Глава 9. Частотный резонанс
Глава 9. Частотный резонанс
Утро в лаборатории Розы началось не с солнечного света, а с резкого зуммера, оповещающего о завтраке.
В общей зоне пахло синтетическим кофе и влажной землей. Эдгар, который так и не смог сомкнуть глаз до рассвета, сидел за металлическим столом, максимально глубоко зарывшись в свой шарф. Он надеялся стать частью интерьера, но удача была не на его стороне.
Фэнг сидел напротив, сосредоточенно изучая содержимое своей тарелки, словно это был сложнейший сценарий боевика. Между ними висело такое густое облако неловкости, что его можно было резать ножом.
Тишину нарушил звонкий хлопок по плечу. Эдгар едва не подпрыгнул, когда рядом приземлился Честер с подносом, на котором лежало подозрительно много джема.
— Ну что, сони, как спалось на новом месте? — Честер широко осклабился, сверкнув глазами. Он явно был в излишне бодром расположении духа для человека, запертого в подземном бункере. — Мелоди утром что то ворковала про «цветочную пыльцу» и «ночные прогулки». Говорит, вы двое выглядели так, будто вас пропустили через центрифугу любви.
Эдгар напрягся, еще сильнее натянув шарф, но Честеру этого было мало. Шут толкнул парня плечом, заставив того покачнуться.
— Эй, Эд, а что это у тебя там под воротником? — Честер бесцеремонно протянул руку, указывая пальцем на край челюсти Эдгара. — Какая то странная сыпь? Оно заразно? Или это новый вид лишая от растений Розы? Выглядит как... хм... очень целенаправленный укус. Фэнг, ты случайно не в курсе? Ты же у нас мастер «контактного боя».
Фэнг поперхнулся кофе и начал громко кашлять, заливаясь краской до самых корней волос.
— Честер, отвали. — Прошипел Эдгар, чувствуя, как его лицо начинает гореть. — Просто... аллергия на пыльцу. В теплице было душно.
— Аллергия! Конечно! — Честер расхохотался, снова толкая Эдгара плечом, на этот раз чуть сильнее. — Аллергия, которая оставляет багровые следы в форме человеческих зубов. Ребята, вы бы хоть легенду придумали получше. Я, конечно, знал, что вы «не разлей вода», но не думал, что в буквальном смысле.
Честер наклонился ближе к уху Эдгара, понизив голос до заговорщицкого шепота, который все равно слышали все за столом:
— Знаешь, Эд, если Фэнг целуется так же, как дерется, с криками и лишними пассами, я тебе искренне сочувствую. Но, судя по твоему виду, тебе скорее понравилось, чем нет.
— Я тебя сейчас шарфом придушу нахуй. — Процедил Эдгар, наконец подняв взгляд, полный холодного бешенства.
— Ой-ой, какие мы тут грозные! — Честер со смехом вскинул руки вверх, но отсаживаться точно не спешил. — Ладно, ладно, не кипятись. Просто в этой дыре таааак скучно, а вы двое, ходячий сериал.
В этот момент в зал вошла Роза. Она была непривычно серьезной, в руках она сжимала планшет, на котором пульсировала красная точка, их следующая цель.
— Прекратите паясничать! — Отрезала она, бросив взгляд на Честера. — У нас проблемы. Сириус начал прощупывать наш сектор. У вас есть пять минут, чтобы закончить с завтраком и своими... «аллергиями». Мы выступаем к главной радиовышке.
Честер напоследок еще раз толкнул Эдгара плечом и подмигнул Фэнгу, который все еще пытался не смотреть в сторону друга.
— Ну что, «герои-любовники», пора спасать мир. Только не забудьте надеть респираторы, а то мало ли какая пыльца на башне водится.
К тому моменту уже стали просыпаться и остальные бойцы, которых готовили к приближающейся схватке.
Утро в подземном бункере не имело ничего общего с привычным началом дня. Свет в коридорах включился резко, болезненно ударяя по глазам. Двери жилых кают начали открываться одна за другой, и сонные бравлеры потянулись в главный зал, спотыкаясь и щурясь от стерильной белизны ламп.
