Переходная ступень. 16+

Солнце ослепляло так, что я почти не могла открыть глаза. Не припомню, чтобы на улице было так светло. Подставив ладонь ко лбу, я смогла открыть глаза и осмотреться. Я никогда раньше здесь не была. Это что-то похожее на площадь, но я здесь одна. Вокруг тихо и безветренно. Опускаю взгляд на ноги и замечаю, что я босиком. На миг перед глазами всё плывёт, но когда картинка возвращается в чёткой перспективе, понимаю, что я уже не на площади. Я в тёмном подвале. Здесь нет запаха, нет света, нет ничего. Ничего, кроме пьедестала, на котором восседает он. Расплывчатый, словно тень, он держит в своих руках поводья, сжимая их с каждой минутой всё крепче. Судорожный вздох слетает с моих губ и я смотрю на него, не отводя взгляда. Делаю несколько осторожный шагов, приближаясь к нему. Темнота, окутывающая его, расступалась, как бы пропуская вперёд. Я не вижу его лица, оно скрыто в тени. Вижу лишь его очертания и яркие огоньки там, где должны быть глаза у человека. Но он не человек... Он всего лишь...

— Талия! — крик врывается в мою голову, заставляя проснуться. 

Чьи-то тёплые руки сжали плечи и я почувствовала, как меня пытаются то ли поставить, то ли посадить. Такой знакомый запах ударил в нос и я узнала в нём Билли. Когда наконец открыла глаза, убедилась в своем предположении. 

— Талия! Слава богу, — она облегчённо выдохнула и крепко обняла меня. — Скажу прямо, застать тебя на полу было не тем, что я ожидала увидеть, придя сюда, — я усмехнулась, крепче сжимая девушку в объятиях.

— Что ты здесь делаешь? — спросила, когда она отстранилась и помогла подняться.

— К тебе пришла, конечно. Я же сказала, что приду завтра. Завтра наступило, — ответила Билли, ставя на тумбочку большой пакет. — Как рука? — кивнула на повязку.

— Более менее, — уклончиво ответила, только сейчас почувствовав неприятную боль. 

Билли осматривает меня и в уголках её глаз собираются слёзы. Не хочу, чтобы она плакала, не из-за меня. Причинять душевные страдания последнее, что я хотела бы делать. 

— Ну что ты... Не надо, не плачь, — я подошла к ней и постаралась ободряюще улыбнуться. Улыбка девушки вышла даже более вымученной, чем у меня.

— Прости, я просто... — стараясь себя успокоить, она огляделась. То же самое сделала и я. 

Солнечный свет заполнил комнату, не оставив ни одного не освещённого угла. Блики играли на всех возможных поверхностях, а я, удивленно распахнув глаза, смотрела на яркое солнце, . Кроме этого, я заметила ещё одну деталь. В палате не было Дэниэла. Не думаю, что в больнице так много мест, куда можно было бы уйти. Но и их наличие я не отрицаю. В любом случае, думать об этом парне у меня нет времени, сейчас в голове крутится одна и та же плёнка - плёнка моего сна.

— Итак... — дверь резко распахнулась и мы с Билли одновременно повернули головы. В проёме стоял доктор Боулдер. — О, мисс Брайс, вы уже здесь, — вежливо улыбнувшись, он пожал руку моей кузины и перевёл взгляд голубых глаз на меня. — Здравствуй, Талия. Надеюсь, спалось хорошо? 

— Вполне. — ответила, сглотнув слюну. 

Он кивнул и опять что-то пометил в своём планшете.

— Вчера я заходил, хотел поговорить с тобой, но ты спала. Я не решился тебя будить, поэтому оставил этот разговор до сегодняшнего дня, — он глазами пробежался по моей одежде и остановился на прижатой к груди руке. — Что с твоей повязкой? — подойдя ближе, он нахмурился. — Сомневаюсь, что за ночь она могла так размотаться. — как только он попытался взять мою ладонь в свою, запястье прожгло болью и я отдёрнула руку.

И действительно, повязка, которой было всё это покалеченное дело перебинтовано, съехала и теперь некрасиво болталась. Ничего не фиксировало травмированную руку, оставляя ту в свободном полёте. Всё это время я сама держала её, не ощущая дискомфорта. Я взглянула на Билли. В её глазах читалось смятение.

"Ты знаешь, что она думает, Талия... Ты знаешь, кто ты и что с тобой... "

Я замерла. Его голос был для меня непривычным. Он был ещё более холодным и стальным, чем раньше. Он снова сдавил удела на моей шеи и я начинаю задыхаться от его хватки. 

— Нужно перевязать заново, — мужчина хмуро посмотрел на меня и отошёл, жестом руки приглашая следовать за ним.

***

Через полчаса я, с новой повязкой, и вместе с Билли спустилась на лифте и покинула здание больницы. Мы вышли на выложенную каменными плитками дорожку и медленно двинулись вперёд. Шли молча, лишь изредка шумно выдыхая. Из головы никак не шёл сон, ясная картинка стояла перед глазами, но я никак не могла понять что это значит. Его шёпот доносился до моего мозга будто через толстую стену, я ничего не могла понять. Пение птиц раздражало и я нервно начала сжимать пальцы в кулак.

— Ты в порядке? — сложив руки на груди, Билли посмотрела на меня.

— Да, конечно. — я облизала пересохшие губы и попыталась придать лицу спокойное выражение.

