горячих потоков воздуха.
Солдат медленно поднял глаза,полные разочарования и безразличия,на Чернигудея.

- И я очень рад этому.Тем более я вовсе обращаюсь не к Вам.

У принцессы сперло дыхание,когда взгляд мужчины плавно устримился на неё.И хоть Ник старался противостоять их прямому контакту глазами,старательно закрывая своими широкими плечами феечку,Зарина чувствовала эту невидимую свзяь со своим спасителем,и она точно знала,что это не чары "клятвы".Эта связь сформировалась где-то на середине их пути,и она была намного прочнее какой-то там магии.
"Даже самое чудовещьное проклятье способна разрушить любовь" - читала Зарина в детстве,в книжках,и никогда не понимала,как это возможно.А сейчас это понятие держало её крепко на ногах,не смотря на то,что стоять было невыносимо тяжело,от усталости и страха колени дрожали а сердце колотилось как сумошедшее.
Если-бы Итер не явился перед ней,сейчас она-бы уже,сдавшись, совершила самое жестокое предательство,сделав лишь шаг навстречу тёмному магу.Но теперь она готова биться и сражаться,даже если ей будет угрожать смерть,чувствуя как горячая кровь бурлила в ней,разжигая пламя её заледеневшего сердца,после проведения стольких потерянных дней в холодной темнице,счёт которым Зарина уже потеряла ещё давно,разом лешившись света.
Пока Чернигудей стоял внедоумении,уже надумывая дать команду своим солдатам,дабы те побыстрее поквитались с наглым и нечтожным храбрецом Габриэлем,как посреди тишины раздался грохот со стороны главного входа в Зал Торжеств.
Зарина вновь замерла в оцепенении,когда увидела знакомый силуэт в накидке,который повстречался ей в коридоре,доблестно передав ей хоть какую-то надежду на спасение в форме миниатюрного клинка.И какого-же было её удивление,когда она распознала за тенью капюшена Игоря,который выглядел весьма взволнованно и недовольно,стримительно проносясь в сторону Габриэля.

- Да ладно тебе,Эль!? Ты серьезно решил тратить тут своё время,пока твой близкий друг находится на волосок от смерти?!

С яростным возмущением рявкнул Игорь из глубины толпы,не давая шанса больше сказать и слова ему в ответ,мастерски запуская в сторону Чернигудея один клинок за другим.
Благодаря молниеносной,профессиональной реакции Ника,глава охотников был защищен от стримительной гибели в ту-же секунду,а зал из торжествующих охотников мгновенно превратился в настоящий вооруженный полк.Зазвенели и засверкали мечи,ножики,лезвия острых клинков и кинжалов.Поднялся шум и гам,и уже Габриэль с Игорем отражали первые попытки нападения на них,прижимаясь спинами друг в друга.

- Отличный план,приятель! Только как мы теперь достанем принцессу?! Пока всех тут не перережем,а их тут тысячи!

Успевал огрызаться Габриэль на импровиз Игоря,перерезая очередного охотника,стремящегося напасть.

- Нет,ну какой-же ты тугодум всё-таки! И как тебя только в Легендарные Воины определили?!

Разсмеялся Игорь,рывком за рукав пропихивая Габриэля в сторону пьедистала,на котором стоял разозлённый Ник,а сам-же,тем временем,продолжая расчищать дорогу к главному выходу,от набрасывающихся охотников,бьющихся в смертельной схватке.
Разрываясь словно надвое,желая помочь и Зарине,в панике не понимающей,как ей поступить,и в то-же время не дать своему приятелю погибнуть,Габриэль недовльно рыкнул.

- Ну ладно,можно и так.

Подбодрил себя солдат,начиная постепенно пробираться всё ближе к Зарине,сквозь внезапные нападения,атаки с разных сторон и шумную толпу.
Благо повезло,что в этой битве девушки были замешанны минимально,из-за своих пышных,нерасторопных платьев или из-за повышенного чувства самосохранения,увы,останется загадкой.Тем неменее это упрощало работу воителям,и всё равно атакующих было слишком много.

- Они не прорвуться,мой Господин.Но в целях безопасности,позвольте я проважу вас и принцессу в другую часть штаба.

