Эхо старых грехов || 18+

Ночь. Сегодня было намного холоднее, чем в прошлые дни. Словно даже погода чувствовала изменения. Пока что не критические, но они были. И, к сожалению, не в лучшую сторону. Как огонёк, который стоило потушить сразу, чтобы он не спалил весь лес. Но что делать, если не успели? Оставить лес гореть или попытаться что-то исправить?

Ответ очевиден.

Сирена ловко перепрыгивала с крыши на крышу, пригибаясь там, где нужно. Увидев на одном из зданий подругу, она ускорилась. Бессмертные не чувствовали холода. Обычные люди уже давно бы замëрзли, но не они. Но, что касалось обуви, на женщинах были удобные ботинки, которые не натирали ноги. Хотя они давно вне закона и не работают, всë равно продолжали помогать. Не себе или другим бессмертным — людям и полукровкам, ставшим для них семьёй.

— Выглядишь неважно, — заметила Сабрина, на что Сирена лишь махнула рукой, наскоро пригладив волосы.

— Ерунда. Эй, чего такая унылая? Мы участвовали в войнах, а тут просто люди возомнили себя Богами. Вмешиваться в это кажется глупой затеей.

Сабрина покачала головой.

— Ты недооцениваешь людей. Забыла, как Рафаэль шантажировал Хлою?

— Прости, конечно, но Хлоя... Она классная, но в ней нету силы бессмертных. К тому же нынешние демоны уже не те, как мы с тобой.

— Всегда говоришь, что думаешь, да? — Сабрина закатила глаза. — Почему я вообще с тобой дружу?..

— Потому что твой муж — лучший друг моего.

— Нас объединяют ангелы? Что за нелепость...

— Не спорю.

Разговоры затихли, когда демоны устремили свои взгляды вниз. Там, под покровом ночи, что-то затевали смертные — обычные худощавые парни лет двадцати. В них не было угрозы. Спустя несколько минут, когда ничего не изменилось, Сирена и Сабрина заметно расслабились.

Зря.

По асфальту неспешно шёл высокий мужчина. Брюнет, острые черты лица и глаза... обычные голубые, но такие знакомые. От одного его вида Сирене захотелось убежать. Далеко, навсегда. Она только смогла забыть его, а он явился... Совсем не во время. В тот момент, когда в её жизни всё начало налаживаться.

Она была замужем почти тридцать лет. Всего лишь. Для тех, кто измеряет время столетиями, это было мало. Сирена только поняла, что такое счастье, любовь... И всё в миг показалось ей таким фальшивым, неправильным.

Словно кто-то дёрнул за невидимый поводок, от которого она только недавно избавилась.

— Сирена? — Женщина вздрогнула и обернулась. — Ты знаешь его?

Она хотела бы солгать. Всё бы отдала за то, чтобы он был лишь иллюзией, галлюцинацией... Чем угодно, только не реальностью. Но, увы, это невозможно.

— Знаю. Нужно рассказать ангелам...

Сабрина кивнула, поняв, что подруга не хочет развивать эту тему. Накинув на голову капюшон плаща — того самого, в котором много лет назад она выполняла заказы Ада — и спрыгнула с крыши.

Сирена проследила за ней, тяжело вздохнула. Нужно собраться... Чëрт, она уже забыла это ощущение. Липкое, неприятное. Беспомощность. Когда чувствуешь себя скверно, но никому не можешь объяснить причину. Она могла. Но просто не хотела.

Сабрина бесшумно скользнула на территорию своего дома. Он находился в лесу, отдельно от всех остальных. Ни для кого в городе не было секретом, что среди них живут бессмертные. Да и люди относились к этому очень трепетно, но без страха. Сами ангелы и демоны не хотели стеснять их, поэтому выбирали дома за городом, подальше от всей суеты и шума.

Стрелки показывали два часа ночи. Сабрина думала, что Том уже спит — когда она уходила, он был очень уставшим. Но мужчина сидел в кресле спальни, прикрыв глаза. Услышав шорох, он медленно поднялся. Женщина тихо открыла дверь и точно так же её закрыла. Когда годами выслеживаешь преступные группировки, вырабатывается привычка проверять, чтобы не было «хвоста».

