Единственная

— Ты сейчас шутишь?

Алена смотрела на Витю с тревогой, пытаясь по его лицу понять, что произошло. Мужчина лишь тяжело вздохнул и покачал головой.

— С таким не шутят, Ален.

В его голосе не было ни привычной усмешки, ни легкости. Только холодная сосредоточенность.

Он вышел из комнаты, оставив девушку одну. Через несколько минут Алена появилась в прихожей уже полностью одетая. Витя стоял у двери и обувался. Накинув шубу и повязав платок, она молча подошла к нему.

Через пять минут они уже сидели в машине.

Витя завел двигатель и выехал со двора. Несколько минут они ехали молча. Алена то и дело поглядывала на него: мужчина был непривычно напряжен, крепко сжимал руль и почти не отрывал взгляда от дороги.

Наконец девушка не выдержала.

— Кто это сделал?

Витя помолчал, после чего коротко ответил:

— Знаешь некого Андрея Карташова?

Алена нахмурилась.

— Человека по имени Андрей знаю... А фамилию нет.

Витя ничего не сказал. Одной рукой он открыл бардачок, достал оттуда фотографию и протянул ей.

— Он?

Алена взяла снимок. Едва взглянув на мужчину, она сразу его узнала.

— Он...

Ответ прозвучал тихо.

Витя напрягся еще сильнее.

— Откуда ты его знаешь?

— Да случайно познакомились. После того как я узнала про твой спор. Он как раз пришел ко мне на работу... Я ему стрижку делала. Вот он и решил познакомиться. А перед этим мы на улице встретились, я упала в снегу он помог встать.

Витя на секунду перевел на нее взгляд.

— И ты ему что-нибудь обещала?

— Нет, конечно.

Алена покачала головой и крепче сжала фотографию.

— Когда мы с тобой помирились, я вообще про него забыла. Потом пришла как-то на работу, а он передал мне шоколадку и записку. Написал, что хочет со мной встретиться. Я сначала хотела отказаться, но Ира настояла. Она сама ему позвонила и договорилась о встрече.

— И ты пошла?

— Пошла.

Витя нахмурился, но промолчал.

— Я сразу сказала ему, что не хочу никаких отношений, — продолжила Алена. — Что не собираюсь давать ему никаких надежд.

Она немного помедлила, а затем добавила:

— Потому что у меня мужчина есть.

Витя посмотрел на нее и едва заметно усмехнулся.

— Мужчина, значит?

Алена слегка покраснела.

— Ну... есть.

— И кто же этот счастливчик?

— Вить, не начинай.

Девушка улыбнулась, а мужчина тихо рассмеялся.

Но улыбка быстро исчезла с его лица. Он снова посмотрел на дорогу.

— А он после той встречи тебе больше не звонил?

— Не звонил. Но я несколько раз замечала его возле салона. Просто... даже подумать не могла, что он способен на такое. Он мне вполне нормальным показался.

Витя коротко хмыкнул, достал из пачки сигарету и, прикрыв ладонью огонек зажигалки, закурил.

— Показался, Ален. Таких психов знаешь сколько по городу ходит?

Он опустил стекло и выпустил дым наружу. Холодный воздух тут же ворвался в салон, смешавшись с запахом табака.

Алена некоторое время молчала, глядя на мелькавшие за окном заснеженные дома, а потом тихо спросила:

— А откуда он вообще узнал твое имя?

Витя повернул голову в ее сторону.

— Красавица моя, поверь, узнать мое имя ему было несложно. Вы с девчонками наверняка не раз меня обсуждали, имя мое звучало. А он возле салона несколько дней крутился. К Ире приходил, шоколадку приносил, записку передавал. Мог спокойно услышать.

Он сделал затяжку и продолжил уже серьезнее:

— А если за тобой следил, то наверняка видел меня рядом с тобой. Да и я человек не последний. Меня в этом городе многие знают.

Алена опустила взгляд на свои руки.

— Получается, я сама его к себе подпустила...

