В ритме общего, что нас связывает

1983 Denver, CO, USA

Очнулась Пола в больничной палате, руку неприятно что-то кололо. Хорошенько проморгавшись, она услышала голос и только-только начала различать очертания человека перед собой.

— Ну вот, я же говорил, мисс Хэндерсон, — врач с морщинками около рта и в узких очках наклонился, — скажите, сколько пальцев показываю? — мужчина выставил руку перед океанскими глазами.

— Шесть... а что собственно...? — Паула пыталась приподняться на локтях.

Врач тут же приземлил её обратно. В этот момент она заметила подскочившего со стула рядом Майкла в халате поверх вчерашнего блестящего костюма. Кудри в разные стороны, зрачки сужены, под глазами синяки.

— Майкл..? — ресницы Полы распахнулись.

— Мистер Джексон, сможете выйти на секунду?

Майкл кивнул и, дверь напоследок тихо скрипнула.

— А что уже утро? — до сих пор не понимала девушка, а после ощутила холод на голове и прикоснулась к макушке.

— Мисс Хэндерсон, вчера Вы поступили к нам, помните это? — доктор сел. Та в ответ кивнула, припоминая сигнал скорой и подхватила падающую прохладную повязку. Врач собирался что-то ещё сказать, но решил оставить на потом. — Я думаю, сейчас Вам нужно немного прийти в себя, я скоро подойду. — он поправил халат и направился к выходу.

Оставшись наедине Пола огляделась заново: переодета она в бирюзовую тонкую пижаму. Просторная светло-голубая комната, рядом с кроватью, справа - тумба с ящичками, из одного из них выпирали тёмные фотографии с голубыми формами, слева - аппарат с капельницей и прочим оборудованием на шесте, огромное окно, видно одну полосу дороги и шум людей за ним.

Кисть потянулась за зеркалом на тумбе. В отражение смотрела помятая, сонная и с всклокоченными волосами звезда танцпола, любимица Лос-Анджелеса...

Девушка принялась прогонять мысли назад.

"Выступление... — сердце ухнуло. — Я испортила ему выступление..." — руки отрешённо соприкоснулись с простынёй.

За пределами палаты тоже было несладко: Майкл ходил вперёд-назад, сложив руки за спину, пытался чуточку ослабить напряжение в плечах. Кэрри, мама Полы, в эту же ночь примчалась из другого штата и опустошённо сидела в кресле, теребя носовой платок, глаза жутко покраснели, сердце не могло найти себе место. Билл сохранял спокойствие рядом. Пол и Линда тоже были здесь, узнав о концерте и о его последствиях. Линда тихо всхлипывала, а Пол гладил её по плечу, прижав ближе и устремлял глаза в ноги. Тут из дверей коридора появился мистер Вондер, заслуженный невролог Денвера. Майкл выпрямился, подлетел к мужчине, остальные последовали его примеру.

— Мистер Вондер, — голос Кэрри заметно дрожал, — скажите, что с ней?

Мужчина выдохнул:

— Состояние у Паулы стабильное, она в сознание и всё помнит, что удивительно, обычно такое приходит со временем... — врач прикусил нижнюю губу, — при рентгене узналось, что присутствует очень сильное напряжение, из-за чего повреждены нервные клетки мозга...

Кэрри прикрыла рот дрогнувшей ладонью. Линда отвернулась к мужу, чтобы скрыться.

— Доктор, скажите, — придавал твёрдости голосу Майкл, — что нужно сделать? Как ей помочь?

— На данный момент всем нужно успокоиться, сегодня Пауле требуется тишина, а дальше мы сделаем, что в наших силах. Вы сможете навестить её завтра. — мистер Вондер отправился по коридору дальше.

Майкл прошёл к стеклянной тонированной стене, где увидел поникшую Хэндерсон, смотрящую в окно. Юноша мягко прикоснулся к ограждению, оставляя след.

***

Вечер только опустился, а камеры и люди до сих пор не исчезли с порога госпиталя. MTV с новой силой крутило концерт и происшествие.

За это время молодая медсестра в бодром настрое приходила несколько раз, меняла капельницу, спрашивала, чего принести, удобно ли, не болит ли голова и многое другое, Пола благодарила и ждала визита мистера Вондера.

Врач явился скоро и объяснил всю ситуацию, но чтобы поставить определённый диагноз, завтра к ней зайдёт психотерапевт и проведёт беседу.

Пола была шокирована известием.