Пронеслось над ухом Зарины,врезающееся в её разум как очередной приговор.
Следом почувствовалась твёрдая хватка на её запястье,и ладонь тут-же заледенела от плохой церкуляции крови.
Предводитель охотников уже сошел с пъедистала,скрываясь в толпе,и Ник уже было собирался идти следом,утягивая Зарину за собой,как вдруг почувствовал упёртость с её стороны,что мгновенно обозлило его ещё больше.

- Не вздумай зглупить сейчас,Зарина.

Прошипел Ник прямо на ухо девочке,свирля её мрачным взглядом,в то время как её глаза растерянно искали её спасителя в толпе.
Феечка упорно наблюдала,вела взглядом солдата,пробиравшегося сквозь толпы нападающих в её сторону,но после нападка одного высокого и мощьного охотника,Итер исчез из виду и уже давно нигде не проглядывался.
Самое поршивое в этой ситуации было то,что Зарина могла незамедлительно среагировать на любой приказ солдата,пришедшего её спасти,потому-что тогда она была-бы точно уверенна,что у ребят есть четкий план по её спасению,и если она начнет протестовать Нику,ей ничто не будет угрожать.
Сейчас-же,Зарина видела только кишащую толпу охотников перед собой,непонятные отношения между Игорем и Итером посреди поля боя,а так-же всё больше давящую хватку Ника на её запястье,которая сулила ей только самое плохое,конечно в зависимости с её дальнейшими действиями.
Ник тоже всё не мог расслабиться.Он понимал,что внезапное присуцтвие Габриэля здесь внушало Зарине неведомую силу,исходящую от девочки,и которую он почувствовал еще когда они только вошли в Зал Торжеств.
Но сейчас его радовало то,что и он и Зарина всё никак не могли разглядеть королевского солдата в шумящей толпе охотников,а стало-быть - всё конечнно.

- Довольно.Мы уходим.

Сказал мужчина своё последнее слово,рывком утягивая девочку за собой,как вдруг почувствовал острое жжение в области грудной клетки,опрокидывающая его на колени.
В глазах померк свет,а изо рта брызнула алая кровь,залившая пол перед полусогнутым,кашляющим парнем.
Пока Ник пытался в очередной раз подняться на ноги,опять падая на окровавленный пол,Зарина молча взирала на жалкого охотника с высока.
Еще недавно её сердце трепетало от любви и заботы при виде Ника,а теперь она хладнокровно вонзила в его грудь тот самый клинок,что позаимствовала у напарника Габриэля на пути сюда.И ей было вовсе не жалко и не грустно оставлять его Нику на память,воткнутым в грудину,хоть и что-то в ней все еще желало броситься Нику на помощь и спасти.
Дышать еле удавалось.Каждый вдох сопровождался хрипами и жалкими стонами.И чем стримительнее до Ника доходила суть произошедшего,тем быстрее разгорался огонь гнева и ярости в его сердце,а с ним и жажда мести,конечно если предоставится такой шанс.
Поскольку сейчас Зарина уже бежала вниз по ступенькам,хватая грубую,сильную,мужскую руку,вытянутую принцессе из толпы.И как-же Зарине хотелось-бы верить,что этот жест выглядит как приглошение на прекрасный,чарующий танец,в котором она проведет ближайшие несколько часов,полных эйфории и умиротворения.
Однако сейчас это был жест спасения,которое преподносил ей Габриэль,отделавшийся от последних двух назойливых ребят,упавших ему в ноги замертво.

- У нас мало времени,принцесса.Нам нужно поскорее выбираться.Ты знаешь пути отхода?

Не медлил Габриэль,и не давая девушке отдышаться или прийти в себя,и он был прав.Ситуация наколялась,это было видно по запыхавшемуся,вспотевшему Габриэлю,которому тонкие,золотистые волоски облепили мокрое от пота лицо,и Игорю,где-то в середине зала уже пятый раз выкрикивающего "Габриэль","Габриэль".
Зарина поморщилась в непонимании.

- Это он кого зовёт?

- Меня.

Холодно ответил мужчина,отражая внезапную атаку на Зарину с боку.
И хоть сейчас всё вокруг сменялось с бешенной скоростью.Перед глазами мелькали разные лица,звуки,сцены,Зарина четко услышала ответ своего спасителя,который её сильно озадачил,после чего она не могла думать больше не о чем,хотя стоило-бы.

