ХОРОШИХ ДЕВОЧЕК НЕ ЗАМЕЧАЮТ ||OG BUDA

Полина

я зашла в дом, чтобы забрать свои вещи перед отъездом, и, проходя мимо кухни, услышала странный писк. заглянула внутрь и замерла: галина сергеевна сидела на низком табурете, а рядом с ней, в старой картонной коробке, копошился целый ворох пушистых комочков.

— ой, это у вас откуда? — удивленно спросила я, подходя ближе.

галина сергеевна, поправляя подстилку, только махнула рукой:

— да машка, дуреха моя, наплодила. теперь вот не знаю, куда их девать. не выкидывать же, грех это.

я ахнула, даже не поверив своим ушам.

— какой выкинуть, вы что! — я присела на корточки перед коробкой. — давайте я одного возьму, пожалуйста.

внутри коробки царил настоящий хаос, но один котенок — черный, с забавной белой мордочкой и такими же белыми лапками — особенно выделялся. он, смешно перебирая лапами, упорно пытался выбраться через край, тянулся прямо ко мне и тихонько попискивал. я не удержалась, аккуратно подцепила его и подняла на руки. он тут же прижался к моей ладони, начав мурлыкать так громко, будто внутри него работал маленький моторчик.

галина сергеевна посмотрела на нас, и её лицо смягчилось, на глазах даже блеснула добрая улыбка.

— ну, раз хочешь — то бери. мне же легче, — она ласково погладила котенка по голове. — забирай, милая. говорят ведь, кошки в дороге — к удаче. а она вам сейчас ох как пригодится.

собирать мне, по сути, было нечего — пара вещей, что вчера успела схватить, да телефон, от которого теперь было мало толку. я прижала котенка к груди, чувствуя, как он тепло и уютно устроился под моей кофтой, и вышла из дома.

возле старой, припаркованной на окраине машины уже возился гриша, проверяя что-то под капотом. услышав мои шаги, он обернулся, но, заметив у меня в руках пушистый комок, нахмурился.

— это че? — спросил он, кивнув на котенка.
— кот, — коротко ответила я, погладив черную шерстку.

гриша оперся о крыло машины, скрестил руки на груди и скептически посмотрел на меня.

— ну, давай прощаемся с кисой и едем, — отрезал он тоном, не терпящим возражений. — нам в салоне лишние пассажиры сейчас ни к чему.

я крепче прижала котенка к себе, чувствуя, как он доверчиво ткнулся носом мне в ладонь.
— нет, — твердо сказала я, глядя грише прямо в глаза. — я его забираю.

гриша перевел взгляд с моего лица на котенка, который в этот момент громко и требовательно мявкнул, словно подтверждая мои слова. он на секунду замолчал, прищурившись, и в его глазах промелькнуло что-то среднее между раздражением и невольным удивлением от моего упрямства.

— ты вообще понимаешь, во что мы ввязываемся? — он сделал шаг ко мне, почти нависая сверху. — мы не на прогулку едем, полина. я не собираюсь отвлекаться на то, как у тебя кота стошнит в машине или как он будет орать всю дорогу.

— он не будет орать, — отрезала я, чувствуя, как внутри закипает привычное упрямство. — он спокойный. и вообще, я с ним не расстанусь. хочешь — высаживай меня, но я поеду только с ним.

артем, который до этого сидел на капоте, наблюдая за нашей перепалкой, вдруг прыснул в кулак.

— слушай, гриш, ну не будь ты занудой, — усмехнулся он, спрыгивая на землю. — кот — это даже лучше. если менты остановят, скажем, что везем животное в ветеринарку, легенда будет выглядеть более правдоподобно. хоть какая-то польза от твоей доброты, полин.

гриша снова посмотрел на меня, тяжело вздохнул, и его лицо на миг смягчилось. он резко дернул дверцу машины на себя.