Леон выходил последним, двигаясь медленно и лениво. Он на ходу натягивал свою зеленую толстовку, запутавшись в капюшоне, и выглядел так, будто готов уснуть прямо на ходу. Рядом шла Биби, которая явно не успела привести себя в порядок, она даже не надела свою привычную кожаную куртку, оставшись в одной черной укороченной футболке. Она потирала затекшее плечо и сонно оглядывалась по сторонам, ища свою биту.
Роза стояла у центрального пульта, окруженная голограммами и чертежами башни. Она глубоко вздохнула, собираясь начать инструктаж.
— Итак, раз уж все соизволили проснуться, слушайте план. У нас есть узкое окно возможностей, пока Сириус...
Она не успела договорить. Внезапно все мониторы в лаборатории одновременно мигнули, залив помещение холодным электрическим светом. Пронзительный звук статического разряда заставил всех вздрогнуть и мгновенно прийти в себя. Сонливость испарилась, сменившись инстинктивным ожиданием удара.
На экранах, искаженное помехами, появилось лицо. Это был он.
Роза замерла, ее лицо в мгновение ока стало пепельно-серым. Она непроизвольно отшатнулась от терминала, и из ее груди вырвался едва слышный, прерывистый шепот:
— Это он...
Мелоди которая в этот момент поправляла прическу, брезгливо поморщилась. Она картинно прижала ладонь к груди, глядя на экран с нескрываемым отвращением.
— Иу... — Протянула она, качая головой. — И это тот самый дядька, против которого мы сражаемся? Серьезно? Он выглядит как неудачник, который пересмотрел старых антиутопий. Слишком много драмы для одного лица.
Но Сириус не обращал внимания на колкости. Его взгляд, казалось, прошивал экраны насквозь, проникая в самую глубь лаборатории. Его голос зазвучал одновременно из всех динамиков, глубокий, бархатистый, но лишенный всякой человечности.
— Глупые дети, играющие в героев. — Начал он, и в его тоне слышалась снисходительная усмешка. — Ваши попытки сопротивляться это лишь шум в идеальной симфонии, которую я создаю. Скоро весь город, весь этот парк снова станет моим. Люди забудут о боли и хаосе, они вновь будут любить меня, потому что я дам им порядок. Я стану их единственной истиной.
Он сделал паузу, и его изображение на мониторах стало четче, фокусируясь на Розе.
— А ты, Роза... ты можешь и дальше разыгрывать роль спасительницы. Скрывай свою тайну, если тебе так спокойнее. Но помни: ложь, это тоже вибрация, и рано или поздно она разрушит твой фундамент. Скоро они все узнают, кто ты на самом деле и что ты сделала.
В зале воцарилась мертвая тишина. Сэнди, который до этого стоял, прислонившись к косяку и едва не роняя голову на грудь, вдруг выпрямился. Его глаза, обычно полуприкрытые, теперь были широко распахнуты и полны холодного подозрения. Он медленно перевел взгляд на Розу, нахмурив брови.
— Секреты? — Негромко, но отчетливо спросил он. Голос Сэнди прозвучал как предупреждающий рык.
Сириус на экране, словно услышав его, прервал сонного парня. Его губы растянулись в хищной улыбке.
— Ты верно думаешь, фиолетовый цветочек. — Произнес он, обращаясь напрямую к Сэнди. — Ваша драгоценная Роза не такая, какой кажется в своих белых перчатках. В ее саду слишком много скелетов. Советую вам всем следить за тем, кому вы доверяете. В этом бункере враг может оказаться ближе, чем вы думаете.
С последним словом связь оборвалась так же внезапно, как и началась. Экраны погасли, оставив лабораторию в тусклом дежурном свете.
Никто не шевелился. Тяжелое, липкое напряжение повисло в воздухе. Леон медленно натянул капюшон на глаза, Биби крепче сжала пальцы в кулаки, а Фэнг и Эдгар невольно переглянулись. Все взгляды были прикованы к Розе, которая стояла спиной к ним, не в силах обернуться и посмотреть друзьям в глаза.
— Роза? — Голос Леона был сухим и коротким. — Что это было?
Напряжение в зале вспыхнуло, как сухая трава от случайной искры. Эдгар уже сделал шаг вперед, его пальцы судорожно сжали края шарфа, он хотел спросить про тот ледяной сейф в теплице, про те странные взгляды на закрытую дверь, которые он подметил еще ночью. Но его опередили.
