В ритме общего, что нас связывает

1979 Los Angeles, CA, USA

Всё-таки как же быстро проходит самая прелестная пора жизни. Лето. Совсем недавно было жарко и днём и ночью, а теперь август обволакивает всю Землю своим прохладными ночами и дневными дождиками.

С того выступления прошла неделя. Не сказать что общение с прочими гостями было в интерес, но каждый из них был уникален своими мыслями. Майкл односложно отвечал на вопросы, пытаясь выдавить улыбку, а сердце только-только начинало успокаиваться.

Из того дня самое запоминающееся была та незнакомка. Она вновь не давала покоя юноше, как в первый раз.

Но Бог всё видит и, уже знает наперёд, что делать:

Джексон окончательно решил сам начать выражать себя через творчество, без братьев, уже давненько работая над альбомом.

И ночью, когда Лос-Анджелес мягко светится огнями, Майкл с Биллом отправился к Куинси в звукозапись. Продюсер предложил перезаписать одну из песен.

Запись шла, точнее попытки, потому что каждый раз юношу что-то сбивало, то шум прорывался между слов, то он тараторил.

— Кью, давай ещё раз. — и каждый расходился по своей кабине.

Билл наблюдал со стороны, почитывая газету, пока не наткнулся на одну деталь:

"... Церемония награждения Компании танцевальной индустрии прошла успешно! Особая благодарность за проведённую долгую работу призывается Шону Хоупу, тому, кто много лет профессионально работает с одной из звёзд танцпола — Паулы Хэндерсон..." — мужчина перебежал на последнюю строчку. — "Номер телефона для связи с компанией ..."

Брэй округлил глаза и тут же упёрся в подопечного, который старательно пел строку, закрывая мечтательные глаза.

В небольшой перерыв все подсели к Джонсону и попивали кофе.

— Майкл, — позвал Билл, протягивая газету, — я тут кое-что нашёл, случайно...

Юноша пробежал по строчкам и вдохнул.

1979 Los Angeles, CA, USA

За это время Паула стала чаще созваниваться с мамой. Кэрри звонко хохотала в трубку, как тогда в детстве. Девушка делилась последними новостями, что её вновь наняли для репетиций и как ей нравится работать с детьми. Но про своё выступление ни слова не было произнесено, Пола считала, что не нужно её кому-либо больше разглашать.

Но каждую ночь, ей было неловко и приятно вспоминать этот момент, что она, нанятая танцовщица, подарила частичку себя тому, кто с самого детства душевно пел для... неё.

За эту неделю Хоупу несколько раз звонили, чтобы подопечные Паулы выступили в театре. Через договоры всё прошло успешно, как и само выступление.

Стоял, неожиданно жаркий день, как будто снова июнь. Проходя между полок в магазине, Пола случайно подслушала разговор дам:

— Ты представляешь! У Майкла вышел личный альбом! — и тихо взвизгнула.

— Да, цены на него будут бешеные... — отвечала вторая.

Грудь Паулы сжалась. Ладонь сильнее сжала ручку пластиковой корзины:

"У него новый альбом..."

Девушка улыбнулась себе под нос.

1979 Los Angeles, CA, USA

Продажи альбома действительно шли полным ходом, бежали. Даже после 10-го августа люди рвались в магазины и скупали пластинки радостно взвизгивая. И где бы Билл с подопечным не проезжали, фанаты настигали больше и больше, поднимая вверх "Off the Wall". Майкл тихо хохотал и старались скрыться как можно скорее.

Но парень так же отчётливо помнил и ту статью из газеты: "Номер телефона для связи с компанией ..."

Понятное дело, что просто так никто не будет туда звонить. И Джексон долго думал... в такие моменты он понимал фанатов, которые очень хотят увидеться в живую с эталоном.

И в одну светлую ночь, когда продажи становились меньше и, дышать стало легче после прорыва, ему пришла идея.

Парень сорвался с тёплой постели и поспешил в студию. На стенах кругом можно было заметить заметки с текстами и нотами. Но тот быстро присел около дискового аппарата и набрал знакомый наизусть номер:

— Билл, у меня созрела идея насчёт концерта! — выпалил юноша, точно учил.

— Слушаю.

— Я хочу чтобы со мной порепетировала Паула Хэндерсон.

Тишина повисла у обоих, а парень наконец почувствовал облегчение. Тихо хмыкнув, мужчина ответил, будто подразумевал:

— Хорошо, завтра с ними свяжусь.

1979 Los Angeles, CA, USA

— Мисс Хэндерсон, какая встреча! — радостный продавец вышел из-за прилавка к девушке.