— Не говори глупостей.

Витя резко, но без злости перебил ее.

— Ты его к себе не подпускала. Ты ему сразу сказала, что ничего не хочешь. Это он решил, что твое «нет» для него ничего не значит.

Девушка промолчала.

— И вообще, — добавил он уже спокойнее, — не взваливай на себя его дурь. Виноват здесь только он.

Через десять минут машина остановилась возле дома Алены. У подъезда их уже ждал Макс — он стоял, прислонившись к своей машине, и курил, время от времени поглядывая на подъезд.

Витя заглушил двигатель и первым вышел из машины. Алена последовала за ним, поправляя воротник шубы. Пчелкин сразу направился к Максу.

— Ну что там? — спросил он, кивнув в сторону подъезда.

Макс перевел взгляд на Алену и чуть заметно улыбнулся.

— Алена, привет.

— Привет, — тихо ответила она.

Макс затушил сигарету и посмотрел на Витю.

— Пойдемте в квартиру. Скорее всего, там дым стоит. Окна откроем, проветрим, а то мебель вся гарью пропитается.

— Пошли, — коротко ответил Витя.

Они вошли в подъезд. Уже на первом этаже в воздухе чувствовался тяжелый запах гари. Чем выше они поднимались, тем сильнее становилось трудно дышать.

Через несколько минут они оказались на нужном этаже.

Алена остановилась.

Увидев свою дверь, девушка невольно прикрыла рот ладонью.

— Какой ужас...

Еще совсем недавно эта дверь была обычной частью ее квартиры — обитой черной кожей, с маленьким металлическим глазком. Теперь же обивка почти полностью обуглилась. На стене вокруг двери остались черные следы копоти.

В подъезде стоял такой запах дыма, что Алена невольно отвернулась.

— Давай ключи, — спокойно сказал Витя.

— Я сама.

Девушка достала ключи из кармана, но пальцы заметно дрожали. С третьей попытки ей удалось вставить ключ в замок.

Дверь открылась с трудом.

Из квартиры тут же вырвался клубящийся сероватый дым.

Через несколько минут мужчины распахнули окна в прихожей и на кухне. Холодный воздух с улицы ворвался в квартиру, постепенно вытесняя тяжелый запах дыма. Однако гарью здесь всё равно пахло так сильно, будто пожар закончился всего несколько минут назад.

Алена осторожно прошла дальше, стараясь не смотреть на почерневшие стены в прихожей. Каждая деталь квартиры теперь казалась ей чужой и незнакомой.

Витя проводил ее взглядом и тихо сказал:

— Ален, забирай вещи. Самое необходимое. Домой ты еще не скоро вернешься.

Она остановилась, обернулась и молча кивнула.

— Хорошо.

Девушка направилась в свою комнату. Там запах дыма был чуть слабее, но всё равно чувствовался. Она открыла шкаф и начала складывать вещи в сумку, время от времени поглядывая на дверь.

В прихожей Макс стоял рядом с Пчелкиным и негромко сказал:

— В участке, куда этого клоуна увезли, у Белого связи есть. Если надо, его быстро отпустят. А дальше уже нам его отдадут.

Витя лишь коротко кивнул, продолжая смотреть в сторону комнаты Алены.

— Ты Саше уже звонил?

— Звонил, — ответил Макс. — Предлагал приехать. Я сказал, что сами пока разберемся. Завтра он с Космосом подъедет. Тогда и решим, что с ним делать.

Пчелкин провел ладонью по лицу и тяжело вздохнул.

— Хорошо. Главное — чтобы до завтра этот урод больше ничего не выкинул.

— Не выкинет, — уверенно сказал Макс. — Он сейчас в участке.

Витя достал сигарету, но закуривать не стал. Просто покрутил ее между пальцами.

— Макс, мне не нужна драка ради драки.

— Я понял.

— Мне нужно, чтобы он понял одну простую вещь: к Алене больше подходить нельзя.

Макс усмехнулся.

