В ритме общего, что нас связывает

1966 Junction, TX, USA

Не раз одолевал девочку вопрос за эти два года: "И почему он решил, что знает лучше всех?" ‐ речь шла о мистере Хэндерсоне. Он же обычный рабочий.

Поначалу, Пола оправдывала себя, что он взрослый. Но нет, если ты взрослый, это не значит, что знаешь обо всём на свете. Для этого и существуют учителя... Хотелось бы так сказать, если бы они были.

Кэрри звонила знакомым и тихо узнавала, говоря в трубку:

— Может, ты знаешь какого-нибудь педагога, который, ну, мог бы адекватно подготовить девочку, чтобы уже дальше она смогла сама проявлять себя и... — и всегда в такие моменты не вовремя возникал муж.

— Что ты сказала?! — начиналось это обычно с нарастающей истерии.

Потом лязг трубки и вечный скандал, который на время притихал.

Учителя не нашли. Да и Томпсон бы не позволил.

— Кэрри, во-первых, — с подорванным голосом вновь и вновь объяснял одно и тоже отец, — я мужчина в доме, и мне решать, как ей будет лучше. Во-вторых, ей нужна поддержка тех, — он подошёл вплотную, тыкая себя пальцем в грудь, — кто её понимает.

— Да что ты говоришь! — орала мама в ответ, вздымая руками, — Да ты ей продыха не даёшь своими взбучками!

Потом они расходились по комнатам. Кто на кухню, кто в спальню. Двери скрипели из последних сил.

— Такими темпами, ребёнок правда выработает в себе сбой нервных клеток... — и с трясущимися руками женщина выпивала воду.

Лето наступило. Наступило и время отца.

После того как Томпсону выдали приглашение на выступление в местный клуб, он не упускал своё и, отрывался на дочери как мог. Подготовка к мероприятию начиналась со 2-го июля, после отброчной репетиции. Должны были приехать смотреть очень влиятельные люди.

Утром выходных, за исключением тех рабочих дней отца, она вставала по расписанию и всё начиналось сначала, как будто один день прокручивали на неделю. Одно и тоже. Даже песни, одни и те же, перестали её почувствовать хоть какую-нибудь лёгкость. Хотелось нового. Но... "Пока не сделаешь как надо, не будет новой пластинки, ты должна знать безупречно"

В начале безобидно:

— Паула, не дёргайся! Помни, у тебя мероприятие на носу, нельзя подводить, — предупреждал он, если та слишком резко кружилась или ступала ногами.

Потом шёл рост:

— Паула! — этот напряжённый шепоток говорил либо об осанке, либо девочка не смотрела на него.

Ну и в конце, если день не задался, если была ссора с женой, если...

Он резко поднимался, снимал иголку с диска, а после, точнее моментально тянул дочь за ухо и ставил в угол. Пола тихо взвизгивала, жмурясь, пытаясь как-нибудь позвать маму. Потом свыклась и уже скорее шла сама, лишь бы он не трогал.

***

Пола полюбила ночь. Ночь была самым любимым временем: тишина в доме, на улице. Лишь колыбельные сверчков и тёплый, летний воздух, незаметно гладящий по голове, пробираясь сквозь шторы.

Паула всё чаще думала о Майкле. Когда ей было тяжело, она вспоминала его, и тогда времяпрепровождение в углу не казалось таким тягучим. Эти моменты наполнялись им. Его голосом, улыбкой и настроением.

Томпсон на работе, Паула у телевизора с Майклом. Девочка почти пищала от радости видя его выступления. Кэрри наблюдала за дочерью, тем, как она вдохновлена им и стала выписывать газету концертов по телевидению. Практически всегда там были Джексоны. Сердце женщины обливалось кровью, когда она видела, как дочка, напевая себе под нос его песни, выписывала в тетрадочку время на каждый день недели. И любая эта минута не проходила даром.

Томпсон тоже видел и слышал, как дочь во время перерывов танцует с Майклом, пока они с женой на кухне. Подглядывал за её прямой осанкой, заворожённым взглядом и собранными движениями.

И случилось чудо:

— Доча, — мужчина зашёл к девочке в комнату, она с бегающими глазами выпрямилась перед ним, — думаю тебе пора сменить пластинку.

Паула недоумённо моргнула, опуская плечи.

— Ты достаточно выучила всё, что мы прошли, поэтому, будем тренироваться с Джексонами. — мистер Хэндерсон хохотнул.

Улыбка начала ползти вверх.

— Что?

Он кивнул.

Девочка радостно подпрыгнула, хлопнув в ладоши:

— Спасибо!

— Завтра начинаем. — и ушёл.

Ночь. Пауле не спалось. Она думала о Майкле и внезапно для себя самой произнесла:

— Представляешь, я завтра буду танцевать с тобой, — девочка говорила тихо, в потолок. Потом поднялась, огляделась. Взяла плюшевого мишку со стула и продолжила с быстро бьющимся сердцем:

— У папы получилось, он дал мне возможность танцевать с тобой, — она глядела в глазки-пуговки медвежонка, представляя образ мальчика, — я уверена, у меня получится, ведь ты со мной, ты будешь рядом.

Она с улыбкой обняла медвежонка.

Дом Хэндерсонов снова был наполнен музыкой. Утро не переставало быть жарким и солнечным. Девочка с готовым настроем внутри ждала наставлений от папы. Мистер Хэндерсон включил выступление, но там оказались другие участники. Сердечко Полы замерло надеждой.

— Наверное по времени не успевают. Сейчас. — прохрипел Томпсон.

Она ждала и... Вот! Майкл!

We Don't Have To Be Over 21 - Michael Jackson, Jackson 5

В центре стоял мальчик, который только начинал двигаться в танце, братья двигались также. Майкл начал петь.

Паула тихо пошла в ход. Мистер Хэндерсон включил у себя контроль. Дочь почувствовала тяжёлый взгляд сзади, но тут показали лицо мальчика, её спасителя, с добрыми глазами и девочка забыла про всё, отключила слух на прочие моменты.

"Майкл здесь, значит и я здесь."

Где-то на середине выступления мужчина повёл бровью. Что-то сегодня у дочери получается с первого раза, быть такого не может!

Мужчина стал проводить эксперимент.

Тут же девочка перевернулась к нему и бодрой подтанцовкой ошарашила Томпсона.

"Как так..." — пронеслось у него.

Паула улыбалась. Осанка выдержана. И танец шёл. Стопы мягко и чётко стучали о ковёр. Тут же мистер Хэндерсон взял пульт и выключил. Пола остановилась, глядя на него, со сбившимся дыханием.

— На сегодня хватит. — быстро кинул тот и скрылся на улице.

И снова ночь. И снова разговор.

— Сегодня было что-то странное, — хихикала она, смотря на медвежонка, — папа не смог смириться с тем, что я умею хорошо, с первого раза станцевать.

Паула хихикнула снова, обнимая игрушку. В этот момент девочка ощутила тепло.

— Я считаю, это полностью твоя заслуга, ты герой! Ты... очень помог мне, — Пола склонила голову набок, продолжая смотреть на него, — Совсем скоро, я тоже, обязательно тебе помогу. — и ещё раз обняла, гладя по спине. — Жаль ты меня не знаешь...

Так Пола и уснула в обнимку с плюшевым мишкой.