Око Первого Короля

Изумрудно-зеленый свет, струившийся из объединенной Короны Разлома, заполнил каждый уголок Тайного Святилища. Гравитационный вихрь вокруг алтаря медленно утих, и поднятая в воздух каменистая пыль мягко опустилась на черный мрамор пола. Элиас стоял на вершине гранитного возвышения, тяжело дыша, но его взгляд, устремленный на запечатанные ворота, был твердым и ясным как никогда. Благодаря Калебу, который всё еще крепко держал его за плечо, юноша смог удержать контроль над своим разумом. Древний паразит внутри Ока был не просто подавлен — он был укрощен, превратившись из калечащего душу чудовища в послушный источник колоссальной, сокрушительной энергии.

— Ну и силища... — хрипло выговорил Калеб, медленно разжимая пальцы на плече Элиаса. Следопыт тяжело дышал, с его лба крупными каплями катился пот, а ладонь, которой он принимал на себя магический откат, покрылась сетью мелких, безвредных зеленых искорок. Но наемник выстоял. Он посмотрел на скипетр в руке юноши с глубоким, искренним уважением. — Теперь я вижу, малый, что ты действительно не врал. Обычный человек не удержал бы эту железку. Ну что, враг у ворот. Каков наш план?

Малакай, тяжело опираясь на свой посох, подошел к ступеням алтаря. Его слепое лицо выражало смесь благоговейного страха и триумфа.

— Корона Разлома подчиняется твоей воле, Элиас, — дребезжащим голосом произнес старик. — Теперь ты управляешь не просто огнем — ты управляешь самой плотью этих подземелий. Земля, камень, гранит — всё это продолжение твоей руки. Лорд Велмонт думает, что запер нас в ловушке, но он сам привел свою армию на бойню. Открой ворота. Пора закончить эту осаду.

Снаружи раздался очередной, четвертый по счету удар «Молота Прорыва». Тяжелое осадное орудие Тайной канцелярии, подпитываемое кристаллами трех придворных магов, с оглушительным скрежетом врезалось в каменные створки. Но на этот раз ворота, укрепленные объединенной магией двух артефактов, даже не вздрогнули. Серебряная вязь рун на них вспыхнула ровным изумрудным светом, полностью поглотив и рассеяв кинетическую энергию удара.

Элиас сделал глубокий вдох, крепче сжал металлическую рукоять Короны Разлома и направил навершие со вставленным Оком прямо на запечатанные двери.

— Назад, — коротко скомандовал юноша.

Он сделал резкое, рубящее движение скипетром сверху вниз. В ту же секунду колоссальные двухстворчатые ворота Святилища с грохотом, похожим на раскат грома, распахнулись наружу.

Латники Тайной канцелярии, как раз готовившиеся нанести пятый, решающий удар своим тараном, застыли на месте в полном оцепенении. Из открывшегося проема ворот на них хлынул ослепительный, густой изумрудный свет. Лорд Велмонт, стоявший в окружении своих магов на безопасном расстоянии, побледнел, увидев Элиаса, стоящего на вершине алтаря с высоко поднятой Короной Разлома. В глазах главы Канцелярии первобытный ужас окончательно вытеснил былую аристократичную спесь.

— Стреляйте! Уничтожьте его! Маги, разбейте этот свет! — истошно закричал Велмонт, пятясь к винтовой лестнице.

Три придворных мага в фиолетовых робах одновременно вскинули руки, пытаясь сплести сложное, разрушительное заклинание Черного Взрыва, но Элиас не дал им завершить ритуал. Он направил Корону Разлома на массивные, вековые колонны, поддерживавшие исполинский сводчатый потолок мраморного зала прямо над головами нападавших.

— Упадите, — негромко произнес Элиас, и его голос, усиленный артефактом, раскатистым эхом разнесся по галереям.

Юноша повернул скипетр вокруг своей оси. Око Первого Короля в навершии ярко полыхнуло, и из Короны вырвалась невидимая, колоссальная волна гравитационного искажения.