— ладно, — буркнул он, отворачиваясь, чтобы скрыть едва заметную усмешку. — но если он мне хоть одно сиденье испортит, я его в ближайшей деревне высажу. а теперь залезай, «кошатница», нам пора валить, пока нас тут по всей округе не хватились.

я, стараясь не выдать торжествующей улыбки, скользнула на заднее сиденье, прижимая черного котенка к себе. мы были в пути, и, несмотря на всю опасность, с этим маленьким комочком на руках мне почему-то стало чуточку спокойнее.

перед тем как мы наконец тронулись, галина сергеевна суетилась у машины, словно мы отправлялись в кругосветное путешествие, а не просто пытались сбежать из деревни. она крепко обняла артема, что-то шепча ему на ухо, а потом сунула нам в салон увесистый сверток.

— держите, в дороге пригодится, — сказала она, улыбаясь. — пирожков вот вам напекла, с капустой да с яйцом, свежие еще.

это оказалось как нельзя кстати — мы все были голодные, а завтрак пролетел незаметно. артем сел за руль, гриша устроился на переднем сиденье, а мы с ирой втиснулись на заднее. я аккуратно усадила своего черного пассажира на колени и начала гладить его по мягкой шерстке. котенок вел себя на удивление тихо.

машина с рыком тронулась с места, поднимая облако пыли. гриша, наблюдая за нами через зеркало заднего вида, снова недовольно поморщился.

— нам еще кота для полного счастья не хватало, — проворчал он, откидываясь на спинку сиденья. — полина, ты серьезно? он же блохастый, небось, и салон весь шерстью заделает.

я, не переставая гладить котенка, ответила, стараясь сохранять невозмутимый вид:

— не блохастый, а ухоженный. и не ворчи, гриша. он ведет себя тише, чем ты со своими претензиями. может, это именно то, что нам сейчас нужно — хоть капля нормальной жизни, пока мы едем в неизвестность.
гриша фыркнул, глядя на дорогу, но я видела, как он сжал челюсти.

— нормальная жизнь, — повторил он с иронией. — ты еще покорми его из пипетки, чтобы совсем как дома себя чувствовали.
ира, до этого молчавшая и разглядывавшая пейзаж за окном, вмешалась, легонько пихнув гришу в плечо:

— ну, гриш, хватит, правда. он же не пищит, молча сидит, просто спит у полины на руках. ты чего такой злой? кот тебе дорогу перешел, что ли?

гриша ничего не ответил, лишь сильнее вдавил педаль газа, и машина рванула вперед, оставляя позади дом галины сергеевны и все наши неприятности. я посмотрела на спящего котенка и впервые за эти дни почувствовала, что, возможно, мы действительно выберемся.

мы ехали около часа. за окном мелькали серые поля, и тишину в салоне изредка нарушало тихое, почти неуверенное «мяу». я каждый раз вздрагивала, боясь, что гриша снова начнет свои придирки, но он пока молчал. мы с ирой, чтобы хоть как-то отвлечься, решили провести осмотр нашего попутчика.

— ну что, мальчик или девочка? — шепотом спросила ира, заглядывая мне на руки.

я аккуратно приподняла котенка, рассматривая его.

— мальчик, — улыбнулась я. — настоящий мужик, вон какой стойкий.

вскоре деревня осталась далеко позади. артём притормозил у старенькой, выцветшей заправки — единственного места, где теплилась жизнь. пока он ушел договариваться с заправщиком о зарядке наших телефонов, я вышла из машины, чтобы дать котенку размяться.

я отошла чуть в сторонку, под тень старого навеса, и присела на корточки, поглаживая котенка по белой грудке. он был такой крошечный и беззащитный, что все мои страхи понемногу отступали. я не сразу услышала шаги, пока рядом не легла тень. гриша. он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на нас с тем самым своим нечитаемым выражением лица.

— ну и что делать с этим чудом собираешься? — спросил он, кивнув на кота.

я подняла на него взгляд и уверенно ответила:

— любить, кормить, беречь. ну посмотри, какой он хороший.