Шелли выступила вперед, и ее голос прорезал тишину лаборатории, как выстрел. В ее позе не осталось и тени утренней расслаленности. Она стояла твердо, ее ладонь привычно легла на бедро, там, где обычно висел дробовик.
— Эй! — Рыкнула она, и в ее карих глазах блеснул опасный огонек. — Если тебе есть что скрывать, Роза, лучше выкладывай сейчас. Прямо здесь, перед всеми. Иначе я не поленюсь, сбегаю в комнату за пушкой, и тогда разговор пойдет в совсем другом тоне. Мы не для того по канализациям крыс считали, чтобы нас тут втихую слили!
Роза резко отступила назад, буквально вжавшись в металлический край своего рабочего стола. За ее спиной жалобно звякнули стеклянные колбы, опасно качнувшись на штативах. На лбу ученой выступила испарина, она выглядела загнанным в угол зверем.
— Он пытается нас сбить с пути! — Голос Розы дрогнул, она всплеснула руками. — Очнитесь! Это же классика манипуляции! Он хочет нас рассорить, разбить на куски! Мы с вами живем в Бравл Сити очень давно... Неужели вы мне не верите?!
Но семя сомнения, посеянное Сириусом, уже дало свои ядовитые всходы. Мелоди, которая еще минуту назад казалась лишь сонной к-поп дивой, внезапно обрела сталь в голосе. Она сделала широкий шаг вперед, и ее взгляд, обычно сверкающий под светом софитов, стал холодным и расчетливым.
— Хэй! — Мелоди вскинула подбородок, поправляя свои розовые локоны. — Нам сейчас вообще никому нельзя доверять, если вы не заметили. Мы все в ловушке под землей. Каждый из нас может быть предателем. Каждый!
Она резко повернула голову, и ее колючий взгляд впился в Луми, которая стояла чуть в стороне, и так же подозрительно смотрела на к-поп певицу.
— Ты чего на меня так смотришь, метал-принцесса? — Прошипела Мелоди, прищурившись.
Луми не отвела взгляда. Напротив, она выпрямилась, и вокруг нее будто начал сгущаться тяжелый, грозовой воздух. Она поправила свои темные цепи на одежде и холодно усмехнулась.
— А что? — Спокойно, но с явным вызовом ответила она. — Я никогда не доверяла к-поп айдолам. Ваша музыка слишком слащавая, фальшивая... приторная. Отличная маскировка для того, кто привык улыбаться на камеру, пока вонзает нож в спину. Вдруг ты тоже что то скрываешь за своим идеальным макияжем? И ты сама говорила что была ближе всех к Сириусу!
Мелоди на секунду лишилась дара речи от такой наглости, а затем ее лицо исказилось в гневной усмешке.
— Я?! — Она ткнула себя пальцем в грудь. — Да уж чья бы корова мычала, любительница гаражного шума! Ты с самого начала ведешь себя так, будто мы все просто массовка в твоем депрессивном клипе. Ты явно нас всех тут ненавидишь, так может это ты предатель? Решила сдать нас Сириусу, чтобы он крутил твой тяжеляк на всю планету?
— Ах я?! — Луми сделала шаг навстречу. — Да я единственная, кто не строит из себя неженку в этом бетонном склепе! Пока ты переживаешь за свой маникюр, я смотрю в оба!
Обстановка накалилась до предела. Девушки стояли почти вплотную, и казалось, что сейчас полетят искры. Между ними, как молния, вклинилась Джанет. Она раскинула руки, буквально удерживая их друг от друга.
— Хватит! Прекратите это немедленно! — Крикнула Джанет, переводя взгляд с одной на другую, удерживая их. — Это именно то, чего он от нас хочет! Посмотрите на себя! Мы лаемся, как собаки, пока Сириус там, наверху, смеется над нами. Мел, успокойся! Луми, ты тоже! Если мы сейчас начнем искать виноватых среди своих, мы сами друг друга перегрызем!
Эдгар стоял в стороне, наблюдая за этим хаосом. Фэнг подошел к нему ближе, и на этот раз Эдгар не отстранился. В этом шуме он чувствовал, что правда где то совсем рядом.
