В ритме общего, что нас связывает

1979 Los Angeles, CA USA

Прошёл год жизни Паулы в Лос-Анджелес. Снова лето. Жаркое и пышущее своими цветочными ароматами.

Домик теперь дышал не пустотой, а девичьей заботой о нём. Каждый уголок, будто говорил, указывая на довольно мелкие детали: "у меня есть хозяйка"

Соседи быстро поладили с новой владелицей на Вайнленд-авеню, Пола отвечала взаимностью.

Год назад девушка, после отправки письма маме, получила ответ через несколько дней: мисс Кэрри была за дочь очень рада, что тогда всё-таки выпал этот чудный момент, чтобы наконец сказать всю правду в глаза и, ничуть не обижена на её столь резкое исчезновение. Они с Томпсоном в разводе, женщина счастлива одна. Каждый нашёл свой путь и новый дом.

Уже год Полу здесь знают как педагога по танцам, потому что были проведены репетиции с детьми, которые очень хотели знаний. Родители оставались довольными и часто могли созерцать в домашней обстановке их старания, а также любознательные детские глаза. Спасибо мистеру Хоупу за эту возможность.

Да, за этот год мистер Хоуп и мисс Хэндерсон стали очень близкими друзьями несмотря на разницу в возрасте. Их компания находила идеи — девушка воплощала. Даже просто сидя где-нибудь в офисе, они могли найти о чём поговорить.

Паула любила своих подопечных. Тогда в их первую встречу они поначалу вели себя очень робко, но Пола на каждое получившееся у них движение была рада, как за себя маленькую и, эта поддержка действовала на них очень эффектно.

Паула Хэндерсон вновь покорила город своим талантом. Здесь ей не было равных... или же был? На улицах прохожие узнавали ту самую юную звёздочку танцпола и, пытались как можно дольше и громче кричать ей вслед приветственные или подбадривающие слова. Паула в такие моменты, конечно, слегка опасалась, вдруг что-то пойдёт не так, но поклонники вели себя достойно и границы не переходили.

Мистер Хоуп предложил выступить её ребяткам и те были согласны без раздумий. Паула была счастлива. Работа офиса продвигался с большой скоростью. Детские выступления Полы из Нью-Йорка крутили вновь.

1979 Lоs Angeles, CA USA

Прошло много времени с тех пор, когда Майкл увидел по телевизору её. Репетиции для будущего выступления шли, запись альбома продолжалась, написание новых текстов, и даже обычное времяпрепровождение в особняке, но голову юноши не покидала она. Та девушка, которую так ярко тогда преподнесли на концерте Boney M., как вспышку на ладони.

Когда бы Джексон не смотрел выпуски MTV он всё время ждал и надеялся, что сейчас покажут Паулу. Когда парень танцевал, репетируя, тихо напевал себе что-то такое, что, по его мыслям, точно бы олицетворяло её. Братья косо поглядывали на Майкла и подсмеивались над ним, мол "что-то тебя переклинило, Майки".

Майкл в танцах пытался будто повторить её энергию, хотя... если бы он знал, что Пола, всё это время училась у него.

Однажды произошло то, от чего Майкл прыгал как счастливый мальчишка, получивший конфету:

Билл Брэй и его подопечный отправились в продуктовый магазин, но парень всё равно нацепил солнцезащитные очки. Билл следил за каждым шагом.

И вот на подходе к пустой кассе, девушка узнала молодого певца, но лишь тихо усмехнулась, прокрутив пальчиком прядь волос. Джексон, приспустил оправу очков и уставился на стенд с журналами рядом с ней. Тут же щёлкнула идея и, парень шагнул к нему.

Оглядывая полки с вестниками и газетами, сердце его беспокойно колотилось. Но вдруг, взгляд упал и остановился на ней. Точнее, на глянцевый маленький и тоненький журнальчик, обложка которого была украшена ею:

"Паула Хэндерсон или собрания лучших снимков за концерты" — прочитал про себя юноша и незамедлительно, аккуратно вытащил из витрины.

Теперь сердце Майкла билось радостью. Его глаза были округлённы, а уголки губ норовили вздёрнутся в самую искрению улыбку.

— Будьте добры, его ещё. — со сбивающимся голосом он протянул его кассирше. Девушка глянула на журнал, потом на стенд:

— Жалко последний остался...

Билл многозначительно хмыкнул и, они направились к машине. Автомобиль Брэя покорно ждал хозяев. Людей поблизости видно не было, от этого можно было спокойно выдохнуть.

