Глава 34
30 сентября. Воскресенье
Алиса проснулась поздно. Вчерашний вечер всё ещё кружился в голове обрывками: хрустальные люстры, смех судьи, рукопожатие мэра, поцелуй на террасе. Она потянулась, улыбнулась и потянулась за телефоном.
Экран светился от уведомлений.
Сначала она подумала, что это глюк. Закрыла приложение, открыла снова. Нет, не глюк. Сотни уведомлений. Подписки, комментарии, лайки, репосты. Блог «Живые», который ещё вчера насчитывал около двух тысяч подписчиков, перевалил за пять. Пять тысяч. За одну ночь.
Она села в кровати, не веря своим глазам.
- Егор! - позвала она. - Егор, иди сюда!
Он появился в дверях спальни - уже одетый, с чашкой кофе в руке.
- Что случилось?
- Посмотри. - Она повернула телефон экраном к нему. - Пять тысяч. Было две. Что происходит?
Он взял телефон, пролистнул уведомления. На его лице появилось выражение, которое она хорошо знала: он уже всё понял, но давал ей время осознать самой.
- Вчерашний ужин, - сказал он. - Журналисты у входа. Помнишь, они фотографировали гостей?
- Помню. Но я не думала, что это появится где-то.
- Появилось. Давай посмотрим.
Они сели на диван с ноутбуком. Егор открыл новостные сайты. На трёх из них висели статьи о вчерашнем благотворительном вечере. Заголовки были разными, но суть одна: «Благотворительный ужин у мэра собрал цвет города», «Кто был на приёме у градоначальника», «Бизнес, власть и искусство: главные гости вечера».
И везде - фотографии. Мэр на ступенях особняка. Начальник полиции с супругой. Владелец «Гранит-Холдинга». Егор в безупречном костюме, спокойный и собранный. И рядом с ним - она. Алиса в тёмно-изумрудном платье, с открытыми плечами, с кольцом на пальце.
- О боже, - прошептала она. - Это я.
- Ты, - подтвердил Егор с лёгкой улыбкой.
Она прокрутила статью дальше. Текст был в хорошем тоне - никаких сплетен, никакой грязи. О мэре писали уважительно, о бизнесменах - сдержанно, о гостях - тепло. Алису упомянули отдельно: «Молодая писательница Алиса Ветрова, чья повесть недавно вышла в литературном журнале, появилась на вечере в сопровождении бизнесмена и филантропа Егора Соколова. Напомним, что господин Соколов известен не только строительными проектами, но и многолетней поддержкой детской больницы, в пользу которой был организован приём».
- Они написали обо мне, - сказала Алиса. - Отдельно. Назвали писательницей.
- Ты и есть писательница. Теперь об этом знает весь город.
Дальше - больше. В другой статье, в колонке светского обозревателя, Алису назвали «открытием вечера». Журналистка писала: «Среди гостей выделялась молодая писательница Алиса Ветрова, чей блог «Живые» уже несколько месяцев привлекает внимание читающей публики. Её повесть, опубликованная в трёх номерах журнала, стала одной из самых обсуждаемых новинок сезона. Госпожа Ветрова держалась скромно, но уверенно, и многие гости отмечали её остроумие и глубину суждений».
- «Остроумие и глубину суждений», - зачитала Алиса вслух. - Кто это сказал?
- Судья, наверное. Или жена мэра. Я же говорил - ты произвела впечатление.
Телефон продолжал разрываться от уведомлений. Подписчики прибывали каждую минуту. Алиса открыла статистику блога и ахнула. За ночь на «Живых» подписалось больше трёх тысяч человек. И цифра продолжала расти.
В комментариях творилось столпотворение. «Пришла из статьи о благотворительном вечере. Остаюсь ради текстов». «Какая красивая пара! И блог потрясающий». «Я читала повесть Ветровой - это лучшее, что выходило за последний год». «Кто эта девушка в изумрудном платье? Теперь подписан».
Были и другие комментарии - менее восторженные, но неизбежные. «Понятно, с кем она спит, вот и продвижение». «Очередная любовница богатого дяди». Алиса читала их с лёгким холодком в груди, но Егор взял её за руку.
- Это всегда будет. Люди всегда будут искать причину твоего успеха в чём-то внешнем. Потому что признать, что ты талантлива сама по себе, - значит признать, что они могли бы достичь того же, но не достигли. Это зависть. Не обращай внимания.
- Я знаю. Просто неприятно.
- Пройдёт. А хорошие комментарии останутся. Их больше.
Она кивнула. Он был прав. Хороших комментариев было в десять раз больше. Люди писали, что её тексты помогли им пережить трудные времена. Что блог стал для них глотком свежего воздуха. Что они ждут новых публикаций.
В обед позвонила Ася. Она была в восторге.
- Ты видела? Ты видела, что творится? На мой стихотворный аккаунт подписалось двести человек за ночь! Двести! Это из-за тебя. Из-за статьи, где упомянули блог.
- Это из-за нас. Блог - общий.
- Не скромничай. Ты - лицо «Живых». Ты сходила на этот ужин, ты была в этом платье, ты говорила с судьёй. Это всё ты.
Полина написала следом: её рассказ, опубликованный неделю назад, набрал рекордное количество просмотров. Люди приходили из статей и оставались читать. Катя прислала голосовое: «Ну что, подруга, ты теперь звезда. Привыкай».
Алиса сидела посреди этого потока и не могла поверить. Ещё год назад она была никем. Ещё полгода назад она боялась, что её тексты никому не нужны. А теперь её называли «открытием вечера», и тысячи людей читали её блог.
Вечером она написала новый пост. Короткий - всего несколько абзацев. О благодарности. О том, что «Живые» - это не она одна, а все авторы, все читатели, все, кто верит в силу слова. О том, что известность - это не цель, а ответственность.
Пост набрал тысячу лайков за час.
Егор прочитал его и сказал:
- Вот поэтому они и подписываются. Не из-за платья, не из-за ужина. Из-за этого. Ты умеешь говорить с людьми так, что они чувствуют себя услышанными.
- Я просто пишу правду.
- Это и есть секрет.
Ночью, когда уведомления наконец утихли, они лежали в постели. Алиса прижималась к плечу Егора и думала о том, как странно всё повернулось. Она пошла на ужин, чтобы поддержать его. А в итоге это помогло ей самой.
- Ты знал, что так будет? - спросила она. - Когда вёл меня туда?
- Я предполагал.
- Но не сказал.
- Если бы я сказал, ты бы нервничала ещё больше. А так ты просто была собой. И этого оказалось достаточно.
- Ты всегда всё знаешь наперёд.
- Не всё. Я не знал, что судья окажется твоей фанаткой.
Она тихо рассмеялась. За окном шумел сентябрьский дождь. В квартире было тепло и уютно.
- Знаешь, что я поняла? - сказала она. - Я больше не боюсь. Раньше я боялась, что обо мне узнают. Что прочитают мои тексты. Что увидят меня настоящую. А теперь - не боюсь.
- Это называется уверенность.
- Это называется любовь. Ты дал мне её.
Он поцеловал её в макушку.
- Ты сама её заработала. Я только помог.
Она закрыла глаза. Завтра будет новый день. Новые тексты, новые читатели, новые вызовы. Но это завтра. А сегодня - тишина, дождь за окном и его дыхание рядом.
Этого было достаточно.