я не удержалась и протянула его грише, предлагая подержать. котенок, почувствовав чужое тепло, потянулся к гришиной ладони и слабо пискнул. гриша замер, глядя на это черное с белым пятнышко, но брать на руки не спешил. он лишь чуть отодвинулся, поморщившись:

— ну, не знаю я. честно. я больше собак люблю. с ними хотя бы понятно, что делать, а этот... — он скептически хмыкнул, глядя на кошачьи лапки, — непонятно, то ли он друг, то ли сам по себе гуляет.

он все-таки протянул палец и осторожно коснулся котенка за ушком, отчего тот смешно дернулся. гриша на секунду замолчал, и в его взгляде, обычно холодном и жестком, на мгновение промелькнуло что-то удивительно мягкое, чего я от него совсем не ожидала.

котенок, почувствовав прикосновение, смешно повернул голову и своим крошечным, шершавым розовым язычком слегка облизал гришин палец.

гриша от неожиданности даже отдернул руку, словно его ударило током. он попытался вернуть себе прежний суровый и невозмутимый вид, но вышло это совсем не убедительно.

— ой, всё, на, забирай его, — проворчал он, отступая на шаг и демонстративно вытирая палец о джинсы, хотя в его глазах промелькнуло явное замешательство. — еще подлизываться тут передо мной будет. у нас серьезное дело, а вы тут слюни распустили.

я не смогла сдержать искреннюю улыбку, прижимая котенка обратно к себе. было так непривычно и забавно наблюдать, как этот большой, сильный парень, который еще вчера казался мне пугающим и опасным, пасует перед крошечным пушистым комочком.

— ладно-ладно, не бойся, он не кусается, — подмигнула я ему, чувствуя, как вся та тяжесть и страх, что давили на меня с самого утра, окончательно растворяются в этом теплом солнечном дне.

мы еще не успели закончить эту короткую перепалку с гришей, как из дверей заправочного пункта показался артём. он шел к нам, вытирая руки грязной тряпкой, и на его лице читалось явное облегчение — кажется, удалось договориться без лишних проблем.

— ну, я договорился, — сказал он, подходя ближе и кивнув на машину. — наши телефоны поставили на зарядку в подсобке. заправщик — мужик нормальный, даже не стал лишних вопросов задавать, за небольшую мзду, конечно. так что сейчас минут двадцать-тридцать подождем, пока хоть немного жизни в них вдохнут, и можно будет пробовать связываться.

гриша сразу подобрался, его расслабленность мгновенно испарилась, сменившись привычной деловитостью. он коротко кивнул артёму, подтверждая, что понял задачу.

— отлично, — бросил гриша, уже направляясь к машине. — полина, хватит уже возиться с этим зверинцем. ира там одна в машине, пригляди за ней, а мы с артёмом перекурим, обсудим план на случай, если связь будет паршивой.

я прижала котенка чуть плотнее, чувствуя, как он мурчит, и послушно направилась к машине, где нас ждала ира. в воздухе пахло бензином и нагретым асфальтом, но этот запах уже не казался мне таким удушающим — в конце концов, мы были в движении, и это было самым важным.

мы с ирой забрались обратно в салон и, чтобы хоть немного отвлечься от гнетущего ожидания, начали болтать ни о чем. обсуждали всё подряд: погоду, странных парней у магазина, то, как изменилась жизнь за последние пару дней. это была какая-то попытка создать иллюзию нормальности, чтобы не сойти с ума от тревоги.

спустя полчаса хлопнули дверцы — парни вернулись. артём на переднем сиденье обернулся и протянул нам наши смартфоны.

— держите, — сказал он. — ну, не сто процентов, конечно, но вам хватит, чтобы решить все свои дела.

я сразу схватила свой телефон. экран буквально ожил от количества уведомлений: десятки пропущенных вызовов и сообщений от родителей, родственников и друзей. от этого вида внутри всё похолодело. пальцы дрожали, когда я разблокировала устройство.