Всю дорогу до дома Джексон смирно держал предмет очарования в руках и не отпустил до окончания поездки. Мужчина коротко хохотнул, глядя на него.

1979 Los Angeles, CA USA

На Вайнленд-авеню раздался приветственный гудок знакомого автомобиля. Паула выскочила из домика и проскользнула к воротам. Мистер Хоуп обнял девушку.

Зайдя в дом в нос ударил запах жвачных духов. Сладкий и дерзкий. А Паула уже указала куда можно присесть, поправляля небрежный пучок русых волос.

— Ты не поверишь, с чем я к тебе приехал! — его голос звучал бодро, пока тот усаживался у кухонного столика.

— Я вся во внимании! — ответила девушка, присаживаясь рядом.

— Поступило нам письмо от шикарнейшего ресторана, — он протянул бумагу Пауле, с похожим на то, что рассказывает, — администратор написала, что собирает одних из самых крупных личностей ЛА на банкет в их честь, и хочет, — указал пальцем на приятельницу, — чтобы ты начала вечер своим танцем! — он хлопнул в ладоши, будто ровесник.

Паула первые секунды смотрела на приятеля в ступоре, а после прикрыла рот ладонями.

— Хоуп, ты какой-то волшебник... у меня сейчас сердце выскочит.. — она окончательно закрыло лицо руками, а по телу прошла волна тёплых мурашек.

Мужчина радостно хохотнул:

— Что мне им писать?

Девушка незамедлительно начала пояснять, запинаясь:

— Пусть будет сюрпризом, пусть никто из них не будет знать что именно я танцую, вобщем... во всём интрига! — она шевельнула фалангами пальцев. — А я всё организую.

— Всё сделаем! — он закрыл блокнот, после последней строчки.

***

Вечером, проходя около пластиковых контейнеров с фруктами, девушка вдохнула кожуру апельсина, проверяя их спелость. И в этот момент сердце сжалось так сильно, что стало тяжело дышать, руки начало потряхивать. Перед ней появился мысленный образ Томпсона...

Паула отставила фрукт и двинулась в другом направлении, к крупам. Поставила корзину и стала искать геркулес. Магазин пах картоном и химией для мытья полов. В голове шумела мысль о скорейшем банкете, а именно через неделю, 26 июля, но подходящих песен для фонограммы не приходило на ум. Пола вытащила пачку и, вдруг заиграла мелодия из колонок.

Коробка крупы замерла точно так же как и сама Хэндерсон. Она прислушивалась к её капельному вступлению. Ничего не успело произойти, как в голове стал складываться... примерный танец для праздника. Кинув пачку к себе, она быстро набрала продукты первой необходимости. Еда отошла на второй план.

На кассе был парень, с радостью принявший товар. Из под кепки Хэндерсон разглядела его зарумянившиеся щёки.

— Простите за глупый вопрос, — начала Паула и парень поднял на неё смущённые очи, — вы случайно не знаете, что за песня играет? — она вскинула палец вверх, показывая что она исходит отсюда.

Парень замешкался, но сказала название. Это оказалась песня новых молодых начинающих исполнителей.

Пола спешила в следующий магазин, магазин пластинок. Пакет резво шуршал, будто ему тоже было интересно, что же она задумала.

Колокольчик на двери звякнул и появилась продавщица:

— Мисс... Хэндерсон, — она сглотнула, выходя к ней. Со всех сторон стояли стеклянные шкафчики, в которых хранилась музыка, — могу что-то подсказать?

— Да! — она поставила пакет и спросила про тех исполнителей.

— Должны быть.. — женщина порылась в коробке, не успевшую разобрать после завоза, — есть.

Паула глянула на скромную обложку, но её больше интересовало другое. И да, та песня была, самой первой в списке по популярности.

— Я беру их!

Расплатившись, женщина поправила кудряшку и застенчиво поинтересовалась, не могла ли та оставить ей свой автограф, протягивая маркер и листок.

Девушка красиво подписала:

"Для ..., наилучшему продавцу нашей культуры, *подпись*"

Уже дома Паула сразу распаковала пластинку и вытащила патефон из шкафчика гостиной. Да, при въезде, осматривая уголки, девушка нашла его, работающего, видимо после перезда Боба. И руки, прямо как в детстве покрылись мелкой дрожью, накладывая винилу сверху.

Шуршание после иголки и, по дому разлилось капельное вступление. Девушка хихикнула, радуясь. Мысли шли вперёд, а плечи еле заметно начали колыхаться в ритм.