Майкл не мог найти себе места. Пол, Линда и Кэрри давно ушли в ближайший отель, а он не отходил от двери палаты и уже начал засыпать, но успевал протирать глаза и прижимался спиной к холодной стенке, считая часы до рассвета. Его мучила совесть: почему он не почувствовал, почему не смог помочь...

— Майкл... — прошептал Билл в звенящей тишине коридора. Юноша даже не повернул головы, лишь уставился в потолок. — Ты сейчас ничего не сделаешь, пойдём...

Брэй шагнул ближе.

— Я никуда не уйду. Я останусь здесь до самого конца. Я не оставлю её одну. — слог за слогом, а глаза наполнялись слезами.

Мужчина тяжело вздохнул.

***

Это было первое утро, когда Паула передвигалась с помощью медсестры. Шаги давались не очень чтобы трудно, но страх упасть подстерегал. Виски пульсировали и создавали дискомфорт.

Хэндерсон медленно умывалась, приводила себя в порядок, придерживаясь за стены и раковину.

Коридоры время от времени наполнялись сотрудниками, но каждый из них позволял себе оглянуться и качать головой.

Зато теперь капельницу сняли и сказали принимать успокоительные для снятия напряжения. В этом плане повезло, обычно с иглой в руке ходят дольше.

Фанаты рассасывались около входа в госпиталь, но не переставали поставлять цветы, в знак внимания: это помогла палате приобрести несколько свежих и сладких ароматов, учитывая то, что происходит на улице.

Билл всё-таки успел заметить спящего подопечного и не терял ни секунды, чтобы отвести в номер отеля. На утро юноша был встревожен, мол, как он тут оказался. На Билла он в итоге не сердился, лишь немедленно стал накидывать брюки и рубашку. Крем снова подоспел на помощь.

Брэй дал согласие на частые посещения больницы, но ночь, Джексон должен был проводить в номере, иначе, так будет хуже не только Пауле.

Отель конечно же жужжал девичьими вздохами о приезжей персоне и, те всё время пытались состроить глазки или завести беседу. Парень доброжелательно кивал в ответ и продолжал нестись в госпиталь с Биллом. А на звонки от родных, которые поступали и кажется, сам телефон уже нервничал, быстро говорил: "чуть позже перезвоню" или "сейчас есть дела".

Раздался стук в дверь палаты.

— Войдите. — ответила Паула и свернула журнал в ящик.

Мистер Вондер зашёл внутрь вместе с молодым мужчиной с тонкими бровями и выстриженными на голове боками. Мужчина улыбнулся, кивнул.

— Мисс Хэндерсон, знакомьтесь, это мистер Фейн, наш проверенный психотерапевт, кандидат наук. Думаю, дальше вы знаете, о чём беседовать. — врач откланялся и покинул помещение.

Мистер Фейн присел на стул слева и вынял из кармана халата небольшой кожаный блокнот. Паула сглотнула, стало неловко.

— Знаете, что хочется Вам сказать, мисс Хэндерсон? — уголки губ мужчины дрогнули. Паула хлопнула глазами. — Вы очень симпатичная девушка, я очень удивился, узнав, с какой проблемой Вы к нам поступили.

Пола усмехнулась.

— Просто отвечайте на мои вопросы, хорошо?

— Постараюсь. — девушка выпрямилась.

— Скажите, раньше Вы замечали за собой какое-нибудь странное поведение, или реакцию организма на что-то?

Паула опустила глаза, помедлив:

— Единственное, что знаю точно, это у меня происходит не первый раз...

Брови психотерапевта вспрыгнули.

— Такое бывало в школе, когда нервничала из-за контрольной, после оно стало появляться, когда создавалась давка людей, но на воздухе всё проходило.

Мистер Фейн записывал.

— Ясненько, а какие у Вас отношения в семье? Как родители относились к Вашему делу?

И тут сердце забилось быстрее. Зрачки сузились, пальцы сжали простынь:

"А если они расскажут ему? Вдруг знают его номер?"

— Ну, — она огляделась, — мистер Фейн, я надеюсь вся эта информация останется в пределах больницы и, Вы никому её не передадите?

Мужчина улыбнулся:

— Конечно, я всего лишь пытаюсь поставить чёткий диагноз.

— Меня с самого детства учил отец, но он не является профессионалом, он обычный торговец, который решил, что знает лучше всех... всё детство я боялась, если совершу ошибку в следующем движение, то он перестанет на меня просто кричать и ударит. — она подсгорбилась, но пыталась говорить громче.

