Глава 11
Мама встретила их в прихожей.
Алиса открыла дверь своим ключом и сразу поняла: сейчас будет разговор. Мама стояла в коридоре, скрестив руки на груди, и вид у неё был одновременно встревоженный и сердитый. Она явно не спала всю ночь - под глазами залегли тени, волосы были собраны в небрежный пучок. Алиса вспомнила, что не предупредила её об отъезде. Просто исчезла на два дня, оставив короткое сообщение: «Я в порядке, скоро вернусь».
- Алиса, - сказала мама тихо, и в этом тихом голосе было больше укора, чем в любом крике. - Где ты была? Я звонила тебе раз двадцать. Трубку ты не брала. Я уже собиралась в полицию.
- Мам, прости, - Алиса сбросила куртку и шагнула к ней. - Я не могла ответить. Но я здесь. Живая. Целая. Всё хорошо.
Мама перевела взгляд на Егора. Он стоял в дверях, высокий, статный, в дорогом пальто, с ссадиной на скуле и спокойным выражением лица. Он не пытался прятаться. Наоборот - он смотрел прямо, открыто, без тени неловкости.
- А это кто? - спросила мама.
- Это Егор, - сказала Алиса. - Он помог мне.
- Помог в чём? Алиса, что вообще происходит?
Алиса вздохнула. Она знала, что этот момент настанет. Она не хотела врать маме больше, чем уже врала. Месяц она пряталась, недоговаривала, уходила от ответов. Теперь, когда игра закончилась, скрывать правду было незачем.
- Давай сядем, - сказала она. - Это долгий разговор.
Они прошли на кухню. Мама машинально поставила чайник, достала чашки - старые, с отбитыми краями, те самые, из которых они пили чай все эти годы. Егор сел на табурет у окна. Он выглядел чужим в этой маленькой кухне с выцветшими обоями и старой газовой плитой. Но он не показывал неловкости. Он сидел спокойно, сложив руки на коленях, и ждал.
Алиса рассказала всё.
С самого начала. Про первое сообщение в «Телеграме». Про деньги, которые были нужны на курсы. Про задания - сначала невинные, потом страшные. Про медведя. Про звонок отцу. Про Катю, которая тоже оказалась в игре. Про Дэна. Про ночь в особняке. Про Nemo и его сообщения. Про то, как Егор узнал правду и как они вместе поехали в Москву, чтобы найти создателя «Зеркала».
Мама слушала молча. Только пальцы, сжимавшие чашку, белели всё сильнее.
Когда Алиса закончила, в кухне повисла тишина. Чайник давно выключился, но никто не встал, чтобы разлить чай. Мама сидела неподвижно, глядя в стол.
- Ты могла погибнуть, - сказала она наконец. Голос был глухим, чужим. - Ты могла попасть в тюрьму за проникновение в офис. Тебя могли... я не знаю... похитить, изнасиловать, убить. А я ничего не знала. Я думала, ты ходишь на курсы.
- Мам...
- Почему ты не рассказала мне? - мама подняла глаза, и Алиса увидела в них слёзы. - Почему ты не пришла ко мне? Я же твоя мать. Я бы помогла. Мы бы что-нибудь придумали.
- Чем бы ты помогла? - Алиса покачала головой. - У нас нет денег. Ты работаешь на двух работах. Если бы ты узнала, ты бы просто переживала. А я не хотела, чтобы ты переживала. Я хотела справиться сама.
- Ты не справилась сама, - тихо сказала мама. - Ты чуть не сломалась. Тебе помог он. - Она кивнула на Егора. - Чужой человек. Которого ты знаешь всего несколько недель.
Егор, который до этого молчал, слегка подался вперёд.
- Можно мне сказать?
Мама посмотрела на него. В её взгляде было недоверие, страх и что-то ещё - возможно, слабая, ещё не оформившаяся благодарность.
- Говорите.
