В ритме общего, что нас связывает

1966 Junction, TX, USA

У девочки и правда оказался талант. Год прошёл... продуктивно. Паула танцевала, оттачивала движения, чтобы спустя время станцевать как в первый раз. Часть зарплаты уходила на покупки виниловых пластинок. Продавцы ларька уже узнавали Хэндерсонов и рекомендовали новинки. За год приобрелось 4 от Diana Ross & The Supremes и 3 от The Rolling Stones. Каждую песню с диска Пола помнила наизусть.

Ей нравилось, безусловно, она дышала танцем... за исключением одного но. На отца нашло зацикленное состояние. Томпсона словно перемкнуло, подменили. Каждый день мистер Хэндерсон сидел напротив дочки в гостиной, откуда всё и началось, и контролировал все моменты. Не допуская слова жены в адрес его "работы". Как только одно неверное или упущенное движение, происходил напряжённый вздох, опущенный взгляд, словно сейчас тот накинется и, произойдёт немыслимое.

Паула понимала, что отец, взрослый человек, знает жизнь и её правила, но то, как он с ней обращался... Жаль то, что она поняла, что это была далеко не критика, уже взрослой...

You Keep Me Hanging On - Diana Ross & The Supremes

Вот и сегодня, пластинка излучала очередную песню полюбившегося женского трио. Пола старалась не накосячить и контролировала уже сама движение ног, которые, кажется, с любой песни могли пойти в плавный танец. Совсем забыв то, как учил папа, девочка уткнулась в пол с поджатыми губами, продолжая поддаваться танцу.

Раздался тяжёлый вздох мужчины напротив.

Паула медленно сглотнула, почувствовав, как плечи стали сужаться от волнения.

— Паула... — стиснув зубы, просипел он, — глаза на меня, — теперь уже по слогам, поддаваясь вперёд.

Девочка с напряжённой челюстью подняла голову и упёрлась в яростный взгляд. Руки были сжаты в замок. Он указал ещё раз взглядом на себя.

— Энергичнее... — процедил снова.

В проёме гостиной показалась мисс Хэндерсон. Глаза её выражали сочувствие. Девочка в надежде перевела на неё морские глаза.

— Паула! — крикнул мужчина, — На меня смотри, зрители напротив.

Зрителей не было. Какие могут быть зрители... Да они бы всего этого и не увидели. Оно и к лучшему.

Дыхание спёрло.

Переборов напряжение в плечах, Пола крутанулась под музыку, уже больше стала привлекать руки, использовала приёмы передвижения в ритм, стукнула стопами в такт и главное... улыбалась, когда внутри лёгкие царапали мысленные слова папы наперёд.

— Я уж подумал не вспомнишь, ладно, — мистер Хэндерсон под затихание песни снял иголку с диска и настала тишина, — ладно, было неплохо. Только внимания бы тебе... — Томпсон встал и прошёл к проёму, где стояла жена, — на сегодня ты свободна. — и под взглядом Кэрри вышел из дома.

Мисс Хэндерсон вновь посмотрела на дочь. Грудь девочки чуть вздымалась, пальчики тряслись, дыхание было рваным. Женщина присел на корточки рядом и обняла дочь:

— Ты молодец!

***

Подумать только, каких-то два года прошло, а Пола не чувствовала уже себя ребёнком, лишь папиной марионеткой, той, чем он мог похвалиться перед коллегами на работе.

Например, на обеде или в перерывах между репетициями, девочка смотрела в окно и наблюдала за резвящимися детишками:

"Наверное им, очень весело" — хмыкала про себя она.

Но в тот же момент Паула думала: "зато я развиваюсь"

Девочке не спалось. Кровать кряхтела от бессмысленных переворотов, а в голове гудели предупреждения отца, самые важные, когда выходишь на сцену: "глаза на зрителей" и "улыбка".

"Интересно, — она посмотрела в окно, на тёмное небо, — что чувствует артист, перед тем как выйти на сцену? Волнение? Страх? Радость? Кажется, этим вопросом я уже задавалась... Хотя, почему я им задаюсь, я нигде не выступаю, я просто танцую"

Девочка перевернулась на спину. Слишком много мыслей посещало её.

"Точно, завтра же папа на работе, — девочка расслабленно улыбнулась, — можно потанцевать без надзора."

Сон завоевал Полой.

Утро кипело спокойно, с запахом яблок, как два года назад. Мисс Хэндерсон с дочерью варили компот. Они говорили не наполняясь напряжением, местами смеясь, точно как тогда. Теперь, когда Томпсон стал зацикленным на продвижении дочери, супруги стали часто ссорится, даже по бытовым мелочам. В такие моменты девочка запиралась в комнате и забивалась в угол между полом и кроватью и, мысленно просила их прекратить. Поэтому, девочка быстро научилась ценить эти короткие моменты без передряг.

— Дочь, принеси, пожалуйста, из шкафа, который в прихожей, — мисс Хэндерсон взяла две готовые под руки, — банку, что самая большая, последнюю сделаем. — И начала двигаться в сторону гостиной.

Девочка кивнула и проскользнула в комнату. Оглядев шкаф снизу до верха, Пола легко открыла скрипучие дверцы. Нашла мигом самую большую и с довольным выражением лица пошла на кухню вприпрыжку.

На кухне Кэрри не оказалось. Не растерявшись, она повернула к гостиной и увидела, как она складывает банки в подвал, правда, он таковым не являлся, просто при ремонте что-то пошло не так, и хозяева решили сделать из него закрома.