— Что случилось? — спокойно спросил Том.

— Там собрались люди... И какой-то странный мужчина. Демон... И... Эй, ты меня сбиваешь!

Том запустил пальцы в шелковистые волосы жены, слегка оттягивая пряди. Сабрина позволила себе расслабиться только на секунду — уставшие мышцы заныли. Будь она человеком, не могла думать ни о чëм, кроме стакана воды. Ведь весь день на ногах... Это утомительно.

— Мы со всем разберёмся, — шепнул Том, — не переживай.

Руки Сирены мелко дрожали всю дорогу до дома. Первым делом она принялась не искать Лиама — нет... В таком состоянии у него будет уйма вопросов. Даже одного обеспокоенного взгляда она не выдержит. Жадно припав к кувшину с водой, демон сделала несколько глотков. В горле саднило, а в висках пульсировало.

— Сирена?..

Она медленно поставила кувшин на стол и обернулась к Лиаму, расплываясь в обворожительной улыбке.

— Да?

Сцепив руки в замок за спиной, Сирена внимательно посмотрела на мужа. На нём была помятая рубашка — вероятно, опять уснул, перебирая колбы — и обычные брюки. Но глаза... Эти прекрасные глаза, казалось, смотрели не на демона, а в саму душу. Сирена нервно поправила волосы и подошла к нему.

— На обходе мы заметили компанию людей... Среди них был демон.

Слова застряли у неё в горле, но Сирена заставила себя продолжить:

— Мы думаем: вы тоже должны это видеть...

Лиам не стал доставать вопросами. Если захочет, сама расскажет. Мужчина вернулся в комнату, чтобы переодеться. Через несколько минут они уже были готовы и вышли на улицу.

Четверо бессмертных собрались на той же крыше. Сирена вглядывалась в горизонт, анализируя, что только можно. Скорость удара, откуда лучше это сделать, куда... Ей стало намного лучше. Мысли о работе часто раздражали, но сейчас казались единственным спасением.

— Нас четверо. Их... Сабрина? — заговорил Том.

— Шестнадцать. Было ведь меньше... Они как муравьи, только и вылезают, не пойми откуда.

Сабрина фыркнула. Каждый был на взводе, но пытался разрядить обстановку. Они ещё не понимали, чего бояться, но подсознательно это делали.

Лиам опустился на край крыши рядом с Сиреной. Она не повернулась, но была благодарна. Даже не зная, что её тревожит, он всё равно рядом. Это в нëм ей нравилось больше всего. Красиво говорить умеют многие, но вот замолчать в нужный момент — не все.

— План такой... Сирена и Лиам отвлекают их, я с Сабриной нападаем...

Сирена и Лиам отвлекают.

Отвлекают.

Спускаться туда...

Сирена до боли прикусила нижнюю губу. Паника, которая только недавно утихла, вновь накрыла с головой. Она не могла... не хотела вновь видеть его глаза. Просто не была к этому готова.

— Три, два...

— Подождите! — в последний момент прервала Сирена. Она опасливо взглянула вниз — из людей её никто не услышал.

Демон отползла от края крыши, прижавшись спиной к холодному бетону. Женщина закрыла глаза руками и покачала головой.

— Не могу.

Лиам подошёл к ней и сел рядом. У каждого из присутствующих внутри что-то сжалось. Обычно такая непробиваемая, Сирена сейчас была подавленной. Это сбивало с толку.

Джейк вынырнул и мглы. Тихо опустившись на край крыши, он осмотрел всех, задерживая взгляд на Сирене.

— Напряжение чувствуется за километр. Что вы тут устроили?

— Останавливаем смертных, а Сирена не хочет участвовать, — озадаченно произнесла Сабрина.

Джейк глянул вниз, держась за край крыши, затем на Сирену и Лиама рядом с ней. Тихо хмыкнул:

— Он не знает, да?

Сирена только сейчас обратила внимание на Джейка. Опасливо взглянув на Лиама, покачала головой.

— Ладно, — протянул Джейк. — Помогу вам. Как говорится, не хочет — не надо.