Паула нервно заправила прядь волос и кивнула, оглядываясь по множеству музыкальных пластинок.

— Подскажите, у вас есть... — она замялась на полуслове, — есть альбом "Off the Wall" ?

Продавец, который всё это время стоял со сложенными руками на груди, нервно хохотнул, прикрывая рот ладонью. Паула и ждала такой реакции, но пока не попробуешь, не узнаешь.

— К сожалению, мисс Хэндерсон, последнюю партию позавчера раскупили. — и пытаясь не улыбаться, зашёл обратно за прилавок.

— Ладно, благодарю. — она хмуро покинула магазинчик.

— Не переживайте, может ещё где найдёте! — всё-таки кинул тот.

От безысходства она уставилась в небо. Где-то внутри царапала обида, что раньше не пошла и не купила. Со вздохом Паула отправилась обратно домой.

Не успев зайти в родное место, как стены уже тряслись от разрывающихся телефонных гудков.

— Слушаю! — довольно резко и настороженно выпалила та.

— Ну наконец-то, а то который раз дозвонится не могу! — нервно отсмеялся Хоуп.

— Что-то случилось? — приступила сразу к делу Хэндерсон.

— Да, звонил Би... — мужчина откашлялся, — говорю, звонил менеджер одного певца, спрашивал сможешь ли ты провести репетицию с ним?

— А кто он?

— Просил не называть данные.

— Ну, — она посмотрела на календарь, — думаю да, смогу, когда, где и куда?

Было слышно задорный смешок Хоупа.

— 16 августа, в танцевальной студии на Бенфит-стрит.

— Погоди, себе на стене запишу.. — по слогам произнесла Пола и, взяв неподалёку красный маркер, обвела число, подписала.

— Отлично, тогда я им перезваниваю! — и торжественно положил трубку.

***

От приятеля Пола чувствовала секрет. Что-то здесь было не так. Но Паула была рада посотрудничать с новыми лицами и подготовить их.

Остался день до встречи. Паула за это время сама успела хорошо подготовится: ставила пластинки юноши с прошлых лет и до приятной боли в ногах танцевала.

— Хэндерсон! — первое, что промурлыкал снова в трубку приятель. — Звоню тебе напомнить о твоём завтрашнем дне!

— Хоуп, не переживай, я только об этом и думаю последнее время.

16 августа 15:11

— Майки, ты куда такой нарядный? — не удержался от вопроса Марлон, останавливаясь около комнаты брата.

Юноша заправлял стандартную футболку в брючные штаны, не доходившие до голых стоп:

— Собираюсь на встречу. — коротко пояснил, не говоря ни о репетиции и ни о чём подобном, что может поведать отцу брат.

— Понятненько, ладно не буду отвлекать! — и Марлон шустро сбежал по лестнице.

Майкл свободно выдохнул и, достал из шкафа свои излюбленные танцевальные туфли.

Перед выходом осмотрелся в зеркале. На него глядел парень с очень волнующимся лицом и поджатыми губами. Не зная зачем, почесал слегка пышные кудряшки и быстро, пока никто не видит, пшыкнулся парфюмом и тут же исчез за дверь. Билл покорно ждал.

— Едем! — выпали Джексон, приблизясь.

16 августа 15:36

Ни о чём не подозревающая Паула, в темпе, но спокойно, собиралась. Надела джинси-багги и просторную светлую футболку, доходившая до начала джинс.

Хоуп бибикнул с улицы и, девушка оказалась уже в прихожей. Закинула в карман заколку, чтобы убрать волосы и быстро нацепила тёмные лакированные балетки.

"Ещё чуть-чуть..." — думала девушка, подмазывая ресницы.

Последним штрихом стал пшык жвачных духов.

Паула выбежала за калитку и прыгнула в автомобиль приятеля. Развернувшись обратно, направились на Бенфит-стрит.

16 августа 15:53

Посреди улицы находилась та самая студия. Просторная и высокая. Людей почти не было, а если и да, то в основном старики.

Оказавшись на месте Билл предложил подождать в машине, но Майкл настоял, чтобы они переждали внутри. Здание было хорошим. Таким светлым, что всё вокруг теряло контуры, хорошее освещение и панорамные зеркала по правую сторону. Давненько здесь не был юноша, с подросткового возраста. При переезде в ЛА, Джозеф нацелил глаз на помещение и, выкупил его.

— Билл, пока никого нет, нужно в ближайший магазин тогда заскочить, воды прикупить, сделаешь?