Ручка в ладони мужчины дёрнулась.

— Угу, — мистер Фейн нахмурил брови, — больше вопросов у меня к Вам нет, всё передам врачам, спасибо. — он пожал руку Хэндерсор, улыбнулся напоследок и закрыл дверь.

Этого действительно было более чем достаточно. Мистер Фейн отрешённо прошёл в комнату персонала. Врачи обсуждали предполагаемые операции, перебирали бумаги.

— Ну, как наша звёздочка? — подоспел мистер Вондер к профессионалу.

— Всё не так просто... помимо психосоматических реакций, неоднократных, присутствует посттравматическое расстройство... вот из-за чего клетки не выдержали.

Персонал затих.

— Мисс Хэндерсон, к Вам пришли. — объявила медсестричка, показываясь наполовину в проёме.

Паула кивнула и в палату зашли Пол с Линдой. Женщина тут же аккуратно обняла её.

— Мы ведь изначально летели на ваш концерт, а в итоге, — всхлипывала Линда, — прокатились до больницы.

— Ты сильная, Пол, мы верим в тебя... — произнёс Маккартни и приобнял жену.

Через время беседы, медсестра привела Кэрри. Супруги распрощались и уступили даме место. Давненько они не виделись.

— Мне нужно было несмотря ни на что остановить Томпсона, его психи, возможно тогда, этого бы не случилось.. — Кэрри поправила кофту и отвернулась, скрывая подступающие слёзы.

— Он бы не послушал никого... — Паула всмотрелась вверх. Вспомнился вопрос психотерапевта. Ресницы мягко дрогнули.

Они так просидели ещё долго, мирно болтая, но Кэрри с каждым разом нарывалась заплакать с новой силой. Сердце обжигало кровью.

И вновь раздался стук. Паула попросила войти. На пороге оказался Билл, державший ручку двери, а следом в комнате оказался... Майкл. На его голове красовалась та самая новогодня шапка Санты, а руках он заботливо нёс поднос со всем тем, что очень любила Паула...

Кэрри тихо рассмеялась сквозь слёзы, щёки Полы покрылись румянцем. Палата наполнилась ароматом жареной спаржи, стейка и других изысков. Юноша поставил поднос на стул слева и принялся важно рассказывать про каждое блюдо, а в конце сложил руки на груди. Их глаза встретились.

— Спасибо...

— Ладно, я наверное... пойду, не буду вам мешать. — Джексон перевёл карие орбиты с дамы на Хэндерсон и обернулся назад.

— Нет, нет, что вы, мистер Джексон, я уже ухожу. — Кэрри чмокнула дочь в щёку, прошептала на ухо. — Какой твой Джексон галантный!

Женщина кивнула всем на прощание и покинула комнату, а Билл прошёл вслед. И дверь закрылась. Они остались одни.

Майкл поправил ворот рубашки и щёлкнул себя по лбу:

— Совсем забыл, подожди... — дверь уже устала открываться туда-сюда, Паула хихикнула.

Майкл предстал перед ней, вытаскивая из-за спины букет бело-розовых лилий.

— Думаю, мой букетик не помешает армии от поклонников... — улыбнулся он и отдал его изумлённой Хэндерсон.

Глянцевая плёнка приятно зашуршала под пальцами. Её глаза прикрылись и теперь она вдыхала их аромат.

Майкл присел справа и нервно сцепил руки. Паула отпрянула и вспомнила всё, что между ними сейчас есть... а должно ли оно вообще быть?

Хэндерсон поджала губы, отводя океанские глаза чуть в сторону:

— Я виновата, Майкл... — юноша опешил, слыша данные слова. — ты собирался сделать концерт, хороший концерт, классный концерт, чтобы люди радовались, а я... я всё испортила одним моментом и теперь об этом знают все.. я испортила всё, что ты так усердно придумывал.. прости, я подвела... А я даже не могу проконтролировать себя и свои нервы.

Губы мелко дрогнули, а слёзы подступали к радужке её глаз. Перед ним не было звёздочки танцпола с аккуратной причёской, дерзким макияжем, выработанной улыбкой, пластикой, и энергий. Сейчас она была измотанной, пытающаяся распуститься заново, как первый подснежник в чаще леса. Майкл дотронулся до нежной девичьей руки:

— Пол, ты совершенно не виновата, это ты прости меня...

Девушка повернулась на звук.