Услышав всё самое необходимое, Джейк спрыгнул вниз. За ним последовали Том и Сабрина. Лиам нежно коснулся волос Сирены и последовал за остальными. Только сейчас демон позволила себе выдохнуть, хотя тело продолжала бить мелкая дрожь.

Сабрина и Джейк. Том и Лиам. Два демона и два ангела. Сейчас они, как и раньше, работали вместе. Но было такое ощущение — странное, местами непонятное, — что это задание будет самым тяжёлым своей простотой.

Первым из тени вышли Джейк и Лиам. Они ловко уворачивались от пуль, продвигаясь вперёд. Обычными пистолетами или автоматами не убить бессмертных, но это замедлит их, займёт драгоценные секунды... Нельзя так рисковать.

Демон... Тот самый демон, которого так боялась увидеть Сирена, наблюдал, как страдают люди, но сам не вмешивался. Правда, появление бессмертных его очень обрадовало. Но он выискивал в толпе только один силуэт.

И пока не находил. Сирена сидела всё на той же крыше, пытаясь выровнять дыхание. Они скрывали свою энергию, поэтому этот демон лишь догадывался, где сейчас Сирена, но не знал наверняка.

Джейк лениво вскинул руку — несколько людей закричали и упали на снег. Их крики затихли. Как и пульс. Лиам старался никого не убивать. Почти даже не нападал. Лишь уворачивался, когда это было нужно. Но, если не рассчитывал силу, мысленно извинялся перед каждым человеком.

Терпение бессмертного заканчивалось. Он медленно вышел из своего укрытия, окинул пристальным взглядом врагов, мысленно отмечая для себя силы и возможности каждого. Первым он обратил внимание на Сабрину. Демон стояла в стороне, не нападая, но, если кто-то мешал ей наблюдать, потоком энергии отбрасывала от себя несчастного.

Зейн — так звали демона — медленно поднял руку, прощупывая энергию Сабрины. Она была мощной, демонической... Но самое главное, что зацепило его больше всего, в ней чувствовалась она. Сирена. Это значило лишь то, что Сабрина много времени проводит с той, кого он так долго ищет. Сабрина скривилась, повернулась в сторону Зейна, но тот уже исчез.

Демон пошёл дальше. Пробраться в голову Сабрины не удалось — на ней была защита, через которую пробраться не получилось. С Томом была та же история, только особой связи с Сиреной он не ощутил. Просто существа, работающие вместе. Не более.

Лиам всё время наблюдал за ним и сразу понял, что тот что-то задумал. Ангел подобрался к нему поближе. На кончиках пальцев выступила энергия. Он резко напал на Зейна. Демон даже не успел увернуться. Лишь расплылся в безумной улыбке, когда сила Лиама прожгла его кожу.

— Вот оно что... Я просто не там искал.

Лиам отстранилась. Шрам, который он оставил Зейну, затянулся на глазах.

«Быстро восстанавливается, — подумал Лиам. — Либо новообращённый, либо много тренировался... В любом случае, это плохо.»

Зейн не нападал. Просто стоял напротив Лиама и смотрел. Ожидал его следующего шага или слов... На лице демона замерло детское любопытство. Не каждый ангел осмелится напасть на него, на самого Зейна! Впрочем, то, что они о нём ничего не знают, добавляет смелости.

— О чём ты? — нахмурился Лиам.

Том, Сабрина и Джейк остановились неподалёку. Многие люди пали, остальные лежали без сознания или в страхе убежали.

Демон загадочно улыбнулся, но промолчал.

За всё время Сирена почти не дышала — впрочем, бессмертным это и не требовалось, просто у кого-то была привычка. Женщина монотонно проводила рукой по своим волосам, собирая снежинки... Как вдруг послышался душераздирающий крик. Всё внутри похолодело, когда Сирена подползла к краю крыши.

Зейн схватил Лиама за горло, поднимая над землёй. Ангел попытался вырваться, но демон лишь сильнее сжал пальцы. Том, Сабрина и Джейк не могли помочь — от силы Зейна те, будь слабыми, уже лежали бы на земле, но они просто не могли двинуться с места. Сирена смотрела на всё это с широко распахнутыми глазами. Лишь на секунду она замерла в нерешительности, но потом сразу ринулась туда.