— Без проблем. — Брэй вышел и парня окутала тишина.

16 августа 15:56

— Вот и приехали! — приятель задорно хлопнул дверью и, они направились ко входу. Почему-то девушке стало неспокойно.

Майкл стал слышать приближающиеся шаги и ждал, засунув трясущиеся руки в карманы.

Хоуп открыл дверь, пропуская вперёд и продолжал слушать речи Полы:

— Хоуп, если ты от меня всё это время что-то скрывал, то просто скажи, я тебя не убью... — Паула перевела взгляд на парня стоящего посреди комнаты, его нельзя было спутать с кем-то другим.

— Мистер Джексон, очень рад Вас видеть! — радостно поприветствовал приятель, но никто из них даже не пошатнулся.

Паула позабыла обо всё, кто и что находится рядом. Она опустила руки и, глаза её расширились, продолжая вглядываться в юношу будто вот-вот он испарится. Неужели детские фантазии переходят в реальность...? Да нет, такого быть не может.

Майкл с похожим выражением лица, выпрямился и смотрел на неё, ту которая поразила всех на MTV своим выступлением год назад. Её черты были гладкими, ухоженными, океанские глазки бегали по нему, похлопывая изящными ресницами. Джексон склонил голову и его лицо покрыла лёгкая улыбка.

"Это точна была она на банкете..."

Вот что называется встретились два фаната.

Пола взяла мысли под контроль и сложила руки на груди, излучая уверенность.

— Добрый день... — лишь произнёс парень, сглатывая.

— Здравствуйте.

Оба неумело и робко двинулись к друг другу. Сердце Паулы разрывалось от тахикардии. Парень был выше неё на пол головы. Его глаза, точно также как и в детстве завораживали своей глубиной и искренностью. Он точно не волновался, подумалось девушке.

— Можно просто Майкл. — выставил руку для пожатия юноша. Девушка перевела взгляд с ладони, которую с внешней стороны покрывали светлые пятнышки, на лицо молодого человека:

— Можно просто Паула. — и легко улыбнулась.

Ладони слились в едином. Его была холодной, её тёплой.

— Я Вас помню, Вы выступали в ресторане ... . — замешкался парень.

— У Вас удивительная память, Майкл! — ответила Паула бодрым голосом, хотя душа шептала одну фразу: "он не забыл, он до сих пор помнит, он знал..."

— Майкл! Всё купил... — забежал Брэй и уставился на эту картину. — Мистер Хоуп, рад видеть Вас в живую!

— Взаимно! — мужчины хохотнули.

Только сейчас молодые люди поняли, что до сих пор потряхивают ладони друг друга, после же быстро отстранились и сохранили небольшую дистанцию.

— Спасибо, Билл. — Майкл принял шесть бутылок воды и поставил рядом с зеркалом, так заботливо, что девушка покрылась румянцем.

— Это нам с... можем же перейти на "Ты" ? — Майкл потёр ладонями друг о друга.

— Да, конечно.

Мужчины переглядывались и мысленно думали о своём.

— Ну, тогда мы, пойдём, чтобы не мешать, да Майкл? — уточнил охранник.

— Да, если вам не трудно.

— Какие тут могут быть проблемы, идёмте мистер Брэй! — и мужчины наскоро ушли.

Теперь Пауле казалось, что стены кругом сжимаются.

Майкл нервно огляделся и прокашлялся.

— Паула, я вот с какой целью...

Девушка кивнула.

— Я... собираюсь сделать небольшой концерт, по самым ярким песням, и... — он вновь посмотрел ей в глаза, — стыдно такое говорить, но, мне не приходят в голову идеи, что станцевать..

Зрачки у девушки расширились. Юноша заметил и сглотнул.

— Конечно... а, так... — Пола обернулась вокруг оси, оглядываясь, — нужно послушать ритм... где он..

Майкл пытался скрыть улыбку.

— Да, сейчас.

Парень достал из шкафчика патефон и привезённую пластинку "Off the Wall".

— Вау... поздравляю с новым альбомом!

— Спасибо, совсем недавно из печати. — юноша глянул на себя в изображении. — Все разом скупили. — отхихикнулся Майкл.

— Повезло им...

Парень заметил грустную нотку в голосе. Бережно достал диск, а сверху уже направлял иголку. Потом вернулся к ней.

Они ждали, а когда зашептал голос парня Паула стала искрится лёгкой улыбкой. Душа трепетала.

