Нить времени

Первый учебный день пролетел как ураган. На трансфигурации профессор Макгонагалл заставила их превращать спички в иголки, и у Лили получилось так идеально, что даже кошка профессора выглядела впечатлённой.

— Видишь? — прошептала Джесс. — Ты рождена для трансфигурации.

— Или она просто меня жалеет, — буркнула Лили. — Потому что знает, что на зельях я опять что-нибудь взорву.

На истории магии профессор Бинс смотрел на них так, будто уже знал, кто и когда ошибётся.

— Помните, — прошипел он, проходя между рядами, — история — это место для точности. И тишины.

Питер тут же замер, будто боялся, что его дыхание испортит учебникучебник.

А после обеда к Лили и Джесс подошëл профессор Слизнорт — он выглядел так, будто только что выиграл конкурс на самую обаятельную улыбку.

— Девочки, — пропел он, — я хотела бы пригласить вас присоединиться к нашему маленькому, но очень уютному Клубу Слизней. У нас бывают интересные встречи, гости, угощения… и, конечно, полезные знакомства.

Лили выпрямилась, будто её подбросило невидимой пружиной:

— Правда? Но я… я иногда взрываю котлы.

Слизнорт хихикнул:

— Дорогая, в Клубе Слизней ценят не только аккуратность. Ценится потенциал. А у тебя, Лили Эванс, его хоть отбавляй.

Джесс нервно хихикнула:

— А я… я просто стою рядом?

— А ты, — Слизнорт посмотрел на неё с теплотой, — ты умеешь видеть то, что другие пропускают. Это редкий дар.

И они согласились, чувствуя себя одновременно польщёнными и немного напуганными.

— Клуб Слизней, — прошептала Лили, когда профессор ушëл. — Теперь я официально «перспективная».

— И я с тобой, — хихикнула Джесс. — Будем перспективными вместе.

А в коридоре их уже ждали Марлин и Мэри — они шли, держась за руки и смеясь над чем-то своим.

— О, наши перспективные! — воскликнула Марлин, обнимая их. — Значит, теперь вы будете есть пирожные на закрытых встречах?

— Наверное, — неуверенно сказала Лили.

Мэри хихикнула:

— Главное — не забывай про нас, когда станешь великой волшебницей.

— Никогда, — твёрдо сказала Лили. — Вы — моя команда.

Марлин подмигнула Джесс:

— А ты как? Готова к новому курсу? Или всё ещё краснеешь при виде одного известного красавчика?

Джесс тут же покраснела:

— Я не… то есть… ну, он…

— Да-да, — хихикнула Мэри. — Мы всё видим. И всё замечаем.

Лили вздохнула, будто несла на плечах тяжесть всего мира:

— Знаете, иногда мне кажется, что я учусь не в Хогвартсе, а в театре абсурда. Один пытается пригласить меня на бал, другой не может сказать «привет» без заикания, третья краснеет от одного взгляда… А я просто хочу сварить нормальное зелье!

— Но зато не скучно, — хихикнула Марлин.

— В этом вся суть, — кивнула Мэри.

А потом наступил момент, которого Джесс одновременно ждала и боялась. Они столкнулись с Сириусом у лестницы, которая, как назло, решила поменять направление прямо в этот момент.

— Ой! — вскрикнула Джесс, хватаясь за перила.

— Держи! — Сириус тут же протянул руку, и их пальцы на мгновение соприкоснулись — и тут же разъединились, будто их ударило током.

— Прости, — пробормотал Сириус, отводя взгляд. — Я… не хотел… то есть хотел… ну, чтобы ты не упала…

— Я… я не упала, — пискнула Джесс. — Спасибо.

Они стояли и смотрели друг на друга, и слова снова куда-то разбежались.

— Слушай, — вдруг выпалил Сириус, — если ты… ну, на балу… если ты хочешь… то есть, если тебе нужен партнёр… я могу… ну, потанцевать. Если хочешь. Или не хочешь. Я не настаиваю. Просто… если вдруг.

Джесс почувствовала, как сердце стучит где-то в горле:

— Я… я подумаю. То есть… наверное… да. То есть, спасибо.

Сириус кивнул, будто это было самое важное решение в его жизни:

— Хорошо. Тогда… я буду ждать. Или не ждать. То есть… в общем, я тут.

И они разошлись в разные стороны, каждый думая, что сказал что-то глупое, но оба улыбаясь про себя.

А вечером, когда они сидели у камина, Джеймс вдруг хлопнул себя по лбу:

— Я забыл самое важное! Бал! Лили, ты должна пойти со мной!

Лили вздохнула, закрыла лицо ладонью и сказала очень медленно, будто объясняла что-то очень сложное:

— Джеймс. Если ты поведёшь меня на бал, я соглашусь только при одном условии.

— При каком?! — тут же воскликнул Джеймс.

— Что ты сначала научишься не наступать мне на ноги. Хотя бы в теории.

— Я смогу! — заявил Джеймс. — Ремус, ты меня научишь!

Ремус закатил глаза:

— Я попробую. Но гарантий не даю.

Питер хихикнул:

— А я пойду с пирожным. Оно не будет жаловаться, если я наступлю ему на корж.

Лили посмотрела на всех по очереди, потом на огонь в камине, потом снова на друзей — и вдруг рассмеялась:

— Знаете… да, вы странные. Да, вы говорите ерунду. Да, половина ваших планов заканчивается взрывом или уборкой у Филча. Но… я не хотела бы быть ни с кем другим.

Джеймс тут же расплылся в улыбке:

— Значит, ты пойдёшь со мной?

— Да! — рассмеялась Лили. —

И все рассмеялись, и в этом смехе было столько тепла, что даже холодный октябрьский ветер за окном казался не таким уж и холодным.