В самый разгар криков, когда Мелоди и Луми уже перешли на личные оскорбления, а Джанет едва сдерживала их напор, Леон решил, что с него хватит этого цирка. Его фигура на мгновение подернулась дымкой и полностью растворилась в воздухе. Никто даже не заметил его исчезновения в общем хаосе, кроме Сэнди, который почувствовал, как чья то невидимая, но крепкая рука внезапно обхватила его запястье.
Сэнди, чьи ноги и так заплетались от хронического недосыпа, едва успевал переставлять их, пока невидимая сила настойчиво тащила его прочь из зала.
Они миновали несколько гермодверей и свернули в глухой, неосвещенный технический тупик, где гул голосов наконец затих.
Леон вышел из инвиза, постепенно проявляясь из пустоты. Сэнди прислонился спиной к прохладной стене и облегченно выдохнул, потирая затекшую руку.
— А, это ты... — Пробормотал он, прикрывая глаза. — Я уж совсем не понял, что меня тащит сюда. Думал, у Розы растения научились ходить.
Леон тут же прижал указательный палец к губам парня, призывая к тишине, и опасливо оглянулся на пустой коридор. Его взгляд был серьезным, без привычного озорства.
— Я сейчас совсем запутался... — Тихо начал Леон, почти шепотом. — Все так злятся, орут... Но я почему-то совсем не доверяю Розе. Это чувство... оно зудит где то под кожей. Сириус подонок, но он слишком уверенно говорил о ее тайнах.
Сэнди осторожно убрал палец Леона со своих губ и согласно кивнул. Усталость в его глазах сменилась трезвым расчетом.
— Согласен... Что то явно здесь не так. Она слишком сильно защищается. Но ты посмотри на эту ссору. — Сэнди кивнул в сторону зала. — Нас сейчас никто слушать не будет. Там все готовы вцепиться друг другу в глотки.
— Именно поэтому я предлагаю взять Эдгара и Фэнга. — Леон подался вперед, в его глазах блеснула решимость. — Кажется, они сейчас самые вменяемые в этой шайке. Они держатся вместе и помалкивают. Нужно с ними поговорить и разузнать, что именно скрывает от нас Роза. Возможно, они что то видели ночью.
Парни переглянулись и коротко кивнули друг другу. Между ними всегда было это бессловесное понимание, которое не могли разрушить никакие ссоры.
— Наш союз ни в коем случае не должен распасться. — Произнес Леон, серьезно глядя на друга, и протянул руку, чтобы закрепить их договор рукопожатием.
Но Сэнди лишь мягко отодвинул его руку в сторону. Вместо этого он сократил расстояние между ними, обхватил лицо Леона ладонью, очерчивая линию его челюсти, и нежно поцеловал его. Поцелуй был коротким, но невероятно теплым, полным того самого доверия, которого сейчас так не хватало остальным.
— Не распадется. — Тихо сказал Сэнди, отстранившись.
Он улыбнулся, провожая Леона долгим, почти флиртующим взглядом, и первым зашагал обратно к толпе, возвращая себе привычный сонный вид. Леон на минуту остался на том же месте. По его телу прошла мелкая дрожь от этого поцелуя, а на губах все еще чувствовался вкус мятного чая, который Сэнди пил утром. Парень коснулся своих губ пальцами, глупо улыбнулся самому себе и, натянув капюшон пониже, направился следом.
Вернувшись в зал, они увидели, что градус спора не снизился. Леон незаметно подобрался к Эдгару, который стоял чуть поодаль от кричащих девушек, и слегка толкнул его локтем.
— Эй... — Шепнул Леон, косясь на Фэнга. — Есть разговор. Только тихо. Нам нужно обсудить Розу и ту теплицу, пока эти двое не поубивали друг друга.
Леон незаметно подал знак Эдгару и Фэнгу, кивнув в сторону темного технического коридора. Эдгар, все еще пребывающий в смятении после ночных событий, быстро переглянулся с Фэнгом. Тот коротко кивнул, в этой неразберихе план Леона казался самым логичным.
Пока в центре зала Шелли пыталась перекричать спорящих Мелоди и Луми, а Джанет буквально выталкивала девушек друг от друга, четверка тенями скользнула в тень. Они двигались синхронно: Леон впереди, проверяя путь, Сэнди, который шел последним, потирая глаза, и Эдгар с Фэнгом в середине.