— Я ведь даже не попытался сразу с тобой поговорить, а ты, как беззащитный ребёнок не знала куда себя деть... Я не попытался осознать всех тех моментов, чтобы помочь сразу.. Я не хочу, чтобы тебе делали больно ни твой отец, ни кто-либо ещё. Хоть миллионы проведу этих концертов, но они не будут настолько красочными, если тебя не будет рядом. Я хочу исправить наши избегания. Пол, я...

— Мисс Хэндерсон! — заскочил в комнату мистер Вондер. Майкл сжал губы и нехотя отнял ладонь. — О, мистер Джексон, Вы тоже здесь, впрочем, так даже лучше.

Мужчина остановился в конце кровати и сложил руки за спину:

— В общем, ситуация... серьёзная. — врач объяснил всё со слов психотерапевта и продолжил. — Так что, до окончания этой недели вам придётся допить успокоительные и полная тишина, без посетителей, вторую неделю посвятим операции и тщательным присмотром за последствиями.

Пола удивилась, ком поднялся к горлу. Операции немного пугали, заставляя рисовать картинки скальпелей, ножей, тяжёлого прихода в себя и прочих атрибутов...

Майкл слушал не отрываясь, даже брови начали чуть сдвигаться к переносице. Юноша снял шапку и сказал:

— Мистер Вондер, можно с Вами поговорить?

Они вышли за пределы и двинулись по коридору, не спеша:

— Скажите, как именно будет проходить операция?

Мистер Вонедер усмехнулся и, они поспешили к операционной. Майклу хотелось вываливать вопрос за вопросом, лишь бы это всё могло помочь Пауле.

Комната оказалась маленькой. Стены серые, единственное окошко застелено жалюзи и сквозь щели протискиваются яркие линии света. Специальный стул, собранный, но на его подлокотниках с обеих сторон находятся множество проводов. От их вида Джексону стало не по себе, будто не в операционную зашёл, а в пыточную.

На спинке кресла был повешен головной убор из тугих лент по всей ширине.

Его как раз первым делом мистер Вондер и взял руки, аккуратно и умело полностью расправив, чтобы виднелись все нюансы со всех сторон. Мужчина объяснил, что это надевается на голову, а дальше ко всем десяти пальцам присоединяются маленькие проводки с кресла, что-то похожее на детектор лжи. И при запуске монитора, врач теперь перешёл к компьютеру на столике сзади, они запускают программу, которая прогревает нервные клетки мозга, массирует. Тем самым оно останавливает процесс яркого стресса и не сможет возобновиться, с помощью этого, человек перестаёт чувствовать страх за прошлое и нервы успокаиваются, а на следующие критические ситуации действует размеренно, не заставляет напрягаться и не причиняет острой боли, что самое главное.

— Так что, таблетками это не предотвратить, только аппаратом и под нашим контролем. — Мистер Вондер отодвинул клавиатуру к экрану компьютера.

— Что-то из мира фантастики... — усмехнулся Майкл и, подушечки пальцев прикоснулись к проводкам.

— Поверьте, сейчас медицина очень быстро развивается.

Джексон поблагодарил за информацию и извинился одновременно за дотошность.

Это был последний день, когда Майкл виделся с Паулой. Их встреча так коротко прошла, что они, как будто не успели ничего друг другу и сказать. В эту ночь Джексон лежал, положив руки за голову и прокручивал диалог снова и снова. За окном жужжали проезжающие машины, а в соседнем номере кто-то смеялся. Так бы и сейчас смеялась Пола, будь она рядом с ним... Майкл бы не упустил момента поделиться какой-нибудь шуткой... Её улыбка наверняка согрела его и оставила все терзающие переживания где-то далеко и они никогда бы не вернулись..

Может быть, если не спешка, они бы смогли нормально помириться, но постоянное ощущение кого-то сзади себя и замирающей стрелки часов заставляли останавливать любые телодвижения.

При этих мыслях тонкая струя слезы проделала дорожку по щеке и оставила свой след на белоснежной подушке.

Заснуть не получалось. Тогда Майкл думал, старался отвлечь себя. Он тихо встал с постели, вырвал из блокнота лист в линейку, а затем схватил ручку, плюхнулся обратно и щёлкнул колпачком куда-то в простынь. Внутренний голос стал диктовать текст, пока скомканный, но искренний. Улыбка сама появилась на лице и заставила сердце биться быстрее, радостнее.