- Габриэль! Будь ты проклят! Помоги мне,ну-же!!!

Рявкнул Игорь,всё ближе продвигаясь сквозь толпу охотников,с раненной,кровоточащей рукой.
Увидев эту картину,Зарина колебалась,ведь её,теперь уже,возможно не именнованный как Итер,не мог оторваться от боя на клинках,а Игорю была нужна срочная перевязка и с эти медлить лучше не стоило-бы.
Поэтому на помощь за место его боевого товарища подоспела Зарина,отрывая от трухлявого,белого платья,испачканного кровью охотников,рукав.

- Ох,ну хоть до кого-то я докричался.

Усмехнулся солдат,и савсем не было похоже,что вымученный кровавыми баталиями минуту назад.

- Игорь! А ты разве Итера звал на помощь?

В ответ парень недовольно закатил глаза,чувствуя на своём плече тугой зажим из бордовых,от крови,тряпок.

- Ну вы даёте! Столько времени были вместе,и так и не познакомились по нормальному?!

- Тоесть "по нормальному"?

Вдруг Зарина почувствовала на своих щеках горячие ладони,сжавшие её челюсти.

- Опустим это.Время распросов у нас ещё будет.Конечно если уйдём отсюда живыми,как считаешь?

Оптимистичная,малоуместная улыбка,расплывшаяся на лице Игоря очень настораживала феечку,а его взгляд в сторону стражающегося Габриэля, пугал.

- Идёт!

Стримтельно решилась принцесса,хорошо запомнив этот таинственный момент,надеясь потом получить стоящие ответы.

- Но как-же сейчас нам пробраться хоть к какому-нибудь выходу,через такую-то толпу?!

Ужаснулась Зарина,чувствуя как от страха надвигающейся угрозы,у неё проваливается земля под ногами от безысходности,как вдруг её ладони коснулось что-то шершавое и упругое.

- Есть один вариант,но для него понадобится твоя помощь.

Игорю долго не пришлось объяснять тактику своего плана,а Зарине не понадобилось долго разъяснять смысл своей прозьбы,после которой Игорь,взмахом клинка вспорол тугую утяжку корсета,мешавший крыльям свободно двигаться,и как только её тело почувствовало свободу,феечка приодалела расстояние от пола до потолка в один взмах крыльев,и вот тогда она почувствовала истинный прилив сил и свободы,о которой так давно мечтала.
Боевой дух врезался ярким чувством,возвращая девочке ту потерянную ясность мыслей и бестрашие,а разинувшие рты охотников,глядящие на неё с низу,придавали принцессе ещё больше уверенности в себе и своих возможностях.
Зарина успела за мгновение разглядеть каждого,находящегося в зале.И даже предводителя охотников,сердито выглядывавшего из тёмного угла одного из ходов,ведущих куда,Зарине не было известно.
Она видела и окрававленный пол и пъедистал,на котором всё никак не мог откашляться Ник от выступающей крови,но уже,кое-как,стоящим на ногах,изредка пошатываясь.
Зарина увидела восхищенный взгляд своего спасителя,к которому сейчас в ней кипела буря разнообразных эмоций,вплоть от ненависти до любви и обратно,учитывая что теперь,как выяснилось,её сопутствующий таки не был до конца честен с ней,и после короткого разговора с Игорем,феечка уже сомнивалась,а не такой-же ли этот мужчина,как и Ник,который нагло врал и хладнокровно предал.
И тем неменее,сейчас взгляд Ника,направленный прямо на неё,был переполнен ненавистью и жаждой мести,в то время как глаза Габриэля излучали гордость и восхищение.
Игорь смотрел на Зарину в ожидании исполнения плана,поскольку выйграть время им,в такой накаленной обстановке,было нелегко.И не смотря на это,завораженные блеском широких, полупрозрачных,переливающихся в желто-розовых бликах,фейских крыльев,охотники на минуту прикратили свои нападки на уставших солдат,и после этого всё случилось очень быстро.
Перекинутый,противный на ощупь и запах,канат,был перекинут через кандилябры и,на удивление плотно зафиксированн,что-бы выдержать раскаявшегося на его кончике Игоря,который следом умудрился подхватить на двух руках Габриэля,явно не готовому к подобному экспириенсу,поскольку этот фиеричный и красочный план по экстренной эвакуации из зала,кишащего враждебно-настроенными варварами,обговаривался без него.
И тем не менее,всё это выглядело как настоящее представление для зрителей,наблюдавших снизу,и Зарины,уже ожидавшей ребят у лестниц главного входа,и собственно - выхода.
Игорь ухватился за, раскаченный Зариной,кончик каната руками,моментально подтянувшись и ловко зафиксировав себя на нём ногами,солдат откинулся назад,опуская руки к шумной толпе под собой,надеясь что Габриэль поймёт что делать без дальнейших инструкций.К счастью так и случилось,и уже через мгновение Игорь держал воина крепкой хваткой,в очередной раз пролетая через всю толпу от конца зала до лестничного пролёта,где парни куборем свалились,отпуская канат,тут-же стараясь подняться,что-бы начать как можно быстрее убегать от надвигавшейся,вооруженной толпы.

