Озвучивание не поддерживается в этом браузере
Глава 3.
...Две недели спустя..
Телеведущая новостей рассказывала о очередном раскрытом деле известного во всей Англии детективного агентства. Нейри Арнолд, Кэрел Шмидт, Мейси Форест и Дей Харпер в рождественскую ночь вели расследование в закусочной одного из посёлков городского типа.
Джон Ротэн был отравлен в восемь утра мышьяком, который ему подмешали в кофе. Изначально под подозрением находились сотрудники «Ясного дня», но виновницей оказалась Кэтрин Стэн – на тот момент уже бывшая жена погибшего. По словам следователей, девушка впала в ярость после слов бывшего мужа о том, что он отказывается платить алименты. На допросе Кэтрин пыталась оправдаться:
"– Я не планировала убивать его… Это случайность."
– На этом нашумевшее дело пока закрыто. Следите за новостями – следующие вести выйдут менее чем через час. А сейчас – небольшое интервью с Нейри Арнолд.
В кадре появилась журналистка с распущенными локонами и ярким макияжем.
– Здравствуйте!
Рядом с ней стояла Нейри Арнолд – стройная, спокойная, хоть и слегка уставшая.
– Доброе утро.
– Скажите, неужели всё было настолько очевидно, что вам понадобилось меньше полутора недель для раскрытия этого дела?
– Как видите, да. Сложным это дело не назовёшь – бывали и потруднее. Однако мисс Кэтрин заморочилась.
– Нейри, скажите: если бы правительство создало машину, которая за считанные секунды определяет яд в теле человека, вам было бы проще?
Девушка поморщилась, но уже через секунду ответила:
– Если наше правительство создаст такую, то я лично буду пробовать кровь жертвы на вкус и сама выявлять вещество.
Журналистка удивилась:
– Неужели вы не любите правительство?
– Скорее, просто доверяю лишь себе.
Следователь кивнула, давая понять, что диалог окончен, и ушла.
– Бред, – пробормотала Нейри, выключая телевизор в своём кабинете. Она швырнула пульт в чёрный экран, затем спокойно поднялась и направилась к выходу в коридор.
Детективное агентство занимало просторное помещение: четыре личных кабинета, один общий, выход на крышу, душевая и кухня. Именно поэтому Нейри часто оставалась на работе, не возвращаясь домой. Она неизменно повторяла:
– Зачем тратить время на обычную езду от дома до офиса, если все условия у меня под рукой?
И она была права.
○•••○
– Выглядишь не очень, – произнёс Кэрел, готовя кофе на кухне. Он протянул горячую чашку девушке.
– Закрой рот, – рявкнула Арнолд, принимая напиток. – Все так поражаются раскрытию этого чёртового отравления, забывая о серии убийств, которая тянется уже год.
– Нейри…
– Что «Нейри»? Мне уже двадцать четыре года как Нейри, но скажи – это что‑то нам дало? – Она с осуждением посмотрела на напарника, затем подошла ближе и заглянула ему в глаза. – Мне иногда кажется, что ты даже не паришься на этот счёт.
Не дожидаясь ответа, девушка вышла из кухни и направилась в общий кабинет.
...В кабинете...
– Знаешь, это было громко, – произнёс Дэй, качавшийся на стуле. Он сказал это будто с издёвкой, даже не глядя на Арнолд.
– Ну да, тебе‑то лучше знать. – Нейри закатила глаза. – Если верить твоей статистике, ты на самом последнем месте – и это среди нас четверых. Лучше бы тебя это волновало, а не всякий повод уйти от дела.
– Скажи, у тебя успокоительное закончилось? Ты сегодня сама не своя, – попытался пошутить Харпер.
В ту же секунду в него полетел серебряный нож. Парень еле успел увернуться, а затем, словно проиграв в неизвестном бою, склонил голову и бросил краткое:
– Прости.
...Ночью...
– Нейри, Нейри! – Кэрел стоял рядом с девушкой и тряс её за плечо, пытаясь разбудить.
Следователь уснула за своим столом. В кабинете было темно, лишь монитор компьютера отбрасывал бледный свет. Парень заметил, что она лежала на отчётах.
– Недописаны… – пробормотал он.
– Если так нужно, допиши, – пробормотала Арнолд, поднимая голову и поправляя взъерошенные волосы. Затем она взглянула на монитор: «Два часа пятьдесят минут ночи».
– Пошли.
Нейри поднялась, со звоном взяла со стола связку ключей и направилась к выходу.
Детективы шли по лестнице на крышу агентства. Кэрел открыл дверь, и в лицо Нейри ударил холодный зимний ветер.
– Ты уверена, что не замёрзнешь? – Шмидт окинул её взглядом.
Арнолд была одета в тонкую бордовую шёлковую рубашку и классические брюки с креплением для ножа – без которого она никуда не выходила. Сам Кэрел предпочёл тёплую кофту и такие же брюки.
– Кэрел, скажи, почему ты так много болтаешь? – Арнолд проигнорировала его вопрос.
Он лишь кивнул.
Крыша служила местом для тренировок, которые устраивала Нейри. Нескользящее покрытие, бортики, предотвращающие падение, лавочка и железный шкафчик – всё было на месте. Нейри аккуратно вставила ключ в скважину, провернула его, и шкаф со скрипом открылся. Внутри находилось множество видов оружия.
– Предлагаю сегодня классический вариант – на ножах. Играем до трёх. Думаю, этого будет достаточно.
– Как скажешь.
Следователи разошлись по разным концам площадки и приняли стойки готовности.
Ежедневно Нейри проводила тренировки по самообороне для всего агентства. Какой смысл брать кого‑то на опасное задание, если тот не может постоять за себя? В команде были как снайперы, так и мастера ближнего боя – например, Нейри и Кэрел. Эти двое, будучи партнёрами по спаррингу, чаще всего выходили на тренировки по ночам, независимо от погоды. Правило было простым: нужно нанести три удара сопернику. Кто сделает это первым – победил. Сегодняшний день не стал исключением.
○•••○
– Готов?
– Да.
В мгновение ока девушка сдвинулась с места и начала атаковать Кэрела. Тот мастерски уворачивался. Их боевые навыки были на одном уровне. Часто такие поединки заканчивались либо ничьей, либо разницей в один удар.
Этот раз эта развязка длилась всего пять минут. В какой‑то момент Кэрел силой прижал Нейри спиной к бортику и приготовился нанести удар, но она юркнула вниз и оказалась быстрее.
– Один – ноль в мою пользу, – с азартом улыбнулась Арнолд.
– Ещё не вечер, – ухмыльнулся Шмидт.
Спустя три часа поединок завершился очередной ничьей. Нейри и Кэрел всё ещё находились на крыше. Несмотря на зимнюю тьму, им не было холодно. Девушка точила лезвие одного из ножей, а парень перебирал оружие в шкафу.
– Ты сейчас домой? – нарушил тишину Кэрел.
– Да. И сегодня точно сюда не приду.
– А завтра?
– Завтра посмотрю по настроению. – Нейри поднесла только что отточенный нож к уровню глаз и внимательно осмотрела его. – Блестит, – заметила она, затем поднялась и, под пристальным взглядом напарника, покинула крышу.
Комментарии