я понимала, что если начну сейчас всё объяснять, то только вызову панику и вопросы, на которые не смогу ответить.
я быстро зашла в семейный чат. сердце колотилось, но я взяла себя в руки и коротким, спокойным сообщением написала:

«у меня всё хорошо, я в безопасности. не волнуйтесь, мы просто решили немного загулять большой компанией, скоро буду на связи».

я знала, что это ложь, и что они мне не поверят, но это был единственный способ хоть на время заткнуть поток тревоги, чтобы иметь возможность спокойно разобраться с тем, во что мы вляпались. ира, заметив мой взгляд, понимающе кивнула и тоже уткнулась в свой телефон, набирая ответ своим близким. в салоне на пару минут повисла давящая тишина, прерываемая лишь редким, тихим мурчанием котенка у меня на коленях.

гриша, не дожидаясь, пока мы уберем телефоны, резко дернул дверцу и вышел на улицу. он отошел на несколько шагов от машины, приложил телефон к уху и начал негромко, но уверенно говорить. мы с ирой и артемом молча следили за его фигурой через стекло: он то энергично жестикулировал, то замирал, внимательно слушая собеседника.
спустя пару минут он вернулся, открыл дверь и сел на место, захлопнув её с глухим стуком. он выглядел гораздо спокойнее, чем десять минут назад.

— ситуация такая, — начал он, глядя прямо перед собой. — я переговорил с человеком, он в курсе дел. короче, он всё разрулит по-тихому, как будто нас тут вообще не было. к нам претензий не будет, никто нас не тронет, так что выдыхайте.

я невольно подалась вперед, чувствуя, как внутри всё ещё скребется сомнение.

— точно? — спросила я, пристально глядя ему в глаза.

гриша едва заметно усмехнулся — той самой полуулыбкой, которая обычно не предвещала ничего хорошего.

— полин, я тебе когда-нибудь врал? — спросил он, слегка приподняв бровь.
я почувствовала, как внутри закипает праведный гнев. я буквально взорвалась:

— вообще-то, я тут нахожусь только из-за твоего вранья! ты забыл, с чего всё началось? если бы не твои «сказки», мы бы сейчас не сидели здесь, в машине, и не гадали бы, доберемся ли мы живыми до города!

в машине стало очень тихо. даже котенок, почувствовав напряжение, перестал мурлыкать и затих у меня на руках. гриша медленно повернул голову и посмотрел на меня — в его глазах больше не было насмешки, только усталость и какое-то странное, примиряющее спокойствие. он не стал спорить. он лишь молча кивнул, признавая мою правоту, и наконец завел мотор.

артем, чувствуя, как воздух в салоне накалился до предела, решил вмешаться, пока мы окончательно не перегрызлись. он положил руки на руль и, посмотрев на нас через зеркало заднего вида, произнес примиряющим тоном:

— так, ну давайте не будем портить настроение. мы все вместе, живы — это главное. остальное — пустяки, разберемся по ходу дела.

он включил передачу, и машина плавно покатилась по пыльной дороге прочь от заправки. я почувствовала, как пар в моей груди понемногу рассеивается. артём был прав: ссориться сейчас было самой большой глупостью, на которую у нас просто не было времени.

ира, сидевшая рядом, легонько сжала мою руку, а котенок, почуяв перемену настроения, снова начал переминать лапками мою кофту. я глубоко вдохнула, глядя на мелькающие за окном деревья, и решила, что просто буду следовать их плану, по крайней мере, до тех пор, пока мы не окажемся в безопасности.

— ладно, — тихо сказала я, обращаясь ко всем сразу. — просто... пусть это будет правдой.

гриша ничего не ответил, лишь глядел вперед, на дорогу, ведущую в неизвестность. мы ехали дальше, и теперь эта дорога казалась мне уже не такой пугающей, как пару часов назад.
————————————————————————
ставьте ваши звёздочки и пишите свое мнение, оно для меня важно!!