Эффект был мгновенным и страшным. Пространство вокруг осадного отряда Велмонта буквально скрутилось в узел. Тяжелый стальной «Молот Прорыва» под воздействием внезапно увеличившейся в сотни раз гравитации со страшным скрежетом согнулся пополам, его массивные железные цепи лопнули как гнилые нити, а кристаллы магов взорвались фонтаном едких искр. Латники Канцелярии с глухими стонами повалились на колени — их собственные тяжелые доспехи под весом изменившегося притяжения начали сминать их кости, прижимая мужчин к черному мрамору пола.

Но это было лишь началом. Исполинские известняковые колонны, державшие свод зала, покрылись глубокими, зияющими трещинами. Древний камень под безмолвным приказом Элиаса начал стремительно крошиться и лопаться.

— Потолок рушится! Бегите! — безумно закричал один из магов, но огромная каменная глыба весом в несколько тонн, сорвавшаяся со свода, мгновенно оборвала его крик, превратив чародея в мокрое пятно на полу.

Весь огромный зал подземелья начал заживо хоронить преследователей. Исполинские куски скальной породы, тяжелые балки и тонны известняковой крошки с оглушительным, непрекращающимся грохотом обрушились прямо на осадный отряд. Оставшиеся латники и маги Велмонта метались в панике, но тяжелые обломки настигали их повсюду. Черный мрамор пола раскалывался и уходил вниз, в бездонные колодцы нижних ярусов, увлекая за собой кричащих гвардейцев.

Лорд Велмонт, растеряв всю свою мантию из меха куницы, в диком ужасе карабкался вверх по винтовой лестнице, уворачиваясь от падающих камней. Огромная каменная плита рухнула прямо за его спиной, навсегда отрезая путь назад и полностью разрушив нижние пролеты лестницы, похоронив под собой остатки его лучшей гвардии. Из двенадцати тяжеловооруженных латников и трех сильнейших магов Канцелярии не выжил никто. Осадная армия, которая должна была захватить Око, оказалась стерта с лица земли за долю минуты волей одного испуганного юноши.

Когда грохот затих, над залом повисло густое, удушливое облако серой пыли. Мраморный зал перед Святилищем перестал существовать — теперь на его месте громоздился исполинский, непреодолимый завал из обломков скал и разрушенных колонн, полностью заблокировавший проход к верхним ярусам замка Белой Гавани.

Элиас медленно опустил Корону Разлома. Изумрудный свет на скипетре тускло мигнул и угас, перейдя в режим пассивного ожидания. Юноша тяжело опустился на колени прямо на гранит алтаря, его руки дрожали от пережитого напряжения, но на этот раз он не чувствовал той калечащей, смертельной слабости, что раньше. Его тело выдержало удар, а разум остался чистым. Он посмотрел на Калеба, который ошеломленно разглядывал колоссальный завал впереди.

— Ну, малый... — следопыт нервно усмехнулся, подбирая свой заброшенный лук и отряхивая его от известняковой пыли. — Ты только что похоронил под камнями личную гвардию Тайной канцелярии. Велмонт, конечно, успел унести ноги наверх, но сюда его ищейки не сунутся еще очень долго. Мы отрезали им путь.

Малакай подошел к краю возвышения, вслушиваясь в мертвую тишину завала.

— Путь наверх заблокирован для них, но и для нас тоже, — строго произнес слепой старик. — Велмонт соберет новые силы в верхнем городе. Нам нельзя оставаться здесь. Элиас, ты объединил два осколка, но в Тайном Святилище есть еще один секрет — скрытый проход, ведущий к старым заброшенным катакомбам под портовым районом Белой Гавани. Нам нужно уходить из города, пока Канцелярия не перекрыла морские ворота. Наше путешествие только начинается.

Элиас поднялся, опираясь на Корону Разлома как на посох. Белые пряди на его висках тускло поблескивали в темноте подземелий. Он больше не был тем трусливым мальчишкой, который бежал из горящего Оквуда. В его руках была сила двух великих артефактов прошлого, рядом стояли верные союзники, и он был готов встретить любую опасность, чтобы довести дело своего наставника до самого конца.