Сирена на лету ударила Зейна сапогом в челюсть. Тот пошатнулся и выпустил Лиама. Ангел стиснул зубы, мгновенно отступил, заслоняя собой Сирену. Том поднялся, запирая Зейна в невидимый купол. Вторую руку протянул Сабрине, помогая встать на ноги.

— Раз все в сборе, предлагаю начать наш разговор. Что думаете?

Никто не ответил. Бессмертные сосредоточены смотрели на Зейна, ожидая его следующего шага. Демон же для себя отметил — Сабрина с Томом, Сирена с Лиамом. А Джейк... Один. Хотя, нет. Судя по кольцу на пальце, его супруга просто не присутствует на столь «интересной встрече», как он назвал данное собрание в собственной голове.

— Сире-е-еночка... Чего молчишь? Не рада видеть старого друга?

Сирена невольно отступила на шаг.

— Заткнись, — жёстко перебил Зейна Джейк.

— Честно, я ожидал чего-то большего. Вы такие грозные демоны выбрали... кого? Ангелов? Это смешно.

Джейк и Сабрина никак не отреагировали. Сирена почти не моргала, с каждой секундой становясь всё бледнее. Лиам обеспокоенно посмотрел на неё.

— А вы знали, что Сирена не всегда была бессмертной? — вкрадчиво спросил голос, который все успели возненавидеть.

— Не смей! — оскалился Джейк.

Зейн лениво махнул рукой, отбрасывая демона прямо в бетонную стену. Джейк скривился от мимолётной боли и сполз на снег.

— Так, раз мы избавились от единственного существа, который не хочет слушать историю, давайте продолжим. — Он замолчал, вспоминая, на чëм остановился. — История, история... А, вспомнил. Простите, столько подобных ситуаций накопилось в голове, что уже путаюсь.

«Подобных, — подумала Сирена. — И сколько же у тебя жертв накопилось за столько лет? Так нравится, когда страдают люди? Или, точнее сказать, дети?»

Перед глазами женщины заплясали цветные точки. К горлу подступила тошнота. Как же ей не хотелось сейчас находиться здесь! Она даже не знала, чего в ней больше — желания уйти или ненависти к Зейну. Сирена больше не была ребёнком и все слова и взгляды Зейна почти не влияли на неё.

Но её друзья...

Она не знала, какая будет у них реакция на правду. Сирена вообще не слишком любила говорить о себе. Но это... Это воспоминание она хранила в своей памяти так глубоко, что сама старалась его лишний раз не вспоминать.

— Сиреночка, — мужчина вновь произнёс эту унизительную форму имени. Хорошо, что больше её так никто не называет. — Бедная девочка попала ко мне ещë маленькой. Шесть лет, если мне не изменяет память. Она была такой наивной, верила в добро... А я... Добрым никогда не был.

Зейн недвусмысленно скользнул взглядом по телу Сирены, что всем сразу всё стало ясно. Сама Сирена испытывала своего рода облегчение. Тайна раскрыта и вся тревога и паника мгновенно притупились, превращаясь в ничтожный комок нервов.

— К двадцати годам Сирена не выдержала и решила убить себя, — Зейн говорил так спокойно, с лёгкой улыбкой, будто вещал о погоде. — У неё были все шансы стать ангелом, но, видимо, не судьба.

Осмыслить услышанное не дали. Улыбка сошла с лица демона, возвращая ему привычное равнодушие. Он заговорил ледяным тоном, но никто от него даже не вздрогнул. Впрочем, Зейну это было и не нужно:

— Джереми и Рафаэль... Они под моей защитой. Знаете, в этих смертных я увидел определённый потенциал. Они хотят отомстить...

— Зачем ты это говоришь? — подал голос Том.

Зейн пожал плечами.

— Вы всё равно проиграете. А мне нравится смотреть, как вы боретесь. Поэтому... почему бы мне вам не помочь? Так будет даже интереснее.

