Между долгом и чувствами

Иногда Миле казалось, что она сходит с ума.
Каждый вечер она повторяла себе одно и то же.

Он преступник.
Человек, которого ищет весь город.
Человек, из-за которого Энтони не спит ночами.
Человек, которого она должна ненавидеть.
Но почему-то не могла.

Она вспоминала каждую их встречу.

Каждую шутку.
Каждый взгляд.

И всё чаще ловила себя на мысли, которая казалась совершенно неправильной.

"Я ему верю."

Даже после всего, что знала. Даже понимая, кем он является.

Это было глупо.
Опасно.
Нелогично.
Но сердце почему-то спорило с разумом.

Вечером Мила снова вышла на улицу.
Она уже знала маршрут.

И почти знала, где встретит его.

— Долго же ты.

Она улыбнулась раньше, чем успела себя остановить.

Пэйтон сидел на перилах старого моста, лениво покачивая ногой.

— Ты что, время засекал?

— Конечно.

— И сколько?

Он посмотрел на часы.

— Семь минут.

— Врёшь.

— Конечно.

Он ухмыльнулся.

— Но звучало убедительно.

Мила закатила глаза.

— Невыносимый.

— Спасибо, Звёздочка.

— Это всё ещё странное прозвище.

— Зато тебе идёт.

Она подошла ближе.

— Ты всем даёшь прозвища?

Пэйтон сделал вид, что задумался.

— Нет.

— Почему?

— Потому что не все их заслуживают.

Мила на секунду растерялась.

Он заметил это и довольно улыбнулся.

— Не делай такое лицо.

— Какое?

— Будто сейчас начнёшь краснеть.

— Я не краснею.

— Конечно.

Он наклонился чуть ближе.

— Только уши тебя постоянно выдают.

Мила машинально коснулась щеки.

Пэйтон тихо рассмеялся.

— Попалась.

Она резко убрала руку.

— Да ты...

— Что?

— Издеваешься надо мной.

— Немного.

— Очень смешно.

— Мне — да.

Они медленно пошли вдоль набережной.

— Звёздочка.

— Что?

— Можно совет?

Она настороженно посмотрела на него.

— Ну?

Пэйтон сунул руки в карманы.

— Не вздумай ко мне привязываться.

Она остановилась.

— Что?

Он посмотрел на неё с совершенно серьёзным лицом.

Секунды две.
А потом не выдержал и усмехнулся.

— Слишком поздно?

Мила толкнула его в плечо.

— Самоуверенный идиот.

— Не отрицай.

— Что именно?

— Я уже начинаю нравиться тебе.

Она резко отвернулась.

— Бред.

— Правда?

Он обошёл её так, чтобы снова оказаться перед ней.

— Тогда почему ты улыбаешься каждый раз, когда меня видишь?

— Не улыбаюсь.

— Звёздочка...

Он театрально вздохнул.

— Неужели мне ещё и зеркало тебе купить?

— Очень смешно.

— Нет, смешно будет, когда ты сама это признаешь.

Мила скрестила руки на груди.

— Ты слишком высокого мнения о себе.

— А ты слишком плохо врёшь.

Она молчала.

Пэйтон победно улыбнулся.

— Вот опять.

— Что опять?

— Когда ты не находишь, что ответить, значит, я попал в точку.

Мила фыркнула.

— Ты просто невозможный.

— И всё равно ты снова пришла.

Эти слова прозвучали уже без шутки.
Она посмотрела ему в глаза.
И действительно не смогла ничего ответить.

Потому что пришла.
Не случайно.
Она хотела его увидеть.

Пэйтон заметил её замешательство и сразу сменил тон.

— Ладно, не переживай.

Он усмехнулся.

— Я пока разрешаю тебе делать вид, что это не так.

Мила тихо рассмеялась.

— Иногда мне хочется тебя ударить.

— Иногда?

Он притворно удивился.

— Прогресс. Раньше ты хотела всегда.

Она снова толкнула его локтем.

— Замолчи.

— Есть.

Он сделал вид, что застегнул рот на молнию.

Через две секунды снова заговорил:

— Кстати, Звёздочка...

Она обречённо вздохнула.

— Что ещё?

— Если однажды поймаешь себя на мысли, что скучаешь по мне...

Он выдержал театральную паузу.

— Не говори.

— Почему?

Пэйтон хитро улыбнулся.

— А то я стану ещё более самоуверенным.

Мила не выдержала и рассмеялась.

Громко.
Искренне.

Пэйтон смотрел на неё несколько секунд.

Не перебивая.
Не шутя.

А потом едва заметно улыбнулся.

"Вот такой смех тебе идёт гораздо больше..." — подумал он, но вслух этого не сказал.

Потому что некоторые мысли лучше оставить при себе.

Пока что.