— После сегодняшнего он, думаю, многое поймет.

Примерно через двадцать минут Алена наконец вышла из своей комнаты. В руках у нее была сумка с одеждой, а сверху лежала небольшая папка с документами. Витя сразу поднял взгляд.

— Всё необходимое взяла?

Алена кивнула.

— Да. Вроде ничего не забыла.

Макс посмотрел на часы и, откинувшись на спинку кресла, произнес:

— Давайте еще час посидим. Пусть проветрится как следует. Окна на всю ночь оставлять открытыми нельзя.

— Хорошо, — тихо ответила Алена.

Она поставила сумки на пол возле дивана и устало провела ладонью по лицу. После пережитого сил совсем не осталось.

— Чай будете?

Макс сразу кивнул.

— Я буду.

Витя посмотрел на девушку.

— А мне кофе сделай, пожалуйста.

— Хорошо.

Алена отправилась на кухню. Вскоре в квартире зашумел чайник, а из открытых окон тянуло холодом. Спустя несколько минут она вернулась с подносом.

На журнальном столике появились три кружки: две с чаем и одна с горячим кофе.

Все трое так и остались в верхней одежде. Никто не спешил раздеваться — слишком хорошо было понятно, что задерживаться в этой квартире надолго не стоит.

Алена села рядом с Витей. Усталость постепенно брала свое. Она сначала просто прислонилась плечом к мужчине, а спустя несколько минут сама того не заметив положила голову ему на плечо.

Витя посмотрел на нее, но ничего не сказал.

Макс, заметив это, усмехнулся.

— Если спать хочешь — ложись. Мы посидим. Когда соберемся уезжать, разбудим.

Алена сонно подняла голову.

— Да я посижу...

— Конечно, — с улыбкой ответил Макс.

Разговор продолжился. Мужчины обсуждали какие-то дела, вспоминали общих знакомых, спорили о чем-то совершенно незначительном. Алена почти не вмешивалась, лишь изредка улыбалась, слушая их разговор.

Прошло минут двадцать.

Макс вдруг посмотрел на девушку и тихо рассмеялся.

— Посидела.

Алена уже крепко спала.

Витя осторожно поправил ее положение и подложил под голову подушку, стараясь не разбудить.

— Тише ты, — негромко сказал он.

— Да я вижу, — усмехнулся Макс. — Заснула намертво.

Витя посмотрел на Алену. Во сне ее лицо наконец стало спокойным — без тревоги, которая не покидала ее последние дни.

— Пусть спит.

Макс давно замечал, как изменился Пчелкин. Еще недавно тот и слышать не хотел о серьезных отношениях, а теперь сидел рядом со спящей Аленой и смотрел на нее так, будто в мире больше ничего не существовало.

Макс едва заметно усмехнулся и, понизив голос, произнес:

— Любишь ты ее, Вить.

Пчелкин ничего не ответил сразу. Лишь посмотрел на Алену, осторожно провел ладонью по ее длинным светлым волосам и едва заметно улыбнулся.

— Люблю, — наконец тихо признался он. — И до сих пор простить себя не могу за тот дурацкий спор. Лучше бы на деньги поспорили, честное слово.

Макс покачал головой.

— Я тебя вообще не узнаю. Раньше ты женщин менял, как перчатки. А сейчас на одной помешался.

Витя усмехнулся, но взгляд его остался прикован к Алене.

— Сам не понимаю, как так получилось. Она мне сначала даже не нравилась. Я вообще думал — обычная девчонка.

Он ненадолго замолчал.

— А потом как-то... затянуло. Сейчас вообще не понимаю, как раньше без нее жил.

Макс посмотрел на друга уже без привычной насмешки.

— И она тебя любит?

Пчелкин слегка пожал плечами.

— Не знаю... Но сегодня она сказала, что я её мужчина.

Макс усмехнулся, покачав головой.

— Ты думаешь, девушка станет просто так такое говорить? Особенно тебе. Да и вообще, ты на неё посмотри.