Больше не говоря ни слова, Зейн исчез. Не выдержав сочувственных взглядов друзей, Сирена сделала несколько шагов назад и тоже испарилась. Только её, в отличие от Зейна, можно было найти только в одном месте. Дом. Что бы не случилось, как бы плохо не было, все всегда возвращаются туда.

Лиам нашёл Сирену в их спальне. Женщина перебирала книги и даже не повернулась к нему. Он подождал какое-то время, затем осторожно забрал у неё книгу, но рук не отпустил. Сирена не сопротивлялась. Внимательно смотрела на Лиама, но взгляд её пугал ангела. Пустой, безжизненный... Он никогда не видел Сирену такой.

— Спать пойду, — непринуждённо кивнула Сирена на кровать. — Тоже не засиживайся со своими колбами, а то опять уснёшь за рабочим столом.

Демон уже двинулась в сторону кровати, но тихий приказ остановил её:

— Сирена, нет.

Она замерла, послушно вернувшись к книгам.

— Нет так нет, — прошептала Сирена.

Лиам заправил выбившуюся прядь волос из остальной причёски, вглядываясь в лицо жены. Он тяжело вздохнул, думая, как начать разговор. Заметив его задумчивость, Сирена начала первая:

— Я бы тебе всё равно рассказала... Потом.

Он покачал головой.

— Ты не обязана всё рассказывать. Только то, что сама хочешь.

— Я боялась, что ты разочаруешься во мне, — тихо призналась Сирена.

Ангел поднял глаза к потолку. Он — тот, кто видел смерть, помогал тем, кто сам был ни раз на волоске от неё, сейчас не мог выдержать взгляда той, о чьём прошлом даже не догадывался. Он винил себя за это, хоть и понимал, что ни в чëм не виноват...

Сирена сократила между ними расстояние. Лиам притянул её к себе. Демон всхлипнула и тихо заплакала. Ангел коснулся губами её волос и прикрыл глаза. Спустя несколько минут она обмякла в его руках. Лиам отнёс Сирену на кровать и укрыл одеялом. Сам опустился на край постели.

Дверь приоткрылась. Том и Сабрина зашли в комнату, вспуская прохладный воздух. Они замерли неподалёку.

— Я бы его убила, — проговорила Сабрина.

Том покачал головой:

— Нельзя...

Сабрина упрямо вскинула подбородок:

— А что? Безнаказанность лучше? К тому же, мы вне закона. Не без твоей помощи, кстати. Кто тебя вообще просил драться с Верховным?

— Я уже объяснял, Сабрина... К тому же, от него никакой помощи. Так что всё сложилось даже лучше, чем мы ожидали.

Они долго спорили, пока их не прервал Лиам:

— Потише, пожалуйста.

Бессмертные замолчали. Лиам взял руку Сирены и прикрыл глаза. Он никогда не делал подобного с ней, потому что это моментально подрывает доверие... Но сейчас другого выхода не было. Ангел быстро пролистал воспоминания демона, не задерживаясь ни на чëм конкретном. Пока не дошёл до её детства...

Не выдержав, он отпустил её руку и резко распахнул глаза.

— Можно ведь стереть это, да? — осведомилась Сабрина.

— Мозги тоже в кашу можно превратить, — мрачно хмыкнул Том и добавил серьёзнее: — Но есть другой способ...

— Подавить эмоции, — закончил Лиам. — Помню.

Он снова взял её за руку и вернулся к тому воспоминанию. Когда хотелось всё бросить, он напоминал себе, что лишь наблюдает и хочет помочь, а она... Она пережила это. Сильнее сжав ладонь Сирены, Лиам представил как протягивает от себя до неё длинные нити энергии. Как они пронизывают всё её тело, впитываются в душу и остаются глубоко внутри, навсегда уничтожая все плохие воспоминания и мысли.

Сирена расслабилась. Дыхание стало ровнее. Лиам отстранился, но не отвёл взгляда от её лица. Сабрина и Том ушли. Ангел, не раздеваясь, лёг на кровать и осторожно притянул к себе Сирену. Злость его поутихла, но не исчезла. Сегодняшняя ночь изменила многое, но не его отношение к ней.