Нить времени

В поезде было шумно и тесно. Джеймс, как и обещал, снова попытался заговорить с Лили. На этот раз он начал с серьёзного тона:

— Лили, я тут подумал… может, мы могли бы… ну, не знаю… вместе почитать что-нибудь? Про заклинания. Или про историю магии. Или просто… про что угодно.

Лили посмотрела на него так, будто он предложил ей прыгнуть с Астрономической башни без метлы:

— Джеймс, я читаю, чтобы узнавать новое. А не чтобы слушать, как ты через каждое слово говоришь «а знаешь, что круто?».

Он почесал затылок:

— Ладно, понял. Буду работать над подачей.

Джесс хихикнула, прикрыв рот рукой, но Лили метнула в неё предупреждающий взгляд:

— Даже не думай.

На платформе их уже ждали родители. Эвелл и Рубина Харпер стояли чуть в стороне, держа в руках букеты полевых цветов — Рубина всегда привозила их с собой, говоря, что они напоминают ей о доме. Когда Джесс подбежала к ним, Рубина крепко обняла её, а Эвелл потрепал по голове, как в детстве.

Рядом стояли мистер и миссис Эванс. Миссис Эванс подошла к Лили и мягко сказала:

— Петунья сегодня участвует в городском конкурсе юных пианистов. Она так долго к этому готовилась, что мы решили не отвлекать её. Ты не против побыть дома одна сегодня вечером? Мы заберём тебя завтра утром, хорошо?

Лили кивнула, стараясь скрыть разочарование. Джесс заметила это и тут же предложила:

— Лили, ты можешь поехать с нами! У нас столько места, а мама как раз испекла пирог с яблоками. И мы можем устроить ночёвку, как в прошлом году.

Миссис Эванс благодарно улыбнулась:

— Спасибо, Джесс. Это было бы замечательно. Лили, ты не против?

Лили улыбнулась, на этот раз искренне:

— Конечно. Только возьму чемодан.

Они сели в машину Харперов. Рубина всю дорогу рассказывала смешные истории из своего детства, Эвелл подпевал радио, а Джесс и Лили смеялись, прижавшись друг к другу на заднем сиденье. Дом Харперов встретил их теплом и запахом свежей выпечки. Джесс провела Лили в свою комнату, где на полке всё ещё стояли фигурки, которые они лепили из глины в прошлом году, а на стене висели фотографии с летних каникул.

Когда родители уехали, Джесс достала из шкафа старый плед и расстелила его на полу.

— Сегодня будем смотреть на звёзды через телескоп, — сказала она, доставая его из-под кровати. — И есть пирог прямо из формы, как в прошлый раз.

Лили рассмеялась:

— Ты всегда знаешь, как сделать день лучше.

Они сидели на полу, ели пирог и болтали обо всём на свете: о Хогвартсе, о том, как Марлин пыталась научить Питера танцевать (он наступил ей на ногу три раза), о том, что Сириус всерьёз считает, будто может стать анимагом за неделю, если будет «очень сильно хотеть».

— Иногда мне кажется, что он думает, будто магия — это как желание на день рождения, — фыркнула Джесс. — Задул свечи — и готово.

Лили хихикнула:

— Ну, у него есть энтузиазм. Это уже половина успеха.

За окном медленно темнело, и первые звёзды зажглись на небе. Джесс посмотрела на Лили, которая уже начинала клевать носом, и тихо прошептала:

— Спи. Завтра будет новый день. И, возможно, новые приключения.

И, укрыв подругу пледом, она легла рядом, чувствуя, как сердце наполняется спокойствием. Здесь, в этом времени, в этом доме, среди людей, которые стали ей родными, она наконец-то чувствовала себя дома.