- Ты чёртов виртуоз,Игорь! Что это всё было?!!

Возмущался на ходу Габриэль,стараясь набегу отдышаться,всё время следя за бегущей впереди Зариной и постоянно отстававшего на пару шагом Игорем позади.

- Я всегда говорил,что в экстренных ситуациях голова работает намного продуктивнее!

Хвастался своим давним открытием Игорь,пока принимал участие в увлекательных и опасных приключениях.

- Скорее сюда! Они открыли огонь!

Вскомандовала принцесса,ныряя в первый поворот,который попался ей на пути после последнего лестничного пролёта.
Как только ребята покинули Зал Торжеств,пространство начало стримтельно темнеть и сужаться,становиться сырее и менее привлекательнее.Да и к тому-же высота этих тоннелей была чуть выше роста Габриэля,а потому воинственной фее,вновь обревшей способность свободно летать,было особо здесь не разлетаться,а потому ей приходилось бежать вместе со всеми привозмогая сильную,ноющую боль,дрожь и жжение в ногах.
Подобные обстоятельства,конечно,сыграли ребятам на руку,поскольку за ними сейчас варвары могли гнаться только по несколько человек,перетоптывая друг-друга в дикой давке между стен,но и в то-же время против них,поскольку впереди бегущие снарядились арбалетами - оружиями,стреляющими стрелами автоматически и на дальние расстояния без особого усилия,и теперь убегающей троица приходилось бежать в разы быстрее и стараться правильно и вовремя уворачиваться от летящих в них стрел за спиной.
Тяжёлые вдохи-выдохи,приглушённый свет вокруг,поворот за поворотом - всё это казалось вечными кругами настоящего ада,из которого,по мнению ребят,не было им выхода,пока ребята не встретили ещё один подъём вверх на своём пути и не поднялись выше ярусом этого "муравьиного термитника".

- Очередной,бесконечный,проклятый коридор! Никакой фантазии!!

Недовольно рявкнул Игорь,саркастично оценивая плачевность всей ситуации.

- Это ещё повезло,что не попадаются охотники на пути.Видимо всех действительно собрали в зале.

Находу озвучил свои догадки Габриэль.

- Бежим! Осталось ещё немного! Кхы-ах!!!

Принцесса продолжала мчаться впереди всех,радуясь тому,что звуки бешеной погони за спиной постепенно стихали пока вовсе не исчезли,оставив троицу наедине со своими сиплыми вздохами,а стены вокруг стали иметь более светлый,жёлтый оттенок и более яркие факела,напоминая девочке место,где её наряжали в праздничные платья и купали в,до безумия,жаркой бане,что означало о скором их высвобождении из этой преисподни,как вдруг мощьная сила,в одно мгновение,грубо отшвырнула девочку назад,опрокидывая ту на землю.
Зарина не успела даже понять что случилось,как почти над её головой раздался резкий взмах меча,затем пронзительный,холодный скрежет лезвий,столкнувшись друг о друга мертвой хваткой.

- Ого! Настолько она тебе сделала больно,что готов снести малышке голову в любую секунду?

Хладнокровно но осторожно пробормотал Габриэль,сдерживая нападающую мощь меча Ника,выросшего на пути у ребят,хитро скрывавшегося за одним из очередных,незаметных поворотов.

- Думаешь,я настолько глуп,что-бы и вправду перерезать бедняжке горло,когда она нужна нам живой?