— О, молодец, — Кэрри кряхтя, устраивала первую банку, — сейчас пойдём.

Stand! - Jackson 5

И только сейчас Паула обратила внимание, что телевизор работает, и не просто работает, а там идёт музыкальное выступление. Девочка перевела морские глаза на экран и, сердце замерло.

Теперь звуки стали доходить. Замечательная и заводящая песня звучала из приёмника. Показали мальчика в интересной розовой шляпке и охровом костюмчике, в котором отчётливо виднелся фиолетовый цвет. Идеальный контраст. Мальчик был, наверное, ровесником Полы. Приятные черты лица, а самое, что заметила она: у него были искренние карие глаза.

Мальчик уверенно, энергично и задорно пел песню, играя взглядом со зрителем. Сзади виднелись взрослые парни, у которых можно было увидеть инструменты и микрофоны. У всех был однотонный образ, будто, они семья. Счастливая семья.

Тем временем, на экране вновь возник мальчик и показывали как он поёт и одновременно... танцует. Танцует интересно. Движения классные. Манящие. Вот они вместе делают движение рук вперёд, голова кругом, снова в ход пошло тело.

— Вау... — как в первый раз прошептала девочка и с искрящимися глазами упёрлась в экран, пытаясь повторить, или просто подтанцовывать. Улыбка не сходила с лица и девочка издала короткий, но звонкий смешок, поддаваясь магии их выступления.

Кэрри с материнской улыбкой сидела около подвала и наблюдала за ней. За тем, как она выросла...

— Давай сюда. — не удержалась от смеха женщина.

— Ага! — Паула, словно молния, уже стояла без банки у телевизора и не отрываясь, танцевала с ним.

— Мама, это чудо! Я такого никогда не видела! — взвизгнула та.

— Да, Майкл удивителен... — Кэрри мечтательно пропела последние слова.

Выступление кончилось и появилась резкая реклама. С выдохом огорчения девочка повернулась:

— Кто?

— Ты сейчас танцевала с Майклом Джексоном. — спокойно ответила мама.

— Ты его знаешь?! — Паула радостно поднялась на носочки. — Расскажешь?

— Конечно, — она усмехнулась, — пошли, всё расскажу.

Это было тоже, одно из самых лучших моментов. Девочка стояла около столешницы, помогая нарезать яблоки, и внимательно слушала повествование матери:

— Фишка его заключена в силе его невероятного голоса, — девочка приоткрыла рот, глядя на маму, — для его возраста это редкость, как и для тебя танец. Думаю, ты и сама это понимаешь.

— Да, я слушала, — она кивнула с полным вниманием, — он очень отличается от братьев. Всё-таки классно они придумали!

Женщина хихикнула.

Входная дверь хлопнула. Папа пришёл. Девочка мигом ощутила напряжение в спине.

— Я дома. — крикнул мужчина.

Кэрри, сглотнув, направилась к нему, закидывая полотенце на плечо.

— Ну как вы тут? — мужчина устало присел на стул.

— Твоя дочь, — начала высоким голосом мисс Хэндерсон, словно опасаясь, — сегодня исполняла с Джексонами!

Он перевёл любопытствующий взгляд на Полу.

— Да? Ну и как? — спросил он скорее у жены.

— Мне понравилось. — скромно ответила Пола, смотря на интересующегося отца.

Тот хмыкнул.

— Смотри на профессионалов. Они не подведут. Тем более Джексоны.

Паула заученно кивнула. Отец улыбнулся уголком губ. Но это была не его улыбка. Два года назад она сияла, теперь излучало надмение, повеливание.

— Так, девочки, — вновь заговорил мистер Хэндерсон, — у меня для вас кое-что есть, — он начал рыться в маленькой сумке сбоку. Паула вытянула шею. Тут же в тяжёлой руке оказалась бумажка, такие дают на представления.

— Что это? — Кэрри недоверчиво переводила глаза.

— А это, девочки, — заладил мужчина с нарастающей улыбкой, — наш шанс на то, что нас увидят.

Наступила тишина то ли не понимания, то ли осознания.

— Томпсон, — за эти два года жена перестала звать мужа ласково, — скажи прямо.

Он нервно закатил глаза.

— Сегодня на работу пришёл почтальон,

— Так, — мисс Хэндерсон слушала.

— Почтальон из местного клуба, где обычно у нас проводят концерты, выступления от местных, ну ты знаешь, — он положил листок на скатерть, — так вот, пришёл и спросил: "Есть у кого дети с увлечением?"

Кэрри набрала воздуха и опёрлась рукой о столешницу.

— Я поднял руку, — он посмотрел на дочь, — и ещё коллега. Он нам и сказал, что на неделе будет организован концерт, а выступающих не хватает, — теперь Томпсон указывал на бумажку, — так что вот это — наше будущее.

Кэрри прикрыла ладонями рот и радостно взвизгнула обнимая мужа за шею.

Паула с приоткрытым ртом и округлившимися глазами уронила яблоко, находясь в изумлении.

"Так вот, что чувствуют артисты, когда у них получается" — тут же всплыла мысль у девочки и, она невольно, робко засмеялась.

Лёжа в кровати, Пола вспоминала выступление Майкла. Его глаза... они как будто вглядывались прямо в её. И голос... действительно завораживающий.

Пола довольно хмыкнула.

Но танец... он ещё больше заставлял отбросить всё вокруг и проникаться атмосферой.