— Куда мы? — Шепотом спросил Эдгар у Леона, когда они оказались за пределами зоны прямой видимости.
— В теплицу. Вы там были ночью. Я видел, как вы оттуда выходили какими-то... пришибленными. Роза трясется за тот отсек больше всего.
Они подошли к гермодвери, ведущей в оранжерейный блок. Сэнди приложил ухо к металлу, прислушиваясь к гулу систем жизнеобеспечения.
— Тихо. — Пробормотал он парням. — Роза так увлечена спором, что забыла заблокировать терминал на входе.
Фэнг быстро ввел код, который подсмотрел у Беи еще вечером, и дверь с тихим шипением отъехала в сторону. Внутри теплицы пахло влажной землей и тем самым антидотом, который ночью прервал их близость.
«Афродизиак Максимус» теперь выглядел как обычный, потемневший бутон, но парней все равно передернуло от воспоминаний.
— Нам не сюда. — Леон указал на ту самую массивную дверь сейфа в углу с надписью «ОБРАЗЕЦ 0». — Смотрите, туман все еще идет.
Они подошли вплотную к сейфу. Эдгар чувствовал, как его шарф начинает нервно подергиваться, ткань будто ощущала исходящую от металла угрозу.
— Вы уверены? — Эдгар не уверенно посмотрел на Леона. — Сириус сказал, что это разрушит ее фундамент. А вдруг там что то, что разрушит и нас?
— Если мы не узнаем, с чем боремся, мы проиграем. — Серьезно ответил Леон и потянулся к рычагу.
В этот момент Сэнди замер, глядя на экран маленького планшета, вмонтированного в стену рядом с сейфом. Его глаза расширились.
— Ребят... тут записи логов. Последнее обновление пять минут назад. Пока Сириус вещал, отсюда шел исходящий пакет данных.
Эдгар похолодел и обернулся к Сэнди, осматривая маленький планшет.
— Значит, Мелоди была права? Кто то передавал сигнал?
— Не кто то... — Сэнди указал на имя пользователя в системе. — Пользователь: ROSE_ADMIN.
Дверь сейфа внезапно лязгнула, и механизм начал вращаться сам собой.
Парни остались смотреть за тем как механизм вращается, и все затаили дыхание, не зная что сейчас произойдет.
Механизм сейфа закончил свое вращение с тяжелым, замогильным скрежетом. Тяжелая стальная дверь медленно подалась вперед, выпуская облако холодного пара, который стелился по ногам парней, словно живое существо.
Внутри не было ни оружия, ни чудовищ. На небольшой металлической полке, подсвеченной тусклым техническим светом, лежали два пожелтевших листка бумаги, исписанных резким, размашистым почерком.
Леон первым протянул руку и взял их, его пальцы слегка дрожали.
— Читайте. — Коротко бросил он, разворачивая первый лист так, чтобы видели все.
Первая запись была пропитана ядом и жаждой мести:
«Однажды я вернусь за своей дочерью, за своей славой и своим парком. Люди пожалеют, что смогли так просто выбросить меня в тень, и теперь тенью станут они сами»
Эдгар почувствовал, как по спине пробежал холод, не имеющий отношения к туману из сейфа. «За своей дочерью»? Эти слова эхом отозвались в голове, заставляя судорожно перебирать в уме всех бравлеров. Фэнг нахмурился, его рука непроизвольно легла на плечо Эдгара, сжимая его чуть крепче обычного.
Но вторая запись, лежавшая чуть глубже, ударила по ним еще сильнее:
«О, Роза... вернись ко мне, и мы вновь восстановим то, что было создано нами.
Твой разум поистине велик, а твои эксперименты нечто превосходящее привычным границам науки. Никто не способен понять всю глубину твоего потенциала так, как понимаю его я.
Вместе мы сможем продолжить наши труды, возвысив твои исследования до мирового признания. О твоих открытиях заговорят повсюду, твое имя станет символом величия, а твои работы изменят этот мир.
Лишь рядом со мной твой гений сможет раскрыться в полной мере.»
В теплице воцарилась такая тишина, что было слышно, как капает конденсат с потолка. Сэнди, который обычно смотрел на мир сквозь пелену сна, сейчас выглядел пугающе бодрым. Его взгляд был прикован к имени «Роза», выведенному тем же почерком, что и манифест о захвате парка.