Клинки противно скрипнула,после чего ребята соблюли между собой двухметровую дистанцию,глядя друг на друга так пристально и с таким интересом,словно были лучшими друзьями и заклятыми друзьями одновременно.
С одной стороны так и было,пока Габриэлю было выгодно играть в эту игру,и пока он не растерял хватку из-за своей невнимательности.
Игорь стримтельно поспешил помочь подняться Зарине с пола,которую Габриэль закрыл своей спиной,как только увидел момент нападения из-за угла.

- Ведь у скромной,невинной бабочки есть такой храбрый и бесстрашный защитник,как ты,Легендарный Воин.

С улыбкой начал и с призрением закончил свои слова Ник,одновременно поглядывая на остолбиневшую Зарину,стоящую позади Габриэля,и на этот холодный,суровый взгляд,леденящий душу ненавистью и болью,которую сейчас чувствовал хозяин хрустально-голубых глаз.

- Как-же малютке повезло с таким великим героем! Я прав ведь,принцесса?!

Повысил свой тон Ник,пока мечи обоих ребят были направленны друг на друга на расстоянии.

- Ведь этот мужчина всегда защитит! Не будет никогда врать!..

- Хватит.

Холодно обрубил солдат,делая грубый шаг вперёд для дальнейшего нападения,но всё-таки выжидая первых действий от своего врага.

- ..и никогда не предаст.

Все-равно закончил свою мысль Ник,легонько косаясь концом своего меча,оружия воина,стоящего перед ним.

- А что? Правда глаза колит?! Или я не прав,Габриэль? Сколько ещё будешь играть в эти,"легенда"?

Правакационно вещал Ник,изредко покачиваясь на Зарину,которая слушала и кажется начинала постепенно складывать пазл,как картинку, фото-партрет,мимолётный сон,который пытаешься вспомнить на протяжении остатка всего дня,к вечеру собирая сюжет по размытым кусочкам.И Ник видел,как постепенно принцесса добиралась до сути происходящего без особых подсказок,а недовольное молчание вымотанного Габриэля ещё больше помогало ей в своих выводах.

- Воот кому ты доверяешь,Зарина.Очередной самозванец,в которого наивная девочка влюбилась по уши,даже не зная его настоящего имени..

Ник перевёл довольный взгляд на Габриэля.

- Какое совпадение,не правда-ли?

Губы сжались в тот-же момент,а тело само рухнуло вперёд.

- Ну ты и мразь.

С скрежетом в зубах Габриэль перешёл в наступление.
Дикое клацание клинков глухим эхом разносилось по коридору дальше,пока солдат всё более уверенно наступал на отступившего варвара,не способного контратаковать поступающие удары сверху,по причине недавнего ранения.

- Эй! Остынь,солдат! Это только начало!

Наблюдая между делом за накипающими эмоциями на лице Габриэля,Ник осмеливался продолжать насмехаться.

- Не боишься тут помереть сейчас "смертью храбрых"? Или это твои последние слова?

Рычал сквозь зубы воин,усердно стараясь задеть тело варвара,которому в очередной раз удавалось отразить наступающую атаку.

- А что,правда глаза колит?! Это ведь твоя любимая тактика!

Внезапно Ник виртуозно вывернулся и паласнул лезвием ногу Габриэля,оставляя на стене размашистые брызги алой крови.
Зарина взволнованно ахнула,прижимая руки к лицу,чувствуя как её ноги резко подкосились в коленях,словно это её сейчас полоснули мечом,а Игорь решительно ухватился за рукоять своего клинка,уже планируя пустить его в ход.
Он-бы мог сделать это и раньше,но теснота вокруг и легкое двоение в глазах из-за усталости,не могли дать юнцу гарантии,что он не промахнётся,и не попадёт в шею своего товарища,и тогда точно можно здаваться.А Игорь,после встречи с полуживым Димитрием,был весьма не готов к подобному развороту событий,поэтому даже представлять себе подобный исход событий не позволял.
Габриэль скрючился,облокачиваясь о стену плечем,но стримтельно стремясь отразить атаку одной рукой,вновь сцепляя лезвия вместе.Теперь Ник слегка нависал над Габриэлем,стараясь как можно сильнее надавить на своё оружие так,что бы свалить раненного на землю,но по скольку сильные руки мужчины сопротивлялись,и это противостояние сил длилось дольше,чем планировалось каждым из них,а напряжение в груди у Зарины с Игорем сжималось с такой силой,что спираль дыхание и замедлялось сердцебиение,каждый раз,когда ребятам казалось,что Габриэль вот-вот потерпит поражение,да ещё и Ник,расплывавшийся в коварной улыбке,словно чувствовал тоже самое.
Его глаза пылали жаждой ярости и мести,капилляры уже частично полопались от неистового перенапряжения,поэтому серый цвет безжалостных глаз теперь смотрелся ещё куда более устрашающе,чем прежде.

