Тот, кто не кусается

Вена, Опера, 22:45.

Агнесс стояла за кулисами, поправляя парик примадонне. Запах грима, старого дерева и воска смешивался с духами - слишком сладкими, почти приторными.

- Дорогая, ты уверена, что этот румянец не делает меня похожей на куклу?

Агнесс улыбнулась привычной улыбкой.

- Вы выглядите как ожившая картина, очень красивая и очаровательная. Идите, вам пора.

Когда примадонна выпорхнула на сцену под овации, Агнесс выдохнула и присела на край старого дивана. Сегодня была премьера «Дон Жуана», зал полон. Где-то наверху послышался шум - топот, приглушённые голоса. Она нахмурилась, но списала на суету за сценой.

Она не заметила, как в открытое окно гримёрки влетела тень. Чёрная, быстрая, она метнулась к сумочке Агнесс, оставленной на кресле, и нырнула внутрь, зарывшись между пудреницей и расчёской.

Агнесс подняла голову от шума, но увидела только колышущуюся штору.

- Сквозняк - пробормотала она, собирая кисти.

Зазвонил телефон. Смена закончена.

Она взяла сумочку, не проверив, что внутри, и вышла в ночную Вену. Фонари горели тёплым жёлтым светом, отражаясь в мокрых булыжниках. Где-то вдалеке слышались голоса - резкие, командные, на немецком. Агнесс ускорила шаг, сама не зная почему.

Она не видела, как из-за угла вышли двое в длинных пальто, с серебряными брошами на лацканах.

- След идёт в театр, - сказал один. - Он ранен, далеко не уйдёт.

Второй поднял голову, принюхался.

- Кровь пахнет старым городом. Найдём, Джексон не уйдёт от нас.