Don't Stop Till You Get Enough - Michael Jackson

Раздалось пронзительное "у" и девушка начала покачиваться в ритм, направляясь к зеркалу. Теперь она была в своей среде. Слушая музыку, руки потянулись к карману и быстро вытащили заколку, также молниеносно она завязала небрежный пучок.

— Сейчас послушаю и соображу, что сделать... — поясняла девушка, а юноша приближался следом.

Голос Майкла из патефона запел. И девушка прислушалась, качая в такт головой. Тут же ноги не выдержали и Паула всем телом стала просто покачиваться вперёд назад из стороны в сторону, щёлкая пальцами. Майкл наблюдал со стороны, склоняя голову.

"Keep on with the force don't stop

Don't stop 'til you get enough..."

Девушка запружинила ногами шустрее.

Майкл двинулся к ней и подхватил её движения. Они были понятием синхронность. Они одно целое. У них получается.

— Не торопись! — произнесла Пола, когда они приближались к припеву.

На второй припев Пола повернулась боком к зеркалу выставляя перед собой по сторонам руки и извивалась всем телом, влево-впрво, подключая ноги. Джексон не отрывно наблюдал.

Когда перед третьим куплетом заискрилось его протяжное "у", молодые люди не сговариваясь наклонились к друг другу, замирая под углом. И именно в этот момент оба забыли о первобытном волнении и страхе. Теперь они извивались и проникались музыкой вместе, как будто делали так всегда, будто никогда не знали о существовании друг друга и просто сошлись в работе.

В помещение смешался ритм песни и двух парфюмов, гармонично сплетающихся.

Уже начало темнеть, а ребята дорепетировали хромающие движения. В небольшой перерыв днём они с алеющими щеками и улыбками до ушей задорно обсуждали как Майкл придумал песню и как у Кью вырубалась аппаратура и всем составом пытались её вновь вернуть в работу, а Паула делилась как она в Нью-Йорке на репетиции не так повернулась и упала перед The Rolling Stones, но в итоге получилось красиво.

Обоим нравилось вести диалог.

— Майкл, ты чудо! — свистнула девушка указательными пальцами на юношу, который упирался ладонями в колени, переводя дыхание.

Паула перевязала пучок.

— Майкл, — неожиданно появился Билл с Хоупом, — думаю, пора, буду ждать тебя в машине.

— Да, Хэндерсон тебя это тоже касается. — успел также кинуть приятель и, мужчины вновь скрылись.

— Взрослые такие душные... — закатила глаза Пола. И внезапно Джексон вновь рассмеялся, этот смех приятно отстукивал ритм в висках и, Пола нежно улыбнулась отражению.

— Ну, вообще, да, пора... — ответил юноша.

Молодые люди подхватили пустые бутылки. Осталась последняя и обе руки потянулись к ней, и вдруг, разгорячённые пальцы встретились, еле касаясь, но тут же отпрянули.

— Я возьму. — прошептал Джексон.

Они поднялись и снова встретились взглядом. Майкл обратил внимание на губы девушки, которые припухли и бантик очертания потерял контур, глаза её стали больше, а лоб светился после проделанной работы, руки слегка тряслись.

Паула заметила в тёмных глазах парня лёгкий свет, который продолжал по-детски искриться, линия губ извилась в лёгкой улыбке, а волосы у лба чуть поблёскивали.

Они развернулись к выходу, юноша убрал на место патефон, подхватил пластинку и хотели было выйти, но..

— Паула... — позвал Майкл и девушка обернулась на пятках, — ты настоящий танцор.

— А ты делаешь успехи, Майкл. — польщённо усмехнулась Хэндерсон, и парень ответно посмеялся.

— Значит, до завтра? — в его глазах виднелась надежда.

— До завтра. — кивнула та.

Освежающий вечер обнял молодых людей, прогоняя пыл. Они оставили пустой пластик в мусорном ведре и двинулись каждый к своей машине.

Но перед дверью Паула остановилась и вновь посмотрела не Майкла. Парень почувствовал взгляд и посмотрел в ответ.

— До завтра. — было робким девушки.

— До завтра. — уверенное и радостное юноши.

Ночь у обоих оказалась непростой. Оба заснули не сразу. Сегодня было слишком много хороших эмоций, чтобы вот так теперь провалится в бездну сновидений. Но определённо оба были довольны собой, каждый выложился на максимум. Джексон был рад не чувствовать себя звездой, точно также как и Хэндерсон. Они были простыми людьми, которые случайно встретились, которым понадобилась помощь.

Как же хорошо, что существует день, когда понимаешь, что завтра снова... приятная, своя репетиция.