Он кивнул в сторону Алены, которая во сне всё еще прижималась к Вите, не отпуская его руку.

— По-моему, тут и без слов всё понятно.

Пчелкин едва заметно улыбнулся.

— Хотелось бы верить.

— Верь, Пчела. И только не испорть всё опять.

На этот раз Витя ничего не ответил. Только посмотрел на Алену и тихо произнес:

— Не испорчу.

Ближе к двум часам ночи мужчины наконец начали собираться. Макс первым подошел к окнам и принялся закрывать их одно за другим. В квартире уже почти не осталось запаха гари, лишь слабый тяжелый аромат все еще чувствовался в прихожей.

Витя тем временем осторожно коснулся ладонью спины Алены.

— Вставай, Спящая красавица. Едем уже.

Девушка сонно пошевелилась и медленно открыла глаза.

— Уже?

— Уже.

Она несколько секунд смотрела на него, словно пыталась понять, где находится, а затем вспомнила всё произошедшее.

— Встаю.

Через несколько минут они вышли из квартиры. Макс запер дверь, проверил замок и спустился первым.

На улице было тихо. Ночной двор почти опустел, лишь возле соседнего подъезда горела тусклая лампа. Машины стояли вдоль дороги, покрытые тонким слоем холодной влаги.

Спустя пятнадцать минут они уже ехали по почти пустым московским улицам.

Макс двигался впереди, а Витя держался за ним, внимательно следя за дорогой. Алена сидела рядом, укрывшись полами шубы. Она долго молчала, глядя в окно на проплывающие мимо дома и редкие огни витрин.

— Вить...

— М?

Он на секунду перевел на нее взгляд.

Алена прикусила губу, будто никак не могла подобрать нужные слова.

— Спасибо тебе. За всё.

Витя чуть улыбнулся.

— За что именно?

— За то, что забрал меня к себе. За то, что не оставляешь одну... За то, что вообще рядом.

Он снова посмотрел на дорогу.

Ближе к трём часам ночи они наконец вернулись в квартиру.

Алена почти сразу направилась в комнату, где провела последние несколько дней. Поставив сумку с вещами возле комода, она даже не стала переодеваться. Сил на это уже не осталось. Девушка забралась под теплое одеяло, устроилась поудобнее и вскоре закрыла глаза.

После всего пережитого сон пришел почти мгновенно.

А Витя еще долго не мог заставить себя лечь.

Он стоял под холодным душем, упершись ладонями в кафельную стену. Ледяная вода стекала по плечам, смывая с него дорожную пыль, запах сигарет и накопившуюся за день усталость. День выдался тяжелым даже по его меркам.

Карташов. Подожженная дверь. Милиция. Разговоры с Максом и Белым. Алена, которая теперь фактически не могла вернуться домой.

В голове всё смешалось.

Через десять минут Витя выключил воду, надел черные спортивные штаны. На прикроватной тумбочке тускло горела настольная лампа, отбрасывая теплый желтоватый свет на комнату.

Он достал знакомый блокнот и новые карандаши, которые Алена купила ему в магазине.

Несколько секунд просто смотрел на них.

Потом усмехнулся.

— Вот ведь дурочка— тихо пробормотал он, покачав головой.

Но карандаш всё-таки лег между пальцами.

Голова гудела от усталости, мысли путались, однако рука сама выводила на бумаге первые линии. Сначала едва заметные, осторожные штрихи, затем рисунок постепенно начал приобретать форму.
Витя остановился, несколько секунд всматривался в рисунок и снова взялся за карандаш.

Из соседней комнаты доносилась полная тишина.

Он знал, что Алена спит.

И почему-то от этого становилось спокойнее.

Раньше тишина в собственной квартире раздражала его. Теперь же она была совсем другой — домашней. За стеной спала девушка, ради которой он впервые за долгое время действительно боялся.

Витя посмотрел на часы.

Четыре без десяти.

— Спать надо, Пчела, — тихо сказал он самому себе.

Но блокнот закрывать не стал.