- Нет,принцесса! Не делай глупостей!

Остановил Игорь Зарину рукой,когда заметил как девочка медленно потянулась за клинком,который ей любезно и ловко приподнёс парень,пересеклись с ней в одном из этих бездонных лабиринтов,тут-же узнав в ней Зарину.
Феечка покорно моргнула,молча опуская дрожащие ладони вниз.Игорь был прав,вмешиваться сейчас опасно,либо это нужно делать в последний момент,когда Ник потеряет бдительность,потому-что сейчас его взгляд,вновь,леденяще сверлил Зарину,пока его меч всё больше налигал на Габриэля,заставляя его невольно опуститься на одно колено,но всё ещё продолжать сдерживать натиск мгновенной и неминуемой смерти над своей головой.

- Вот видешь,Зарина..

Почему-то именно сейчас,от этих слов,ей было куда труднее сдержать выступившие на глазп слёзы,поэтому ей ничего не оставалось,как только молча стоять и слушать,молчать и наблюдать за происходящим,бездействуя,умирая внутри от противного,липкого чувства безысходности.

- ..каких жертв стоит твоё наивное упрямство?

Хмыкнул напоследок варвар,переводя свой взгляд на измученного,тяжело-дышащего,вялого,почти побежденного солдата.
Ещё немного и Габриэль допустит слабость в руке,и меч,давящий на другой сверху,разрежет хрупкую шею солдата,в миг лешая его жизни.И только стоило Зарине представить подобное зрелище перед собой,она не сдержалась.

- Стой,Ник!

Раздался её встревоженный вскрик,и тело само повело её вперёд,желая броситься под лезвия вместо Габриэля,безрассудное и глупое решение,возможно как и все предыдущие,иначе не оказались бы все они здесь,в шаге от мучительных и бесконечных мук,и возможно таким образом,принцесса решила,что обнулит своей жертвой страдания всех,кто вдоволь натерпелся за время этого опасного и долгого путешествия,но не успела,так-же как и Ник не успел дожать Габриэля до гибели,поскольку внезапная дрожь повсюду сбила всех разом с ног,посыпавшаяся земля с потолков потушила все факела вокруг,разсеяв мрак из клубов сгустившейся пыли,а неопознанный взрыв,раздавшийся где-то над головами ребят,мгновенно оглушил,лешив каждого из ребят последнего органа чувства.
"Взрывная установка? Сработала?? Сейчас?!" - возмутился в мыслях Габриэль,чувствуя на себе кучи рыхлых кусков песка смешанных с землёй.
Свежая рана безумно ныла,пока из неё всё продолжала,тоненькими струйками,сочиться алая,живая кровь,и тем не менее солдат смог вылезти из под обломков с потолка,нащупав недалеко от себя Игоря,успевшего собой накрыть принцессу,благодаря чему её крылья,как и впрочем она сама,осталась полностью невредима,в отличии от спины её спасителя,который принял на себя весь удар резко осыпавшихся,рыхлых куч земли.

- Эй? Вы в...порядке?..

Звучал обеспокоенно дрожащий голос уставшего воина,в первую очередь переживавшего за сохранность принцессы,как тут-же нежная ладонь,грубой и резкой хваткой,обхватившая руку солдата,мгновенно успокоила его,поскольку мужчина не с кем бы не спутал эти элегантные но цепкие руки,которые имелись только у феи Зарины.

- Ребята?! Вы целы??!