- Вы правы. Я чужой человек. Я знаю Алису недолго. Но я узнал о ней достаточно, чтобы понять: она - самое сильное, что я видел за последние годы. Она прошла через ад, который сломал бы взрослых, опытных людей. И она не сломалась. Она не продала душу. Она не предала подругу. Она не позволила этому чудовищу, Nemo, превратить её в марионетку. - Он помолчал. - Я понимаю, что вы мне не доверяете. Это нормально. На вашем месте я бы тоже не доверял. Но я хочу, чтобы вы знали: Алиса в безопасности. Игра закончена. Серверы уничтожены. Человек, который это создал, больше никогда никому не причинит вреда. Я лично это гарантирую.
Мама долго смотрела на него. Потом перевела взгляд на Алису.
- Он говорит правду? Всё кончено?
- Да, мам. Всё кончено.
- И ты больше не будешь... стримить? Участвовать в этих ужасных играх?
- Никогда.
Мама закрыла лицо руками. Плечи её задрожали. Она плакала - беззвучно, как привыкла плакать за все эти годы. Алиса подошла, обняла её, прижалась щекой к её волосам.
- Прости меня, - прошептала она. - Прости, что не рассказала. Прости, что заставила волноваться. Я дура.
- Ты не дура, - мама отняла руки от лица и посмотрела на неё красными, опухшими глазами. - Ты моя дочь. И я люблю тебя. Даже когда ты исчезаешь на два дня с незнакомым мужчиной, который выглядит как бандит с Рублёвки.
Егор неожиданно усмехнулся.
- Бандит с Рублёвки? Серьёзно?
- А что, я не права? - мама повернулась к нему. - Выглядите вы именно так. Пальто дорогое, часы дорогие, ссадина на лице. Я таких в кино видела. Обычно они играют плохих парней.
- Мам! - Алиса покраснела.
- Ничего, - Егор поднял руку. - Ваша мама имеет право на своё мнение. И, честно говоря, она не так уж далека от истины.
Алиса замерла. Она не ожидала, что он скажет это вот так - прямо, без уверток. Мама тоже замолчала, внимательно глядя на него.
- То есть вы действительно бандит? - спросила она.
- Я бизнесмен, - ответил Егор. - Но я начинал в девяностые. В те времена бизнес и бандитизм часто шли рука об руку. Я не горжусь всем, что делал. Но я никогда не причинял вреда тем, кто этого не заслуживал.
- И кто решает, кто заслуживает?
- Я. И поверьте, я редко ошибаюсь.
Мама смотрела на него долгим, изучающим взглядом. Алиса затаила дыхание. Она не знала, чем закончится этот разговор. Может быть, мама выгонит Егора. Может быть, запретит ей с ним видеться. Может быть, позвонит в полицию.
Но мама сделала другое.
- Ладно, - сказала она наконец. - Я не знаю, кто вы такой, Егор. Я не знаю, что вы делали в прошлом. Но вы спасли мою дочь. И за это я вам благодарна. - Она встала, подошла к плите и включила чайник. - Чай будете?
- Буду, - ответил Егор.
Алиса выдохнула.
Они просидели на кухне до полудня. Мама расспрашивала Егора - не о прошлом, а о настоящем. Чем он занимается, где живёт, есть ли у него семья. Егор отвечал спокойно, без уклонений, но и без лишних подробностей. Инвестиции. Своя компания. Квартира в центре города. Не женат. Детей нет.
- И что вы забыли рядом с моей дочерью? - спросила мама напрямую.
- Я мог бы сказать, что она интересный человек, - ответил Егор. - Что она умная, талантливая, что я вижу в ней себя. Всё это правда. Но если честно - я не знаю. Иногда люди просто встречаются, и всё становится на свои места. У меня так с Алисой.
Мама ничего не ответила. Но Алиса видела, как смягчилось её лицо.
Когда Егор ушёл - вежливо попрощавшись и пообещав «больше не красть Алису без предупреждения», - мама села рядом с дочерью на диван и взяла её за руку.
- Ты его любишь?
- Я... - Алиса запнулась. - Я не знаю. Мы даже не говорили об этом. Всё случилось слишком быстро. Но я знаю, что он хороший. Несмотря ни на что. Он хороший.
- Хорошие люди не ходят со ссадинами на лице и не говорят загадками о своём прошлом.
- Хорошие люди бывают разными. Он прошёл через такое же дерьмо, как мы с тобой. Просто у него получилось выбраться. И теперь он помогает выбраться мне.
Мама вздохнула.