***

Медсестра зашла в 12 часов дня, чтобы Паула приняла таблетки. В этот момент в холл залетает Хоуп. Девушка-медсестра выглянула и поинтересовалась, что за шум.

— Извините, — мужчина вытер лоб, — вы не знает, где здесь лежит Паула Хэндерсон?

Девушка хихикнула, качнула головой к себе. Мужчина с прерывистым дыханием прошёл следом и вскрикнул, глядя через стекло:

— Ну мать ты даёшь!

Медсестра забрала стакан и вышла к Хоупу, шепнув, чтобы был потише.

— Ты как так умудрилась, меня всего не было месяц! — он выставил палец перед собой и, Пола рассмеялась, ощутив толчок куда-то в голову и, поправляя охлаждающую повязку.

В итоге, мужчина на чувствах не смог нормально ничего сказать, поэтому послал в конце воздушный поцелуй, поклонился и отправился в отель, кряхтя от событий.

Смеркалось. Пола недавно пробудилась с положенного тихого часа, а медсестра с довольно любопытными глазками принесла Хэндерсон лёгкий овощной ужин и записку:

— Представляете, сегодня на ресепшене выдали, сказали Вам, неужели тайные поклонники не перестают ухаживать! — её тон был восторженным.

— Благодарю. — Паула приняла поднос и записку в аккуратном конверте.

Дверь закрылась и первым делом по комнате разнёсся скрип бумаги. Пола вытащила сложенную записку, не отрывая глаз положила обёртку на тумбу и раскрыла:

"Нет ничего невозможного, ведь так? Я бы очень хотел сейчас быть там, где и ты, но есть ограничения, но я не вижу никаких препятствий в письмах! Поэтому, предлагаю эту тишину соблюдать вместе! Скажи, тебе помогают успокоительные? Чувствуешь ли ты какой-то эффект? Я очень хочу, чтобы операция прошла успешно, хочу, чтобы тебе стало легче и ты забыла о страхах. Но даже если тебе и в данный момент от чего-то не по себе, я буду здесь, через дорогу, рядом с тобой и всячески посылать положительные сигналы.

Потерпеть нужно ещё немного, доброго часа, красавица!

От непослушного Майкла"

Паула рассмеялась и прикрыла глаза. Перед ней представился его образ и, улыбка полезла до ушей. Щёки заболели.

Подушечки пальцев мягко прошлись по выведенным буквам.

Неделя шла и доставляла очень много хороших эмоций от пожеланий Джексона, которые сокращали часы до операции и в принципе до препровождения в больнице. Они будто снова познакомились и не держали смятения в глубине насчёт произошедшего в усадьбе семейства Маккартни. На предварительном рентгене, врачи обнаружили улучшение и соединение некоторых клеток, как выразились, такое бывает от прибавления дофамина.

Всё приходит в своё время, так и операция ждала своего клиента. Что чувствовала Паула? Скорее, все чувства уже перестали функционировать, было только мучительное ожидание.

Мистер Вондер провёл девушку в комнату, там её поприветствовали двое врачей специалиста, пояснили что нужно и стали мастерски одевать ей проводки на фаланги пальцев, пока мистер Вондер поправлял головной убор и запускал монитор с программой.

Девушка выдохнула и представила себя перед выходом на сцену, а ещё... шёпот Майкла на ухо:

"Ты сильная и всё сможешь"

Компьютер загудел, пронзительно как гипноз. Горло пересохло, врачи кивнули мистеру Вондеру. Доктор пробежал по клавишам и всё затихло, но через минуту девушка ощутила себя совсем сонной и думала, что вот-вот упадёт. Так и нужно. После, Хэндерсон почувствовала на себе массаж, с усилием, пальцы пульсировали.

Майкл и Билл стояли в холле госпиталя и ждали врача с известием. Не то что их звали, просто потому, что Майкл собирался ждать столько, сколько требуется, лишь бы вышел врач и сказал всё. Где-то в конце коридора, за поворотом, послышались отчётливые шаги. Юноша выпрямился, замер. Мистер Вондер не удивился гостю и сообщил:

— Операция завершена успешно.

Джексон радостно и неловко одновременно выдохнул, улыбнулся.

— Сейчас она спит, всё-таки энергия не бесконечная. — мужчина развернулся и двинулся обратно в операционную.

Билл усмехнулся. Джексон решил незаметно, пока никого нет из людей, оставить рядом с палатой букет и записку, уже по привычке.