Вдруг раздались знакомые голоса до ребят,откуда-то сверху.Габриэль встревоженно замешкался,пытаясь среди летающей пыли,песка и тусклого света,разглядеть знакомые лица.
В это же время у Зарины сжалось сердце,за одно мгновение пропитавшееся тёплыми воспоминаниями и образами давно позабытых друзей в своём сердце.
Ведь Зарина уже бросила все надежды искать друзей,пытаться восстановить с ними связь,решив,что уже ничто не будет так,как раньше,надеясь,что старые воспоминания рано или поздно забудуться,знакомые голоса исчезнут из её головы,а сердце не будет мучать совесть и чувство предательства.Принцесса не хотела и не собиралась никого предавать,никогда,но даже самые стойкие личности имеют право опускать временами руки.
И тем не менее сейчас ей было стыдно настолько,что она пожалела,что не задохнулась под грудами песка,который практически засыпал всего Игоря,Габриэля и остальных варваров в округе.
Чудо,что ребятам удалось выжить после такой неожиданной облавы над головами,и тем не менее Зарина не могла спокойно принимать помощь сверху,которую изо-всех сил старался оказать Тони,поднимая Габриэля на ярус к себе через дыру в потолке,в то время как Женевьева присела возле земляной скважины,обеспокоенно щупая глазами Зарину.

- Ну наконец-то мы встретились,солдатик наш!

Восторженно и расслабленно прозвучал голос Женевьевы,как только их с принцессой взгляды встретились в полумраке.
"Солдатик" - милое прозвище,которым частенько называли Зарину и Ник и остальные её верные,в прошлом,товарищи.
И как-бы сейчас фея не чувствовала себя в смущении и замешательстве от всего происходящего,причем с стримительной скоростью развития событий,у неё не было столько времени,что-бы разбираться со своими смутными мыслями,поэтому сейчас она лишь с долей радости вспорхнула с места,с болью в ногах,приземляясь возле ведьмочки с Тони,крепко обнимая их после долгой разлуки.

- Женевьева,где Димитрий?!

Тут-же забеспокоился Габриэль,не ожидая увидеть ведьму среди своей команды,пологая,что девушка предпочтет остаться с раненным в укрытии на воздухе,как и было велено изначально.
И не смотря на требовательный,возмущенный тон,она понимала чувства,которыми сейчас был переполнен солдат,поэтому не держа зла,спокойным тоном заверила его в ответ.

- Вам была нужна помощь.Я не могла вас оставить одних здесь в беде.Ди сильно слаб,но надёжно скрыт,но нам надо спешить.

Габриэль одобрительно кивнул,вытягивая из дыры Игоря последним,невнятно бурчащего себе ругательства под нос,усердно отряхивая пыль с обмундирования.
Пока девочки чуть не плакали
Голова была пустая и тяжёлая,мысли все покинули голову,думая только о том,как-бы сейчас не опоздать и спасти беднягу,угодившего в плен жестоких убийц,и только Зарина смогла на миг перевести свой взгляд с встревоженного Габриэля на дыру в полу,расположенную в паре шагов от неё,из которой ещё недавно все успешно выбрались.
"Все,кроме "него" " - будоражила её сознание эта мысль,взявшаяся из неоткуда,и почему-то,заставляющая её нервничать,но не потому-что у Ника сейчас есть идеальная возможность,что-бы тихо и незаметно наброситься на принцессу и утащить её обратно за собой на нижний ярус подземелья,а потому,что он мог не выжить.
Она сама не знала почему эта мысль ей не давала покоя,ведь сколько раз она уже пожелала смерти и ему и всей его варварской компании,за всё времяпроваждение в жестоком плену.Может быть,её просто беспокоил тот факт,что Ник мог остаться в живых,и со временем осерчать настолько,что просто возьмёт,найдёт Зарину и просто убьёт её? Ведь,в конечном итоге,она предала его милосердие,прекрасно зная,чем ей это обернётся,встретившись они однажды вновь.

- Ну что,время на нашей стороне.Уходим и как можно скорее!

Раздалась за спиной Зарины громкая команда,тут-же призвавшая всех ребят к действию,и только Зарину, Габриэлю пришлось лично ухватить за запястье,что-бы оторвать девочку от бездонной и мрачной дыры,и тронуться в путь по очередному,пыльному,сырому и нескончаемому тонелю,из которого,наверняка,можно найти тот самый желанный выход так скоро,только-бы успеть.