- Я не могу тебе запретить с ним видеться. Ты взрослая. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. И чтобы ты знала: если что-то случится - ты всегда можешь прийти ко мне. Я, может, и не решу проблему, но хотя бы выслушаю. Договорились?
- Договорились.
Они обнялись и сидели так долго, пока чай на плите не остыл окончательно.
---
Вечером Алиса встретилась с Катей.
Они сидели в кофейне - той самой, куда Катя когда-то водила её как «аксессуар». Теперь всё было иначе. Катя не смотрела свысока. Она слушала, подперев щёку рукой, и в её глазах было что-то новое. Уважение.
- Значит, ты всё-таки его нашла, - сказала Катя, когда Алиса закончила рассказ. - Своего мафиози.
- Он не мафиози.
- Ой, да брось. Охранное предприятие, люди с военной выправкой, разговоры в стиле «я умею разговаривать с людьми». Ты сама мне говорила, что он выбил дверь плечом. Ну не плечом, но его люди выбили. Плюс он решил вопрос с владельцем «Гранит-Холдинга» за полчаса. Обычные бизнесмены так не делают.
- Может быть, - Алиса пожала плечами. - Но мне всё равно.
- Я знаю. - Катя отпила кофе и усмехнулась. - Знаешь, я рада за тебя. Серьёзно. Ты прошла через этот ад, и ты выбралась. И у тебя теперь есть он. А у меня... у меня тоже кое-что изменилось.
- Что?
- Я позвонила отцу.
Алиса чуть не поперхнулась.
- Тому самому? Который продал твоего пони?
- Ему самому. После того, как ты позвонила своему в прямом эфире. Я подумала: если ты смогла, то и я смогу. Я не стала стримить это, не переживай. Просто набрала его номер. И сказала, что он мудак. Что он сломал меня. Что я не хочу больше его денег.
- И что он?
- Сказал, что я неблагодарная дрянь. И бросил трубку. - Катя усмехнулась. - Но знаешь, мне стало легче. Я впервые в жизни сказала ему правду. И теперь я свободна. Как ты.
Алиса взяла её за руку.
- Мы обе свободны.
- Да. - Катя сжала её пальцы. - Обе.
Они сидели в кофейне до закрытия. Говорили о будущем. Катя решила поступать на психолога - «кто, как не я, понимает, что у людей в головах». Алиса - на журфак. Они строили планы, смеялись, вспоминали абсурдные задания «Зеркала» и гадали, что стало с другими игроками. Дэн написал, что уехал к морю - «лечить нервы». Яна прислала одно сообщение: «Я в терапии. Спасибо за штрафное задание». Вера не отвечала, но Алиса надеялась, что с ней всё в порядке.
- Мы справились, - сказала Катя, когда они прощались у входа в кофейню. - Мы реально справились.
- Да. Справились.
Они обнялись - впервые за семь лет дружбы это было искреннее объятие, без зависти, без превосходства, без скрытых мотивов. Просто две девушки, которые прошли через огонь и не сгорели.
---
Ночью Алиса лежала в постели и смотрела в потолок. Трещины на краске всё так же напоминали карту незнакомой страны. Но теперь эта карта больше не казалась ей тюрьмой. Она была дверью. Дверью в мир, где у неё было будущее.
Телефон завибрировал. Сообщение от Егора.
«Не спится?»
«Нет. А тебе?»
«Тоже. Думаю о тебе».
Алиса улыбнулась. Набрала ответ:
«Я тоже о тебе думаю. Приезжай завтра?»
«Во сколько?»
«В любое. У меня теперь нет заданий. Я свободна».
«Тогда в десять. Повезу тебя завтракать. Есть одно место, где подают лучшие круассаны в городе».
«Опять какой-нибудь закрытый ресторан для своих?»
«Возможно. Но круассаны действительно хорошие».
«Договорились. Спокойной ночи, Егор».
«Спокойной ночи, Алиса. Сладких снов. Без Nemo».
Она рассмеялась и отложила телефон. За окном шумел ветер. В комнате было тепло - мама включила обогреватель. Завтра её ждали круассаны, разговоры и человек, с которым она хотела быть.
Игра закончилась. Всё только начиналось.