Нить времени

— Дорогие ученики, — начал он, и его голос разнёсся по залу, мягкий, но отчётливый. — В этом году мы решили добавить немного… блеска к нашим будням. Перед рождественскими каникулами в Хогвартсе состоится Рождественский бал!

По залу прокатился шёпот, который быстро перерос в гул. Кто-то визжал, кто-то смеялся, а кто-то (например, Питер) тут же спросил:

— А там будут пирожные? Много?

Дамблдор мягко улыбнулся:

— Конечно, мистер Петтигрю. Пирожные будут. И танцы. И, возможно, немного волшебства.

Джеймс тут же выпрямился, будто его подбросило пружиной:

— Бал! Лили, ты пойдёшь со мной!

Лили закатила глаза так высоко, что, казалось, могла увидеть потолок:

— Джеймс, ты даже не знаешь, что такое «медленный танец». Для тебя «медленно» — это когда ты не бежишь.

— Я научусь! — горячо заявил Джеймс. — За неделю! За три дня! За час!

— Лучше за лето, — пробормотал Ремус.

А Сириус вдруг посмотрел на Джесс и пробормотал, заикаясь чуть больше обычного:

— Ты… ты, наверное, будешь… ну, танцевать… с кем-то…

Джесс почувствовала, как щёки снова пылают:

— Ну… я… может быть… если кто-то… то есть, я не знаю…

— Понятно, — быстро сказал Сириус, будто спасаясь от собственных слов. — То есть… хорошо. То есть… я рад, что ты… в общем, ты потанцуешь.

Питер, который уже вернулся из медотсека и выглядел почти прилично, хлопнул его по плечу:

— Знаешь, Сириус, если ты будешь так разговаривать на балу, твоя партнёрша решит, что это новый стиль танца — «заикающийся вальс».

— Спасибо, Питер, — буркнул Сириус.

Лили снова покачала головой, будто пыталась собрать мысли в кучу:

— Серьёзно, вы как будто забыли, как говорить полными предложениями. На первом курсе Сириус мог спокойно сказать: «Привет, Джесс, давай пойдём к озеру». А теперь это целая драма с паузами и покраснением.

— Лили! — снова хором воскликнули Джесс и Сириус.

— Что?! — Лили подняла руки. — Я говорю как есть. Вы смешные. И странные. Но… милые. Ладно, милые.

— Вот спасибо, — пробурчал Сириус, пряча улыбку.