Она кивнула и уже открыла рот, желая что-то сказать, но тут же его закрыла и отвернулась.

— Я не хочу, чтобы ты винила себя в моей глупости. — тихо произношу, смотря под ноги. 

— Что ты имеешь в виду? — в её голосе явно звучит недоумение, но я не смотрю на неё.

"Господи, ты даже посмотреть на неё не можешь, Талия! Ну же! Трусиха... "

Холод пронизывает каждую клеточку моего тела, хотя на улице стоит жара. Мне хочется убежать отсюда, убежать так далеко, чтобы ни одна живая душа никогда в жизни меня не нашла. Ох, Билли... Если бы я могла тебе сказать...

"Так скажи, давай, попробуй... "

Он сжимает ошейник на моей шее и я будто перестаю дышать... всё кружится перед глазами, но вот странно, я всё ещё иду прямо, не падаю... Хватка ослабевает, давая воздуху наполнить легкие.

— Талия, я не понимаю о чем ты говоришь? Какая твоя глупость? — девушка останавливает меня, схватив за предплечье и развернув к себе лицом. — Посмотри на меня, сестренка. — мягко произносит и я, практически не думая, посмотрела ей в глаза.

— Я... ты понимаешь, нет, тебе не понять... — я бессвязно бормочу слова и мотаю головой.

— Эй, всё нормально, всё хорошо, — она обнимает, поглаживая по волосам. — Просто скажи, обещаю, я не буду кричать. — крепче обняв Билли здоровой рукой, я всхлипнула, смотря на двух маленьких детей, которые играли в мяч. У обоих были переломы рук.

В какой-то момент это показалось таким правильным. Я, обнимающая Билли, она, успокаивающая меня, эти дети на лужайке, растяжение, прекрасная погода и слепящее солнце, и тот разговор с Дэниэлом тоже был правильным.

"Чушь! Какую чушь же ты морозишь, Талия! "

— Я боюсь. Я очень всего боюсь, Билли. Я ничего не могу сделать, это всё он. — шепчу, слегка отстраняясь. 

— Он? Ли, ты про... про свой страх? — уточнила, смотря на меня с недоверием. Она обхватывает мои плечи и сжимает их, вглядываясь в мои замученные глаза. Над нами быстро промчалась птица.

Я кивнула. Говорить я больше не могла. Он снова взял надо мной вверх, он никогда мне этого не простит, никогда...

— Талия. — она вновь крепко обнимает и я услышала, как она шмыгнула носом. Билли плачет, нет, я этого не хотела. Сегодня нельзя плакать, ведь такой замечательный день...

— Не плачь, пожалуйста. Я не стою этих слёз. — вытерев большим пальцем щеки кузины я взяла её за руку и пошагала вперёд. Стоять там больше нет сил, а желания говорить об этом и вовсе никогда не было.

— Ты не права, Ли, — успокоившись, она сжала мою ладонь в своей и слабо улыбнулась. — Ты стоишь гораздо больше, чем слёзы. Ты одна такая, понимаешь? Бесценная штучка. — она щелкает мне по носу отчего я смеюсь. Такая странная эмоция... Смех...

"Ты не умеешь радоваться и смеяться, малышка... Ты забыла это? "

Он вновь напоминает об этом и я перестаю, неловко откашлявшись. Мы довольно быстро пересекли территорию и, оказавшись у просторной беседки, чей корпус был окрашен в белый цвет, а крыша выложена черной черепицей, зашли туда. Недалеко, у небольшого пруда, сидели две девушки. Я не заметила видимых повреждений на их телах и причина, почему они здесь,  осталась для меня неизвестной. 

— Кстати, у меня есть для тебя парочка новостей, одна из них точно тебя обрадует, — девушка уселась на скамейку и похлопала по месту рядом с собой. Я неуверенно села и развернулась лицом к ней. — Мама сказала, что тебя отчислили из школы. Ей позвонили и сказали, что ты не появлялась несколько месяцев... — поджав губы, она странно посмотрела на меня, продолжая. — Я взяла на себя смелость и определила тебя в другую, надеюсь, ты не против? — ошеломленная такой новостью, я лишь что-то промычала, то ли кивнув, то ли мотнув головой. — И, — выдохнув, она сжала кулаки и произнесла, глядя в точку перед собой. — Бари арестован, я подала на него в суд за домашнее насилие. — из грудной клетки словно выбили весь воздух, настолько сильно он сдавил меня изнутри.

"Что, чёрт возьми, она сказала? Арестовали! Да никогда! Как такого ублюдка, как он, можно вообще тронуть? Ты веришь ей, Талия? "

Прижав руку к груди, я учащенно задышала, как только осознала, что задыхаюсь. Не может быть...

— Невозможно... — прохрипела, уставившись на одну из деревянных досок, которыми был устлан пол.

— Оказывается, возможно, — Билли резко повернула голову и, упав передо мной на колени, улыбнулась. — Это оказалось возможным, Ли! Мама плакала, когда его уводили, но не от горя, а от радости, понимаешь? Он монстр, я надеюсь, его засадят в какую-нибудь психушку. Теперь дома так спокойно, — сжав мои колени, она заставила взглянуть ей в глаза. — Только тебя не хватает.

Я была не в состоянии ответить ей. В голове будто прошёл торнадо и смел всё в одну большую кучу. Я путалась в собственных мыслях, но одна из них горела ярко-красным, привлекая внимание.

Бари арестовали.