Парни переглянулись. В глазах каждого читался один и тот же немой вопрос: зачем?
Зачем Роза хранит эти записи в самом защищенном сейфе лаборатории? Почему она не уничтожила их, если Сириус ее враг? И самое страшное, приняла ли она это предложение о сотрудничестве, о котором он так сладко распинался в письме?
— Получается... — Голос Фэнга звучал непривычно хрипло. — Пока мы здесь прячемся и доверяем ей свои жизни, она может быть тем самым мостом, по которому он придет за нами?
Эдгар посмотрел на потемневший бутон Светоцвета. Теперь он понимал, почему Роза так боялась, что кто то залезет в этот отсек. Это был не просто секрет, это была улика.
— Нам нужно уходить отсюда... — Леон аккуратно сложил листки и спрятал их в карман толстовки. — И делать это быстро, пока она не закончила «разговор» с остальными. Если она увидит нас здесь... мы можем не дожить до штурма башни.
Четверка медленно попятилась к выходу, стараясь не шуметь. За спиной у них оставался открытый сейф, дышащий холодом и предательством, а впереди зал, полный друзей, которые даже не подозревают, в чьем доме они нашли приют.
Тишина в теплице стала по-настоящему мертвой. Сэнди, чьи пальцы едва заметно дрожали, поднял с самого дна сейфа последний листок.
Бумага была жесткой, покоробленной от влаги и покрытой бурыми пятнами, в которых безошибочно угадывалась засохшая кровь и въевшаяся грязь.
Парни сгрудились вокруг него, затаив дыхание. Сэнди начал читать вслух, и его обычно сонный голос сейчас звучал как приговор:
«Я верил, что ты особенная, Роза. Думал, твой разум возвышается над серой толпой, что ты не такая, как остальные. Но истина оказалась жестокой, ты всего лишь одна из них.
И все же не бойся. Я вернусь за тобой, и тогда твоя судьба больше не будет принадлежать тебе. Под моей властью останется лишь твоя идеальная тень, безупречная копия, настолько точная, что никто не заметит твоего исчезновения. Ты можешь пытаться скрыться, можешь бежать, но это бессмысленно. Потому что от меня не уйти. Я уже иду за тобой».
Последние слова Сэнди почти прошептал. Листок выпал из его рук, плавно опускаясь на холодный пол. Четверку прошиб ледяной пот. Ужас, который они испытали, нельзя было сравнить даже со встречей с армией Сириуса, это был первобытный страх перед тем, что враг все это время находился в сантиметре от них.
— Розы нет... — Голос Леона сорвался. Он медленно поднял взгляд на друзей, и в его глазах читалось осознание катастрофы.
— Это её двойник! — Выдохнул Эдгар, и его шарф в ту же секунду ощетинился, словно почуяв угрозу за стенами теплицы. — Та Роза, что стоит там, в зале... та, что кормила нас, давала нам кров, планировала штурм... это не она. Это «идеальная тень».
Пазл сложился с пугающей четкостью. Странное поведение «Розы», ее скрытность, исходящие пакеты данных из сейфа во время трансляции Сириуса, всё это было действиями шпиона, безупречного биоробота или копии, созданной в лабораториях безумного диджея. Настоящая Роза, судя по пятнам крови на письме, либо мертва, либо томится где то в недрах башни, пока её двойник ведет бравлеров прямиком в ловушку.
Фэнг судорожно сжал кулаки, оглядываясь на закрытую дверь теплицы.
— Если это копия, то она прямо сейчас находится в одном зале с Шелли, Биби и остальными. Она знает все наши слабые места. Мы привели волка в самый центр овчарни.
— И она знает, что мы здесь. — Добавил Сэнди, указывая на датчики движения, которые тускло мигали под потолком. — Как только сейф был открыт, она получила уведомление.
В коридоре за дверью послышались тяжелые, размеренные шаги. Это не была суетливая походка Беи или легкий шаг Джанет. Это были шаги кого то, кто точно знал, куда идет и зачем.
Парни замерли, залившись холодным потом, и переглянулись в последний раз. Пути назад не было. Тень Розы уже шла за ними.